年幼些，也就四歲。
兩人對長公主同樣陌生，被要求喊了姑姑之後，就有些靦腆，乖乖跪坐著不說話，倒是女童更為靈動一些，見章玉碗衝她笑，不由脆生生道：“姑姑真好看！”
皇帝笑道：“平日沒見你嘴巴這樣甜，似抹了蜜！”
章玉碗也笑：“我今日不拿出點誠意，如何對得起侄女這聲誇獎？”
便讓風至和另一名宮婢將兩個錦盒奉上。
兩名小童一看有禮物收，連靦腆的齊王也不由悄悄伸長脖子。
“頭一回見麵就算了，阿姊下次入宮，不要再破費，這皇宮也是你家，哪有人回家還帶禮物的？”
皇帝搖搖頭，命人將盒子拿到兒女麵前。
章玉碗卻反駁他：“民間女子回娘家，也是大包小包，為娘家人買禮物，陛下富有四海，無須我獻殷勤，我便隻好將這份心意寄托在齊王與宣慶身上，這也是我當姑姑的一點心意。小孩兒喜歡新奇玩具，我小時候也如此，往後入宮，我還要給他們帶禮物，陛下可不許攔著。”
皇帝的性情其實不愛聽旁人反駁，尤其是他誅殺趙群玉之後，頗有點乾綱獨斷說一不二的意思，尤其是早年約莫是被趙群玉駁回意見的次數多了，現在對異議者留下陰影，當然最近也沒有人不長眼，敢當麵反駁他。
但他聽見章玉碗的話，非但沒有生氣，反是笑了起來。
“那就依阿姊的，朕如何敢攔？”
如今外定柔然，內誅權臣，局麵暫時還算安定，換作彆的帝王，可能早就誌得意滿，偏偏皇帝又是個敏感多疑的人，帝位清冷，高處不勝寒，難免會開始渴望親情。
但他少年喪父，膝下隻有年幼的一兒一女，皇後被廢了，據說跟兩個妹妹關係也尋常，由於他自己就是宗室登基的，以皇帝的防備心，可能對近支宗室也不會太倚重。
算來算去，竟是章玉碗這位堂姐，既沒有利益衝突，又能說得上兩句體己話，彼此還有些共同的回憶。
此時皇帝忽然對宋今道：“你先下去準備吧，免得一會兒精神不濟。”
言外之意，似乎另有事情讓宋今去做。
宋今應聲退下。
皇帝不避開章玉碗，卻也沒多解釋。
宮婢將兩個盒子打開。
一個盒子裡頭，裝的是五顏六色的絲絡，有些已經打好各種結了，有時下流行的如意結同心結，還有不常見的，竟是用絲絡編成的小貓小狗，還有宣慶公主根本沒見過的一些動物。
“姑姑，這是什麼呀？”宣慶公主指著其中一隻小動物問。
“這是白羆，也叫貘，據說曾在蜀地深山出沒，匠人手巧，編這百獸，就將它也編進去了，這必是小貘，才會如此憨態可掬。”章玉碗道。
宣慶公主呀了一聲，忍不住瞪大眼睛，水汪汪盯著這些形態顏色各異的動物，一副想伸手去拿又礙於禮儀的模樣。
得了皇帝父親的首肯，她這才迫不及待伸手，將那隻小貘抓在手裡
，又用另一隻手拿了隻小鴨子，美滋滋把玩。
給齊王的那個盒子裡，則是民間小兒愛玩的七巧板，積木等物，整整齊齊分類，簡直就像個應有儘有的玩具小寶箱。
宮裡也不乏積木等玩具，圖案更為精巧，也少了幾分趣味，齊王顯然很喜歡這份禮物，朝章玉碗害羞一笑。
“多謝姑姑。”
聲音不高，但總算開口了。
看兩人的反應，就知道章玉碗的禮物必是送到他們心坎上了。
皇帝見兩人心不在焉，早就被這些玩具俘獲，便搖搖頭笑道：“好吧，本來想讓你們陪姑姑用飯的，結果你們有了禮物，就不管姑姑了。”
“我陪姑姑的！”宣慶公主嘴甜，反應也快些，隻是眼睛還黏在玩具上。
齊王也依依不舍將視線從玩具拔出來。“我帶姑姑去我的宮殿玩可好？”
皇帝哈哈一笑：“你姑姑對你的宮殿，比你自己還熟悉，不用你帶。”
他又對章玉碗道：“阿姊可還記得明德殿，大郎現在就住在那裡。”
大郎便是指齊王章淩，他住在屬於東宮的明德殿，卻遲遲未封太子，近來立太子的傳言甚囂塵上，章玉碗剛到長安沒幾天也聽說了，但皇帝不承認也不否認，誰也不知道他是怎麼想的。
章玉碗當然不會去提到太子的話題。
立不立太子，都跟她沒有關係。
她如今的身份，雖然身處權力邊緣，卻又巧妙的不與任何一方有利害，天然便是皇帝這一邊，屬於難得的超然物外。
章玉碗：“自然記得，我記得有一年，咱們去明德殿看先帝，先帝病了許久，抱怨自己每日喝粥，都快把腸子喝細了，我們也都餓了，這時不知道哪個提議整點吃的，大夥就開始商量去禦膳房拿一些肉，避開宮裡的耳目，拿到這裡來吃。”
皇帝忍笑接下去道：“結果禦膳房還未開火，大夥隻能拿了些生的肉和菜回來，又有人提議自己燒烤，就在明德殿後殿偷偷起了個爐子，烤了些半生不熟，最後誰也沒敢讓阿兄吃，反倒是我們幾個吃完了上吐下瀉，被皇伯訓得狗血淋頭，事後那塊燒烤煙熏的牆上，還留下了痕跡。”
憶及往事，兩人不由相視一笑。
當年幾人，年少輕狂，意氣風發，雖然一塊玩的次數也不多，可這寥寥幾筆，竟是人生中難得的趣事，再後來，幾人早逝的早逝，和親的和親，遠走他鄉的遠走他鄉，即便是像他自己登上皇位，這幾年也未必就過得快活，想及此，皇帝多了幾分緬懷與悵然。
“阿姊，如今長安就剩我們兩姐弟相依為命了，朕答應過兄長，要好好照顧你，如今你能回來，兄長泉下有知，可以安心了。”
縱是公主自忖鐵石心腸，聽見這些話，也微微動容。
“陛下年未過而立，正是年富力強，大展宏圖的時候，如何作此垂暮之歎，我還等著萬國來朝，沾一沾陛下的光。”
皇帝自嘲一笑：“朕不求旁的，能活到四十，就心滿意足了。”
幾人一道用過午膳，皇帝見兒女一直蠢蠢欲動，想玩禮物裡的玩具，便讓人將他們帶回去，也免得在這裡一直玩不了，心裡著急。
“時辰也差不多了，宋今該準備好了。不瞞阿姊，今日是良辰吉日，再過一刻鐘，更是吉日裡的吉時，這也是朕特地選在今日讓你過來的原因。”
這個懸念從今日入宮就維持到現在，皇帝一直賣關子，章玉碗也想不到他究竟想做什麼，直到再次聽見需要宋今準備的話，腦海突然如同一道閃電劈過，意會了什麼——
隻見皇帝詭秘一笑：“阿姊，宋今能通陰陽，引鬼神，今日朕想請兄長過來，我們姐弟三人團聚敘舊。”
他的兄長，還要通鬼神才能請到，豈不就是——
先帝？！
霎時間，章玉碗隻覺得寒意從背脊躥起，幾乎渾身發麻！！