下午時分，大軍已行至清河縣城外。劉鈞下令全軍停下，休整片刻。
將士取出乾糧和水囊，就地休息。
神機大炮也被卸下戰車，架設在平地上。匠造營的將士們忙碌起來，檢查大炮的每一個部件，確保萬無一失。
劉鈞與柳修遠並肩而立，遠眺清河縣城。那座城池在夕陽的餘暉下顯得古樸而滄桑，自從清河縣立城以來，已有千載。
千百年來，清河城不知遭受多少兵災。如今，恐怕又是在劫難逃。
顧良，清河縣縣令，素有德名，乃是廣南道難得一見還心係災民之縣令。
他取以工代賑之策，忽悠士紳豪強出錢出糧，趁著清河乾枯之時，疏浚、擴寬清河。
並且清河千百年來沉了不知多少船，河底埋藏了不知多少財富。
憑借顧良忽悠之功，以及河底沉船之誘，竟也引來豪強入局，疏浚清河，借此活了數萬人。
然而，也隻是數萬人而已。
清河縣大多數災民，被顧良以禍水東引之術為名，動員豪強出糧，發放災民一筆口糧後，驅逐出境。
是故清河縣城不像寧陽縣城那般，城外聚集了十數萬災民。
清河縣看似依舊河清海晏，天下太平。
隻是，今日這假象卻被戳破了。
顧良原本在縣衙中處理著政務，突然一名慌亂的差役匆匆跑進縣衙，氣喘籲籲地喊道：“大人，大事不好了！誅暴軍已兵臨城下，距離清河不過數裡之遙了！”
顧良手中的筆瞬間停頓，麵色凝重。他抬起頭，眼中閃過一絲驚慌，但隨即恢複了鎮定。
作為一縣之主，他此時不能亂了陣腳。
顧良放下筆，站起身，對差役沉聲問道：“可有探明誅暴軍的意圖和人數？”
差役回答道：“回大人，誅暴軍人數眾多，具體數目尚未探明。但他們行軍迅速，來勢洶洶，恐怕……”
顧良深吸了一口氣，打斷了差役的話：“好了，我知道了。你速去通知三班六房大小官員，豪強勢要之家等眾，讓他們立即前來議事。另外，吩咐守城將士加強戒備，嚴密監視城外動向。”
差役領命而去，顧良則轉身走到牆邊，凝視著牆上懸掛的清河縣城地圖。
他的眉頭緊鎖，心中翻動著無數的念頭。
方才，州裡才來人通傳昨日撫南將軍劉畢得大敗消息，同時命自己立刻組建民團，加強防禦。
自己正思索如何處理此事，不想誅暴軍就兵臨城下了！
據說誅暴軍有什麼大炮，一炮下去，糜爛數裡！
也不知清河城，能否逃過此劫。
很快城中大小官員、當地豪強等齊聚縣衙內，緊急商議對策。