暮色已深, 萬籟寂靜。
窗欞下擺了口魚戲蓮花的太平缸，銅製寬口，雨水順著屋簷傾灑在缸中, 發出叮當的敲擊聲, 猶如一下下的鼓點同樣砸在沈玨的心上。
自小父親便將他當做王儲培養, 還未斷奶就逼離開母親身邊獨居。三歲起, 天未亮他就得習武，讀書, 學騎射, 從不允許他與人嬉鬨取樂。
幼時不懂為何，直到他頭次出府就遇上了刺客, 才隱約明白身處此位活著比什麼都重要。
他愈發刻苦習武, 不需要下人貼身伺候, 更是不喜與人親近, 他變得寡言尖銳，對外則張揚果決，人人都道他是蜀王最驕傲的兒子。
卻無人知曉，他的出生不過是為了彌補父親未能坐上那個位置的缺憾。
他不喜諂媚討好, 更厭惡彆人盯著他的臉看。母親病逝後, 除了阿姊，沒人能與靠得這般近。
而此刻, 身後那個柔軟的身子, 卻緊緊地環抱著他的腰。
“玉姐姐，你彆不理我, 我知道錯了。”
沈玨的背脊繃直，雙眸漆黑似墨，他的喉結不自禁地上下顫動。
剛來薑家時, 他才十三，身子還未完全長開，雖身量頎長也能以虛報的兩歲給隱瞞過去，隨後他的喉結嗓音以及其他地方，都明顯有了變化。
還好他以臉上有傷疤為由，除了夜間睡覺皆是蒙麵示人，嗓音則說是曾被煙火熏壞了。且有了前幾年唐氏大鬨小院的事後，他惡名在外，平日深居淺出等閒不在人前露麵，即便偶爾出院門，往來的下人瞧見他也都避之不及。
倒是沒人對他的身份有所懷疑，隻有盧媽媽近來總用奇怪的眼神打量著他。
不過就算被察覺，他也不放在心上，拖了一年又一年，如今大局已定，他是必須要走的。
可千算萬算，唯獨沒算到會有今日這樣的場景。
他沉沉地吐出口氣，手掌不容置喙地握住那雙不安分的手，一點點地將她給掰開。
“幾時了。”
他的嗓音低啞，短短的三個字，沒有絲毫起伏，在這漆黑的夜色中，仿佛也帶上了幾分肅穆。
若換了平時的薑幼宜，聽到他這個語氣，就知道他是氣著了，肯定會用最快的速度乖乖上床閉眼。
而今日的她卻格外固執。
她本就想事情簡單，一根筋的認為這次鬨了這麼大的事，誰都要討厭她了，最重要的是玉姐姐也不理她了。
這對她而言，如同天塌了一般。故而，即便感覺到了疼痛，依舊緊緊地纏了上去。
沈玨雖沒用什麼力道，但他常年習武，手指有薄繭又硬又糙，與她這等十指不沾陽春水的小姑娘自是不同。
更何況她這些年被養得格外嬌，剛來那會磕了碰了也不會喊疼，成天樂嗬嗬的。與他待久了，反倒嬌裡嬌氣的，水太燙了要喊他，被人凶了要喊他，時不時就睜著濕漉漉的眼望著他，一天要喊上百遍玉姐姐。
偏偏這會被他抓了許久，竟是半聲疼都沒哼。
她犯了錯，他沒生氣，她倒委屈上了？
真真是個磨人精，往日到底是誰說她聽話的。
沈玨不是個縱容孩子的人，麵色一沉，手上的力道就加大了些，不想身後之人，竟將臉頰緊緊貼在了他的背上。
冬末春初夜裡依舊冷，尤其還有個淋了一日雨的人，屋裡便又燒上了火盆，兩人都隻穿著單薄的細棉寢衣。
小姑娘不僅性子嬌，連身子也嬌軟，更何況薄薄一層的寢衣，根本什麼也裹不住。
沈玨幾乎能清晰地感覺到她起伏的心跳聲，以及小姑娘身上自帶的幽幽體香。
猶如院中還未凋謝的梅，悠遠又清冽，縈繞著他的鼻息，根本無法忽視。
這是他十九年來，頭次感覺到有股莫名的湧動，那是種陌生、失控，又讓人無法抵抗的悸動。
屋內昏暗，可沈玨的眼眸卻似乎有點點火光閃動。
他雖不曾有過男女之事，但並非什麼都不懂的青澀少年，更何況在他父的後院見過太多。他年方十一時，就有衣不蔽體的漂亮婢子想要教導他人事。
是他覺得惡心，讓人赤條條地丟出了院子，便再沒不長眼的人妄圖往他身上撞。
如今，這個人換成了薑幼宜，是他手把手養大的小姑娘。
沈玨渾身僵直，指尖更是輕輕顫動，他閉了閉眼又猛地睜開，抬手要將她的手臂拂開，就聽那個聲音再次在他耳畔響起。
“玉姐姐，你彆討厭幼幼。”
“我不是故意推姨母的，是，是她說要嫁給爹爹，給幼幼做娘親……”
“可幼幼明明就有娘親啊。”
“雖然娘親已經消失了好多年，可爹爹說過的，她會回來的，隻要幼幼乖乖的不哭，娘親就會回來的。”
“會回來的，幼幼有娘親的……”
沈玨繃緊的身子，在感覺到背脊那股燙人的熱流後，猶如一盆冷水澆下，徹底冷靜下來。
他的喉間似被什麼堵住，平日那些犀利毫不客氣的言語，此刻也吐不出半個字來。
小姑娘年紀小，又沒人在她麵前提，使得她對生死總是懵懵懂懂的。或許她有一個模糊的概念，她知道閉了眼的小鳥再也不會睜開，謝了的花即便再開也不是曾經的那朵。
她也猜到，她的娘親再也不會回來了。
可那是她這麼多年來唯一的念想，支撐著她熬過所有困苦與磋磨。
如今陸舒然的到來，將她這一點點念想也給撕破了，便是紙糊的人也該爆發的。
沈玨突然想起了往事，她的母親是國公府嫡女，未出閣時便是京中出了名的貴女。貌美天成、溫婉賢德，人人都道她是要嫁入東宮做太子妃的。
卻被一道聖旨指給了身有殘缺的二皇子，但她不怨不恨，成親之後亦是操持家務相夫教子，她是真心在欽佩丈夫的長處，愛他敬他。
甚至也沒有像平常的婦人，嫁人後就失去了自我，被困在一方小院中。父親腿有不便，很多事宜不易行動，她跟著學如何治理農田，水患，如何管轄百姓。
她為父親生下阿姊與他，在生小妹妹時血崩，落下了病根，終日纏綿與病榻之上，在他幼年病逝。
而他的父親呢，母親還未離世，他便接連納妾遊走嬌妾之間，家中更是開始為他張羅挑選繼妃，他們居然連等母親死都等不及了。
即便最終因遠在京城的皇帝乾預，沒能令他挑中家世合心，對他有所助益的妻子，才不曾續弦。
但也讓沈玨厭惡極了這個家中的所有人。
他們虛偽，肮臟，冷血，或許母親離世，才是對她最大的解脫。
他自此看清了一切，厭煩與人親近，不愛熱鬨與笑語。
直到被薑幼宜給救起。
他感覺著身後之人，那滿溢的淚水又不得不憋回去的克製，心中頭次泛起了潮意。
他的手掌緩慢地握了握，最終也沒有將她給扯開，任由那小姑娘胡亂地絮叨著。
“不會。”
他的聲音低啞簡短，可襯著那軟綿綿的語調，卻顯得格外清晰。
“不會討厭你。”
他厭惡這世間爾爾，唯獨對她討厭不起來，他的心底閃過個荒誕的念頭，但很快就否決了。
她是他看著長大的小孩，她內心乾淨的就像白雪，自然是不同的。
許是得了沈玨的這句安撫，小姑娘的情緒沒那麼激動了，那股溫熱的淚意也收了回去。
過了不知多久，身後的聲音漸漸地低了下去。
沈玨以為她是睡著了，正要轉身，那個聲音卻再次響起，帶了濃重的鼻音，又有幾分稚氣地低喃道：“幼幼沒有娘親了。”
沒有眼淚與歇斯底裡的疑問，而是有些悵然若失的平鋪直述。
反倒更顯得悲傷與無助，就像腳下空了一塊，整個人跌進了無邊深淵。
原來她都知道啊。
剛剛隻是不願意承認的自欺欺人，就像她一直知道，自己反應慢不被家人喜歡，但她仍是抱有最大的善意與渴望，去祈求愛意。
這樣的薑幼宜，如何能讓人討厭的起來。
“為什麼大人總是愛說謊，娘親說會永遠陪著幼幼，爹爹說過幾日便來小院，哥哥說他很忙，所有人都騙幼幼。”
“玉姐姐不要丟下幼幼。”
她說著兩條胳膊更緊地抱著他，好似怕他也會消失一般。
沈玨脫口便想說好，可那個字卻卡在喉間怎麼都吐不出。
他不可能做一輩子的王玉，也不可能護她一輩子，他是沈玨，就算他不喜父親，他也還有阿姊與外祖。
國都被破，他們一家屈辱歸降，即便他不喜父親卻更憎惡這倒反天罡的宵小，這恨是絕不會放下的。而他此去九死一生，成王敗寇誰人都說不準，他自然不能帶薑幼宜走。
微弱的燭火輕輕晃動，屋外的雨聲淅淅瀝瀝，竟讓他有種蒼茫天地，隻剩他們二人之感。
他被困在了這綿密雨絲之中。
沈玨頭次覺得一個承諾如此難以開口，久到那雙手臂緩慢地垂了下去。
他下意識地伸手去握，眼底暗潮翻湧，艱難地吐出個：“好。”
罷了，哄哄她吧。
可沈玨將她的手握住，等了許久，也沒等到身後人有回應，他陡然間像是想到了什麼。
木著臉側過身去，就見小姑娘雙眸緊閉，呼吸平穩，看樣子似乎已經睡著有一會了，且不知是不是屋內的炭火燒得太旺，她一張白嫩的小臉被熱的紅撲撲的。
沈玨：……
果然不能與這人待太久，傻氣是會傳染的。
沈玨氣不打一處來，抬手在她臉頰上狠狠捏了下，睡夢中的小姑娘似乎有所感覺，嘟著嘴，嬌嬌地喊了聲：“疼。”
“活該。”
而聽到了熟悉聲音的小姑娘，朝他的方向挪了挪，將腦袋在他手臂上蹭了蹭，輕輕呢喃著：“玉姐姐，喜歡。”
還想再捏兩下，到底是沒下得了手。
沈玨的目光幽深，頓了片刻，才將手臂抽出，寬大的手掌僵直著摟上她的腰。她的腰纖細極了，竟被他一掌徹底攏住，他的眉頭微微擰起，平日這肉也不知吃到哪去了。
輕輕向上一提，便將人打橫抱起。
她沒穿鞋襪，白玉般光潔的腳丫子在夜色中劃開一個瑩白的弧線，撩開了輕紗的幔帳。
嘖，後院的野貓都比她多二兩肉。
沈玨將人小心地放下，小姑娘一碰觸到熟悉的床榻，就自然地翻身縮進了被窩裡，用背脊對著外頭的人。
哪還有方才抱著不放的粘人勁，儼然一副過河拆橋的架勢。
生生看得他氣笑了。
她隻當他是姐姐，不過是小孩子舍不得玩伴的心思，卻攪亂了他的心潮。
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沈玨這夜睡得並不好，他向來覺淺夢少，一有風吹草動便會立即睜開眼，可昨夜不知是夜色襲人，還是梅花香縈繞不散，總之他反反複複地夢見那張笑臉。
導致再醒來時，已是天光大亮，還是禾月來叫的門，他方沉沉醒來。
一抬眼便又看見了那抹輕紗，裡頭的小姑娘也睡得正香，半點沒起來的意思。
他披上外衣罩了麵紗起身，一開門禾月便險些跌進來，手裡銅盆中的水花飛濺到他的胸口，留下塊斑駁的水痕。
“阿玉對不住，我急著要給姑娘梳洗……”她邊說邊要拿另一塊乾淨的布巾給她擦去水漬，不想手剛碰到衣襟，就被對方給躲開了。
“無妨。”
而後攏了攏外衫，大步拐去了旁邊的耳房。
留下禾月奇怪地看著他的背影，她方才是不是看到了什麼？為何她總覺得阿玉比她們少了點什麼？
可不等她細想，外頭盧媽媽便連聲在催了，她隻得手忙腳亂地跑進了裡屋。
“姑娘，奴婢伺候您梳洗更衣。”
“不，不起。”
沈玨合上房門，弄濕的外衣被隨手丟在地上。
昨夜的雨總算是停了，撥雲見日，初陽自天窗落下，投在那一片結實緊致的胸膛上，似乎給他罩上了抹蜜色，顯得格外挺拔威武。
他身量高穿著寬大的衣袍便顯得清瘦纖弱，可日日習武又怎會柔弱無力。
他的目光掃過桌上唯一的那麵銅鏡，想起方才禾月的眼神，抬手拔下發間的簪子，簡單束起，露出少年意氣風發的臉龐。
長林說得對，以免夜長夢多，他若不想讓這院中見血，便得抓緊離開了。
他席地而坐，從腰間取出昨夜得到的布防圖，開始部署祭台附近的人馬布陣。
離開對他來說並不難，可走之前，他還得留份大禮才是。
他的五感較常人更靈敏些，即便專注與手中的圖紙，卻還是聽到了有人朝他這邊快步而來的動靜。
“阿玉，阿玉！”
沈玨原是支著手臂，神態慵懶地在紙上圈點著，聽到聲響他的目光一凝，瞬間變得冷厲起來。
他麵無表情，手指已悄然摸到靴中的匕首。
門外的禾月沒聽到有回應，以為他是沒聽見又拍了拍房門：“阿玉，你在屋裡嗎，姑娘不肯起說是病了。”
回應她的依舊是長久的沉寂。
禾月不禁擰了擰眉，低喃了句：“不對啊，方才明明看她是往這來的，怎麼又沒人了……”
她的話還未說完，就感覺門從裡驀地推開，一個高大的身影從她眼前快步而過，待她反應過來時，隻留下一抹雪白的影子。
屋內還與方才離開時沒什麼變化，隻是支開了辦扇窗戶，可以看見雨後枝頭冒出了新芽。
沈玨在塌前站定：“薑幼宜。”
微風輕撫帶來絲絲春意，幔帳隨之晃動，而裡頭的人卻沒絲毫動靜。
沈玨路過抱廈已經聽外邊守著的婢女說了，是前院老太太那來了人，說是那陸娘子醒了，想請五姑娘過去說說話，不巧五姑娘病了。