冬林沉聲說:“我會盯著你……彆給我機會。”
陳草雨戴了新帽，冬林仍舊一身破爛。他胡子已經紮手，臟得看不出原貌。他除了日日睡在陳家屋頂，似乎沒彆的去處。雪下來的那日他想起花娣，這傻女人還在倚門等他。
冬林見她掐腰跟人罵架，回頭就哭濕了枕席。他不是不心疼花娣，他是沒本事。
他是個沒本事的男人。他除了偷，他一點彆的都不會。所以老天爺長眼，叫人把他女兒偷了。他注定是活不久的那一類，所以他從來不對花娣說我們一塊過。他隻是望著她，也望著草雨，好像望著她們，便能彌補一絲一毫。他不給任何人承諾，因為他明白自己做不到。
陳草雨跟著他，從小雪跟到大雪。冬林心情好了便抱她上肩，扛著她踏冰點水。但他總是心情不太好，可是草雨不怕他，她越來越歡快，叫“冬叔”的聲音十分嘹亮。
冬林跟她蹲在橋洞下放燈，幾個銅珠的小玩意，叫陳草雨雀躍許久。她點著燈，對冬林小聲說:“夫子說可以許願。”
“騙人的。”冬林說。
“夫子不騙人。”陳草雨一絲不苟地擺正小兔子燈，說，“叔也要許願。”
冬林摸了把臉，說:“……你替我許吧。”
陳草雨跪在水邊，虔誠地說:“我想和叔走。”
“啊。”冬林啞聲應了一下。
陳
草雨說完，就看向他。孩子眼睛很迫切，乞求他能回答個“好”。但是冬林佯裝看不見，他錯開目光，有點黯然。
“不帶我走也沒事。”陳草雨拍著頰麵，露出笑容，“冬叔要好好進食，好好洗澡，好好過日子。不要去彆處……偶爾去彆處。”她說著擦了擦眼睛，更小聲說，“你若是我爹就好了。”
“我怎麼能當你爹。”冬林無措地捏了捏拳，“……你爹呢。”
“沒見過。”草雨抱起燈，送進水裡，“隻有我娘見過。你也有孩子，你孩子的娘呢？”
“死了。”冬林說。
草雨看著燈漂遠，揪著衣角，突然怯生生地說:“你找回女兒，你就要和她走嗎？”
冬林沉默半晌，忽地抬手揉了草雨的腦袋。他也盯著河燈，頹唐地應一聲:“……啊。也許。”
草雨點點頭，一大一小皆安靜下去。
冬林幾次張口，都沒作聲。他聽見草雨細小的哭聲，卻無論如何也無法坦然地回答。他覺得這一刻心如刀絞，連帶著眼睛發澀，可是他隻是拍著草雨的後腦，算作一點安撫。
人與人就是這點不好，隻要朝夕相處，便會生出掛念。這掛念既暖回愁腸，也危險至極。冬林覺察到這樣的情緒正在蔓延，於是他決意和草雨告彆。
他永遠無法代替彆人成為陳草雨的爹，陳草雨也不能抹去他的過往成為他的女兒。他或許可以繼續望著她，但這其中不再需要情感，這是他一個人留下的責任。草雨隻需要好好長大，不再受苦受難，他便在這場短暫的忘年交中儘了心意。
“過了年我就走了。”冬林收回手，對草雨說，“我要繼續去找女兒。”
草雨望著他，哭得鼻尖紅通。她諾諾地說:“你不可以帶上我嗎？”
“……我不可以。”冬林說，“我不可以。”
草雨怔怔地掉眼淚，她說:“我吃的很少，不要新衣裳，不會欺負她……你真的不可以帶上我嗎？”
冬林喉間堵塞，他殘忍地說:“你不是……你不是我的女兒。”
草雨說:“我也想做你的女兒。”
冬林險些哽咽出聲，他埋頭說:“啊。”
我也想做你的女兒。
冬林胸腔中的沉鬱仿佛在這一句話中頓時消散，它帶給他
的溫暖超乎尋常。他用了許多年奔跑在漫無目的的旅途中，就是為了尋找回這句話。此刻他得到了，卻不是他最初想到的任何一種。
他紅著眼說:“若是有人欺負你，你就喊我。我能飛天遁地，我會趕回來打他。你聽見了嗎？我不是你爹，但我不能讓人欺負你。”
冬林背她回家，一路上草雨都很乖。她不哭鬨也不再乞求，在落地時，她牽著冬林的衣角。
“我喊你。”草雨求證地問，“你就會來嗎？”
“你喊我。”冬林碰了她小指，說，“我就來。”
草雨鬆開手，在雪中輕輕地喊:“冬叔。”
冬林蹲下身，承諾道:“我說話算話。”：，，.