山間夜色漆深,既不見鳥獸，也不聞蟲聲。徹山寂靜，番薯牽著顧深的衣,和小野鬼們噤若寒蟬。山神不知歇在何處，氣氛詭秘,越發前路莫測。
蒼霽腳踩腐葉，說:“這山中不見旁物,連條蟲也沒有。”
顧深拾葉細聞,隨後揉|碎在指掌間。他雖然沒有超越凡胎的飛天遁地之能，卻有洞察秋毫的眼力。顧深環顧四周的遮天樹木，說:“此山樹木叢生，根藤生狀遠比彆處更加錯綜複雜。莫非山神還有催生枯朽之能？”
“不該。”淨霖說,“複蘇萬物，化腐催新該是東君。如若這隻神也能如此，九天境中應有他的一席之地。”
諸神薈萃於九天境,各顯神通持有大能。諸如醉山僧,降魔杖渡金震邪,靠的並非他那叫人欽羨的天資，而是他的本相。凡有修為,必生靈海，靈海浩瀚,簇擁本相。本相由心所築，為靈所催,人各不同。醉山僧本相即為“醉山”,是以此人本性剛毅，難以屈服他人之下，並且執念尤重,所以他遲遲不能清淨六根。
東君則更加不同，九天君當?初點他時，三界嘩然，足見爭議。他為列君神，卻仍需做這喚春之事，並非如今的承天君有意打壓，而是除他之外無人能任。
淨霖與顧深的對談未止，忽見蒼霽繞樹一圈，用腳撥開堆積厚實的腐葉。他趨身輕嗅，說:“這地方味道古怪，泥裡生著股沒聞過的惡臭。”
顧深半蹲著搓泥，他沾指而嗅:“我聞不見。”
蒼霽在番薯屁股上輕踢一腳，說:“你來。”
番薯攥緊衣襟，耳朵垂擋起來，又畏又怕地說:“不不必聞了，是屍臭……”他哭喪著臉，“這裡死了好些人。”
顧深以鞘掘泥，挖至兩掌深時，掘出一隻森然指骨。他說:“那豬精說的萬人屍骨，想必就在此處了。”
如果他們此時揭開泥土，便能見得此山白骨疊覆，堆積成山。參天之樹紮根其中，滿山蔥鬱基於屍骨。
顧深撥動指骨，說:“骨上留痕，若是勒死的，應該在脖頸處，怎地指骨上會?留下痕跡。”
“那要看這位山神爺爺到底是何物。想必不是走獸，但若是蟲蛇一類，倒也不像。”蒼霽指尖
劃過指骨間的勒痕，“太細了。你們也生於城中，就沒見過他嗎？”
番薯戰戰兢兢地回答:“沒、沒見過……若是見過，便能找娘了。”
淨霖一直未曾出聲，他抬指撫過樹乾。林葉搖動，摩擦間似有韻律。
顧深說:“連他們也見不到，難道還能遁地不成？”
“雖然見不到。”番薯悄聲，“但城中一舉一動，山神爺爺都知曉。他素不許人擅自出去，便無人能出去。”
“此處不見靈界，想跑便跑了。”蒼霽說，“他用了什麼法子讓人這般聽話。”
“害怕。”小野鬼們揪著各自的衣角，糯糯齊聲，“哥哥，害怕！”
“何物不常見，又能隱於眼前。”顧深思索著問道。
“與其道不常見。”淨霖衣袍由風吹拂，他抬手撫樹，“不如說最為常見。”
古木佝僂，聞聲不動。
但見星光揮灑，閉目傾聽。那風間呼吸輕細，周遭萬木隨息搖曳，凝聚成群山浪濤，再化於風中，歸泯夜色。
東君倏忽駐步側耳，止住醉山僧的問詢。他道:“你聽。”
醉山僧立杖靜氣凝神，過了半晌，道:“屁都沒放一個。”
“此等妙音，你卻隻想聽屁。”東君說，“可見你孤獨一世必有原因。”
“廢話少說，你聽得了什麼？”
東君雙目半斂，流露出種愉悅。他道:“此地群山環繞，天然屏障。外物如不打擾，便該是個世外桃源。因此草木一心，山水同源。可偏偏壞在由人築城，非但亂了靈氣，更因孽債添得死氣。”
“我見此地地勢討巧，內孕天靈之氣，因此滋養萬物化靈，妖怪多得滿山跑。哪裡來的死氣？”醉山僧困惑道。
“你察覺不到那是自然。”東君負手，“不然還要我做什麼。不過你身為追魂獄首輔官，卻連中渡掌職之神管轄地界都記不清，難怪他們見了你，便要明裡暗裡的下絆子。”
“中渡的掌職之神浩如煙海，待我頭發長出來也記不清。”醉山僧問，“此地歸哪個管？”
東君輕快道:“沒人管。”
醉山僧幾步環視，說:“此地既然孕納天靈，為何沒派遣掌職之神？”
“因為此地孽債未償。”東君道，“分界司衡量各地，香火興盛之處便立祀
廟，依照功德駐入掌職之神。你先?前待得鎮子，既能請的到暉桉這等?資曆的神仙駐守，與它數百年來香火不絕有必然乾係。此地一不拜天，二?不求神，叩的是血海邪魔，休說分界司，就是尋常大妖也不欲管。”
“何等?荒謬，既拜邪魔，除了便是！豈能置之不顧？”
“不過五百年，你也忘了。”東君瞥他一眼，“你是斬妖，那除魔的，除了黎嶸，不就是臨鬆君嗎。”
醉山僧哽了半晌，才固執道:“雖說我隻擔斬妖之責，但若是除魔，也不是不可以。再者淨……臨鬆君之後，難道整個九天境，便再挑不出人了嗎！”
東君卻輕歎一聲，幽幽道:“人豈是這麼好挑的？斬妖容易，除魔卻難。天地間除了葬身血海的那幾位，便隻有黎嶸的破猙槍、淨霖的咽泉劍。如今破猙沉眠，咽泉已斷，承天君再從何處挑人來？修為易求，本相難得。除魔衛道常涉血海，若非心誌堅定，豈敢隨意接任。”
“梵壇有諸佛，我不信便再無人能夠除魔。”