門“哢嚓”而?動,獄卒們持燈而入。他們酒飽飯足，合門前專挑人立在外邊放風。蒼霽的發被拽起來，獄卒將油燈在他麵上照了照。
“今日可想清楚了嗎？”
蒼霽麵容慘白,突兀一笑，說:“睡了一覺,忘乾淨了。”
這些獄卒不?是普通人，而?是掛著?腰牌身著飛魚服的人。如果淨霖在側,便能告訴蒼霽,這是一群什麼人，他興許能少吃些苦頭。
蒼霽音落，這獄卒便將他頭摁地麵，撞得“砰”一聲響。蒼霽喉間嘶聲,被撞得額前疼痛。豈料下?一刻又被提發拽了起來，一人持燈晃了蒼霽的眼，另一個仍舊蹲著?問他。
“左清晝,你想明白了沒有？”
蒼霽齒間滲血,他舔著?血味,吐出來，對人說:“大人,都說忘記了，提點提點？”
額頭又撞回地上,蒼霽罵聲被牙齒磕了回去。獄卒將他的臉抵在濕地麵，另一隻手接過熱茶飲了一口,道:“這幾日待你客客氣氣,你卻著實?不?給麵子。我們從府上搜得了你賄賂主考的文書，證據確鑿，罪已當誅,你還不?承認！”
蒼霽心中將前因後果磨成一線，卻缺了些許要點。左清晝賄賂了誰？憑他才學，根本無需如此。
“何必誆我。”蒼霽欲逼他再多說一點，便道，“我無罪可認。”
獄卒半盞熱茶劈頭澆下?來，燙水滾淌，激得蒼霽一個激靈。他欲振身，卻被硬是摁著?受完這半盞茶。
“咱們詔獄，從來沒有撬不開的口。任憑你死不認罪，我們也有的是法子。隻是左清晝，兄弟們至今為止待你客客氣氣，那都是看在劉大人的麵子上。”獄卒將茶杯擱在蒼霽後腦，說，“如今劉大人也需避嫌，你可無人關照了。”
蒼霽反問:“劉大人？”
“督察院劉承德，可不就是劉大人麼？”獄卒拍了拍蒼霽後頸，“你若如實?交代，待案子查明白，還能得個寬恕，但你如仍然嘴硬，便休怪我等不?客氣了。”
蒼霽腦後的茶盞因為疼痛而?細抖，原因無他，在獄卒說話的同?時，蒼霽腿窩間正鑽心的疼。這些人確實?“客氣”，上刑也不?打招呼，摁著?人就來。蒼霽
腕間枷鎖被擦得磕絆，他咬著舌尖，呼吸漸急。
獄卒起身，背手踱步，說:“你不?會說，無妨，我專程幫你理明白。你於試前私宴主考，叫他透題給你，他本不答應，可你仗著?家底豐厚，包給人三百金，把題給買了回去。這便罷了，可你試後覺察他托了假題給你，便趁其夜行時將其亂棍打死。”
蒼霽陰測測地說:“我這般的讀書人，想敲死個人，怕不?能罷。”
“你自然不能。”獄卒盛氣淩人，半回身時眼中惡意，拿腳踢了踢蒼霽的手腕，“但你養了隻狐妖。”
蒼霽被猛地拖起來，鎖鏈卷臂，獄卒將他直接吊了起來。他掛著?雙臂，覺得汗已埋了眼，可是仍能看見?燈昏照一角，拖出個木籠。木籠不?過半人大小，墊著乾草，蜷困著一人，拖著?白尾。
“這他媽的，”蒼霽哽了半聲嗆出來，“你們膽敢——”
乾銅鈴他大爺，他至今都不曾這麼動過淨霖！
淨霖燒得雙頰泛紅，在籠中伸展不?能。雙耳耷拉，背列鞭痕。蒼霽一眼就認出那並非尋常的鞭撻，是請了得道之人下的狠手。
“你私養狐妖，禍亂京都，又枉顧律法棒殺主考，如今證據確鑿還敢不認？”獄卒撐著?木籠，往裡瞧了瞧，說，“豔福還不?淺。”
“爺爺殺人從不?用棍。”蒼霽已然不想再順著銅鈴玩下去了，“老?子不?玩了！”
銅鈴不?知藏在何處，竟一聲不出。
獄卒先是錯愕，隨後肆笑起來:“左清晝，你瘋了麼？”
蒼霽“嘩啦”地扯著鐵鎖，冷聲:“鬆人！”
獄卒手指一撥，木籠當真?打開了。他握了淨霖的腳踝，把狐狸往外?拖。背上的血滲出衣，淨霖蹭著乾草被拖向外?。蒼霽見?得獄卒碰了淨霖便已受不?了，他雙腕硌著?枷鎖發力，身體晃在半空。
獄卒拎起了淨霖的尾巴，又扔了回去。他口中“嘖嘖”，偏頭看淨霖的臉，說:“你便養著這樣的尤物，卻叫他幫你殺人，多可惜？簡直是暴殄珍物。”
淨霖似是未醒，蒼霽見?他眉間緊皺，便知是銅鈴搗鬼，拖延了淨霖的醒時。他此刻對銅鈴簡直恨得牙癢！轉眼見獄卒接過鞭子，衝口而出:“你要我認什
麼？儘管鬆了這鏈，我自會認了！”
獄卒掂鞭抵過淨霖的臉，對蒼霽說:“你死撐半月，怎地今日就乖乖聽了話？我不?大信的。”
他唇延出冷笑，站在昏暗間下手就是一鞭。鞭子炸開在皮肉上的聲音激得蒼霽齒間咯嘣，見?淨霖背添一道，他便心下?突跳，如同?抽在自己身上，擰得心慌。