多?少年前。
兩?葉小舟。前坐真佛,後立淨霖。舟穿於蓮池之上，輕輕拖出迤邐的水紋。水霧彌漫，淨霖用手掌接著乳白色的霧,仰頭和垂頭間，竟分?不清自己是在天上還是水上。
真佛端坐笑望,在蓮影交錯間，低低緩緩地念著經文。
淨霖不過?八歲,裹著的袈裟拖了兩?半在腳邊。他用手捉著霧,那霧又散在他指間，如夢如幻。
“道為何物？”淨霖掌心?濕漉漉，他不自在地捏緊，天真地背起手來望著真佛,“尊者，道是什麼？”
“是你掌心?霧。”真佛答道，“是你眼前花。”
淨霖說:“那是捉不到的東西,我不要它。”
真佛垂指碰著池水,說:“大道無形,你不要它，它也會來找你。”
淨霖的雙眸被水霧濕潤,又黑又亮。他背起的手指相勾纏，固執地說:“……我不要它。”
真佛便笑了笑,道:“好罷。”
淨霖又問:“我隨你去，我便也是和尚了嗎？我便不能夠再食肉了嗎？”
真佛端詳著他,說:“是呀。”
淨霖覺得他眼神慈愛,似是有許多話想要說，可他又總是惜字如金，仿佛隻要隔著霧,隔著山，隻是遙遙地端詳著淨霖便足夠了。
淨霖不害怕，他挺起胸膛，鼓足氣說:“可是我、我想吃肉……”
真佛說:“你是世間的不同。”
淨霖垂首，說:“我是人呀。”
真佛轉過頭，看水茫茫間，鷺飛鶴驚。天空驟然昏暗，風猛烈地穿過?，水麵投映出巨大的影，帶著令人顫栗的威勢遊過?。
真佛說:“你看這天。”
淨霖仰頭，雲霧被疾風吹散。他張大了眼，澄澈的眸中映著威風凜凜的身形，那龐然巨物使得他甚至微微張開了口。
“是龍啊。”淨霖情不自禁地笑出聲，他抬起雙臂，不合身的袖袍被風吹拂飛動。他仿佛在這巨影之下，隨著這風，也翱翔在無邊無際的天空。
“你要學著做兩?個人。”真佛說，“他也要學著做兩?個人。欲念是轉瞬即逝，卻又恒古不變的東西。淨霖，你見得他遨遊天際，你便會生出**。你終將追隨本心，踏上兩?條坎坷不平的道路。你們皆是這天
地的變數，來日你會明白，‘想要’本身便是苦楚。”
淨霖在舟上追了兩步，搖搖晃晃地看著蒼龍縱身消失。他還仰著頭，卻問道:“苦楚是什麼？”
“是人之味。”真佛答道。
“尊者也嘗過?苦嗎？”淨霖好奇地問。
真佛閉眸不答，小舟繼續前行，他這樣枯坐在天水交錯中，似乎萬物不侵，仿佛百欲不受。可是當他張開眼，灰色淡淡，流露出千般困惑與痛苦。
“我……”真佛怔怔地停頓。
水中撲通地躍出條錦鯉，將漣漪攪得混亂。他那日坐到了池儘頭，也沒有再回答淨霖這個問題。
“吾乃天地。”
追溯轟然破碎，淨霖捆手跪在座下。他說:“此乃笑話。”
真佛高居座上，用著九天君慣用的麵容，撐首時一隻眼能看儘淨霖的過?往。他聞聲兩?笑，說:“你從何處來，你將往何處去。為父都知曉。”
“你知我從何處來。”淨霖霎時抬頭，“你不是尊者。”
“我是。”真佛雙眸一黑兩?灰，慈悲與冷酷並存於一張臉上。他便像是黑白雜糅之物，連每一個笑都截然不同。
“你立於世間千百年。”淨霖說，“你可曾嘗過?苦楚？”
“我閉眼時人生，我睜眼時人滅。天地萬物生死皆在我彈指之間，我兩?眼能望儘天下前塵，我另一眼能洞察天下將來。無人能在我麵前遁形，我口中是天下之苦。我嘗過?苦楚，並且遠比你明白的更多。”
“你若為天地。”淨霖說，“何必養我？”
真佛的黑眸冷漠，灰眸卻緩閉起來。他以單眼盯著淨霖，語氣無情:“我不曾想養過你，你是這天地間最該死的東西。你那劍鋒自出世以來便是場劫難，你能殺人，也能殺神?。”他說著，灰眸卻又顫開，愧疚化在其中，聲音也變得溫柔，“這是騙你的話，我本該好好養著你。淨霖，淨霖。”
淨霖察覺怪異，說:“你到底是……”
黑眸突地露出冷色，真佛古怪地笑起來，他越笑越大聲，說:“我是你父親。”