97-98賽季注定會成為曆史的分界線。
過去三年，人們其實都把邁克爾.喬丹當作聯盟的王者，羅傑是以挑戰者的身份在戰鬥。
而現在，皇冠戴到了羅傑頭上。
誰又能成為下一個搶走皇冠的人？
媒體無法預測誰能成為下一個搶走皇冠的人，但大多數媒體認為，下賽季應該會是西部元年。
隨著喬丹退役，魔術解散，東部球隊對聯盟的統治開始動搖。
西雅圖超音速、猶他爵士、洛杉磯湖人、聖安東尼奧馬刺
西部球隊似乎更具冠軍相。
他們要麼保持了原有的豪華陣容沒變，要麼就是有新貴冒出來。
之前《體育中心》的約翰.安德森說得沒錯，97年的夏天對聯盟格局的改變，比96年還大。
反觀東部那邊，起碼就賬麵上來看，陣容實力確實不如西部璀璨。
邁阿密熱火的陣容相當均衡，但問題和上賽季一樣，他們隊裡全是二當家，沒有大當家。
至於老鷹，羅傑覺得球隊的陣容還不錯，是因為他知道自己的那群隊友都能有不錯的發展。
可在媒體看來，老鷹隊的陣容是這樣的：
阿蘭.亨德森，一個不三不四找不準定位，上賽季還因傷夭折的瘦子前鋒。
科特.托馬斯，不四不五失去身高優勢後在NBA猶如牙簽攪缸般尷尬的矮個內線。
克利弗德.羅賓遜，還能一用的老將。
埃裡克.斯諾，除了防守一無是處的替補。
布魯斯.鮑文，沒聽說過。
本.華萊士，沒聽說過。
皮蓬和史蒂夫.史密斯？他倆確實是不錯的幫手，但你怎麼保證羅傑和他倆不會在球場上直接打起來？
甚至，你怎麼保證皮蓬和羅傑不會在拉爾薩的床上打起來？
當然，媒體相信羅傑的個人能力。
前兩個賽季當鯊魚受傷時，羅傑獨自帶隊的戰績是實打實的。
所以，老鷹隊的成績肯定差不到哪兒去，分區前三問題不大。你依然可以說，老鷹是一支爭冠球隊。
可對羅傑來說，分區前三算好成績嗎？
他們爭冠的機會真的大嗎？
總體輿論還是認為西部球隊的機會更大一些。
而且下賽季無法奪冠，還不是羅傑將麵對的最糟糕情況。
畢竟老鷹的陣容談不上豪華，不奪冠沒人會怪羅傑。隻要成績彆差得太離譜，羅傑就算是保住了咖位。
對羅傑來說最糟糕的情況是鯊魚率先奪冠。
這絕對會對羅傑的風評和地位造成巨大影響。
鯊魚率先奪冠是什麼概念？那就相當於熱火三巨頭解散後，韋德和波什自己又拿了一個冠軍。
如果這件事發生，哪怕是不要臉的耐克也不好意思讓詹姆斯去碰瓷GOAT。
你看看勇士在沒有杜蘭特的情況下又拿到冠軍讓格林公式閉環後，杜蘭特的地位是不是特彆尷尬。
“死神”這個綽號都快沒人提了。
這就是羅傑現在需要麵對的事情。
鯊魚和羅傑之間的競爭，也是球迷們最期待的部分。
既然你們誰也不服誰，那就看看你們到底誰帶隊更好。
隨著奧尼爾在歌裡罵羅傑的事被報導出來後，他倆的矛盾簡直養活了所有的體育媒體。
大衛.斯特恩也抓住商機，揭幕戰就安排了老鷹VS湖人的比賽。
在邁克爾.喬丹退役的情況下，聯盟需要一場轟轟烈烈的揭幕戰來吸引所有球迷的目光。
拿到賽程表的那一刻，皮特.巴布科克都不敢相信自己的眼睛。
老鷹隊上一次打揭幕戰是什麼時候？根本就沒有上一次！
並且下賽季，老鷹也是全聯盟全美直播場次最多的球隊，同樣是史無前例。
所有這一切都表明，下賽季會是老鷹隊隊史上最賺錢的一季。
可當巴布科克將這些好消息告訴特德.特納後，船長的反應卻並不大。
“是嗎？挺好的。”
特德.特納當然知道羅傑能為老鷹隊帶來大把鈔票，他也不會說什麼“我對錢沒興趣”這種虛偽的話。
但賺錢，那不是他的終極目標。
下賽季，亞特蘭大的體育迷是幸福的。
因為當地的棒球隊、橄欖球隊和籃球隊，都是爭冠級彆的強隊。
棒球世界大賽是11月，超級碗在1月，NBA總決賽是6月。如果一切順利，那亞特蘭大將循序漸進的拿下三座冠軍！
北美體育史上從來沒有任何一座城市，能在同一年包攬三個賽事的冠軍。
如果實現，這將是最偉大的壯舉。
所以，特德.特納就和無數亞特蘭大的體育迷一樣，他在乎的隻有勝利。
為了宣傳這有可能出現的偉大賽季，整個亞特蘭大市都打出了“三冠王”的標語。
去年是奧運會，今年是三冠王偉業的奇跡，亞特蘭大的體育市場空前龐大。
但這也給了三支球隊的球員們壓力。
畢竟，誰也不願意因為自己的球隊掉鏈子而讓城市錯失創造偉大的機會
。
對於亞特蘭大勇士和亞特蘭大獵鷹，球迷們都是比較放心的。
而老鷹因為幾乎是一支新球隊，所以未知數實在太多。
球迷們已經迫不及待的想看看這支新老鷹的實力究竟如何。
在萬眾矚目之中，老鷹隊訓練營第一天的媒體日開啟。
無數體育記者湧入埃裡默健康中心，參加了新球員亮相的新聞發布會。
因為今年老鷹隊的新球員比較多，所以發布會上坐了不少人。
但當所有人站起來展示自己的老鷹隊球衣時，大部分記者的鏡頭還是聚焦在了羅傑身上。
如果老鷹隊是輛大巴車，那羅傑就是掌控方向盤的那個人。
大夥兒能不能安全抵達目的地，都得指望羅傑。
新聞發布會上，記者們問了羅傑許多問題。
其中大多數關於他和皮蓬以及史蒂夫.史密斯的關係。
那些渴望羅傑像個瘋子一樣亂罵的記者失望了，羅傑麵對所有問題都回答得滴水不漏。
皮蓬和史蒂夫.史密斯也是如此，老鷹隊的更衣室起碼表麵上看是風平浪靜的。
當然，皮蓬沒有告訴記者自己下賽季就準備走。
史蒂夫.史密斯也沒有告訴記者，他已經在申請交易。
除了這這對不高興組合外，那些新加盟球隊的球員們倒是挺樂嗬。
有好幾個人都對即將和羅傑一起打球感到興奮。
克利弗德.羅賓遜直言：“我覺得這輩子終於有戴上總冠軍戒指的希望了。”
科特.托馬斯非常開心：“羅傑將帶領我走向勝利，而勝利會讓我走出職業生涯的陰霾。”
就連大本都有自信在媒體麵前放狠話了：“你們認識我嗎？沒關係，過幾天你們就認識了。伱們很快會知道，我是羅傑身邊最好的守護者。”
一個記者站了起來：“本，作為得分後衛，你下賽季會在防守端如何幫羅傑分擔壓力。”
大本當時就翻了白眼，得分後衛？你瞎嗎？我這大體格子但凡是個正常人都知道我真的是個內線！
看見這麼多人信任自己，覺得他們的職業生涯能因為和自己一起打球而更上一層樓，羅傑還挺開心的。
但皮蓬和史蒂夫.史密斯卻覺得那群人太幼稚。
你們根本不了解羅傑。
不需要新賽季開始，在季前訓練營裡，你們就會知道他的厲害了。
新聞發布會結束後，老鷹隊的球員們去拍攝了本賽季的定妝照。
每個球員都被攝影師要求做各種不同的動作。
輪到大本的時候，攝影師讓他表演一個手指轉球的動作。
大本愣在原地，冷汗直流。
和大多數球迷想象的不同，雖然NBA球員的水平都很高，但並不是所有NBA球員都會手指轉球。
比如2024年的夢之隊裡，就有一個強硬的中鋒和一個勁爆的扣將不會手指轉球。
大本作為一個拿籃球當橄欖球打的角色，自然也沒有手指轉球這項技能。
對於大本，你完全可以把他當成一個跑跳能力強勁，懂得閱讀比賽，但沒有任何籃球技能的運動員。
正當大本尷尬之時，羅傑站出來拍了拍他的肩膀：“你還會很多其他的籃球動作，來個單手抓球怎麼樣？我覺得那個更帥氣，也更適合你。”
大本直接被羅傑的舉動折服了，他本以為羅傑根本不會在意自己這個小蝦米的死活。
可他居然主動幫自己解圍。
而且，這借口太棒了！
低情商：我的隊友不會手指轉球，彆為難他。
高情商：我的隊友還會很多其他籃球動作。
妙啊！
定妝照拍攝完後，大本找到了羅傑：“剛剛謝謝你，真理。”
“我不再喜歡那個綽號了，大本。”
本.華萊士對羅傑的好感進一步提升，你們聽見了嗎？他叫我大本！
一般情況下，稱謂前麵帶big的球員，大多是些體型高大的球員。
在本.華萊士的職業生涯中，羅傑是第一個這麼叫他的人！