碧青在地頭打草的時候，忽然想起了一道絕頂美味的時令菜,藕梢子,這個時候正嫩,斜斜切成段,蔥薑紅椒爆香，炒幾分鐘出鍋,脆嫩清香,比什麼都好吃,自己一個人就能吃一盤子。
越想越饞，進了院把簍裡的青草倒在豬圈旁邊的大筐裡,就往坑邊兒去了,王興正在坑邊兒，捉泥鰍,坑裡的放的魚苗長大了不少,偶爾能看見躍出水麵的鯽瓜子,銀色的魚鱗在日頭一下一閃，重新沒入水中,大的有一掌長了。
可碧青還是覺得太小，打算養到明年再說,大魚跟小魚的價格可大不一樣，不過，坑塘裡的泥鰍倒是很肥,王興尤其喜歡,所以，沒事就會捉一些,碧青要是不要,就拿回家去給他娘添菜,好歹能見著葷腥兒。
王青山家的日子不好過,又趕上王興大哥要娶媳婦兒,就更加拮據了,從牙縫裡頭硬往外省錢,飯桌上天天都是清湯寡水的，額碧青有時看不過去,燉了肉常讓王興捎回去一碗，好歹有點兒葷腥兒。
前兩天王興兒娘拐彎抹角的跟自己掃聽，還用不用人,這是瞅著王興賺錢了,想把王興的兩個哥哥也弄過來。
碧青沒應這個茬兒,現在家裡的活兒少，用不著這麼些人,等把蓮花山那片山桃林買下來，王興的兩個哥哥倒是可以考慮,那可是一百畝山桃林,需要的勞力可不是一個兩個能解決的,碧青想賺錢，但絕不想把自己累死,誰規定種田非得自己上手不可。
碧青仔細想過,就算冀州府的人家家富裕,可也有窮的,更何況，這邊兒離著深州不遠,逃荒過來的難民有的是，朝廷都發愁怎麼安置呢。
深州連著三年大旱，寸草不生,那些災民回鄉無望,若是有個長久能糊口的事由,就算安了家，誰不樂意乾,隻不過，想拿到那片山桃林,自己貿然出手不妥,還得等機會。
碧青沒想到,自己想機會，機會就來了,碧青跟王興交代了明兒追肥的事,就要下水去采藕梢子,王興忙道：“嫂子要摘荷葉還是荷花,俺來就成。”
碧青見他一雙泥腳已經踩在了水裡,點點頭道：“不要荷花荷葉,你找那些剛出水的綠樁子，順著往下摸,掐中間嫩嫩的那截兒連著荷葉尖尖兒的一段給我。”
王興很能乾,照著碧青說的,不一會兒就摸出來一根，在水裡涮了涮遞給碧青：“是不是這個？”
碧青見那尖頭黃黃嫩嫩的忙點頭,王興得了準信,手
腳異常麻利,沒一會兒就挖了一大把,碧青剛要拿著家去,王興支支吾吾的道：“俺家隔壁劉鐵柱的娘聽說荷葉煮水能解暑,想要點兒荷葉回去熬水,說他家的孫子熱著了,自己不好意思跟嫂子說,昨兒晚上去了俺家,叫俺問問嫂子成不成？”
碧青想了想道：“這麼著,明兒你多采些荷葉荷花的，每家都送過去一些。”
王興忙道：“每家都送，可不少呢？”
碧青望了眼密密麻麻的荷葉道：“你注意些，彆在一顆上采就是,多采些荷花無妨,花開多了，影響藕的收成,荷葉也不能太密,這頭一年種沒有經驗,種的有些密實,明年再分出一塊藕田就好了。”
交代完，剛要拿著藕梢子回家,就見王富貴跟杜子峰走了過來,杜子峰望著坑塘頗意外,上次來的時候見過這裡,就是一個積蓄雨水的坑,這短短一年怎麼就變樣兒,坑邊兒上一片楊樹林,雖說小樹都不高,可也是規規整整的,直順非常,微風拂樹葉過嘩啦啦的響的彆提多脆生了,從那邊兒鑽過來的風，竟也彆樣涼爽。
更彆提這一片荷塘了,蓮乃花中君子,讀書人大都愛之,杜子峰也不能免俗,相府的花園裡也有個荷塘,他爹當成寶貝,每年六月都要設宴請朝中同僚，或京城有名的
博學鴻儒進府飲宴賞荷,相府有專門的花奴伺候那一池子荷花,可也不如眼前這些蓮花長得好。
杜子峰一直以為荷塘該是南邊兒有的東西,接天蓮葉無窮碧說的也是江南，卻不想冀州府也能種出這麼一片欣欣向榮的蓮花來。
碧青也沒想到他會來,愣了愣,隻能見禮,杜子峰這才回過神來，見她手裡捏著一把白白細細的東西,就問：“這是什麼？”
碧青忍住沒翻白眼,這位杜大人好奇心夠大的,連這個都問,再說難道他家沒吃過這個？隻能道：“這是藕梢子,炒著吃的。”
碧青沒想到自己一句話就惹了禍,這位好奇心奇大，臉皮也不薄的知縣大人,理所當然的跟著王富貴來家蹭飯了。
碧青不喜歡招待杜子峰這樣的人,她是不怕,可家裡人怕,杜子峰往院子裡一坐,無論是婆婆還是自己爹娘，都一副大難臨頭的樣兒,仿佛杜子峰是個吃人的惡煞,一張嘴就能把吞進去,這是老百姓對當官的一種本能的懼怕,哪怕王富貴這個裡長,也有些戰戰兢兢。
倒是二郎還算淡定,坐在院子一邊兒,手裡拿著一根柴火棍在地上畫東西,在每天勤奮的練習下,二郎的字已
經寫得相當有樣兒,至少能拿得出手,而且，碧青也發現了二郎另一樣潛能繪畫,隨便幾筆就能畫出一個東西來,但他不喜歡畫花樣子,他喜歡畫亂七八糟的,家裡的院子,桌子,板凳…總之都是家裡常見的物件，最近不知道畫什麼呢。
碧青不大管二郎,字認得差不多,就不用自己教了,就是每次去間河縣趕集的時候，都會記得給二郎捎幾本書回來,為此婆婆還說過自己,嫌書太貴。是不便宜，不過，如果二郎能把書裡的知識都學會了,碧青就覺得值,比什麼都值。
今兒家裡難得如此清靜,杜子峰一來,能躲的都躲了,王興兒把挖的泥鰍提過來,說了一句今兒晌午回家吃飯,就跑的沒影兒了,婆婆跟爹娘更不用說,叫桃花娘喊去她家了,碧蘭小海也都去了,這會兒家裡就剩下自己跟二郎,還有王富貴跟杜子峰這兩來蹭飯的不速之客。
王富貴偷著跑過來，低聲囑咐碧青：“大郎媳婦兒，難得知縣大人在家裡吃飯，多做幾個拿手菜。”
碧青卻不以為然,杜子峰來王家村栽番薯，就是為了圖個好名聲,如果在自己家吃拿卡要,不是白費功夫了嗎,這種時候要是自己做一桌子山珍海味，才是沒眼色，再說家裡也沒有啊，更何況,碧青忽然想到，或許趁著今兒
這個機會，自己跟這位縣太爺可以試著談談合作,關於蓮花山那一百畝山桃林的合作。
晌午飯很簡單,炒了一大碗藕梢子,涼拌了個豌豆角,幾個切成兩半的鹹鴨蛋,加上韭菜炒雞蛋,再烙幾張餅就著荷葉茶就得了。
除了藕梢子是今兒自己心血來潮做的,其他都是家裡平常吃的菜,叫二郎拿了碗筷過來,碧青還是客氣了一句：“鄉屯了的家常飯，比不得大人府上精致,大人勉強吃些吧。”
王富貴見桌上連個肉菜都沒有,不免有些發急,剛要跟碧青說再添幾個菜,不想杜子峰卻開口說了句：“如此叨擾了。”然後讓著王富貴坐下，又喊了二郎過來,這才拿起筷子吃了起來。
杜子峰吃飯的速度不慢,但絕對優雅,碧青記得，聽誰說過,看一個人的家世好壞,飯桌上最容易分辨,世族大家裡最講究這個,非是一朝一夕能成的,像大郎，吃飯從來都是狼吞虎咽,大盆的麵，西裡呼嚕一會兒就是一盆,哪會跟眼前這位一樣。
不過，飯量真不小,一碗藕梢子他吃了大半,卷著韭菜炒雞蛋又吃了半張餅,撂下筷子還喝了一大碗荷花茶,才算飽了，不止王富貴,旁邊站著的杜子峰的家仆都有些
發怔。
他家二少爺可是有了明兒嘴刁,吃食上尤其講究,從京裡出來,除了自己,還把府裡的廚娘也帶來了一個,就是怕外頭的飯吃不下,今兒倒好,不止下地種了番薯,在這個農家丫頭家裡，還吃了這麼多,而且，瞧少爺臉上的表情,仿佛還有那麼點兒意猶未儘的意思,難道真這麼好吃？
碧青剛才沒讓杜子峰的家仆,是因為世家大族裡的規矩大,主仆一桌子吃飯是萬萬不行的,所以，自己沒必要多此一舉。至於自己,剛才在廚房就吃了,才不會為了杜子峰餓著自己。
吃完了二郎搶著收拾了碗筷,碧青也由著他,這會兒她得跟杜子峰商量正事兒,可王富貴在旁邊有些不大好開口。
杜子峰目光閃了閃,跟王富貴道：“來了兩趟，連你們村多少戶都不清楚。”王富貴一聽忙道：“小的這就去拿村子裡的戶籍登記冊來給大人過目。”杜子峰點點頭：“忠叔跟裡長走一趟吧。”
等王富貴跟杜忠出了院子,碧青還在斟酌怎麼啟口,杜子峰卻先一步道：“現在該說了吧。”
碧青忍不住笑了,果然當官兒的都有一顆七竅玲瓏心
,既如此，索性開門見山吧,想到此，開口道：“小婦人有一事不明,敢問大人,蓮花山附近的山桃林,可是大人治下？”
碧青不提還好,一提那山桃林，杜子峰不禁暗暗歎氣,冀州府算大齊有名的富庶之地,可這富裕的冀州府也有窮縣,自己治下的間河縣就是一個,究其原因，就是因為蓮花山附近那一片山桃林。
一百多畝地什麼莊稼都種不了,老百姓隻能把山上的山桃移下來,山桃的收成再好，也賣不出去,酸澀的山桃,誰都不愛吃,賣給藥鋪倒是能賺幾個錢,卻也極為有限。
藥鋪還不要新鮮的山桃,光要桃仁,還必須曬乾的，收的價錢也不高,收桃子，剝桃仁,老百姓費半天勁兒,得不著幾個錢,誰還樂意乾,除非是在閒的沒事兒乾了,才會料理那些山桃,不然，就讓那些山桃爛在地裡。
本來地就不多,還荒著一百多畝,能不窮嗎,臨山屯那個村尤其的窮,自己上次去周家賀喜,一個是為了做個禮賢下士的樣兒,一個也是想去臨山屯看看,那一看,心都涼了半截,隻要臨山屯這一百多畝山桃林種不出莊稼,不止臨山屯,整個間河縣都彆想富裕起來。
這個縣是自己的政績,隻有這個政績亮眼,自己才能
名正言順的升遷,那一百多畝山桃林是自己最大的阻礙,這會兒碧青提起來,杜子峰習慣性皺了皺眉：“姑娘問這個作甚,？”
姑娘？碧青還真有些不習慣，他如此稱呼自己,不過，這個不重要,重要的是自己的發財大計,碧青道：“大人在間河縣已經當了一年知縣,據在下所知,大齊的官兒一任三年,吏部考評優的才可升遷,而吏部考評冊上這個優，卻並不容易,要看大人治下的功績,也就是，大人任上老百姓的富庶程度,間河縣人多地少，是冀州府有名兒的窮縣,老百姓自給自足都不容易,更何況，還要收容深州的災民,州府的災民名額如果硬派下來,大人打算如何應對？”
杜子峰深深看著她,她今兒說這些話是為了什麼？杜子峰早就知道這丫頭不凡,一個衝喜的鄉下丫頭,怎麼可能隨口就對出那麼精妙的對子,怎麼可能知道齊民要術,怎麼會種出那一片興旺的蓮荷。
更何況，她對朝廷吏治如此清楚,幾乎每一句都說到點子上,即便確定了她的出身，杜子峰還是有些，不過，她忽然對自己如此坦誠的目的是什麼,自己倒是頗為好奇。
碧青大概知道他想什麼,擺擺手道：“大人可彆多想
,我沒彆的意思,我就是想跟大人合作,大人想要亮眼的政績,我想一家老小過的衣食無憂,說白點兒，大人要名小婦人要利，就這麼簡單。”
杜子峰目光閃了數下道：“倒要請教,怎麼合作？”
杜子峰走了,碧青覺得，他走的步子肯定比來的時候輕快的多,而自己也異常滿意,其實，碧青知道自己今天有些冒險,以自己的身份，說出這些話很是駭人聽聞,也不合常理，但碧青不想隱瞞自己的目的,她覺得，既然想要合作就必須做到坦誠相待。
碧青覺得杜子峰是老天送給自己的合作夥伴,最好的合作就是通過一個案子，能同時達到兩人的目的,利益分割能得到兩人的認可,這樣的合作案就絕對能成功。
杜子峰出身世家大族,按說，不該如此著急外放,像他這樣的人,即便進入官場，也可以先掛個閒職,主要的任務就是吃喝玩樂,京城那些提籠架鳥章台走馬的紈絝，不就是這麼來的嗎,但杜子峰偏偏外放到冀州府最窮的縣來當個七品芝麻官。
如此隻能有兩個原因,一個是在家極受重視,家裡迫不及待的想讓他獨當一麵,這才外放,另一個是極不受重視,姥姥不疼，舅舅不愛,家裡誰瞅著都礙眼,這才發到外頭來,圖個眼不見為淨。
而，無論是哪一種,杜子峰都必須做出亮眼的政績,而且，當官的沒有不愛錢的,杜子峰何能例外,他表現出來的野心,讓碧青覺得，跟這樣的人合作萬無一失。
碧青不怕杜子峰這樣有野心的官,她怕的是跟包青天那樣湯水不進的清官,這裡是個等級森嚴的古代社會,作為最底層的老百姓,想發財,想過好日子,如果不靠上一個當官的,就算僥幸發了財也留不住,這個道理碧青比誰都清楚。
至於，為什麼不靠大郎,碧青是覺得那頭蠻牛根本靠不住,即便那家夥將來真的鴻運當頭，進了官場,也仍然改變不了蠻牛的本質,再說，大郎如果真能當官,也是武職小官,像薑山那樣當個捕頭，或者城門官,了不得當一個巡大街的到頭了。