今兒個是一年一度的中秋團圓節，晨光熹微時沈府的下人們就開始忙碌起來了，廚房管事正商量著做什麼餡的月餅，大門、二門處守門的小廝也開始換班了，各處主子們的貼身丫鬟也在準備熱水毛巾等著伺候洗漱，管家也忙著找人將房簷下的燈籠換成新的。
靜恒閣內負責灑掃的小廝六子已經將大半院子掃完了，正撐著掃帚歇口氣時，長廊拐角處走過來一位嬌俏可人的小美人，那美人做丫鬟打扮，手裡捧著裝有熱水的銅盆，一看就是準備去侍奉主子梳洗的。
六子忙扔下掃帚掛著諂媚的笑上前去打招呼：“芷月姐姐，辛苦了，起這麼早。”那叫做芷月的丫鬟看都不看他一眼，隨意點了個頭就快步敲門去了。留下六子一個人在原地好不尷尬，可隨即一想周圍並無他人，想來也無人看見他的窘迫，也就釋懷了。可到底不甘心，他邊拿起掃帚來邊嘴裡嘟囔著：“有什麼可神氣的，不過是公子身邊的大丫頭，還是個不受寵的，眼睛就敢放到天上了，什麼時候比過鬆墨，再神氣也來得及。”
那芷月急著端水到臥房去，因此並沒有聽見六子的話，否則按她的脾氣又得有一場官司打。聽房裡的人應了聲，芷月才忙將盆端了進去放在架子上，就乖乖站在一旁等候吩咐，並不上前去幫公子擦手、擦臉。
這並非是芷月不儘責，而是這位公子一向不喜丫鬟靠近，不僅是她就連另一個大丫頭芷蘭也是如此，她倆一天就負責做些跑腿、帶話的活計，隻要是貼身的事一律不沾手。一開始芷月和芷蘭還有些惶惶，以為是自己哪裡做的不好不招主子喜歡，可時間一久，發現公子隻是不喜他人觸碰，也就見怪不怪了。
這位公子全名沈世喻，乃是當朝戶部尚書的嫡長子。他的家族沈家在寧朝屬於名門世家，沈老爺子德高望重，致仕前已位及內閣大學士，沈世喻的父親沈鴻去歲因催還國庫欠銀有功擢升戶部尚書，二叔沈瀾任左僉督禦史，三叔沈潛則任閒職為太常寺卜儀。沈世喻有這樣的家世，就算在京城也算是佼佼者了，再加上他從小就有才名遠播、待人接物也是隨和有禮，所以在世家圈子裡也屬紅人。
這廂沈大公子沈世喻洗漱完畢，換了出門的衣服後，就徑直來到凝暉堂向父母請安。他今年一十七歲，正是瘋狂抽條的年紀，身形瘦削卻又挺拔，再加上今日穿了一身青衣，整個人清淩淩的如同一杆青竹。
沈世喻來到凝暉堂的主臥向母親江氏的丫鬟傳達來意後，便站在大廳等待，江氏還在洗漱，貼身丫鬟傳話來讓他坐著等就好，他卻仍像棵樹似的直直站著。
待江氏收拾完畢後，便出來見他了，看到他穿著出門的衣裳不由問道：“喻兒，今兒可是中秋你還要出門？”
沈世喻聽了答：“回母親，孩兒是要出門，前些日子上交給陳大儒幾篇文章，大儒讓我今日去聽講評。母親放心，晚上的團圓家宴我是一定會回來參加的。”
“你有一顆上進的心是好的，我也不好多加阻攔，隻是萬萬要顧好身子，可彆為了讀書寫文章熬壞了身體。你父親昨夜在書房安寢，你去書房給他請安吧。”
“謝母親關心，孩兒一定照顧好自己，不讓母親操心，若無其它事這便去書房給父親請安了。”
江氏自是答應，沈世喻剛轉身要走時，他的二弟沈世鳴也來請安了。沈世鳴性子跳脫，見到他二話不說就要搭他的肩膀，他不動聲色的避了過去，問道：“二弟也是來給母親請安麼？”沈世鳴見他問話自是不好再動手，先回答了他的問題，又見他穿了外出的衣裳，便纏著要與他一道出去。
“今日出門並不是玩樂，而是去陳大儒府上講評文章，你要去的話便將自己的文章也帶上吧。”沈世鳴一聽連連搖頭，他平生最討厭做勞什子文章、詩詞的，最愛的是舞刀弄槍，讓他去和老夫子待一塊，比殺了他還難受。
因沈世鳴是沈氏長房二子，又有嫡子沈世喻這顆明珠在前，所以沈家眾人對他的要求也不是那麼嚴格，即使他在文人世家裡尚武學，大家也是睜隻眼閉隻眼，不過多理會。