從南安太妃的賞花宴上回來已有些時日了，天氣也漸漸變涼了，黛玉的身子一到節氣轉換時便要鬨毛病。此時又正是秋分時節，黛玉一大早起來便覺得胸口脹脹的，咳嗽一聲接著一聲，紫娟一瞧便知是她的咳疾又犯了，趕緊打發雪雁拿了藥去廚房煎，又將臥房裡的火盆也燒起來後，便扶著黛玉往床上躺去。
哪知雪雁煎個藥煎的回不來了，眼看著黛玉咳嗽的更厲害了，紫娟急得又打發春纖去看，結果春纖還沒走到門口，就見雪雁眼淚汪汪的空著手回來了。細細一問，才知道二姑娘房裡的司棋和廚房柳大娘吵起來了，失手把黛玉的藥罐子當做雞蛋羹給摔了，還倒打一耙罵起瀟湘館的人來了。紫娟聽了也顧不得生氣和算賬，先去瀟湘館的庫房找了爐子點著了重新煎藥，待藥煎好喂了黛玉喝下去後，又交代雪雁在跟前守著，自己去王熙鳳那要說法去了。
去王熙鳳院子找她時，王熙鳳正忙著交代莊子上的管事收租子的事，一旁的平兒見了紫娟忙將她拉到自己房裡去，紫娟在平兒房裡等了好大一會，王熙鳳還是沒有忙完，又擔心黛玉還在病中雪雁年紀又小伺候不了，隻得將事情說給平兒讓她轉達，平兒一再保證會如實相告後，才放心離開。
她一走平兒便來到王熙鳳這裡報信，王熙鳳開口道：“司棋那個小蹄子也該管管了，廚房柳嫂子是咱們的人這次又及時送了消息來，便饒過她了。咱們這位林姑娘明麵上可不能得罪，要不老太太可饒不了我。”
紫娟從王熙鳳那回了瀟湘館就去房裡看黛玉，結果這會黛玉竟發起燒來了，急得紫娟就要去稟告賈母讓她找人請大夫來，卻被黛玉攔住不許去。
“好紫娟彆去，這病每次都是老樣子，找來大夫診斷後還不是那一套，無非是再開個相同的方子換一兩味藥材，折騰這一回府裡的下人又該說嘴了，我蓋好被子捂一捂燒也就退了，再為這個請一回大夫不值當。”
聽了她的話紫娟不放心還是想去找賈母，可黛玉執意叫她不許去，還急得又咳了起來，紫娟無法隻好遂了她的意。結果到晚間人已經燒的開始昏迷了，紫娟慌的不行找了雪雁春纖先拿溫水給黛玉擦身子，自己這才不顧黛玉的想法去了榮禧堂找賈母。
賈母年紀大了這個時辰早已經睡了，紫娟還沒進房門便被琥珀攔住了不讓進，她急得不行都要哭了，央求的話說了一籮筐，可琥珀還是說：“紫娟，我也沒辦法，今日老太太身子也不舒服，早早就歇下了，還讓誰都不要打擾，我也不敢放你進去啊。”她兩人你一言我一語的把房裡守夜的鴛鴦給吵起來了。
見鴛鴦出來紫娟趕緊把黛玉的病情說給她聽，又央她去稟告老太太，鴛鴦身為賈母的貼身大丫鬟總是被偏愛的，她自然也明白黛玉病重耽誤的話老太太肯定更要發火，這才硬著頭皮去叫。賈母醒了聽到鴛鴦轉達的黛玉生病的話，果然沒有怪罪她們，趕忙拿了牌子讓鴛鴦找賈璉去請太醫院王太醫來，自己也收拾著穿戴整齊找人抬了轎子到瀟湘館看望去了。
賈母到了臥房就看到生病的黛玉躺在床上，臉頰燒的通紅，呼吸也不順暢，再加上黛玉本就瘦弱纖細，整個人就像要越變越小一樣。她看在眼裡隻覺得心裡又酸又苦，便親自接過雪雁手裡的毛巾給黛玉擦拭起來，就這樣過了有一刻鐘，王太醫終於趕過來了。
診斷過後，王太醫說黛玉的咳疾本就是換季的時候會複發的，按照之前的方子煎了藥早早喝了就沒事，奈何這次藥喝遲了，才導致咳嗽的越發厲害還引起了發燒，這會還是要再開個退燒的方子喝幾天才是。賈母聽了之後忙叫鴛鴦帶王太醫去寫方子，又讓賈璉趕緊拿了方子去抓藥，又找人將王太醫送回去，一係列事情都安排下去了，待黛玉把藥喝了穩穩睡過去後，才開始興師問罪。