羅伯茨勳爵的死亡引發的連鎖效應向著對英國不利的方向演進了，布爾聯軍的氣焰越發高漲。
被布爾聯軍圍攻的金伯利鎮持續告急，求援電報都打到南華公司這邊了。
石錦堂麵對塞西爾.羅德斯的遭遇表示遺憾告知對方：兩邊距離太遠且布爾人的實力很強，南華公司無法救援。
倫敦內閣倉促間也無法再變出一個陸軍總司令來，無奈之下隻能啟用保羅.斯塔福德.梅休因男爵暫代英國遠征軍司令職務。
梅休因中將勇敢隨和，十分受人尊敬，他是一位稱職的參謀軍官。
但他不是一位具有獨立指揮能力的將才，他缺乏主見，猶豫不決難當重任。
麵對攻勢正猛的布爾人聯軍，他一籌莫展。
召集軍官開會時，一群敗軍之將說出來的意見互相衝突，誰也說不出一個能夠讓大家都信服的方案來。
但是西線被圍困的金伯利鎮和馬弗京（今南非梅福根鎮），又沒有人願意率軍去救援。
無奈之下，梅休因中將指派伊恩.漢密爾頓少將帶隊前去救援被圍困的金伯利鎮。
伊恩.漢密爾頓少將在一戰的名氣很大，但是現在他的名氣還真不好。
因為他在萊迪史密斯同布爾人對戰時，沒有做好防禦，被布爾人突破了陣線導致大敗。
這是一位儒將型的將軍，他的筆杆子很好，但是指揮上仍有殘缺。
他的思維十分跳脫，考慮問題不夠全麵，是以他隻能做到陸軍上將，而做不了元帥。
這些英國將軍中真正能挑大梁的應該是約翰.弗倫奇將軍，未來的陸軍元帥。
可惜他現在的軍銜太低，隻是一個戰前被提拔的少將，資曆不夠。
另外一個一戰名將道格拉斯.黑格，此時還隻是一個上校軍官，在一眾將軍中根本無法出頭。
……
麵對臨時司令的指派，伊恩.漢密爾頓少將隻能硬著頭皮接了任務，帶3萬多士兵向著金伯利鎮進發。
因為布爾人不擅長打陣地戰，十分擅長搞突襲和遊擊戰。
一小隊遊騎兵，偵查到英軍的運兵車箱後，立刻決定在火車沿途發起伏擊。
英軍支援部隊乘坐的火車剛出德阿爾鎮，就遭遇了布爾人布設的“砰砰炮”襲擊。
這種37毫米口徑的全自動火炮就是馬克沁重機槍的升級版，炮彈發射迅速但傷害不大。
一排炮彈打完他們就跑，根本不正麵接戰。
這次突襲導致伊恩.漢密爾頓的運兵車廂多處受損，士兵傷亡不大，但是對士兵士氣的打擊十分巨大。
一番整理安撫折騰到了淩晨，英軍才恢複平靜。