林羨玉覺得這人實在奇怪，本不想再理他，可看他的眉眼總有幾分熟悉之感，思忖幾番還是開了口：“你是生在祁國嗎？”
“是。”
“你真的叫蘭殊？”
“是，小人姓蘭名殊，不曾隱瞞。”
就這樣，也算是相識了。
次日林羨玉又出了府，蘭殊還躺在卦鋪之中，生意慘淡門可羅雀，林羨玉幾乎要懷疑他是蘭殊這些日子裡唯一的客人。
蘭殊看到他和阿南來，沒像之前那般隨意，旋即起了身，領著他們去了罍市以西的一片僻靜草場。蘭殊還留有幾分南方口音，說話時總讓林羨玉想起家中光景。
他問了占卜之事，最後又聊到詩書禮樂，兩人雖不至於相逢恨晚，也有了幾分投緣的交情，林羨玉還免了他的“小人”之稱。
林羨玉說到興頭上時忘了壓嗓，話一出口便愣住了，他駭然望向蘭殊，蘭殊卻神色平
靜，說：“我沒有聽見。”
“你——”
“殿下以真誠待人，我也必然以真誠待之，”蘭殊頓了頓，說：“所以王妃就是王妃，其他的事我一概不知。”
也算是一句極坦誠的話。
林羨玉倏然動容，眼眶微熱。
他男替女嫁，險些喪命，本是一條最坎坷悲慘的路，可偏偏遇到一群好人。
第二天他起了個早，先跑到前院，把門推開一條窄窄的縫，確認赫連洲還在床上沉沉睡著，還不忘叮囑蕭總管，早上不要清掃院子，不要發出動靜聲，讓赫連洲好好睡個懶覺。
隨後他便乘坐馬車出了門。
他想去問一問斡楚部落的事。
蘭殊無所不知，也必然了解此時的戰局。
阿南對這個蘭殊有幾分天然的敵意，他總覺得他家小世子太輕信於人，坐在馬車裡，他小聲咕噥：“快三十歲的人了，沒有家室也沒有一份正經的營生。殿下，還是讓王爺先見一見這位蘭先生吧，以免他是彆有用心之人。”
“他不是。”林羨玉格外堅定。
“您怎麼知道他不是？”
“我的感覺啊，我看人很準的。”
“您一開始還以為王爺是壞人呢！”
林羨玉啞然，有些窘迫地說：“臭阿南，你什麼時候也開始學會頂嘴了？”
阿南悶聲不語。
林羨玉剛下馬車，蘭殊正好坐在草場上曬太陽，見到他來，起身笑了笑。
林羨玉立即跑了過去。
阿南本想托著他的胳膊走過去，林羨玉卻健步如飛，徑直往蘭殊的方向衝過去，好似一見如故、八拜之交，完全沒顧上阿南。
阿南停在原地，看著自己落了空的手，怔愣許久，眼皮耷拉下來，慢吞吞地背過身去。
“蘭先生，”林羨玉跑到蘭殊身邊，開口便問：“我今天來是想問問你，知不知道斡楚部落的事，我想知道懷陵王……有沒有勝算？”
蘭殊臉色一怔，沉默片刻後說：“我不知道。”
林羨玉有些著急：“你對北境的種種了若指掌，怎麼會不知道斡楚呢？”
蘭殊逃避似地望向彆處，“殿下，我真的不知道。”
“你一定知道！”
兩個人
僵持了許久，蘭殊始終閉口不言。
林羨玉的聲音有些哽咽，說：“我不想看他滿麵愁容，我想替他分憂。”
這話像是刺痛了蘭殊，他深吸了一口氣，徐徐講來：“北境與斡楚原本都是遊散於莫卑山一帶的赫侖族人，以遊牧為生，順寒暑逐水草而居，隻是百年前北方爆發前所未有的天災，塵暴、乾旱……赫侖族人不堪其擾，決定向南方遷徙，隻留下幾萬人留守家鄉，也就是之後的斡楚。後來南遷的部落逐步壯大，成了北境國，斡楚部落雖然名義上是斡楚州，實則地處偏遠，不管是商貿還是文化，都遠落後於其他七個州，斡楚部落自然心生憤懣。”
林羨玉說：“因為他們本是為了守住家鄉根脈才留下的。”
“是，”蘭殊繼續道：“四十幾年前，斡楚部落的首領宣布脫離北境，自封為王，其後他們不斷侵擾北境，隻為蠶食更多土地，擴大他們的領土。斡楚部落生於苦寒之地，軍士的體魄都強於常人，南侵的雄心從未泯滅。”
“所以……勸降很困難，是嗎？”
“幾乎沒有可能。”
蘭殊的話一說出口，林羨玉的眼淚就落了下來，他連忙用袖子擦掉，反駁道：“你怎麼敢斷定呢？這世上有什麼事是絕無可能的？”
“因為我曾是斡楚王的幕僚。”
林羨玉呆住。
蘭殊無意識地摩挲著手腕內側，輕聲說：“我知道耶律騏是個什麼樣的人，所以我清楚地知道，勸降這條路是行不通的。”
林羨玉瞬間灰了心，他再想追問“耶律騏到底是個怎樣的人”，蘭殊已經麵露苦色。
他轉身離開的時候，發現蘭殊的目光遠遠地落在阿南身上，他問：“怎麼了？”
蘭殊笑了笑，“我有一個小我十來歲的弟弟，很多年前就因病去世了，若他還活著，應該和王妃的書童差不多大。”
林羨玉沒問過蘭殊的身世，就像阿南說的，這個人很可疑也很神秘，生於祁國，長於北境，快三十歲的人了，沒有家室也沒有一份正經的營生，甚至曾經還是斡楚王的幕僚，現在才知道，他還有一個早夭的弟弟。
林羨玉想：蘭殊還藏著多少秘密呢？
帶著這個疑惑，他往緩步往阿南的方向走，拍了拍阿南的肩膀，阿南抬起頭。
“阿南，你怎麼了？”林羨玉問。
阿南搖了搖頭，扶著他的胳膊上了馬車，“我們早點回去吧，殿下，今天風大。”
林羨玉快到王府門口時，才後知後覺地發現了阿南的小情緒。
阿南七歲時被人牙子賣到侯府，然後就一直是林羨玉的書童。他從小就乖，嬤嬤教他什麼他總是沒過幾天就學會了，做得像模像樣。他做事勤快又不怕苦，雖然比林羨玉小兩歲，但總是像哥哥一樣照顧著林羨玉。
他從來不抱怨，被家裡的管家和嬤嬤