大公子的名號就是好用, 淩縣縣令再不情願，也隻得放了這段時日以來強征的各地百姓。
當那些被強征的百姓攜小扶老，跪在姬縈麵前感激涕零時, 姬縈滿臉笑容地親自扶起眾人，挨個問候寒暄：
“你怎麼知道小冠不用一兵一卒就拿下了雞鳴寨？”
“小冠和雞鳴寨當家的喝了一杯茶，不知怎地他就硬要隨小冠去青州勤王了！算是誤打誤撞吧，實在不值得稱讚呀！”
“過獎了, 過獎了！小冠的武藝也不怎麼強，隻是能打百來個而已。這種事情，在武人之間也不是什麼稀奇事情。”
“小冠的名字？小冠的名字，哎呀不值一提——你一定要知道？好吧，你可彆告訴彆人……”
想必她在淩縣的這次義舉, 要不了多久就會傳播出去。
這是姬縈這個名字在亂世之初的第一次嶄露頭角, 但絕不是最後一次。
當天傍晚，姬縈啟程出發往天京。
丟了夫人又折兵的陵縣縣令，在城門口咬碎了銀牙，卻也隻能眼睜睜地看著尤一問帶著雞鳴山的所有財寶離去。
五日後, 途徑一山清水秀的山穀，有一千多名寨中老少自願留下重建家園，剩下兩千青壯則繼續跟隨姬縈向北進發。
……
蜿蜒的山路上，一支龐大的隊伍正停下腳步休整。
在隊伍中段的中心, 是六輛堆滿木箱的板車, 裡麵裝著雞鳴寨這些年來劫掠來的財寶。
為了方便不會騎馬的秦疾和霞珠，姬縈也和他們坐進一輛馬車，現在秦疾下車方便去了，車內隻有姬縈和霞珠。
姬縈撩著車簾看了一會，越發確認尤一問在雞鳴寨眾人心中的地位。
好不容易得到兩千人, 但要靠尤一問才能間接掌控。如果她和尤一問鬨翻，這兩千人毫無疑問會倒戈相向。
霞珠看出她麵色不好，給她遞來一杯熱茶：
“小縈，我怎麼感覺你出了淩縣好像一直有心事？”
姬縈放下車簾，接過熱茶喝了一口。
她剛放下茶盞想說話，霞珠又把桌上的茶點給連盤一起端了來。
姬縈不忍拂她好意，拿起一塊菊花酥塞進嘴裡。
“隻是想到借了徐家的勢，不爽而已。”姬縈狠狠嚼著口中酥軟的糕點，像是在嚼某張高高在上的冷臉，“……早晚有一天，我姬縈要組建起自己的姬家軍。”
霞珠忍不住笑了，拿出手帕小心擦掉姬縈嘴邊的糕點渣滓。
“我還以為是什麼事，原來小縈是在氣這個呀。”
霞珠把手帕上的糕點渣滓小心兜著，轉移到窗外才抖開。她一邊抖，一邊歪頭對姬縈說：“小縈還記得白鹿觀時，對我說過什麼嗎？”
“我對你說過的？那可太多了……”
“你說‘人生苦短’——”霞珠提醒。
姬縈猛然想起那一幕。
“人生苦短，哪怕窮其一生，也隻能將一二種技能學至巔峰，但若能讓千萬人效力，便間接擁有千萬種技能！”
那是十一歲的她，在白鹿觀後山的草甸上發出的豪言壯誌。
時隔十年，再次擊中了她。
“依我看，有勢並沒有什麼了不起，自我下山，見過太多有勢的人。”霞珠說，“無勢卻能讓人心甘情願借勢的，我隻見過小縈一人而已。”
“霞珠，你說得對！”姬縈豁然開朗，胸中苦悶一掃而光，“借勢是我的本事，旁人想借也借不到，我在這裡磨磨唧唧，實在不像是我！”
姬縈像是想起什麼，忽然起身跳下馬車。
“小縈，你去哪兒？”霞珠從簾後探出頭來。
“我去一趟徐夙隱那裡！”
姬縈頭也不回地擺了擺手。
……
徐夙隱和老仆水叔同乘一車，姬縈來到徐夙隱乘坐的車前時，水叔正在一旁清洗茶具。
他看了眼姬縈便不作理睬。
除了徐夙隱，這古古怪怪卻又箭術高超的老人對徐夙隱以外的人都沒個好臉。
姬縈也不在意，高高興興地叫聲“水叔”，趴到了徐夙隱的車窗上。
“徐大公子！”
她笑嘻嘻地望著正坐在靠窗一邊看書的徐夙隱。
說來也奇怪，明明是尤一問一起提供的馬車，但徐夙隱沒有糕點也沒有熱茶的車內，和他的人一樣，也給姬縈一種冷冷清清的感覺。
徐夙隱看見乍然冒出的她，眼中閃過一絲驚訝。
“……姬姑娘。”
“你在看什麼書？”她往他手裡那一卷書上瞄。
姬縈自知讀書不多，但也不至於不識字。
然而徐夙隱手裡那本書，封麵上的兩個文字她確實沒認出來。
“這是北邊朔國傳來的書。”
“朔國？是大夏的鄰國嗎？”
徐夙隱輕輕擺了擺頭：
“朔離大夏極遠。”