“你們放心，我既然與縣令打了賭，自然會想辦法把你們的親人給帶回來。”
“不知仙姑現在有何打算？”
一名身著顏色鮮豔的緞袍，腰上銜珠掛玉的男人從人群中走出。一開始，姬縈還以為他是個看熱鬨的旁觀者，因為他實在不像是無權無勢，被強征了親人的普通人。
“你是……”姬縈打量著他。
“在下尤一問，乃是淩縣雲天當鋪的掌櫃。”尤一問衝她一揖手，麵上帶著和氣的微笑，“在下雖為一介商賈，敬佩仙姑義薄雲天，為民做主，也想儘一臂之力。這些百姓，都是鄰近村落被強征了兒子或是相公的，一聽說有義士為他們出頭，便連忙趕了過來，願意參軍換回他們的親人。”
尤一問話音未落，百姓們紛紛說道：
“是啊，為了換回我們的親人，我們願意代替他們從軍……”
“仙姑，老朽已經六十五啦，沒有甚麼好怕的了，恩公把老朽帶走，讓老朽的兒子回來罷！”一個雪鬢霜鬟的老人顫顫悠悠，滿麵悲憤道。
“在下雖然無法參軍幫助義士，但有微薄心意，還望仙姑收下。”尤一問一個眼神，在他身後隨侍的少年小廝立即上前，掏出一個碧綠色布料的包裹打開，裡麵是整整齊齊的三百兩銀子，“仙姑可用此來征兵。”
銀子懸在半空，姬縈沒有立馬去接。
“尤掌櫃就不怕得罪縣老爺嗎？”
“做生意的，就沒有不怕當官的。”尤一問意味深長地笑了笑，並沒有直接回答姬縈的問題。
這意思就是說，他也怕。可怕，卻又主動送來紋銀百兩。
這銀子，定然不是心意這麼簡單。
姬縈沒有接過小廝手裡的銀兩，轉而說道：
“小冠正巧有些事想要尋當地人幫助，你們來得正好。”
尤一問揖手道：“仙姑請說，在下和鄉親們一定知無不答。”
“人多眼雜，有掌櫃一人足矣。”姬縈說，“還要麻煩秦疾和霞珠幫我把鄉親們送回家。”
姬縈走到霞珠麵前，神色如常地交代著，說完，又以隻有霞珠能聽清的音量附了一句。
“小縈，放心交給我。”霞珠初次接到重任，難掩激動。
看著霞珠和秦疾護送鄉親們離開後，姬縈笑著看向尤一問：“尤掌櫃覺得哪裡商談更好？”
“要論私密，自然是我雲天當鋪。”尤一問笑道。
“好，我們就去雲天當鋪。”
在尤一問的帶領下，姬縈來到雲天當鋪。論門頭規模，尤一問的雲天當鋪顯然在城中數一數二。還沒邁進大門，便有人弓著腰出來迎接。
“我有貴客接待，不必泡茶，非要事勿擾。”尤一問吩咐下去，親自將姬縈帶到當鋪後院。
一間裝潢雅致的茶室，尤一問親自給姬縈泡了一壺茶。
“這是今年剛下的霍山黃芽，仙姑請嘗。”尤一問笑道。
隨著那杯霍山黃芽被推過來的，還有那先前姬縈未曾收下的三百兩紋銀。
姬縈依舊沒有第一時間收下。
“我觀尤掌櫃是個聰明人，聰明人不妨打開天窗說亮話。”姬縈說，“你幫我的目的是什麼？”
不待尤一問開口，她打斷對方，再次說道：
“如果尤掌櫃的回答不能叫我滿意，這三百兩，隻能原路退回了。我膽子雖大，卻也不敢收來路不明的錢。”
軟硬皆施下，尤一問露出無奈的苦笑。
“我果然沒看錯人，仙姑並非魯莽之人。實不相瞞，在下早在三年前就和此地縣令結下了梁子，此人貪財好色，橫征暴斂，屢次無故提高我們的商稅來中飽私囊。在下四處求人，終於打通州裡的關係，有貴人願意為我們說項，但前提是此人犯下難以逃脫的大罪。”
“此次資助仙姑，也是想要在縣令釋放強征的壯丁後，以他征兵不利為由，向州牧大人告他一狀。”
尤一問說的實話，姬縈但笑不語，輕輕摩挲著手中的茶盞。
小小的茶室，裝潢雅致非凡，光她手中這盞青釉的茶杯茶托就價值不菲。一個商人，有錢不奇怪，奇怪的是這茶具胎骨泛黑紫，釉下有紫口，造型又頗為雍容，分明是大夏內窯的風格。
宮廷造物，怎會在一個小小的當鋪掌櫃手中？
此事說來奇怪，但當鋪本就接收天南海北的貨物，出現宮廷造物，也並非毫無可能。
“若果真如此，似乎對我並無壞處。”姬縈若無其事道。
“在下也是這麼想的。”
尤一問說著，把桌上的銀兩再次推向姬縈。
“在下所言是真是假，仙姑一查便知。這筆銀子還望仙姑收下。”
姬縈這才笑納了那三百兩。
“不知仙姑還想問些什麼？”尤一問說，“在下雖無官名，也無權勢，但在淩縣經營多年，消息還算靈通。”
“其實，我是第一次來淩縣，對這裡算得上一無所知