宋玉竹連忙拉住她：“以後你的身份是平民百姓，不要動不動就下跪磕頭。”
“哎！”湘玉笑著跑下樓，眉宇間儘是暢快。
宋玉竹打算九月十九開張，眼下還有幾日的時間可以籌備。酒樓裡東西齊全，連後院的酒缸都是滿的，可見這五百兩花的委實不虧。
一樓用來經營，二樓則留了一間書房和一間臥室，剩餘的兩間屋子打通，宋玉竹準備留著做會議室。
趙驍派來的兩個小兵頗為好用，那個叫林大勇的士兵，性格憨厚老實，卻有一把子力氣。一個人可以把後院幾百斤重的石磨搬開，若是以後有人敢在酒樓鬨事，有他在肯定安全。
另一個叫田小波的士兵，身材瘦小長相稚嫩，看起來年紀與他相仿，實則已經二十出頭。他性格機敏，對趙驍忠心耿耿，用起來也格外放心。
宋玉竹問過兩人知道來這裡乾什麼的麼？
二人均搖頭道：“千戶大人命我們聽您差遣，隻要不是為非作歹的事，什麼都乾！”
宋玉竹暗讓田小波在城中打探，有沒有類似反抗朝廷的組織。田小波聽到後二話沒說，直接應承下來，當天便偽裝成乞丐，潛入了西街後巷的貧民區。
一切安排妥當後，宋玉竹抽空給家裡寫了封信報平安。他沒有告訴父母自己已經離開了軍隊，不然宋柏和江蓉肯定會過來找他回家。
而是撒了個謊，告訴他們自己得到慶王青眼，留在王府裡任了大夫，請父母勿要擔憂，來日閒暇再回去看望他們。
自己這條路注定不太平，他不想把爹娘牽扯進來，將來若實在瞞不住了……再說吧。
*
前幾日接連下雨，讓貧民區的巷子裡越發潮濕泥濘，一腳踩上去，軟塌塌的稀泥陷腳，鞋都拔不出來。
肮臟的糞水夾雜著食物殘渣，散發出濃烈的惡臭直讓人作嘔。
一個瘦小的男子正朝不遠處的乞丐堆走去，這群乞丐有老有少，穿著臟兮兮的衣裳，大多居無定所。今天好不容易露出太陽，這群人便坐在一塊石頭上曬太陽捉虱子，嘮閒嗑。
彆看這群乞丐不顯眼，他們走街串巷的要飯，消息最是靈通，所以田小波才尋到這裡。
“聽說慶王留在徐州以後不走了。”
一個身材消瘦的老乞丐，揪著虱子放在嘴邊咬：“走不走又有什麼區彆，反正咱們一沒錢二沒地，誰來都得要飯。”
“說的也是，不過慶王太壞了，這幾日城中糟蹋死了多少人啊，都是花一樣的小閨女，造孽喲。”
田小波接話的道：“這群姑娘的家人不知道多恨他吧！”
老乞丐哼笑道：“恨有什麼用？還不是得受著，老百姓對於那些大官來說，就像這身上的虱子，想讓咱們什麼時候死咱就得死，沒法子的事。”
另一個年輕些的乞丐扭頭打量田小波：“你是新來的吧？以前怎麼沒見過你？”
田小波低著頭歎口氣道：“我……我家人都被慶王殺了，房子也被占了，無家可歸才流落成乞丐。”
老乞丐歎了口氣：“也是個可憐的，既然做了乞丐便彆想那些事了，活過一日算一日吧。”
田小波搖頭：“我想給爹娘報仇，可憑我一個人辦不到，也不知道去投奔誰才行。”
坐在角落裡的一個乞丐道：“嘿，你要是個女娃就好了，可以投奔張姨娘，聽說她建了個白虹閣，專門跟朝廷作對的，可惜隻收女子不收男人。”
“這張姨娘是誰？”
那乞丐道：“你連張姨娘都不知道？她是百花樓的老鴇，雖乾的是勾欄生意卻是極為仗義，也算是女中豪傑了！”
田小波眼珠轉了轉，繼續問：“那就沒有男女都收的地方嗎？”
“慶王可是好惹的？聽說他養了兩隻凶悍異常的黑熊隻吃活人，誰有這樣大的膽子敢跟他作對喲。”
太陽偏西乞丐們陸陸續續離開，田小波也悄悄回到酒樓，路上怕有人尾隨還專門繞了幾條胡同。
回到樓外樓，他把自己打探的消息告訴了宋玉竹。
宋玉竹撥著算珠沉思，城中既然沒有這樣的組織，不如乾脆自己建一個。張姨娘建了白虹閣，自己建個玄衣樓，招攬城中的俠客義士為自己辦事。
如今慶王剛在徐州落腳，根基還不穩，沒時間搭理他們這些人。等慶王安頓好後，再想建立起來恐怕就難了，萬一不小心混進來個臥底，再把他們一鍋端了，所以這件事宜早不宜遲。
“小波明日你再去一趟，把自己加入玄衣樓的消息散布出去。”
田小波疑惑：“公子，玄衣樓是什麼？”
“跟白虹閣一樣，都是對付朝廷和慶王的組織，玄衣樓男女都招，但必須是有用的人才。”
“屬下遵命！”