“林兄，這次多虧了你啊，要不是你在戶部那邊周旋，還不一定能弄出這麼多銀子！劉藺再得皇上看重有什麼用，這戶部還不是你說了算。”
林廣元擺擺手，臉上卻沒多少笑意：“黃大人，這些銀子你打算怎麼安排？萬一牽扯出來，你我都沒辦法脫身！”
“放心吧，我都已經安排妥當了，除非皇上親自去各地查看，否則沒人敢往上報。”
林廣元依舊有些不安：“咱們拿的太多了，若是隻拿一半，這扣下兩百萬兩銀子……”
“這種事可遇不可求，萬一下次沒機會了呢？”
林廣元點點頭，是這個道理沒錯。
“銀子您打算怎麼運出去？”二百萬兩可不是小數目，裝進箱子裡也有上百箱呢。
黃山道：“我準備雇鏢局，把銀子偽裝成貨物，過幾日送出上京。”
“可靠嗎？”
“自然是沒問題。”
“那就好，儘快把銀子送出去，免得夜長夢多。”
二人一直聊道酉時，天快黑了才各自回了家。
黃山坐著轎子回了府，小廝扶著他去了後院。
“老爺，今日睡在哪屋裡？”
黃山隨手指了指新納的妾室的院子：“去嬌鳳房裡。”
人逢喜事精神爽，黃山把這件事辦妥心裡舒暢，打算好好享用享用。
妾室房裡沒點燈，黑漆漆的看不清路。
黃山嘟囔著朝床邊走去：“小美人，這麼早就睡了？”
結果還沒走到床邊，腳下一個趔趄被什麼東西絆倒，黃山剛想呼叫，瞬間被人用手刀暈。
第66章 獲罪
黃山這老狐狸謹慎的很,柳燕子把他府裡搜遍了，也沒找到蛛絲馬跡。
最後隻能藏在小妾房中守株待兔，看看他是否把東西藏在身上。
把他打暈後,柳燕子在他身上摸索,果然在懷裡摸出來兩封信。
借著火折子看清楚上麵的字後,柳燕子勾起嘴角，把信踹進袖子。
伸手拍了拍黃山的臉，這老東西，膽子可真肥,這回有好戲看了～
信送回皇宮，宋玉竹看完之後大發雷霆,立刻命人前去捉拿黃山。
官兵衝進黃府時,黃山剛醒過來，摸著疼痛的脖頸不知道發生了什麼事。
見外麵吵吵嚷嚷燈火通明，打開大門被眼前的景象驚呆了,自己的家眷全被羈押，幾個士兵直接衝過來將他拿下。
“你，你們這是乾什麼？我可是兵部尚書！”士兵不理會他，不由分說的給他戴上枷鎖，推搡著他們朝詔獄走去,
林廣元也剛收拾妥當，準備熄燈睡覺,結果剛躺下府裡的大門就被被砸開。
一大波官兵衝進來,把他從床上拖了下來,連衣服都來不及穿便下了大獄。
剩下的餘黨也全都以迅雷之勢拿下,一個不留。
第二天早朝,大臣們才發現朝堂上少了好些官員。大夥交頭接耳,不知道昨夜發生了什麼事。
宋玉竹疾步走上正殿，冷眼看著這些大臣道：“好奇這些人去了哪吧？”
官員們見皇上今天麵色不善，趕緊低著頭不再出聲，心裡七上八下的，不知道誰惹了皇上。
“來人，把黃山、林廣元、魏禹等人給我帶上來！”
不多時，七八個脫去朝服，衣衫淩亂的官員帶著鐐銬被推搡著上了大殿。
其他官員見狀更是滿頭霧水，昨日這些人還同朝為官，怎麼一夜之間就成了階下囚，底犯了什麼大罪，竟惹得皇帝如此憤怒。
幾個罪臣趴在地上瑟瑟發抖，昨夜在詔獄裡受了水刑，該說的不該說的都說完了，如今就是西天的如來佛祖也救不了他們。
“朕憐你們苦學不易，登基後留用你們繼續在朝堂上辦事，可你們是怎麼回報朕的？”
“勾結前朝餘孽，意圖謀反，挪走修路的銀子送給楊元灝？朕該誇你一句赤膽忠心，還是膽大包天！”
黃山閉上眼睛，麵如死灰，他自以為做的天衣無縫，沒想到這麼快就被發現了。
旁邊的林廣元握著拳頭涕淚橫流，腸子都悔青了。當初真是鬼迷心竅，信了他的鬼話！安生當個四品主事有什麼不好的？如今自己肯定活不了了，隻盼著皇上能寬恕自己的家人。
這裡麵冤枉就是魏禹，什麼都沒乾，就跟著林廣元吃了頓飯，結果就拉下了水。但是他包庇反賊也是事實，所以一並被下了獄。
宋玉竹道：“既然你願意給前朝為官，那朕便準許你們追隨盛文帝去吧。”
“皇上開恩！”
“皇上饒命啊！”幾個人哀嚎著求饒。
“朕反思了一下，之前對你們實在過於仁慈，才讓你們這吃裡扒外。”
“朕不願殺人，但並不代表不會殺人，也並非缺你們不可！”
宋玉竹指著滿朝文武道：“朕想要發展經濟，你們推三阻四，說商業發展的太快會影響農業。”
“朕想要搞科技發明，你們又上折子勸，勸朕把精力放在朝堂上，勿要玩物喪誌。”
“如今朕下令修路，你們倒好直接扣了銀子，讓百姓拿命去修。你們若真有能耐，當初怎麼沒能輔佐文帝振興盛朝？”
大臣們嚇得像下餃子似的，噗通噗通跪了一地，他們這才明白發生了什麼事，知道皇上這次是真怒了。
“朕還是那句話，想乾就好好乾，不想乾馬上收拾東西給我滾蛋！彆仗著幾朝元老的資曆跟我唱反調！”
“微臣不敢……”百官噤若寒蟬。
這江山是他和趙驍打下來的，可不是這些舊臣的功勞！他不光是殺雞儆猴，若是猴子不聽話他一樣殺！
徐冰見大夥嚇得不輕，皇上震懾的目的已經達到，及時勸道：“陛下息怒，臣願鞠躬儘瘁為大啟效力。”
其他人也連忙道：“臣願為大啟效力！”這個時候還不表忠，被辭官哭都沒地方哭了！
宋玉竹下令將黃山及其族人共計三百十七餘人，全部斬首棄市。
從犯林廣元斬首，其家屬流放千裡，永不得歸京，剩餘人除去官職，刺字流放嶺南，永不錄用。
劉藺作為戶部尚書，因治下不嚴，被罰了半年的俸祿。
嚇得劉藺連忙磕頭謝恩，他也沒想到平日看著與人為善的林廣元會乾出這種膽大包天的事。
匿藏的銀子在黃家的彆院找到，上百箱銀兩全部繳出，陸續發放給各地，用來修路。
這一遭把那些舊臣嚇得不輕，好幾個上了年紀的老臣直接告病還鄉了。
宋玉竹也沒留，清理出位置正好留給新人。
他心中清楚，這些老臣能用一時，卻不可用一世，想要改革，必須要招年輕有思想的人才。
還有蜀州的楊元灝和雲南的楊元吉也不能留了。
養虎為患，再這麼下去指不定還會生出多少事端。
十月末，趙驍回來了，請纓帶兵前去蜀州清繳盛朝餘孽。
*
寢宮中宋玉竹正在幫趙驍收拾出征用的東西。
賜給趙驍的府邸一直修整著，都三個多月了還沒修繕好，這廝成日賴在宮裡，衣服也都留在了這。
“魯州這趟怎麼樣？銀子都送到了吧？”
“收到了，我盯著知府，挨個縣都給發下去了。”
“那就好。”宋玉竹的地圖也恢複了功能，民心顯示隻有百分之六十六，看來天下歸心的夙願，任重而道遠啊。
趙驍道：“按照你之前定下的規矩，百姓乾五天歇一天，每日補貼二十文錢，供兩餐必須有米麵菜。”
此規定一下，修路老百姓們都驚呆了，大家都不相信是真的。
結果修了兩天發現，這次真的輕鬆多了，每天隻需要乾夠四個時辰就可以休息。
而是免費供給的飯菜比之前好太多了，不光有白麵饅頭，居然還能看見肉沫！要知道，尋常百姓家裡一年都吃不到幾次肉。
大夥吃飽飯乾起活自然更賣力氣，原本每天隻能修十幾丈遠，如今一天少說也能修二十丈。
乾了五天後，衙役居然給每人發了一百文錢，攆著他們回去休息。
大夥這才明白過來，官府說的是真的，服徭役還能賺錢，天底下的好的事都讓他們趕上了！
一天二十文錢可不算少，老百姓除了種地沒有彆的營生，這錢攢到年底都夠買半隻豬了。
家裡有半大孩子的，閒來無事都跑過來幫著修路，一時間修路成了搶手的活。
趙驍道：“新修的水泥路我看見了，路麵像一塊大石板似的平整又結實，將來修好後，馬車在上麵行駛肯定特彆快！”
宋玉竹笑道：“那還用說。”
其實水泥路到了後世已經被取締的差不多了，因為水泥的延展性很差，沉重的大貨車會把路麵壓碎，保養起來也十分困難。
不過這個朝代，馬車最多能拉幾百上千斤的東西，根本不受影響。
現在還沒辦法煉石油，若是以後有機會，把馬路鋪成瀝青的更抗用。
宋玉竹把這些日子朝中發生的事跟趙驍說了一遍，黃山勾結楊元灝已經被他處死。
“蜀州那邊把手伸的這麼長，原本打算過了年再去清理他們，沒想到他們倒先等不及了。”
趙驍拿起新打的護心鏡，在胸口比劃了比劃：“既然他們不聽話，就打到聽話為止。”
“蜀州地貌複雜，我沒有那邊的行軍圖，此次前去，一定要小心行事！”
趙驍幫他摘下發冠，撫了撫頭發，“放心，之前咱們那麼難的時候都過來了，如今兵強馬壯，還怕他們不成？”
天色不早了，兩人熄了燈脫衣歇下。
*
上京的天氣一天天冷了下來，冬月初二，第一場雪如約而至。
早朝時大殿裡生了火龍，溫度還是不高，不少官員都在袖子裡踹了湯婆子，怕凍傷寒。
徐冰從南邊過來的，還是頭一次過這麼冷的冬天。
下了轎子差點被寒冷的西北風吹個跟頭。
後麵張齊開急步跟上來：“徐相。”
“嘶，張大人先進去吧，某快凍死了！”
“哎。”兩人結伴走了進來，見殿裡已經來了不少人，大夥都跺著腳，嘴裡念叨著今年怎麼這麼冷啊！
宋玉竹裹著厚披風過來，今年的冬天確實比去年還要冷！
這才進冬月，氣溫就已經降到了零下十七八度，到了最冷的三九天估計得降到零下三十度。
“吾皇萬歲萬萬歲……”
“眾愛卿，快平身吧。”地上涼，跪久了身子受不了。
“今日天氣不好，大家有事啟奏無事退朝。”
徐冰先把軍情奏報上來，趙驍帶著大軍已經行至荊州，路上暢通沒發生什麼大事。
新上任的兵部尚書安長瑞，把修路的消息詳細的上報給宋玉竹聽。
“魯州已經修了近七十裡路，東州修了八十五裡，中州修了一百二十裡……”
宋玉竹道：“修路暫且停一停，天氣寒冷，水泥容易凍住，讓百姓明天春天暖和了再繼續修。”
“遵旨。”
劉藺拱手道：“皇上，今年冬天北方恐怕會有寒災，戶部是否要提前準備賑災物資？”
宋玉竹吸了吸鼻子：“允，順便派人去徐州調煤三十萬石。”這些煤都是流民挖的，一直囤積在徐州以備不時之需。
明年春天，宋玉竹會把全國各地礦脈標注出來，提前挖礦準備物資。
上奏的事處理完，宋玉竹趕緊放大家下朝，自己也去後殿喝了碗熱羹湯。
徐冰往外走，見張齊開還等著自己，連忙加快腳步。
“張大人，有事找我啊？”
張大人捂著耳朵道：“去茶樓說吧，這天忒冷了。”
兩人乘坐轎子去了皇城邊的茶樓，找了個雅間坐進去。
張齊開端著熱茶暖手：“我聽聞徐相還未娶親，給你保個媒不知你願不願意。”
徐冰老臉騰的一紅，磕磕巴巴道：“保媒？”
第67章 攻打蜀州
徐冰虛歲三十二歲,在現代來說還不算老，但擱在這個朝代確實年紀不小了，結婚早的都能做祖父了。
年輕時因為父母相繼離世,沒人幫忙抄持婚事,後來拜師普賢高僧學習兵法策略,治國之道，學成下山時就已經二十七八歲了。又在楊元慶身邊三年，期間慶王倒是賞過他幾個美人，徐冰見她們可憐,都放回去了，所以直到現在他還是一個人。
宋玉竹覺得他一直這麼孤孤單單的不是個事,如果跟自己和趙驍一般也就罷了。在徐州時徐冰明顯對湘玉頗有好感,宋玉竹也挺想撮合這一對的，沒想到湘玉不願意。
湘玉是個有想法的女子，當初在王府的遭遇讓她比尋常女子多了不少思慮。
她不願意並非是嫌徐冰比她年紀大,而是覺得自己出身卑賤，大字不識一個，跟徐冰沒什麼共同語言。
眼下顏色好還可以以色事人，將來年紀大了，肯定會遭人嫌棄,還不如多賺些銀子傍身來的安穩。
徐冰得知湘玉對他無意後也歇了娶親的心思。
“怎…怎麼突然想起給我保媒了？”
張齊開倒了杯茶水道：“皇上前些日子問我認不認識大齡的未婚姑娘，我以為陛下準備選秀了,沒想到是要給你張羅的。”
“陛下說都入冬了,見你還穿著單鞋,覺得沒人抄持家裡不像回事,體恤你一個人不容易。”
徐冰端起茶杯,掩飾臉上的尷尬,心中卻對皇上的關懷升起感激之情。
“皇上還說，之前在徐州時，兵荒馬亂沒有合適的人選，如今安定下來，問你有沒有成家的打算。”
徐冰吞吞吐吐：“我…我都這麼大年紀了，哪有合適的。”
“你還彆說，上京真有個合適的姑娘，就怕你不同意。”
“哪家的，多大年紀了？”
“前朝禦史大夫王客是我的舊友，他前幾年去世了，家中還有個未出閣的老姑娘，已經二十七八歲了。”
“為何這麼大年紀還沒出閣？”
張齊開道：“姑娘是個好姑娘，性格隨和長相也不差，就是運氣差了些。”
“早些年，王家姑娘和彆人定了親的，眼看到了要成親的年紀，夫家犯了大錯，一家子都被流放了，這婚事隻能作罷。”
“耽擱了兩年再準備議親時，王家夫人去世了，王姑娘又守了三年孝，就已經二十出頭了。”
上京這麼大年紀的姑娘，想要找個合適的夫家也不容易，要麼是續弦，要麼有隱疾，王大人不想閨女受委屈，結果一直拖了這麼多年。
“前幾年王大人重病去世，臨終前把女兒托付我，讓我幫忙物色個合適的人照顧她，正好皇上提起你，我便想起這樁事來。”
徐冰聽完思慮片刻道：“既然如此，能不能讓我與這位王姑娘見上一麵。”兩人年紀都不小了，若是合適當然好，不合適也彆勉強。
張齊開一看有戲，高興的說：“自然可以，明日休沐日，你安排個地方，我讓夫人把人接過去。”
“就在你府上吧，明日我去拜訪。”兩人約定好時辰，徐冰便回了府。
第二天一早，天還沒亮徐冰便早早起身，命貼身的小廝幫自己挑選衣服。
家中的衣裳都是剛來上京時添置的，樣式陳舊穿上去顯得他年紀又大了幾歲。
徐冰對著鏡子看，哪件都不合適，最後隻能換上了朝服，也就這身衣裳穿上能顯得年輕幾分。
整理好胡須，束好發冠，徐冰在屋中來回踱步。
“什麼時辰了？”
小廝道：“剛過了寅時。”
他跟張大人約定的辰時到，這會出發似乎太早了。
徐冰走到書房，拿起書翻了兩頁，一個字都看不下去。三十多歲的人竟像十八九歲的少年郎一般，緊張的不行。
終於到了時辰，徐冰連忙讓侍從備轎，朝刑部尚書家趕去。
走到張大人家門口，徐冰躊躇著又不太敢進去了。
正當他猶豫時，從遠處來了輛馬車停在張府門口，車簾掀開從裡麵走出來個身材窈窕，容貌端莊的女子。
她看見徐冰遙遙俯身行禮：“見過徐大人。”
徐冰愣了一下，磕磕巴巴道：“你，你怎知我是徐大人？”
“您身上穿著官服呢～”
徐冰尷尬的撓撓頭：“你是王家小姐吧？”
“正是。”王庭玥眼睛亮晶晶的看著他，眼底滿是笑意。
徐冰紅著臉不敢看她，幸好張齊開來的及時。
“你們倆快進來吧，外麵站著不嫌冷啊！”
正常未婚男女是不能獨自見麵，不過他們二人年紀都不小了，若能促成一樁姻緣也是好事，張大人夫婦乾脆把廳房空出來，讓二人相處半日。
兩人一開始都有些拘謹，互相介紹了自己後，閒聊起來。
徐冰見多識廣，隨便王姑娘說什麼都能答上幾句，而且見解獨特，很快就讓王姑娘生出好感。
而徐冰見王姑娘性格溫和知書達禮，心中已經滿意了八分，聽聞她還懂佛理，會畫畫，今日還特地帶了一副自己畫的觀音像相贈，徐冰更是高興的不得了。
兩人聊的投機，都忘記了午飯時間，直到天色漸晚，徐冰這才起身告辭，兩人約好明日去清風齋喝茶。
等他走後張夫人過來詢問：“玥兒，你覺得徐大人如何？”
王庭玥雙眸含羞道：“謙謙君子，方正之士。”
張夫人欣喜，知道這事八|九不離了！
*
人逢喜事精神爽，這幾日上朝宋玉竹見徐冰總是麵帶笑容，說話都寬厚不少。
下了早朝，宋玉竹召他去書房說話。
“徐相這是家裡有喜事？”
徐冰揣著手笑得像情竇初開的傻小子：“不瞞皇上，確實是有喜事。”
“張齊開給你保媒了吧，誰家姑娘？”
“前朝禦史大夫王客的女兒，今年二十八歲，是個溫婉可人的女子。”
宋玉竹見他這副陷入戀愛中的模樣，心中也挺高興：“訂下日子沒有？要不要朕給你們賜婚？”
徐冰跪地謝恩：“那就再好不過了！”
“快起來，咱們的關係用得著這麼客氣嗎？”
“君是君臣是臣，該謝恩還是要謝的。”徐冰確實打心底感謝宋玉竹，如果沒有他，興許自己還在慶王身邊，如履薄冰的當著軍師。
要不是他救下自己，那日被慶王砸傷，早就暴屍街頭了，如今又為自己張羅了樁這麼好的姻緣。
說實話，就算親兄弟也做不到這份上啊！
徐冰能報答的，隻有自己的一顆忠心，鞠躬儘瘁，死而後已。
“日子還沒定，準備過完年選個好日子。”他們兩家人口都簡單，徐冰無父無母，家中親戚也大多沒了聯絡。王庭玥的父母也已亡故，兩個弟弟皆成了家，隻要兩人願意，想選什麼日子都可以。
宋玉竹直接讓內侍準備筆墨，給徐冰擬賜婚的聖旨。
兩人聊完私事開始正事，宋玉竹打算辦一個科研部，專門負責研究創造新事物。這個部門不在六部之中，直接聽命與皇上。
這件事是他考慮多日決定的，畢竟隻靠雜造局很難發掘出多少有用的東西。
徐冰雖然不懂科研部是什麼，不過隻要是宋玉竹提出來的，他都會無腦支持，立即決定去幫忙選科研部的位置。
其次是選擇科研人員，不早小瞧古人的智慧，在南北朝的時候就已經有祖衝之這樣的數學家、天文學家，這個時代當然也有專研科學的人。
宋玉竹準備把他們召集到上京，給他們提供資源，讓他們發揮所長。
*
一轉眼就到了十二月，軍書由原來的十日一封變為五日一封。
趙驍已經攻入蜀州，蜀路難行，山路太多不適合衝鋒，大軍放棄騎馬，直接步行前進。中途碰上幾波埋伏，都是有驚無險的打贏了。
十二月中旬終於抵達了蜀州城外。
楊元灝隻有三萬兵馬，守著蜀州城不敢出來應戰。
啟軍圍城，蜀州城掛出白旗，楊元灝請求議和。
趙驍帶著大軍跑這麼老遠，費時費力的誰跟他議和？開什麼玩笑呢！
不得不說老楊家的基因強大，楊元灝跟幾個哥哥一樣狠厲，居然拿蜀州全城百姓做威脅，如果啟軍強攻，他便下令屠城。
出兵時宋玉竹曾下令，不許傷害平民百姓，趙驍還真讓他為難住了。
強攻楊元灝勢必會狗急跳牆，跟城內的百姓同歸於儘。
*
城中王府內，楊元灝已經連續三天沒睡好覺了，臉色蒼白眼底一片青黑。
他知道再頑抗下去也隻是拖時間，可是他不甘心，不甘心啊！
他好像總是時運不濟，當初先帝駕崩時，他收到消息立馬北上，結果都走到了冀州了，聽聞楊元朝逼宮，嚇得他立馬又回了蜀州。
後來楊元禮奪了皇位，聽聞他重病恐怕時日無多，楊元灝又升起了希望，沒想到他把皇位傳給了年幼的兒子。
再後來蹦出個承天軍，奪了天下，楊元灝依舊不願相信大盛亡了。
直到大軍打到了蜀州城外，他才不得不麵對現實。
“王爺，該用膳了。”侍從端著精致的菜肴走過來。
“拿下去，我不餓。”
恰好他的謀士莊羽走進來，“這樣下去您的身體吃不消啊。”
楊元灝起身走到窗邊，打開窗戶看著遠處延綿的山脈。
“城中糧食還夠堅持多久？”
“一個月沒問題，應當能等到雲南王支援！”
楊元灝閉了閉眼道：“小時候楊元吉母妃的宮殿，與皇後的宮殿相近臨，我們倆經常一起玩。”
“有一次我跟他追鬨時，不小心打碎了父皇賜給母後的七寶琉璃盞，這樁事原本可以栽贓給宮人沒什麼大不了的，結果他怕受到懲罰轉頭就給我賣了。”
莊羽不明白楊元灝說這個乾什麼。
“我那好哥哥不會來的，他膽小如鼠，若是知道大軍討伐蜀州，這會估計已經捧著自己所有的東西去上京投誠了。”
莊羽沉默，如果沒有雲南王解圍，他們便是死局，隻是時間長短而已。
“屬下派人送王爺離開蜀州吧！”
第68章 擒賊
楊元灝紅了眼睛說：“我能逃去哪？普天之下,莫非王土，終有一日會被人抓回去。”
莊羽道：“聽說南地之外有島嶼，咱們暫時先逃過去,等時局穩定了再回來,留得青山在,不愁沒柴燒！”
楊元灝似乎被他說動了，眼裡露出希望的光，可瞬間光又滅了：“叛軍已經把城圍的水泄不通，就算我長出翅膀,也沒辦法穿過這八萬大軍飛出去啊。”
莊羽眼珠亂轉，突然心生一計：“王爺屬下有一計,您可願試試？”
“除了你,我還能信誰？”
“那咱們隻能破釜沉舟了！”
莊羽道：“今夜我派人在城中放火，製造混亂，百姓勢必如驚弓之鳥四處亂跑。”
“城外的大軍看見火光肯定會借機攻城。等城門打開時,王爺換上普通百姓的衣服，就可以跟隨百姓混出城外！”
此計雖險卻也是唯一的辦法，楊元灝咬著牙點點頭：“好！一切按你的所說的行事！”
莊羽連忙派人去找了一個，身高和長相跟楊元灝有七八分相似的人，讓他換上楊元灝的衣裳。
楊元灝看著此人,心裡一跳，任誰看見自己的屬下養著個跟自己模樣相似的人,心裡都會起疑。
莊羽連忙解釋道：“王爺莫要擔心,此人可以在城中多拖延些時間。”
楊元灝沒空想太多,趕緊換上普通百姓的衣服,準備等天暗了再行事。
*
另一邊趙驍帶著大軍在城外駐紮,有士兵在城外叫陣,奈何對方一點反應都沒有，擺明了要當縮頭烏龜。
因為地形原因，攻城的衝車用不了，蜀州城外是陡坡，推這麼重的衝車上去事倍功半。
不過蜀州多竹，剛好讓士兵砍竹子做雲梯。
天色漸晚，突然有士兵發現蜀州城內冒氣濃煙！
“將軍，將軍不好了！城裡著火了！”
趙驍連忙跑出來，離老遠都能聞到城中傳來刺鼻的燒焦味！
“這幫孫子要屠城，整兵準備攻城！”
鄭大安道：“將軍，雲梯不夠用，才做了十幾個。”
“夠了，我帶兩千先鋒軍攻城開門！”
“我也隨您去！”
趙驍按住鄭大安道：“你不能去，咱們兵分兩路，你負責在外麵圍堵趁亂逃跑的百姓，防止有人趁亂逃跑！”
“是！”
趙驍帶上兜鍪，領著兩千名先鋒士兵扛著雲梯朝城中跑去！
城樓上箭如雨下，身邊陸續有人中箭身亡，大夥不約而同的護向中間的將軍。
趙驍大喊：“不用管我，你們顧好自己！”
身後麵的大軍也在朝蜀州城上射箭，掩護他們前進。
攻城的腳步變快了，很快有人將雲梯抵在了城牆上，人們開始往上爬。
趙驍爬的最快，不到半柱香的時間就爬上了城樓，趁著頭上士兵換箭的功夫，猛地竄出去，揮刀砍死一個弓箭手，隨後又砍殺了幾個過來幫忙的士兵。
隨著爬上城樓的人越來越多，大夥朝城中一看，整個蜀州城已經燒成了一片火海！數以萬計的百姓在受難，哀嚎聲和尖叫聲震耳欲聾。
“這幫畜牲！”趙驍一邊砍一邊怒罵，仿佛殺神下凡一般，把對麵殺的屁滾尿流。
城門打開，大軍衝了進來，被城裡的濃煙熗個跟頭。
此時火勢已經控製不住了，木製的房子燒的很快，借著風吹幾乎瞬間就連成一片。
不知道誰喊了一聲：“城門打開了，大家快出去逃命啊！”
楊元灝被莊羽和幾個侍衛簇擁著，跟隨百姓一起朝城外麵跑去。
百姓們瘋了似的往城門口處湧，大人被擠掉了鞋，光著腳跑，孩子被踩在腳下，母親都來不及拉起，就沒了蹤影。
哭喊和怒罵聲此起彼伏，這一瞬間蜀州城仿佛地獄一般。
趙驍眼底迸出火光，他抓著身邊的校尉道：“去通知老鄭，把所有的百姓攔住，一個都不能放走！”
“是！”
趙驍明白這是楊元灝使的詭計，他定是想趁亂逃出去。
鄭大安早已派兵在城外攔截，看見烏泱泱的百姓後，立刻下令攔下。
“不許亂跑，否則格殺勿論！”
受到驚嚇的百姓哪聽他的話，四處逃竄根本攔不住。
“再跑老子可放箭了！”
鄭大安連忙讓士兵放箭，射殺最前麵逃跑的百姓。見到前頭死了人，這些百姓才嚇得腿軟停下腳步。
“隻要你們不跑，我們不會殺你們的！”
士兵跑過來，將百姓團團圍住。
“阿彌陀佛，阿彌陀佛……”楊元灝藏在人群中心急如焚，豆大的汗珠順著額頭不停滴落。
差一點，差一點他就逃出去了！如今被攔住已經失去了先機，隻盼著城中那個替身能為他擋下這一劫。
莊羽也荒了，這個時候他什麼都做不了，一旦惹得叛軍注意，肯定難逃一死！
*
城中趙驍讓一部分士兵去滅火救人，自己帶著百十個人衝進了楊元灝的府邸。
王府裡的人已經跑的差不多了，隻剩下幾個婢女和小廝。
士兵們在府裡翻了個底朝天，最後從衣櫃裡找到躲藏在裡麵的“楊元灝”。
“將軍，找到了！”
“楊元灝”嚇得瑟瑟發抖，嘴裡不住的求饒：“饒命，饒了我吧……”
趙驍拎著他的衣領上下打量，雖然他沒見過楊元灝本人張什麼樣，不過心裡總覺得此人不像真的。
他拉來旁邊的婢女詢問：“這是你們家王爺嗎？”
光線昏暗，再加上驚嚇，幾個人婢女都點頭說是自家王爺。
趙驍冷笑一聲，抓著此人出了城。
*
“將軍，您回來了！”鄭大安見趙驍拎著個人從城內出來。
“有人跑出去嗎？”
“沒有，所有人都攔在這了！”
趙驍拎著假“楊元灝”道：“我知道你是替身，現在你指出真的楊元灝在哪，我就放你一條生路。如果敢撒謊，我便讓你生不如死！”
替身嚇得一哆嗦麵如金紙，抬頭看向不遠處的百姓，顫顫巍巍的朝他們走了過去。
楊元灝聞聲閉著眼睛，死死的藏在侍衛身後，心提到了嗓子眼。
隨著替身的腳步越來越近，楊元灝在心中不停祈禱：“不要過來，不要過來啊……”
替身還是在他身邊停下腳步，就在他剛要指認時，莊羽抽出刀，直接砍在了身邊楊元灝的脖子上。
“他是十二王！他是真的楊元灝！”
楊元灝不可思議的看著他，直到死也不敢相信，自己最忠心的狗居然會反咬他一口。
旁邊的士兵立馬將兩人圍住，莊羽跪地磕頭道：“楊元灝下令在城內放火，在下實在看不下去，殺了他替民除害！”
趙驍走到他身邊，強大的壓迫力讓莊羽後頸發麻。
“抬起頭。”
莊羽緩緩抬頭，看著麵前這個身穿鎧甲，滿身血跡的男人，緊張的咽了口口水。
“你叫什麼名字？”
“莊…莊羽。”
“在楊元灝身邊任什麼職位？”
莊羽道：“隻……隻是護衛。”
趙驍給了鄭大安一個眼神，鄭大安立馬派人把他拖出此人，準備嚴刑逼供。
城內的大火已經燒的差不多了，天邊也漸漸露出魚肚白。
趙驍道：“所有蜀州的百姓，馬上回城內自行安頓！若有敢趁亂搶劫、偷盜、淫辱婦孺者，皆格殺勿論！”
百姓們排著隊，慢慢的回了城。三萬蜀軍死傷了近半，剩餘的全部歸降。
*
上京，宋玉竹也同時收到係統的提示音，蜀州地圖開放。
他趕緊打開看了看，蜀州今日天氣小雨，氣溫7℃—13℃，蜀州礦脈比較豐富，除了普通的鐵礦外還有金銀礦，天然氣、硫、芒硝、雲母等等，以後發展好了，絕對是塊風水寶地。
就是不知道趙驍怎麼樣了，有沒有受傷。
如今地圖僅剩一塊雲南還打著馬賽克，等雲南拿下後，他的統一全國的任務也就完成了，不知道係統會給什麼獎勵。
人逢喜事精神爽，宋玉竹今天心情格外舒暢，可惜這種開心的事沒辦法跟旁人分享，畢竟捷報還沒送回上京。
早朝時，科研部正式敲定，掌管該部的官員為正三品文官，下麵分設三府，分為軍工，醫學和民生。
軍工顧名思義，專門負責研發武器和火藥之類的東西，醫學則以研究藥物也主，民生就比較寬泛，除了日常用品，植物和生物研究也歸在民生之中。
宋玉竹從工部提拔了一個叫沈倫的官員，此人原是工部給事中，他聽聞皇上設立科研部，了解到科研部的用途後，立馬上奏請求把自己調任過去，隨便什麼職位都行！
宋玉竹把他叫到宮中，親自見了他一麵，跟他討論了一通後，發現此人對數術研究極其高深，而且對科學方麵也非常癡迷。
這種人才，宋玉竹相信隻要給他環境，假以時日，他絕對能創造出奇跡！
科研部的位置選在六部旁邊，單獨分設。因為皇帝的重視，這個地方成了香餑餑，不少官員家中有子嗣的都想走關係進去任職。
不過宋玉竹提前早有準備，凡進科研部的人員，無論從上到下必須由他親自審批才能進去，從根源杜絕了這地方成為養老和鍍金的閒部。
宋玉竹還打算讓人培育糧種，增加糧食產量。如今盛朝的糧食比較簡單，後世產量大且耐寒耐旱易儲存的馬鈴薯、紅薯和玉米都還沒引進，還得派人遠渡拉丁美洲去尋找。
一轉眼就到了臘月二十，還有十多天就過年了。
今年的上京比前幾年熱鬨許多，因為前朝後期年年死皇帝，百姓都不敢貼春聯放鞭炮。
如今可算是盼來一個身子骨還算硬朗的皇帝，自然是紛紛采辦年貨為過年做準備。
與此同時，從蜀州的軍書終於送到了上京，除了捷報裡麵還夾著趙驍寫給他的信。
趙驍的字寫的不咋樣，跟宋玉竹的字跡相比，仿佛雞扒拉出來的一般。不過他是跟在景王身邊後自學的，能寫成這樣已經非常不容易了。
趙驍的信寫的不長，大部分都在訴說自己對他的思念，裡麵還有些露骨肉麻的話，看的宋玉竹麵紅耳赤。
宋玉竹也十分想念他，這是兩人自相識，分開最久的一次。才一個多月的時間，就仿佛隔了很久了一般。
信的最後寫道：蜀州已經拿下，我準備順路去雲南，除夕前恐怕不能趕回去，心中甚是遺憾。隻能遙寄相思與明月，盼與君年年歲歲長相伴。
宋玉竹反複看了幾遍，才折好放進旁邊的匣子裡。
第69章 係統獎勵
年關將至,朝堂上也忙碌了起來，各部都要做年終總結以及明年的規劃，跟現代的公司差不多,規劃完一級一級審批,再遞到皇上手中批閱。
京官和各地官員也要開始考評,考評的流程頗為繁複，由吏部的給事中和中書舍人共同考核。
給事中負責對京官考核，中書舍人負責對地方官員考核。根據其優劣表現分為三等。
公正廉明，職事修舉的為上等,有意思的是前朝容貌也在考核之中，天盛帝喜歡容貌姣好的官員,凡是容貌端莊俊朗的官員,若無大錯，都會評為上等，宋玉竹登基後此法便作廢了。
公勤廉恪、有一長為中等,既無廉聲，又多謬政為下等
考評上等的官員如果任期已滿，可以考慮升職加薪，中等無功無過，若無意外繼續留用,下等則會酌情減俸或者貶官。
官員們為了能考一個好的成績，這些日子忙的腳不沾地。
唯獨皇上比較輕鬆,宋玉竹隻要負責審查結果就行了。
上午上完朝沒什麼事,抽空回了趟家裡。
一進門正好碰上宋玉堂帶著弟弟送年貨來。
二人見到宋玉竹很是激動,宋玉灃張口就要喊玉竹,宋玉堂趕緊拽了他一把,他立馬反應過來。
兩人齊齊跪地磕頭拜見皇上。
“快起來吧,在家裡不拘這些。”宋玉竹讓身邊的內侍把二人扶起來。
快一年沒見，宋玉灃比之前成熟多了，不再是那個愣頭愣腦的傻小子，看來這半年國子監沒白念。
宋玉堂則更加穩重，聽說他在市舶司乾的不錯，有機會宋玉竹願意讓他往上升一升。
兩人也在悄悄打量著宋玉竹，眼前的男人雖然沒他們高，可周身的威儀卻壓的人喘不過氣。
宋玉灃覺得堂弟好像變了人一樣，讓人不敢直視。
宋玉竹詢問：“來到上京可還適應？二伯和伯娘身體怎麼樣？”
宋玉堂道：“都挺好的，就是這裡的氣候比咱們老家要冷許多。”
“北方是這樣，進出注意保暖，勿要染了風寒。”
“是。”二人齊齊點頭。
宋柏從前院回來，見兄弟三人在一處閒聊便沒打擾。
聊了一會，宋玉堂頗有眼色的拉起弟弟道：“我們還要去看看祖母，就不耽擱堂弟了。”
宋玉竹點點頭：“去吧，一會我也過去。”
兩人走後，宋柏才過來：“昨晚你娘還問你什麼時候回來，可巧今天就回來了。”
宋玉竹跟著父親去了後院，天冷了院子裡的花草都凍死了，丫鬟閒來無事清理出來，用雪堆了許多小動物，看著栩栩如生頗為有童趣。
還沒進屋就聽見幾聲銅鈴般的笑聲，宋玉竹連忙走進去，看見小妹妹正被丫鬟逗的咯咯直笑。
江蓉看見兒子回來了，眼睛一亮：“潼潼，快看誰來了！”
宋玉潼已經十個月了，能聽懂不少話了，她歪著頭看著宋玉竹有些迷惑，似乎想不起這人是誰。
宋玉竹解開披風遞給內侍，張開手道：“潼潼，讓大哥抱抱。”
一個月不見，小丫頭有點認生，鑽進禾香懷裡不出來。
宋玉竹佯裝生氣道：“小沒良心的，虧哥哥這麼疼你，竟然把我給忘了。”
過了半晌她又回頭看著宋玉竹，大大的眼睛裡滿是好奇，好像突然想起他是誰，伸出兩隻小短手要宋玉竹抱。
兄妹倆把江蓉逗的前仰後合，眼淚都笑出來了。
小丫頭一開始還有些拘謹，過了一會就伸手去摘他頭上亮閃閃的金冠去了。
宋柏趕緊攔住女兒：“這個可不能拿著玩。”
宋玉竹摘下金冠放在妹妹手中：“這有何不可？隻要她喜歡，天上的星星我都要給她摘下來。”
夫妻二人異口同聲道：“你就慣著她吧！”
兒女感情深江蓉自然開心，可兒子遲遲不娶親讓她有些擔憂。
“玉竹，過了年你虛歲也有十七歲了，我和你爹像你這麼大的時候，你都有潼潼這般大了。”
宋柏也道：“是啊，雖說國事繁忙，自己的終身大事也不能耽擱。”
宋玉竹有些無奈，偏偏父母說的話都是為他著想，隻好推脫道：“過了年再說吧。”
中午一家人去老太太院子裡吃得飯，如今宋玉竹不光能坐主桌，還能坐在老太太身邊。
不過他不願意挨著祖母，抱著妹妹坐在了江蓉身邊，吃過飯便回了宮。
剛進宮就有內侍來報：“皇上，剛才徐相遞了折子。”
“呈上來。”
內侍把折子遞上來，宋玉竹翻來一看瞬間瞪大眼睛。
上麵寫著：雲南王楊元吉北上投誠，自願放棄封地，請求長治帝庇佑。
*
此時楊元吉正乘坐馬車，帶著一家老小北上。
前些日子他收到楊元灝的求助信，希望他能帶兵解蜀州之困。
楊元吉看完信直接燒了，開玩笑，他不過是個不得寵的閒散王爺，當初被隆武帝封到這鳥不拉屎的地方。
封地麵積看著大，可大半部分都是瘴氣橫生的原始森林，除了當地的野蠻人，其他人根本沒辦法生存。
雖說手裡有一萬兵馬，可身上窮的叮當響，哪敢出兵啊？楊元灝站著說話不腰疼，自己作死還想拉上自己。
楊元吉理都沒理，直接準備收拾東西跑路。
原本他計劃造船出海，沒想到蜀州落敗的這麼快，又聽聞大軍直接改道南下，嚇得楊元吉連夜帶著妻兒老小朝上京跑去。
自己自願投誠進京為質，希望新帝能放他一馬。
*
與此同時，宋玉竹的腦海裡也響起了歡快的提示音：恭喜您，成功完成統一天下的任務，請領取該任務的獎勵。
他趕緊閉上眼睛，在腦海裡打開那本書，見上麵的任務變成了綠色，獎勵欄出現了兩處選項。
點開第一個獎勵：回到現代。
宋玉竹不可思議的看著那條選項，腦袋裡一片空白。
可以回去嗎？
想起前世自己新買的房子，他熱愛的工作，還有那些便利的生活用品和交通工具，宋玉竹激動的渾身發抖！
這個獎勵提前兩年，他一定會毫不猶豫的選擇。
不過很快他就平複下來：“如果我選擇回去，那這個世界的我會怎麼樣？”
書上浮現出一行小字：這個時代的宋玉竹會死亡。
“……”宋玉竹呼吸一滯，緊緊的握住拳頭。
他死了趙驍怎麼辦？他的父母怎麼辦？這個剛剛建立的國家又該怎麼辦？
百姓還不能吃飽飯，孩子沒機會讀書，婦女們飽受壓迫……他還有太多的事沒有做完。
“可不可以暫時先不選，等幾十年後再選擇？”
書上的字緩緩拆開，重新排列組合：獎勵隻有十二個時辰，超時默認放棄。
宋玉竹咬著嘴唇，點開另一個選項：升級地圖，開啟科技樹。
很明顯如果他選擇這第二個獎勵，會留在這個朝代，並且加速國家的發展。
宋玉竹不再猶豫，直接點擊第二個獎勵，他不想離開自己的親人和愛人，更不想放棄這個世界。
眼前突然閃爍起金色的光芒，一陣眩暈後，係統顯示地圖升級成功，科技樹已開啟。
宋玉竹連忙點開地圖查看，點開後地圖和之前沒什麼區彆，依舊是3D模型，上麵的信息也絲毫沒有變化。
他試著點開新開辟的雲南地圖查看，地圖上出現了正在加載中的字樣。
過了一會，地圖上突然彈出動態視頻，正是宋玉隨意點開的那個地方！
視頻是360全景，仿佛身臨其境一般，可以隨著他的視野四處查看。
湛藍的天空，茂盛的熱帶植物，樹叢中偶爾穿過一隻野獸，驚起一片飛鳥。
宋玉竹被震驚到說不出話，他趕緊點開下一個地方，馬上畫麵又切換城雪山和湖泊，一群羚羊正在湖邊喝水……
這太神奇了，簡直就是上帝視角！有了這個功能，整個國家儘在他的眼底！
宋玉竹迫不及待的尋找趙驍的蹤跡，按照信件寄來的時間，推測出他此時應該已經到了雲南。
找了半柱香的時間，終於找到了大軍，此時的趙驍還不知道楊元吉已經降了，正帶兵前去雲南清繳。
宋玉竹放大畫麵，看見趙驍騎在馬上趕路，走了一會大概是渴了，從腰間解下水囊喝了幾口，喝完下了馬走到一處雜草從裡方便。
宋玉竹紅著臉關掉畫麵，又點開了蜀州城。
之前軍書上說，楊元灝下令焚城，百姓傷亡慘重。
蜀州的視頻一彈出，宋玉竹整個蜀州城幾乎被燒成一片廢墟，隻有零星幾個房子還保留著原貌。
百姓們正在清理廢墟，準備重建家園。
趙驍離開時留下五千兵馬，幫助當地百姓重建家園，相信用不了多久，蜀州又能恢複到原來的勃勃生機的模樣。
宋玉竹又點開徐州看了看，這裡是他最初謀劃的地方，承載著許多記憶，熟悉的街道讓他眼眶一熱。
今年的徐州依舊寒冷，不過因為開采了煤礦的緣故，家家戶戶都升上了小暖爐，有了這個東西取暖，冬天也不再寒冷。
順著馬路找到樓外樓，這裡還是老樣子，客人剛吃完飯，小二正在收拾桌子，新聘的賬房先生算著賬，告訴掌櫃的今日賺了三十八兩銀子，湘玉數著錢笑得合不攏嘴。
宋玉竹心滿意足的切換了畫麵，徐州外城已經建好了，跟他規劃的圖紙一樣。如今內外城現在沒什麼區分，流民都有了新戶籍，以後會一直留在這裡生活。
徐冰走後徐州城便交給了李庸，此人正是當初逃荒來到徐州的江餘縣縣令。
他一心為民，又有真才實學，被宋玉竹任命為知府，掌管這一州的百姓。李庸確實也沒讓他失望，把徐州管理的井井有條。
關掉徐州地圖，宋玉竹又相繼在西州、肅寧和襄州轉了轉，這些地方他沒去過，不知道具體情況什麼樣。
大致轉了轉，百姓們正常生活，官府裡也沒什麼疾苦冤案。
直到點開東州的地圖，宋玉竹臉上的笑容漸漸沉了下來。
他隨手點開一條街道，剛好看見幾個官差正在拖拽一個人。
那人抱著樹大喊：“官爺饒命，放了我吧！我不去鹽場，求求您放了我吧！”
第70章 官商勾結
“官爺求求你放過我吧,我家裡還有六十多歲的老母要照顧啊！”
被抓的男人叫苟四，是個街邊的混子，二十多歲還沒成家,沒有兄弟姐妹,家中隻有一個上了年紀的老母親。
官差不耐煩道：“你不去難不成讓你娘去？去煉鹽又不是什麼要命的差事,你害怕什麼？”
苟四有苦說不出，他認識的一個朋友也進了鹽場，聽說在那乾夠半年就能賺幾十兩銀子。結果這都去了七八個月，也沒見人回來。
直到後來,有一次苟四在賭坊耍骰子，突然發現有人壓了一塊玉佩,那玉佩正是自己朋友的。
這東西是朋友的父親留給他的遺物,那小子看得比命都重要，是萬萬不可能送給彆人的。
苟四留意了一下那人，居然在他身上還發現了朋友離開時新買的靴子！靴子上麵繡了一個黃字,是萬萬不會認錯的，就算能丟了玉佩，還能把鞋也丟了？
一個不好的念頭在苟四心中升起，嚇得他後頸發涼，心中猜測朋友多半是死在了鹽場。
如今官差突然找上自己,要帶他去鹽場，他哪敢去啊！
苟四涕淚橫流：“放過我吧,我去了,我母親怎麼辦呐。”眼看天氣冷下來,家中米麵也不多了,自己去了鹽場,老娘肯定也活不了。
官差不再偽裝,惡狠狠的說：“甭跟他磨嘰了，趕緊敲暈了帶走，今天抓夠四十個才能完成任務，還差七八個人呢。”
苟四來不及呼救，就被人一棍子砸暈過去，被幾個人拖拽到旁邊的木板車上，上麵已經擠滿了男男女女。
這些人身上都困了繩子，嘴裡堵了破布，像待宰的豬一般，驚恐的瞪大眼睛，不知道馬車要把他們帶去哪裡。
宋玉竹憤怒的操縱視線跟著馬車走，見他們中途又陸續捉了幾個人，直到抓夠了四十人後，幾輛馬車才出了城。
天色漸晚，畫麵也漸漸暗下來，宋玉竹認出這條路是通往郊外鹽場的路，他再想看個究竟的時候，突然被彈了出來，畫麵顯示今日查看時間已用儘，請明日再來。
原來這地圖還限製時間的。
“陛下…陛下……”
宋玉竹猛地驚醒，睜開眼睛，見內侍站在旁邊道：“陛下，到晚膳的時間了。”
不知不覺竟然他在地圖裡看了兩個時辰，長時間的查看讓宋玉竹頭昏腦脹。他疲憊的揉了揉眉心，東州肯定是出事了。
“把晚膳端上來吧。”
視頻裡的男人說，他要被官差送去鹽場，鹽場裡不是有流民工人嗎？為什麼還要抓普通百姓過去？
宋玉竹擰著眉毛喝了一碗湯便放下了筷子。內侍見他麵色不愉，以為是今天的晚膳不合胃口，立馬讓膳房又做了幾碟點心進來。
“朕沒胃口，都拿下去吧。”不搞明白東州出了什麼事，宋玉竹哪吃得下飯。
洗漱過後，宋玉竹脫了衣服躺在床上再次點開東州的地圖，找到郊區鹽場的位置。
視頻裡先是一片漆黑，漸漸的遠處有火光閃爍，他操縱視頻向過光移動，終於找到了鹽場。
借著火光，他看見數以千計的平民百姓正在鹽場煮鹽。
這些人有男有女，大多麵色枯黃，骨瘦如柴，守著煮鹽的大鍋不停的燒火攪拌。
旁邊有十多個監工拎著鞭子正在來回巡視，看見有偷懶的，一鞭子掃過去，打的那人皮開肉綻！
突然有個身材瘦小的半大少年摔倒了，監工罵罵咧咧的走過去，拿鞭子抽了幾下見人依舊不動，探了探鼻息，人已經沒了。
“真她媽晦氣，又死了一個！”
旁邊的監工道：“今天不是從城裡運來一車人麼，趕緊換上。”
“新人不服管教，費心費力，哪如這些行屍走肉管得輕鬆。”
“行啦，知足吧，這個月底煉出精鹽超過十萬石，鄭大人賞每人五百兩銀子，外加兩個美人呢。”
提起美人，兩個監工都露出了色咪咪的笑容。
“我可聽說，這美人都是從江南買回來的，各個膚白貌美，而且——”
監工兩隻手往胸口比劃：“又白又軟，摸上去跟大白饅頭似的。”
另一個監工咽了口口水：“光聽你說我都難受。”
他甩著鞭子大喊一聲：“都給我牟足勁乾！今晚要不煉完五十石精鹽，誰都不許吃飯！”
宋玉竹把視角轉向其他地方，像這樣通宵煉鹽的棚子竟然有幾十個，中途不斷有死人被拖出來。
有的是被打死的，有的是體力不支累死的，死了的人被拉到附近的大坑中掩埋。看著坑的麵積，這裡保守估計得埋了上千人……
宋玉竹氣的渾身發抖，這才幾個月的時間，東州竟然變成了這般模樣！
“來人，掌燈！”宋玉竹關掉視頻，怒不可遏的從床上起來。
負責值夜的內侍聞聲嚇了一跳，連忙拎著宮燈走進來。
“萬歲爺，您要起夜嗎？”
“去拿筆墨過來，派人叫驛使進宮候著，朕有急信要送！”
“奴才這就去！”內侍不敢耽擱，一路小跑著出了寢宮，連忙吩咐外麵守夜的內侍，讓他們去拿筆墨紙硯，召信使入宮。
宋玉竹趴在桌子上奮筆疾書，中途因為氣憤，毛筆幾乎把紙戳破，洋洋灑灑寫了兩頁的信，命人八百裡加急，務必送到趙驍手上，讓他徹查東州鹽場！
*
趙驍收到信時已經是十多天後，楊元吉歸降他撲了個空，這會兒正領兵從雲南往回趕。
接到皇上的急報，以為上京出了事，
結果打開信一看，發現是東州鹽場出了岔子。
信上說官商勾結草菅人命，將普通百姓強掠到鹽場晝夜不息的煮鹽，累死病死就在旁邊挖坑掩埋。
宋玉竹吩咐他一定要查清鹽場的事情，公羊青等人必要時可以先斬後奏，看來這件事把宋玉竹氣的輕。
當初他們離開東州時，由大司馬公羊青管理該地，一年的時間裡並未收到東州有什麼異樣的消息。
相反鹽場的鹽賣的越來越好，鹽貢由原來的每個月二十萬兩銀子，增長到四十五萬兩。前些日子宋玉竹還口頭誇讚過東州的一眾官員，想著年底嘉獎他們。
如今看來，那些鹽恐怕都是拿命煉出來的。
趙驍看完信仔細收好，吩咐大軍立即改道去東州。
*
“大人，您嘗嘗這茶，從雲南送來的普洱金瓜，三百兩銀子一錢，有價無市。”
公羊青端起茶杯抿了一口，隻覺得一股茶香充斥口腔，回甘生津。
“好茶。”公羊青放下茶杯。
鄭甲諂笑道：“大人喜歡喝，我讓人再給您送些來。”
“無事不登三寶殿，今日來又有什麼事啊？”
鄭甲道：“實不相瞞，卑職聽聞輔國將軍打了勝仗，從雲南改道來東州了。”
他販鹽結交的權貴多了，耳通六路，眼觀八方，為人也格外謹慎，有一點風吹草動都了解的一清二楚。
“噗！”公羊青嚇得一口茶噴了出去。
鄭甲連忙遞給他帕子擦了擦：“大人莫慌。”
他能不慌嗎！當初皇上下令打死錢知府的畫麵還曆曆在目，如今他不小心爬上了鄭甲這條賊船，若是被發現了，還不知道死的多慘呢！
公羊青揣著手在屋裡來回走：“怎麼好端端的就突然來咱們這了，是不是鹽場的事走漏了風聲？”
鄭甲搖頭：“不可能，我派人去抓的都是無親無靠的百姓，而且都是悄悄辦的，不可能傳出去。”
“那他為何改道東州？”
鄭甲道：“興許是來看路修的怎麼樣了？”
修路上公羊青可沒敢動手腳，派去修路的民丁都是按照上頭的吩咐嚴格遵守。就算輔國將軍來了他也不怕。
公羊青麵色稍微好了些：“若是為修路來的就好辦了，隨便應付一下就過去了。”
鄭甲環視著書房裡玲琅滿目的古董財寶道：“大人不可掉以輕心，萬一是奔著鹽場來的，咱們也好提前做準備。府裡該收起來的東西，提起收拾好，鹽場那邊我會處理乾淨。”
“你隻要把鹽場那邊處理好，彆讓他發現端倪就行。”
鄭甲離開後，公羊青立馬讓小廝把府裡值錢的東西都收進庫房，將之前陳舊的擺設搬出來，重新布置了一番。
為了保守起見，連自己新納的那幾房小妾都一並送到鄉下莊子裡，等躲過風頭在接回來。
*
另一邊鄭甲也乘坐馬車朝鹽場駛去。
鹽場裡，工人們麻木的添著柴，攪動著大鍋裡的鹽粒，他們還不知道厄運即將到來，或者這樣的生活已經就是厄運。
鄭甲伸出手掀開車簾，透過繚繞的白霧，看見那些瘦骨嶙峋的人，眼裡沒有一絲憐憫。
難以想象一年前他也是這些流民中的一員，如今他卻掌握著這些人的命。
“鄭大人，您來了！”監工首領狗腿的跑過來問好。
鄭甲朝他招了招手，首領附耳過去，聽見他的話後驚訝的瞪大眼睛。
“這，這麼多人一個都不留了？”
鄭甲轉動著拇指上的扳指道：“留下來萬一有人亂說話，咱們都得死。”
“小的明白了！”首領抽出腰間的長刀，立即召集所有監工，既然不能留就全都殺了！
這些百姓被監工用一根繩子綁住手腳，像一串那螞蚱似的，既不能掙脫也逃不出去。
上百個監工拎著刀如殺牛宰羊一般，用了一天的時間把這群人全都砍死，然後原地挖坑掩埋了。
眼下天氣寒冷，埋進土裡的屍體一時半刻不會腐爛。為了不讓人發現，鄭甲還命人在填平的坑上建了兩個豬圈，豬糞味可以遮蓋血腥味。
鹽場裡換成了鄭甲莊子上的佃戶，他答應這些佃戶隻要瞞過去，每人賞十兩銀子。
十兩銀子對於這群佃農來說簡直太多了！他們辛辛苦苦種一年的地也攢不下一兩銀子。
全部安排妥當，趙驍帶領的大軍於正月初十趕到了東州。
公羊青早早帶著一眾官員在城門口相迎。
一見麵，公羊青笑眯眯的遙遙朝他稽首道：“輔國將軍，彆來無恙啊！”