老夫人住東院，因著是一家之主，平日裡對外總是要嚴厲些，但對小輩們還算溫和，每日卯時的請安都給免掉，隻改成一禮拜一次。
雖免掉，但陳在溪每日卯時還是會去東院請安，自來府上到現在，已連續一月有餘，風雨無阻。
隻是今日……因那夢耽誤了一些時間，梳妝完畢後，陳在溪抬眼望天，隻覺時候不早。
她拉開門，憂心地樣子：“綠羅，該去給老夫人請安了，今兒這樣，怕是還會遲到。”
綠羅跟上，隻是不解：“小姐，您剛入府時老夫人曾說過，讓你隻管跟著表姐表哥們一禮拜來一次就行，不用那麼講究。況且小姐隻是晚一些到，老夫人不會計較的。”
陳在溪聽完這話歎氣，眉眼間是化不開的愁意，隻道：“老夫人是長輩，她雖是這樣說，可我一個客人，怎真能和宋家小輩比呢？該有的禮數自是不能少。”
綠羅實在不懂這些高門大戶的禮數，但看陳在溪愁悶的樣子，她努力安慰：“沒事的小姐，走快些應是還來得及。”
“嗯。”陳在溪對著她笑笑。
兩個人出了梧桐院，梧桐院坐落在靠北的位置，離老夫人的東院還有些距離，陳在溪隻得和綠羅走快些。
盛夏，不過卯時，天已經大亮，走過回廊，路過一處園子，園子裡是一池荷花，盛開之際，花葉繁茂。
視線再往旁邊移，角落裡栽了幾顆石榴樹，石榴花紅豔，枝葉翠綠，紅綠之間，是屬於夏天的燦爛。
陳在溪看著眼前美景，隻覺得舒心極了，然後下一秒，就見那樹旁的丫頭伸出手來，用剪子將那掛在枝頭的石榴花剪下。
紅花落入泥中，陳在溪皺起眉，可那丫頭還不停，哢擦幾下，又將枝葉減去大半。
綠羅瞧見，表情也有些驚異：“小姐……這些都是不要的枯枝嗎？”
可那樹的枝葉茂盛，長勢極好，卻被人硬生生剪下一堆，這架勢實在不像剪枯枝。
沒幾秒，那丫頭又開始剪下一棵樹。
陳在溪把這些瞧在眼底，搖搖頭，卻沒說些什麼：“走吧，這都和我們沒關係。”
兩人行至回廊中央。
剪花的兩個丫頭瞧見她們身影，卻也不顧忌，就當著陳在溪麵，有一搭沒一搭地繼續閒聊起來。
“這位表姑娘當著是勤快，隻怕是真把宋府當成自己家了，每天都趕著去找夫人請安，生怕彆人不知道她有多孝順一樣。”
“是孝順。”青衣丫頭聽見這話抬眼。
那廊上女人的身姿曼妙，著一身薄紗，裙擺飄然，勾勒出盈盈一握的腰肢來，往上看，卻是豐腴飽滿。
平日裡，這位表姑娘總是一副病弱的姿態，然身形卻不瘦弱，狐媚勾人的樣子。
青衣丫頭皺起眉，她移開目光，表情嫌棄地說完後半句：“老夫人以前就說過，一禮拜請一次安便好，這位表姑娘卻天天趕著過去，怕不是想把府上的姐姐妹妹們都給比下去不成。”
“真是和她那個娘一樣，不安好心。”
兩個丫頭並未收著聲音，這幾句話響徹在靜謐的園子中，陳在溪自然是聽得清清楚楚。
本就因那夢被折磨了一早上，現如今又被人當著麵議論，陳在溪蒼白的臉上，更沒有顏色了。
晨曦的微風攜花香吹來，陳在溪站在風中，身姿搖曳，似是站不穩般虛弱。
綠羅氣不過，現如今胸腔中像是藏了一團火，今兒，她非得要去找那兩個丫頭問清楚。
敏銳地察覺到綠羅動作，陳在溪抿唇，隻歎口氣便伸手將人拉住，輕聲開口：“走罷，本就耽誤了些時辰，怕是再晚些去，老夫人會不高興。”
“小姐，幾個丫頭也敢這麼說你，”綠羅皺著一張臉，猶豫了下，輕聲回複：“其實綠羅不想你去請安，也不想大家因為這件事而不喜歡你。”
綠羅這丫頭心思單純，聽著這話，陳在溪也不意外，隻輕扯嘴角：“綠羅，從這一刻你就要知，討厭一個人很容易，但喜歡這二字強求不來。”
話落，陳在溪抿唇：“有些話不必多說，同樣，有些話聽聽就過去了，走罷。”
綠羅鄭重地點頭，她知自家小姐說得話都有道理，隻在心裡好好反思。
兩個人行至東院時，剛過卯時不久，老夫人身邊的嬤嬤見陳在溪姍姍來遲，臉上的笑意淡了些許。
她站在門邊，眼神冷漠地看過去，“溪姑娘若是覺得來夫人這一趟麻煩，那改明兒就彆來了。”
陳在溪笑著：“李嬤嬤，自是不麻煩的。”
這香紗自帶寒氣，微風吹過，陳在溪還掛著笑的臉僵住，下一刻沒忍住，輕咳一聲。
李嬤嬤立刻輕嗤，“隻是每日請個安的功夫，難不成都累到溪姑娘了？”
“對不住嬤嬤等我，實在是有些事耽擱了，在溪自是不累的。”陳在溪忙回。
“溪姑娘要是在晚些到，老夫人怕是就該用飯了。”李嬤嬤麵色不善，話落後轉身進屋。
陳在溪隻低頭跟上。
進了堂屋，屋內擺放著七把黃花梨交椅，老夫人坐在最前方，手裡拿著杯茶，瞥見陳在溪，隻輕點了下頭。
紫檀木香案上，幾縷香煙散開，鼻腔間嗅得檀香，陳在溪羽睫輕顫，藏在袖子下的手正發抖。
老夫人的院子裡，一物一件自是頂好的東西，陳在溪從不多看，隻覺這屋子的每一處，都是說不出來的壓抑。
她雙手交疊在一起：“老夫人萬福。”
老夫人點點頭。
“那在溪先去廂房給祖母抄經祈……”
“溪丫頭且等等。”老夫人慢慢悠悠地放下手中茶杯，終於正眼看她。