第61章
走出東院, 陳在溪仍舊是沒什麼精力的樣子，既是退了婚，也看不出她有多開心。
一旁的綠羅見她這般, 出聲安撫：“小姐，都過去了, 過去的事情, 便不要再想了。”
陳在溪點頭，她也告訴自己應該開心一些。
她已經退了婚, 表哥也答應要娶她，事情都在朝好的方向發展，她不應亂想的。
可就算這般告訴自己，陳在溪卻還是笑不出來。
她不是一個看不懂眼色的姑娘, 自來到宋府以後，老夫人對她的態度, 對她的冷淡, 她其實都看得很明白。
宋府的人不喜歡她，她也是知道的。
所以表哥答應要娶她，她也不敢同彆人說。
隱隱間, 她甚至覺得一直藏下去也挺好。
正胡思亂想時, 忽然聽見有人叫了一聲“表小姐”。
陳在溪側過頭，見白術態度熱切地走過來：“表小姐，可算找到您了。”
他出現得突兀, 見四下無人以後, 陳在溪才敢輕聲回：“不知白大哥是因為何事而來？”
“表小姐, 是大人讓我晚些時辰接你去北院。”確定身份以後, 白術看陳在溪的目光都殷切許多。
陳在溪卻沒說好，她揪著袖子低下頭, 沉默了會兒才道：“白大哥，你同表哥說我腳疼好不好。”
其實她沒撒謊，她的腳確實也是疼的。
白術有些意外，看著眼前這位纖弱的表小姐，他目光更加敬佩。
大人定下的決定，很少有人敢拒絕。
白術沒拒絕，滿口應下：“好。”
總歸他隻是一個帶話的。
等他的身影消失在園中，陳在溪呼出口氣，又開始環顧周圍有沒有人。
許是太過緊繃，所以在看見宋佳茵的身影以後，陳在溪心下一跳。
她緊張到隻會傻傻衝著人笑。
“退婚啦在溪！”宋佳茵剛剛過來，她是真心為她高興。
走近後，卻又擔憂：“在溪你是不開心嗎？怎麼笑得這般勉強。”
“沒有。”陳在溪搖頭，嘴角的弧度僵硬住。
“沒有不開心就好，”宋佳茵撇了撇嘴：“其實我一直就覺得，祖母給你挑的未婚夫不夠好來著，也不知道祖母怎麼想得。”
“好啦，”陳在溪拍拍她：“現下已經將婚退了，我當然是高興的。”
“那我還和你說件事，”宋佳茵湊過去：“剛聽說表哥要將寧夏姐姐送走，是因為江尚書這幾天被參了一本。江家本就不得帝心，現如今寧夏又被送回，江家怕是更難過了。”
宋佳茵早已經將陳在溪當妹妹看待，自是什麼話都敢說，此刻直歎一口氣：“原來大哥娶妻，也會有考量啊，就是心疼寧夏姐姐，我還以為她能當我嫂嫂呢。”
“佳茵，”陳在溪若有所思：“所以你想讓寧夏姐姐當你的嫂嫂嗎？”
“嗯……”宋佳茵立馬點頭：“寧夏姐姐和大家都熟悉，祖母也喜歡她，她若是能嫁進府上，還能多陪陪祖母。”
“唉，畢竟到時我們嫁出去，府上就沒人陪祖母了。”
“老夫人是很喜歡寧夏姐姐。”陳在溪揪著袖子，未再多說。
“好啦在溪，我就是想到什麼和你說什麼，你就就彆操心了，明日祖母還要替你相看呢。”
宋佳茵回憶著，“我方才都替你問好了，祖母給你找得是沈家公子沈二，他頭上有一個哥哥已經婚配，就是刑部的沈大人，沈大人同大哥相熟。”
連著說完一長串話，宋佳茵定下結論：“有大哥和沈大人這層關係，你若是嫁過去，是不會受欺負的。”
“好，也謝謝佳茵姐姐幫我問。”陳在溪打起精神，不想被人看出不對勁，她笑道：“既是這般好，那我就得去準備準備了！”
“剛好我給你帶了脂粉鋪新出的胭脂，你明日……”
***
日落時，遠處的天空被染成金紅，雲像是被火燒一般，有種彆樣的美。
陳在溪捧著盒胭脂，坐在梧桐樹下。
一旁的綠羅正在算賬，清點了一番首飾以後，綠羅笑不出來。
“小姐，這幾支還要當掉嗎？”
“一並當了吧，”陳在溪抬眼看天，“上回爹爹求得事我未幫上忙，家裡大概是不會寄銀子來了。”
在宋府的日子難過，處處都需要打點。
畢竟老夫人是真的不喜歡她，也是真想讓她難過。
想到這，陳在溪捧著臉，又歎氣。
老夫人不喜她，她也不喜老夫人。
但像佳茵姐姐說得，若嫁了表哥，就要時常去東院陪老夫人。
陳在溪皺起臉，忽然發現，她也不是那麼想嫁表哥了。
就這般亂想了會兒，她打了個哈欠，準備起身回屋中躺躺。
起身時，從身後傳來些動靜。
天色已經黯淡，隻剩下冷色的月光落在院中，是很稀薄的光芒。
墨色人影靜立在門邊，男人身型修長，眉目冷淡，不知像這般看了多久。
陳在溪莫名有些心虛，便朝著男人走去。
等兩人的鞋尖抵著鞋尖，她便仰起頭來，乖巧道：“表哥，我是真的腳疼的。”
“嗯。”宋知禮並未計較什麼，語氣平靜：“進屋吧。”
在這樣的平靜之下，卻陳在溪感受到一種不能抵抗的強硬。
她便不說話，隻是看著鞋尖。
宋知禮大約摸清她的脾性，抬手理了理她頸間的碎發，當她是個小孩一般哄：“今日同表哥鬨什麼？”
“不止是腳疼，”陳在溪扯著他的袖子，悶聲抱怨：“哪裡都好疼。”
同表哥相處久了，陳在溪也覺他並未有麵上那般冷漠。
相反，表哥在許多事情上都不會計較。
這般想著，她抬手環住男人的腰，一邊流淚一邊說：“我不想同表哥一起睡覺。”
她語調可憐，縮在男人懷中，又可憐巴巴地抽泣。
宋知禮輕撫在她頸側，容她哭著，手上的力道也帶著一絲安撫。
察覺到他態度緩和，陳在溪吸吸鼻子，哭聲剛剛停下時，卻感受到落在頸間的力道加重。
大手掐在她肩側，與此同時，從頭頂傳來的聲音淡漠。
宋知禮雙眸中墜著冷意，他直述：“妻，自是生則同床，死則同穴。”
既是要娶她，便不應她年紀小而忽視，宋知禮知道娶妻意味什麼責任。
“可是同表哥睡一起，”陳在溪試著反抗，耳根漸漸紅透：“嗓子也疼，方才我都要說不出話來了，是表哥總欺負我。”
陳在溪知男女之事，但不知其他夫妻是如何相處，昨夜的記憶零零碎碎，他們也都像表哥這般嗎？
總歸她是不喜歡的。
宋知禮麵色平靜，正色道：“是你一直在哭叫。”
“我哭還不是因為表哥，”陳在溪氣得擦眼淚，“我腰也疼腿也疼哪哪都疼。”
因為老夫人，陳在溪本就煩悶，現下表哥還狡辯，她也有了小脾氣，便抬手猛地扯開領口。
夏日的裡的衣衫較為輕薄，伴隨著她的動作，頸下大片大片的肌膚儘數裸露出來，紅痕和指骨的印跡覆在鎖骨上，胸上。
陳在溪撇了撇嘴，委屈著說：“我都不敢讓綠羅給我換衣，都是表哥的錯。”
第62章
她動作突然。
夏日的夜, 月光映在她裸露出的每一寸肌膚上，將那些痕跡映照得一清二楚。
宋知禮沉默著。
他尚未解釋什麼，陳在溪便覺他是心虛, 底氣更足以後，她又抱怨：“都怪表哥。”
她皮膚薄, 極容易留下痕跡, 這樣的紅痕，需要養上很久。
思及, 陳在溪氣鼓鼓地瞪大眼睛。
見她這般幽怨，宋知禮卻極輕地笑了下。
大手落在她衣領上，他替她將衣衫理好，指腹觸碰到肌膚時, 陳在溪忍不住往後縮。
宋知禮沒讓，他將她衣衫邊的褶皺一一鋪平, 神色認真：“這麼小氣？”
陳在溪低頭, 忍不住嘀咕了句：“明明就是表哥弄的，表哥還不承認，討厭表哥。”
他抓著她外衫的手忽而收緊。
頓了下, 宋知禮緩緩將手放下, 他一句話也沒說，隻緩緩走去內室。
墨色背影在月光下，被鍍上一層冷色的光輝。
綠羅有些怕。
見人走了後, 她才敢走出來, 輕聲道：“小姐你怎得這般說？”
方才不覺有什麼, 現在她也覺得自己是有些膽大。
陳在溪忽然有些心慌, 隻好抬步跟了上去。
正室內點著燈，淡淡的暖黃色將屋內映照地清晰。宋知禮並未停步, 熟稔地走到床榻邊坐下。
相比於他的自然，陳在溪站在門邊有些緊張，隻緩慢將門合上。
大抵是意識到自己說錯話，她低著頭磨蹭著，其實並不想上前。
“還不過來？”
男聲淡然，落在耳畔，有些冷冽。
“哦……”陳在溪一點一點縮回床邊。
剛一靠近，手腕便被一股力道環住。
宋知禮將她輕扯過來，他仍舊沉默著，隻是將雙手抬起，壓在她的衣衫之上。
薄薄的襦裙被揭開，他動作仍舊緩慢，慢條斯理地樣子同方才替她整理時一樣。
陳在溪皺著張臉。
她不知道成親的人是不是每晚都要這樣，但她不喜歡。
怕表哥又生氣，她不敢再說些什麼，隻將雙手揪在裙擺上反抗。
像是知道她的不情願，宋知禮耐心道：“沒有不承認，表哥隻是再看看。”
這有什麼好看的！
陳在溪眨巴著大眼睛，隨著這句話，有淡淡的潮紅從臉側一直蔓延到頸下。
她皮膚白，稍有一些顏色就極其明顯。剛想說些什麼，雙手卻被男人一手環住。
兩人之間的身型相差巨大，麵對宋知禮時，她總是沒有反抗的機會。
方才剛沐浴完，裹著的外袍底下是寢衣，鬆鬆垮垮的。
眼下陳在溪隻能看著自己的寢衣被一點一點褪去，她雙頰更紅了些，埋頭不說話。
月光下光影模糊，室內卻足夠明晰，在足夠明亮的光下，那些痕跡變得異常惹眼。
白的白，紅的紅。
宋知禮看了會兒，眸中平靜。
片刻後，他卻抬手覆上去，將粗礪的指腹壓在她背上。
“表哥……”被他觸碰上的肌膚都變得灼熱，許是昨夜的經曆並不好，陳在溪語調委屈，現下有些排斥。
但預想之中事情並未發生，下一瞬，空氣中彌漫開淡淡的藥香，不是苦味，反而甜絲絲的，有些熟悉。
壓在她背上的手隻是平靜地將藥膏抹開。
宋知禮放輕動作，放輕的同時，也意味著他的動作更為緩慢。
不隻是看，他指腹擦過她每一寸肌膚，又緩緩將藥膏揉開。
陳在溪忍不住顫抖起來，捂著臉不說話。
不知過了多久，終於將藥膏上完。
落在身側的目光還未移開，她尚未習慣這樣親密的接觸，下意識地想縮進羅裘。
“彆動。”
宋知禮的聲音有些冷：“藥還未乾。”
“嗯……”陳在溪隻好將自己縮在一旁，輕輕顫著。
她以為方才已經是最磨人的了，抬眼一看，卻見坐在床榻邊的男人正在脫外袍。
墨色外袍被褪去，表哥大抵也是剛沐浴完，外袍下是絲質寢衣，布料在光下，泛著細膩的光澤。
她移開目光不敢再看。
宋知禮將兩人的外衫疊好，又重疊在一起。側過頭，就見縮在一旁的人。
“在溪，”他喚她名字，見她微顫後，又道：“抬頭。”
陳在溪不想。
“抬頭，”
他冷聲說話時，久居上位的威壓籠罩著人，陳在溪吸吸鼻子，還是聽話地抬頭。
然後就直直愣住了。
成年男子的體格都像表哥這般健壯嗎？
身軀緊實有力，胸膛微鼓，腰腹也同她不一樣，緊巴巴的，看著就很硬。
宋知禮並不是真正清瘦的文官，一雙手在邊疆磨練了數十年。他近些年換上官袍，轉為拿筆，氣勢淡然，已經收斂。
褪去外袍後，那些曾經的磨練才清晰可見，結實的胸膛上，傷痕交錯，已經變得很淺。
看得陳在溪麵紅耳赤，她嗚咽了聲，羞恥到隻想將自己藏起來。
宋知禮沒讓，他不讓她避開，亦不讓她閉眼。
在陳在溪瑟縮的目光下，他抬起手，環住她手腕，然後，壓在胸膛之上。
她小手之下，是微燙的血液，跳動的心臟，灼得陳在溪發抖。
更近的距離，陳在溪顫著手，就看見眼前的身軀上，覆著淺淺的紅痕，還有被指甲劃過的痕跡。
雖然很淺，但密密麻麻，交錯在男人精實的肌肉上，要很近的距離才能看清。
陳在溪目光驚恐，羞得她懷疑人生，當下便想收回手。
下一瞬，耳邊又落下道聲：“你弄得。”
宋知禮語調很平，不帶一絲情緒，隻是在客觀地陳述一件事實。
“嗚嗚……”陳在溪不想承認。
宋知禮目光淡然，又冷靜道：“昨夜是你纏著表哥，”
他還想說更過分的話。
“表哥你不許說了。”
男聲冷靜，冷靜到陳在溪快瘋了。
一些記憶零零散散，她惱羞成怒，張開嘴便咬在眼前人的手臂上。
她是用了力氣的，但也沒留下多重的痕跡，咬痕同男人身軀上的痕跡如出一轍，一看就是出自同一人。
陳在溪看了眼，又自顧自哭起來：“嗚嗚表哥你大我這麼多還和我計較，我還是個小孩，表哥都不能讓讓我嗎？”
她哭得可憐，眼淚大顆大顆地滾落下來，說話時嗓子都是啞的。
宋知禮拿她沒辦法，一時無言。
過了會兒，他才緩聲開口，生硬道：“沒有同你計較。”
陳在溪輕哼了聲：“那表哥還給我看。”
“是讓你替表哥塗藥。”
陳在溪又不說話了，方才的氣焰一掃而空。直到手中被塞入了一個小瓷瓶，她抬眼，見光下表哥的眉眼冷淡。
他卻說：“你咬得表哥也疼。”
陳在溪足足愣了好一會兒，她看著手中藥膏，最後不情不願地用手撫上去。
其實她適應的很好，小手貼在男人的身軀上，輕輕抹著藥。沒抹一會兒，注意力又被彆處吸引。
表哥身軀上的傷痕很多，肩胛邊的箭傷也還未好全。
她有些好奇，“表哥怎麼這麼多傷痕？”
宋知禮靜默了瞬，似在回憶。
陳在溪也不急，她年紀小，很多事都沒見過，此刻好奇地戳著這些傷口。
就感受到手下的身軀一僵，戳著的地方也變得硬硬得。
她慌亂移開手，一抬眼，見男人盯著她的目光黑沉，似是不悅。
“對不起表哥，”陳在溪立刻將手收回：“這些傷口原來還會疼嗎？”
她眨巴著杏眸，濕漉漉的眼眸透亮。
“不疼。”宋知禮的聲音卻有些悶。
“嗯嗯。”
他雖然這麼說，但陳在溪也再不敢亂戳，想繼續給他上藥。
雙手卻被男人寬厚的掌心蓋住。
宋知禮收了瓷瓶，聲音冷淡：“睡覺。”
今夜的夜晚寂靜，滅燈後，屋內隻剩下稀薄的光芒。
陳在溪自幼時便是一個人睡，她早就習慣。現下多出一個人，隻覺哪裡都不舒服。
錮在腰上的手不舒服，身後滾燙的身軀也不舒服。
冷冽的鬆香幾乎將她包裹，這味道一點也不甜。
而她不過是想動一下，腰上的力道便收緊一分。陳在溪告訴自己要適應，但她真的睡不著。
她真的不喜歡這種，被裹到喘不上氣的感覺。
“表哥，”她試著同他商量：“我想過去一些。”
宋知禮未鬆開，頓了下，他同她說：“明日稱病不去。”
陳在溪應了聲，也沒說好。
她打了個哈欠，一點一點適應，才迷迷糊糊睡去。
畢竟明日還要去相看……她要早些睡。
第63章
刺目的光落在眼前, 睡夢中的陳在溪微顫，轉而睜開眼。
她眨眨眼，一轉頭發現床榻邊是空的。
綠羅剛將窗戶支起, 大片的日光隨之透進屋，將屋內照得明晃晃。
陳在溪正揉著頭發, 她發覺自己這一覺睡得是太久了, 明明昨日還不習慣表哥的……
思及，她隨口問道：“表哥呢？”
“世子爺天還未亮就走了。”提起宋知禮, 綠羅縮了下，不知怎得心裡有些怕。
“小姐，”綠羅將窗戶支好後朝前走，“其實世子爺大抵也是很看重小姐的。”
喜悅的同時, 其實也讓人憂慮。
宋府家大，老夫人主權, 小姐若真嫁進來, 她分不清這到底是一件好事，還是壞事。
像世子爺那般出身的人，娶妻當娶一位大家出生的小姐, 若是沒有母家扶持, 又怎麼能在宋府裡站穩？
她隻是怕她家小姐受委屈。
“表哥才不看重我。”陳在溪側過頭，還有些生氣。
“小姐。”綠羅無奈。
“……綠羅，幾時了？”說著, 陳在溪緩緩下床。
“剛過午時。”
“啊？”她看了眼窗外, 有些懊惱。
陳在溪連忙去找了身衣裳, 一邊嘀咕：“今日還要相看呢, 可不能遲到了，若是沒去, 老夫人又得說我了……”
“小姐還要去相看嗎？”綠羅一愣，沒反應過來。
陳在溪理所應當的點頭，又想起昨夜，落在耳邊的冷冽男聲。
她有些心虛，下一瞬又覺得自己沒錯：“綠羅，既是老夫人叫我相看，我又如何能不去？”
越想越委屈：“這般重要的事，還有老夫人盯著，我若是找借口不去，日後又怎麼辦。”
想起昨夜的男聲，她隻是覺得，表哥根本沒未她想過。
他是國公府的嫡子，想做什麼不想做什麼，都不過是一句話的事情。
但是她會害怕，她也不敢。
同表哥的關係也不敢對彆人說，不敢讓表姐們知道，更不敢讓老夫人知道。
怎麼辦怎麼辦，其實她也不知該怎麼辦才好。
***
清風堂-三樓
沈確拉開門，他走上前，一邊將手上的東西放下：“宋大人你這就有點過分了啊，自己宅家裡休息，一有事就丟給我們這些勞工？”
信封被丟到桌上，泛黃的紙張上，黑色字體狂草，隱約可見檢舉二字。
宋知禮拆開看了眼，神色平靜。
幾絲光亮落在他眼底，未曾給他添上一絲暖意，他臉上顯少有表情，隻給人冷冽的威嚴。
沈確同他是在軍營認識的，雖是相知多年，但他不覺得自己了解好友。
越接觸越覺得他這個人可怕。
一個人若是對什麼都不敢興趣，也沒有軟肋的話，那才是真的不受牽製，做起事來，也不會有顧忌。
要知道這麼多年過去，他孩子都有一群了，每天都深怕做錯什麼被誅九族。
沈確到是挺佩服他，自顧自給坐下，他喝了口茶道：“宋大人你是怎麼看出來的？”
“這將江尚書平時看不出來嘛，早知道禮部那邊這麼多油水，我當年就去當文官了。”
“現在也來得及。”
男聲冷淡，縱使是沈確也因為這句話愣住。
緩了好一會兒，他拍拍胸口，顯然是被嚇得不輕：“太可怕了太可怕了，你們大理寺的人真是太可怕了，我真怕哪天做錯什麼 被大理寺的人揪住，我一屋子孩子誰幫我養？”
宋知禮未說什麼，隻是將信封重新疊好。
見他要走，沈確站起身：“哦，我跟你一起回宋府吧。”
“我二弟同你的一位妹妹相看來著，不過沈二還小，我也不放心，正巧過去看看。話說這麼婚事還是他自己討得…… ”
“沒有，”頓了下，宋知禮道：“她沒去。”
“誰？”沈確沒反應過來：“你那個表妹嗎？沒有吧，沈二剛過去呢。”
“沒有。”他語調有些冷，但篤定。
***
男女相看這一事，放在大晉並不稀奇。
因著有客人，府上的丫鬟將園子稍加收拾了一番，一眼望去，園中綠意盎然，薔薇在光下正豔。
老夫人最喜這樣的場麵，連看向陳在溪地目光都愉悅不少，“嗯，你去吧，老太太我去送送寧夏，你且注意些，可彆讓人看笑話。”
陳在溪點頭。
她是第一次同人正式的相看，心下緊張，手掌心也一片濕潤。
“你是叫在溪嗎？”
男聲出乎意料的清亮，陳在溪抬眸，見眼前的男子穿著一身藍衣，麵帶笑意。
他一張臉生得很好，總歸是比張陽要好上許多的，笑起來的樣子，也很乾淨。
又有些傻氣，總歸同大人長輩是不一樣的。
陳在溪後知後覺地點頭，在距離沈二幾米的位置坐下。
沈二還在笑：“宋大人生辰那日我看見你了，你同李大哥很相熟嗎？”
“我是景江人，”陳在溪聲音很輕，她還是有些緊張：“我，長懷哥哥以前住在我家。”
“是住在我家旁邊的院子。”她又補充道。
“我已經二十了，好像比你大了一些，”沈二臉頰薄紅：“母親和父親都希望我早點成家，問我想同哪家小姐相看，我就想到了你。”
“母親和我說你已經有未婚夫了，”沈二笑了下：“沒過一會兒卻又同我說你未婚夫沒了……”
他好像真的覺得這件事很好笑，兩排白牙露在外，笑個不停。
她原本緊張地心也被這笑聲攪亂，陳在溪終於勾起嘴角，杏眸一閃一閃。
夏季的天，雖是悶了些，但透著一股生機，萬物向陽，萬物都被籠在光下。
年輕的男女前，是一牆薔薇，散發著蓬勃的生命力。
沈確將這一幕收入眼底，搖搖頭感慨：“唉，感覺我們都老了，還是和年輕人不一樣。”
話落，卻無人回應，沈確側過頭，想起來一件事：“看吧，我就說我小弟今日同你表妹相看。”
“是嗎？”
男聲冷靜。
靜默一秒後，宋知禮抬步上前，步調平穩。
“你個長輩過去乾嘛？”沈確叫了聲，也沒見他停下。
沈確看了眼自己小弟，內心猶豫著，平時第一次，也不知是從哪生出的勇氣，他抬手就將人給拉住。
也就是這一瞬，薔薇花牆旁多出個人影。是老夫人身邊的李嬤嬤上前，不知說了什麼，沈二站起身似要走。
他側過臉，一張臉上是明晃晃的落寞。
陳在溪又朝他笑了笑。
和人說清楚以後，她呼出口氣，內心舒服不少。
轉過頭，卻見李嬤嬤有些不自然的神色。
陳在溪乖巧道：“嬤嬤，既是沈家人催沈公子回府，那我也回院了。”
“你先彆走。”李嬤嬤一臉複雜。
這目光看得陳在溪內心發毛，她摸摸臉，神色疑惑。
“是老夫人有事問問你，先跟我過來。”
陳在溪步調一頓，雙手緊緊揪住衣擺。
她有些不想上前，步調放得很慢，仿佛這樣就能拖長時間一般。
李嬤嬤見她磨蹭，臉色更加複雜，她抬手，掐在她手腕上將人一拉。
心下緊張，陳在溪步調一頓，被人拉住也沒反應過來。
李嬤嬤很快就將手收回，她卻沒能穩住，直接前撲去。
雙手下意識地往前撐，手掌心擦著沙石劃過，手心被磨掉了一層皮。
膝蓋也直直磕在地上，還未消散的傷疤再度裂開，陳在溪忍了忍，隻眼角分泌出了一點淚花。
有些疼。
第64章
她摔得突然, 李嬤嬤反應過來以後，忍不住顫了下手，卻是往後退一步。
陳在溪靜了靜, 自己緩緩起身，但腳腕似是折到了, 稍動一下就很疼, 她有些沒法使力。
伴隨著疼痛一襲而來的，還有似有若無的目光, 她皺起眉，扭過頭看去。
是老夫人站在長廊前。
老夫人目光平靜，瞳孔黑黝黝的，正凝視著前方, 什麼也沒說。
過了會兒，她才開頭, 聲調不穩：“沈家挺滿意這門婚事, 明日便來提親。”
不是商量，是陳述。
又要訂婚。
陳在溪一顫，第一次鼓起勇氣想要拒絕：“老夫人, 我……”
沒等她說完, 老夫人輕笑一聲，“到是和你娘一樣，自有勾人的本事。”
剛說出口的話便被打斷, 陳在溪的臉色蒼白, 她搖搖頭, 有些說不出話。
阿娘的事情, 從來不會同她說。
耳邊的聲音還在繼續。
老夫人頭一次這般生氣，或許也不是生氣, 隻是有些心悶。
不該是這樣的，知禮哥這個性子同懷玉明明不一樣。
心下忽然亂起來，她打量著陳在溪，緩緩皺起眉。
她和她母親並不像。
一點也不像，眼睛不一樣，鼻子不一樣，嘴唇上揚的弧度也是不一樣的，甚至於眼神，都沒有半分相似。
更彆說性格了，林知允這般要強的性格，若是知道她女兒日後會這般懦弱，理應會氣得從棺材裡爬出來。
隻可惜她真的死了，死的人便是輸了。
連留下的女兒都這般懦弱。
思及，老夫人心下的緊張消散了些，隻當是江寧夏想多了。
既是有，憑知禮這個性子，她也用不上慌張。
老夫人呼出口氣，心下舒坦很多，緩緩道：“沈二同你年齡適宜，沈家也算是高門大戶，你嫁過去已算是高嫁。”
“陳家式微，遠在景江，你這般出生放在上京，已算得上是低賤，老太太我為了你的婚事是操碎了心，也沒有人來問候我，感謝我一聲。”
一番話砸下來，若是她還不說些什麼，到是成了不知好歹的白眼狼。
陳在溪不是一個會拒絕的人，麵對老夫人，更是害怕。
她顫了顫，隻能極輕聲地順著往下接：“嗯，為，為了我的婚事，辛苦老夫人了。”
老夫人滿意地點頭，“溪丫頭，你要明白，我說這些話，也不是想聽你的一句感謝，我既是將你從景江接過來，本就是要替你尋一門好婚事的。”
“嗯。”陳在溪乖順地點頭。
“再過幾天就到九月了，老太太我還記得你是月初及笄，”老夫人歎口氣：“原是想將你留到明年的，但又怕你在宋府過得不開心，我思來想去，還是覺得早些將你嫁去好，等你及笄，我便去看個好日子，替你好好準備。”
陳在溪有些喘不過氣，一時間不知道說什麼。
怎麼永遠都在被安排呢？
她不想來上京，不想留在宋府，也不想嫁。
她不想答應的。
隻是她不敢說，陳在溪討厭這樣的自己。這一刻，她感受到從腳腕處傳來的，鑽心的疼意。
不知何時，周圍的丫鬟都散去，園中變得空蕩起來。
老夫人靜站在前方，她看著跌倒在地的纖弱身影。
眉眼間皆是不屑。
她連她母親的半分骨氣都沒學到。
“祖母自是該好好準備。”
平靜的男聲卻自身旁傳來時，老夫人忽而一愣。
也是這時，長廊上跑過來兩位少女，她們的裙擺在光下蕩漾開，像一旁的薔薇花一般豔麗。
“在溪！”
宋佳茵眨眨眼，還想說些什麼，隻是園中極其安靜。
多看了眼後，宋妙儀趕緊抬手，將自家妹妹的手壓了下去 ：“彆亂喊，大哥怎麼也在？”
正前方。
宋知禮靜看著眼前的人，神色未變：“那祖母就好好挑個日子吧。”
日光落在男人身側，映下一片陰影，被他擋在身後的陳在溪臉色慘白。
沒兩秒，陳在溪慌忙起身，連疼痛也顧不上。
“表哥？”
她輕聲喚他，尾調帶著不確定。
傷口處還很疼，站起身以後，全身都在打顫，陳在溪想說些什麼，忍不住抬步往前走。
小腿肚卻一軟，使得她控製不住地往下跌。
意識到發生了什麼後，羞恥和害怕一齊湧上心頭，讓她再度跌落在地。
陳在溪乾脆將臉捂起，掩耳盜鈴自欺欺人。
她覺得自己犯了一個大錯，然後一次性被人揭穿，上趕著去麵對。
越想越亂，亂得她頭疼起來。
不知怎麼又開始亂想，心跳愈漸愈快，耳邊的聲音減淡，眼前是一片漆黑。
失去意識以前，陳在溪有些嫌棄自己。
她控製不住情緒，她怎麼這麼膽小……
……
園中寂靜，宋知禮看著縮成一團的人，緩緩蹲下身。
他一時分不清她是沒準備好還是害怕。
他卻不是一個會選擇逃避的人。
宋知禮冷下聲音，喚她的全名：“陳在溪。”
無人回應。
跌在地上的人一動不動，她將臉埋在膝中，看不清神情。
任誰也能看出她的不對勁，宋知禮剛抬步上前，一旁的宋佳茵也擔憂地跑過來。
她性子急躁，一看見不對勁就直接上手去扒拉，將陳在溪的頭抬起來以後，才發現她閉著眼睛，麵色蒼白。
是暈過去了。
她身子輕，隨手一便碰還往一邊倒，宋佳茵趕緊將人穩住，“大哥，我讓彩月去叫……”
一句話未完，宋知禮已經俯下身。
沉默一秒，他抬手，一手環住她肩，一手環住她雙膝，將她整個人帶進懷中。
這般抱起她，並未費什麼力氣。
這一瞬，沒人說話。
連宋佳瑩的性子，也說不出一句話來，片刻後，她想到石板上全是灰塵和砂石，免不了的弄臟衣裙。
大哥這個脾性……宋佳茵抬手，想將陳在溪衣裙上的灰塵拍一拍。
手卻落了個空。
她抬頭，望見大哥的衣衫同表妹淺色的裙擺交纏在一起。
大哥已經轉過身，臉上的神色她未曾不清。
宋佳茵愣了愣，隻隱約聽見兩個字，好似在說：“嬌氣。”
雖是冷淡的語調，但聽得宋佳茵一驚，她捂起臉，對一旁的長姐瘋狂眨眼睛。
其實到底發生了什麼，她還有些懵。
隻是聽說沈二走了，她便迫不及待地拉著姐姐過來，想問問表妹相看的滿不滿意。
至於大哥，她真的沒想明白。
下意識地就想跟過去看看，剛抬步，卻見祖母冷著一張臉。
老夫人捂著心口叫她：“宋佳茵，過去看什麼？你給我站過來。”
***
陳在溪是被疼醒的。
她睜開眼，還有些迷糊，下一瞬，便意識到從雙膝處傳來的疼。
藥膏很冰，但碰到傷口時，又變成灼燒般的熱。
她悄悄抬眼往一旁看。
天竟然已經黑了。屋內點著燭燈，暖光明亮，映在榻邊。
男人的一張臉隱匿在陰影間，看不清神色，隻一雙手映在光下。
手背上覆著淺淺的青筋，抬手時，修長的手指往下一按。
陳在溪疼地眼淚嘩嘩流，但還是忍著沒說話，又將眼睛閉上。
她還有些生氣。
她還沒準備好的，沒準備好去麵對。
表哥怎麼能這般，現在還故意戳疼她，陳在溪越想越心悶。
真的很生氣。
第65章
寂靜室內, 一絲聲響也無。
宋知禮將藥膏放下，隨手拿起一旁的綢帕。
淡淡光亮落在床側，陳在溪顫了下眼睫, 忽然有些緊張。
沒兩秒，她睜開雙眼, 看向眼前的男人。
“不睡了？”宋知禮淡聲發問。
“嗯……”陳在溪縮了下, 就想起身。
雙腳卻被一隻手按下。
宋知禮瞥了她一眼，冷聲道：“彆亂動。”
陳在溪當即便僵住了, 有些不敢動。
“沒凶你。”
意識到自己語氣不好，宋知禮將指腹壓在她左膝上，解釋了一句：“你傷還未好。”
他不解釋還好，他一解釋, 陳在溪眼中淚水便嘩嘩往下淌。
抽噎了會兒，她淚眼朦朧, 一邊用羅裘將臉蓋住。
“表哥, ”陳在溪輕聲開口：“你今日為什麼要這般說，明明在溪都同表哥說過沒準備好的。”
她隻是沒準備好，她也很無措。
現在又該如何, 如何麵對老夫人？如何麵對佳茵姐姐？如何同父親說？
心臟悶得透不過氣, 她隻想把自己縮在黑暗裡，最好誰也不見。
一時間還有些恍惚，愣了下, 陳在溪久違地看見了母親。
熟悉的冷臉已經有些模糊, 眨了下眼睛, 卻發現這又隻是錯覺。
阿娘。
阿娘也答應過她會等她長大。
陳在溪都快忘了, 忘了那段時間是如何過來的。
那時她並不懂死亡的意義，隻以為阿娘去了很遠了地方。遠到隻有她長大了, 才能去見阿娘。
她開始適應這樣的生活，適應新環境，適應下人們的不上心，適應新夫人，適應妹妹弟弟的出現。
現下要成親，意味著又要學著適應。
有時候陳在溪真的很希望生活是一成不變的，這樣就不會有煩惱了。
剛想到這，蓋在臉側的羅裘忽而被人掀開，一片光亮落在眼底，讓她一時間無法適應。
“是沒準備好，還是害怕？”
男聲冷靜，陳在溪顫了下，便對上宋知禮的雙眸。
他眼底很少有明顯的情緒，始終是平靜的，就像深潭般，卻將人映得一清二楚。
陳在溪側過臉，抓著羅裘想蓋住臉，她不想讓表哥看著自己。
但扯了下，卻沒扯動。
“先說話。”
這般強硬的語氣，陳在溪閉上眼睛，隻好翁聲道：“都有吧。”
她就是一個容易膽怯的人。
見她這般要死不活的模樣，宋知禮微蹙起眉，問她：“為何害怕？”
“我隻是沒準備好。”
“今日可是在相看？”宋知禮換了一個問題。
陳在溪沒說話，隻是側過身躲起來，又要逃避。
宋知禮很少同她這個年紀的女孩相處，見她逃避的模樣，他神色冷下，額間直跳。
他卻不是一個會逃避的人。
宋知禮抬手拉住她的手腕，想將人從羅裘中扯出來，指尖才剛觸碰上去，卻傳來一聲嬌氣的疼。
搭在她手腕上的手鬆開。
他頓了下，又用手掌蓋住她的手背。
“沈二年紀太小，表哥前年去沈家時，見過他摔盤子發脾氣。”他忽然說。
“嗯。”陳在溪應了一聲，聲音有些悶。
“今日見你同沈二相看，表哥也有些生氣。 ”
宋知禮輕撫著她手背，緩緩問：“不是答應表哥了？”
“是老夫人叫我去的。”
蓋住手背掌心溫熱乾燥，將心中的不安驅散了些，陳在溪終於動了，她一點一點支起身。
宋知禮又替她擦眼淚，“表哥隻是問你，不是怪你。方才同沈二說了什麼？”
“我沒說要嫁他，”陳在溪搖頭：“表哥，我同他說我有心上人的，我都和他說明白了的……”
“嗯，”宋知禮將綢帕放在一邊，語調緩和了些：“那怎麼還沒準備好？”
“我有點怕，”陳在溪將臉捂住，抽哽道：“老夫人不喜歡我，佳茵姐姐也不想我嫁表哥，我不知道該怎麼麵對大家，所以表哥今日這般說，我真的很生氣。”
“你讓表哥怎麼辦？”
小妻子年齡太小，宋知禮忽然有些無奈，感受到久違地頭疼。
“你今日摔在地，祖母給你定婚期你也答應，到底是害怕，還是不相信表哥？”
“都有吧。”陳在溪不知道怎麼說，又模糊道。
頭又開始疼了。
宋知禮忍了忍，語調是克製過得平靜：“表哥給你時間準備，是以為你不能接受，若你隻是害怕，準備便沒有意義。”
“還有什麼不明白嗎？”他問。
陳在溪搖頭，主動上前抱住他。
他態度緩和下來，像一位循循善誘的長者。她很少被這般耐心的哄著，此刻有些難過，也覺得自己錯了。
冷冽的鬆香將她環住，她蹭著他衣服擦眼淚，雙眼都是紅的。
陳在溪隻是覺得，表哥脾性這般好，嫁給他好像也不錯。
下一瞬，宋知禮將手壓在她背上，他神色已然冷淡下來，聲音也透著幾分冷冽。
“那表哥問你，同沈二說話時為什麼對他笑？”
陳在溪愣了愣，想為自己辯解：“表哥我沒有……”
宋知禮把玩著她腰間的發絲，沒帶什麼情緒地詢問：“是在溪也想讓他喜歡你嗎？”
“沒有。”陳在溪皺起眉：“我不喜歡表哥這樣說。”
“那就是他喜歡在溪，”宋知禮輕笑了下：“若是不嫁表哥，在溪會應下這門婚事？”
陳在溪一頓，被這幾句話繞進去了。
她不由得設想，若是老夫人一開始就給她定沈家的親，她還會去找表哥嗎？
才隻是沉默了一瞬，宋知禮握住她發絲的手收緊。
陳在溪回過神，下意識搖頭：“在溪隻想嫁表哥的。”
宋知禮還是有些不滿意，這種情緒很淺，卻讓人無法忽視。
夜色濃稠，熄了燈以後的室內徹底寂靜。
片刻後，卻傳來幾聲嬌嬌的抱怨。
等打更聲第二次響起時，屋內的抱怨已經轉為抽泣。
床榻邊的帷幔搖曳。
是陳在溪在低低地抽泣，烏黑的發絲落在腰側，隨著男人的動作顫動起來。
從喉間溢出來的哭聲斷斷續續，禁錮在腰上的手卻愈漸手緊。
陳在溪捂住臉，耳根又紅又燙，她後悔地嬌聲嗚咽：“……在溪，不想嫁，表哥，了。”
沒得到回應，隻是他的動作更重，更深。
陳在溪輕輕地哭，仍舊用手捂著臉，片刻後，她感受到頸側一癢，伴隨著很輕地喘息。
男人掐著她腰，抵在她身前：“將手放下來，表哥要看你。”
夜晚開始變得漫長，陳在溪累到哭也哭不出來，隻記得自己好似連說了幾句要嫁給表哥。
至於最後是如何睡著的，她已經有些記不住了。
表哥抱得她很緊，她已經有些適應了，昏昏沉沉中，意識逐漸下沉，她覺得自己做了一個很長很長的夢。
是一個紅色的夢。
拜堂成親。
喝完合巹酒以後……
然後呢？她的夫君呢？
她的夫君是誰？
陳在溪覺得頭好疼好疼。
身體卻還在不斷下沉，就好像不是做夢。
哪又是什麼呢？
她低低地抽泣起來，可憐巴巴地給自己擦眼淚，一低頭，卻看見自己的衣袖是明亮的紅色。
似乎和什麼重疊了起來。
第66章
那又是什麼呢？
燈燭晃蕩, 眼前的景象虛虛實實，讓人看不真切。
緩了好一會兒，陳在溪才回過神, 她顫了下，剛想起身, 心臟卻沒由來的疼。