最後，他說“讓我考慮一下。”
大總管笑道“我們家主願意給貴府三天時間。您慢慢考慮。我先告辭。”
薑家家主在堂上呆呆坐了一會兒，猛然醒了神。他吩咐左右“不準將今天的事告訴公子。”
他說的“公子”，自然是指嫡長子薑月章。
仆從們垂首應是。
家主又抬步去了後院，找薑夫人商量。
薑夫人原先聽說宇文家求娶幼女，氣得差點暈厥，在心裡翻來覆去將宇文愷罵了無數次，再罵宇文馳癩蛤蟆想吃天鵝肉，真是癡心妄想。
她知道今天宇文府來人，氣哼哼地等在房裡，想著要是夫君糊塗、要將灩雲許給那無賴子，她拚了命不要也得護住幼女。
不想，薑夫人等來等去，卻等來個讓她也目瞪口呆的消息。
“……他們要沐雲？！”
薑夫人愣了半天，猶豫起來“那……當然能不答應是最好，可聽他們的口氣，若是不答應，竟是要……”
她想了半天，又問“我們的人，夠不夠抵擋那些兵的？”
家主已經在心裡反複推算過了，每一次都是沉重的結果。他緩緩搖頭“不夠，差得太遠。”
薑夫人不說話了。
半晌，她又低聲說“可是大公子那裡……”
她與薑月章向來彼此疏遠客氣，且她還很忌憚那人。她心裡清楚，薑家這些年來之所以能在朝堂上穩穩當當，很大一部分是那大公子的功勞。他雖然是個病秧子，可心思深沉得嚇人，薑夫人還偷偷想過，指不定就是他生得太妖孽，才要用身體康健來抵，才能平衡。
家主好半天沒說話。
“我覺得，那孩子如果知道了，說不定……”
薑夫人等了好久，隻等來丈夫的吞吞吐吐。她心裡煩躁，催道“說不定什麼，大公子會如何？他手裡要是有什麼牌，就都拿出來，這可不是藏著掖著的時候！”
家主苦笑道“要是讓他知道了，指不定會真叫灩雲嫁出去！”
薑夫人駭然。
“他敢！”她柳眉倒豎，怒聲震動屋子裡的每一寸空氣，“以嫡女嫁與奸臣庶子，邀寵獻媚？真這麼做了，薑家何以立足！”
家主麵色蒼白。分明談論的是自己親子，他神色中卻隱有恐懼“我如何不知？可你不知道那孩子的能量，他……”
薑夫人憤怒至極“他要是真有能耐，就現在去解決宇文逆賊，那我倒真心服口服！拿嫡妹去填，算什麼本事？！”
家主卻還是搖頭“這時候動手，無異於以卵擊石，沒見這城中大家大族，誰都悶不吭聲……”
薑夫人呆呆片刻。
她仔細地觀察著丈夫的神色，甚至從未有這麼仔細過。她凝視著這個男人，倏然意識到這個丈夫，現在是靠不住的。她要保住女兒，必須靠自己。
薑夫人從來不是什麼聰明人，但在該聰明的時候，她也能抓住那一絲靈光。
她深吸一口氣，鎮定下來“不找大公子，直接去找沐雲。”
家主一怔“什麼？”
薑夫人十分冷靜，甚至冷靜得近乎冷酷“沐雲是個好孩子，他和灩雲的關係十分要好。我很慶幸，我雖然不大喜歡沐雲，卻從沒有阻止灩雲與他親近。”
家主有些明白過來。他覺得喉嚨有些乾澀，以至於說話也艱難。
“你是說，讓沐雲……”
“這原本就是該他自己做的選擇，我們本不該越俎代庖。”薑夫人冷冷道，“況且這薑府之中，能夠動搖大公子的人，除了沐雲，還有誰？”
“夫人……”
“沐雲不會不管灩雲。他是個好孩子，他知道薑家對他有大恩。這麼多年，薑家對他這麼好，難道他就白受著，當個白眼狼？不，他不是那樣的人。”
薑夫人越想越清晰，甚至抬手理了理自己微亂的鬢發，露出一點從容的笑意。
她望著丈夫那受驚的、無能的麵容，笑著，柔聲誇獎他“滴水之恩，當湧泉相報。夫君，你說呢？”
……
一切正如薑夫人所想。
薑府著人回了宇文家。偷偷地，在夜裡，不叫世人看見。
八月，天氣轉涼。
又是秋雨，天色昏暗。
裴沐坐在窗邊，反複擦拭一把匕首。她平靜地想實在不行……那過去之後，是馬上殺了宇文父子更好，還是忍一段時間再做？
如果馬上殺了，引起軍中嘩變，且不說世家，城中無辜百姓必然遭災。
她向來以為自己是一介微不足道的小人物，沒想到有一天，她的舉動能影響許多人命運。這究竟是陰差陽錯，還是哪裡出了問題？
在修行上，她自幼被誇為天才，但在麵對這複雜的世界時，她感到了自己的平庸。
她想得出神。
屋內燭火跳了跳，她才發覺門口站了人。
薑公子手裡提著一樣東西，靜靜看了她不知道多久。他的背後是一片綿綿秋雨，而他的麵容如水墨氤氳而成，初看柔雅細致，再看又能覺出無數鋒芒。
他瘦削如竹，隨意披著深青色外衣，長發散落，眼眸深邃。
裴沐站起來，露出一個笑“哥哥，我正想找你。”
他淡淡反問“找我？正好，我也有事找你。”
隱有一絲諷刺。
裴沐走過去，將他拉進屋中，再關上門。飄滿秋雨秋風的世界，也隨之被關在門外。
她想再點亮多幾盞燈，因為兄長眼睛不好，光線暗了便什麼都看不見。但他拉住了她，冷聲道“擔心我是個瞎子？托你的福，藥吃了幾個月，我這殘廢也能看清多一些東西了。”
裴沐不生氣，隻無奈一笑“哥哥今天說話怎麼這麼刺人。找我什麼事？”
薑公子死死盯著她。從前他的世界是一片模糊，什麼細節都隻能靠他自己揣摩，現在他還是看不清，卻總算能在很近的距離裡看清弟弟的容貌。
……比他想象過無數次的樣子，更美。
美得讓他心臟灼痛一半因為無望的愛，一半因為被背叛的憤怒。
“你……”
再開口時，他聲音已經有些嘶啞，像被戾氣灼傷“薑沐雲，若我不做些什麼，你是不是就要跑了？”
“……哥哥何出此言？”
薑公子咬牙切齒。他心臟一陣陣地收縮、絞痛，那種領地被人侵犯、世界秩序差點失控帶來的焦躁與憤怒，讓他幾乎失去神智。如果他的身體有更多一些力量，他說不定會撲過去把這個人咬死――咬他的咽喉，吸乾他的血液，徹底讓他不能離開自己。
他竭力抑製住這病態的疼痛。
然後，薑公子將手裡的東西拍進了弟弟懷裡。
“拿去。”他冷冷道。
裴沐低頭一看“這是……怎麼像是皇宮裡的折子？”
薑公子麵無表情“皇帝手諭，薑家五娘才情過人、深明世情，令其即日進宮，輔助太子太傅，為太子師。”
如果這手諭宣布出去，將震驚整個北齊，因為從來沒有女人能當太子的老師。
裴沐也大大吃了一驚“哥……”
薑公子還是麵無表情，聲音裡帶著戾氣和嘲諷“你滿意了？五妹進宮當太子的老師，宇文愷再囂張，也不能再做什麼。至於什麼當街襲殺……他敢對薑家做什麼？薑沐雲，我叫你不要去惹宇文家，不是叫你送上去給人家踐踏！”
裴沐被他一頓嘲諷。
“哥……”
薑公子繼續冷嘲熱諷“你還有什麼花言巧語？你以為這薑家上下，有什麼事真能瞞過我？你找我何事，打算叫我什麼都彆做，然後你薑沐雲衝上去，犧牲了自己就能保住這家子？你就要眼睜睜看我……咳咳咳……”
他激動太過，掩唇咳個不停。
裴沐趕緊送水又拍背，還拿出她這裡常備的藥丸，給薑公子喂了。等他終於好了，蒼白的臉上已是一片潮紅。
他還是怒視著裴沐。
裴沐回以無辜的眼神。
薑公子等了好一會兒，竟然連一句好聲好氣都沒等來，當即大怒，氣勢洶洶質問“你有什麼話說？！”
裴沐小心地瞅瞅他，給他輕輕拍背“哥哥，你慢些，彆又犯病了。”
接著，她才很不好意思地說“我想跟你說的，的確是這件事……不對，也不完全是。”
薑公子冷笑，認定弟弟花言巧語，於是繼續保持冷臉“說完。”
裴沐誠懇道“我是想著，把事情原原本本跟哥哥說了，如果連哥哥也實在沒有辦法，我就隻能用我的辦法了。我沒有哥哥足智多謀，隻有一身本事，到時候去了宇文府中，趁夜殺了他們，再去軍中殺了關鍵將領，把一應信物全都收好，再趕在消息傳出之前，叫人拿著信物過去，將邊境上的宇文心腹都給拆散，各個擊破……”
她反省道“我也知道，這個計劃全在我自己實力高低，實在冒險。不過我遠遠見過宇文愷，我覺得我能打得過他。至於之後，當然還要借助哥哥的力量……”
這下輪到薑公子眨眼了。
他是知道宇文愷實力的。按著境界劃分，宇文愷是元嬰後期，又身經百戰，一般修士連近身都做不到。
“你一介金丹修士……”
裴沐撓頭“不是啊哥哥，我前不久已經進階了，是元嬰修士了，而且可能因為根基不錯，我是元嬰中期，我琢磨著我再努努力，倉促衝擊一下元嬰後期也不難。”
金丹，元嬰……這些齊皇當年定下的修為境界劃分，自然不如書本中傳的那麼神乎其神，有移山倒海之能。但是，即便如此，這也足以說明裴沐的修行天資。
薑公子聽得有點發呆。
他萬萬沒想到，自己的弟弟竟然有這樣的能耐。而他的第一反應竟然是……這麼說，弟弟要從他身邊跑開，豈非也易如反掌？
薑公子心中警鈴大作。
“薑沐雲，不可驕傲自滿。”他嚴肅道，“好了，不說這事了。”
他企圖結束話題，不讓弟弟察覺自己的震驚和擔憂。
裴沐卻說“我還沒說完。”
薑公子不情願地問“什麼？”
“我其實還想著，如果哥哥不同意我的計劃，我就告訴哥哥一件事……不，兩件事。”她笑起來，笑意輕盈，一派明朗，“這兩件事會讓哥哥吃驚又生氣，對我失望之下，就不會管我了。”
薑公子心想，不可能。但他好奇。
他板著臉“說。”
裴沐靠近過去，拉著他的衣袖，望著他的眼睛。
“哥哥，我有一件事騙了你很多年。其實我是個女人。”她平靜地說。
薑公子一時沒反應過來。他呆呆站著，又呆呆眨眨眼。堂堂薑大公子，忽然成了呆頭鵝。
他太呆了，以至於麵上反而顯得沉穩淡定“還有呢？”
“第二件事……”
裴沐抿了抿唇，嚴肅地問“哥哥，我喜歡你，我能親你一下嗎？我想著，要是哥哥能允許我親你一下，我就再沒有什麼遺憾了。”
薑公子更呆了。
然後他歎了口氣。
唉，這個夢做得真是太真實了，以至於他都混淆了真假虛實，在夢裡跟弟弟置氣。醒來後還得去找他，跟他說說薑灩雲的事如何解決。
於是，薑公子繼續板著臉“知道了。好了，你可以消失了。”
他要從夢裡醒過來了。
裴沐……？
……好吧，果然被拒絕了。
她有點憂傷，又覺得不出所料，反而有種鬆了口氣的平靜感。
“那哥哥……”該說什麼？她想了想，沒想到，決定繼續想。
兩人相對沉默。
窗外秋雨飄搖。
過了很久，薑公子才緩緩開口“你怎麼還沒有消失。”
裴沐歎氣“哥哥這麼不想看見我？好吧，雖然這裡是我的房間，但我還是先讓給哥哥。”
她抬腿打算走。
薑公子愣愣看著她，忽然抬手捉住她的手臂。他呼吸變得急促，有些發狠道“反正是夢裡，我怕什麼！”
裴沐……？
她眼睜睜看著兄長的麵容放大，然後……
……然後，是一個吻。
她呆在了原地。
一時之間，她想的不是兄長呼吸原來灼燙、他的嘴唇很柔軟、這個吻如何由淺而深……
她想的竟然是外頭的雨聲，真吵啊。
第二個想法則是哥哥說得對，他總是能護住她，連帶她想護住的人一起。
她心裡的泡泡不停地冒，一個比一個開心。
……
一個月後，裴沐再回想起那一天，覺得自己很傻。
她早就該明白，無論是她自己還是兄長，都不是天下無敵的人。他們再強大，也有不能做到的事情。
沒有人可以保護所有的人，哥哥也不例外。
所以，薑瀲雲和她的夫婿死了。
表麵上是個意外，但薑家人明白，那是宇文家的怒火發泄。他們在無聲地警告動不了你們，還不能讓你們難受？
九月下旬的這一天，薑夫人和幼女都戴上了白花。這其實不合禮製，但她們實在都太傷心了。
薑夫人哭得幾度昏厥，也失了神誌。她衝到裴沐麵前，用力推搡她，哭喊道“都是你，是你――你怎麼就那麼金貴，一點委屈不得？！”
“薑家養你這麼多年，你怎麼忍心看著你三姐遭難啊……我可憐的瀲雲，可憐的瀲雲！”
“你這個白眼狼……你去死，去死！”