但他從沒見過一個人，同時是烏黑的、雪白的、淺粉色的，每一樣還都那麼乾淨純粹，連身上亂糟糟的樹葉和泥土，也變得乾淨起來。
想要――他強烈地意識到，他想要那個孩子。
他想把她帶回去，端端正正地擺在房間最中間。她最好彆動，也彆有任何改變，所以得殺了她……
他手指屈伸、伸屈。
……不，現在還不行。他舔了舔乾渴的嘴角，又用力咬住嘴唇，指尖也狠狠掐進掌心。現在還不行，不是現在，因為他還不夠強。眾目睽睽之下不好動手，起碼得等人少的時候。
就在他暗自沉思時，卻聽見一點細微的斷裂聲。
他反應的速度比自己想象的更快。幾乎是在他意識到的同時，他已經撲了上去；那個小娃娃抱著一根香樟樹枝，重重地砸在了他手上。
哢嚓。
他清楚地聽見了這個聲音，而且清楚地明白，這是他自己手臂斷掉的聲音。
――阿沐！
――太子殿下！
――殿下！
人們齊刷刷尖叫起來，很多人撲過來，七手八腳地把他們扶起來。其實主要是扶小孩兒，他是順帶的。
吵死了，煩得很，想都殺了。被迫分離讓他很煩躁，為了緩解心中沸騰的殺意和戾氣，他隻能一眨不眨地盯著那邊的小孩兒；她正被圍著噓寒問暖，連太後也是訓斥了幾句，就繃不住地摟著她，心疼地問個不停，儼然是溺愛的情狀。
但她靠在太後的懷裡，卻回頭看他。他們對視著。
“喂，”他不覺開口，“你就是阿沐？”
那個太子，未來的皇帝？那可麻煩了。殺起來很麻煩，就算成功殺了，也很難帶走。他心情陰沉起來，還帶著對自己的怒火：果然還是太弱了！現在的他，既不能奪取這座色彩明亮的宮殿，也不能把這個小娃娃做成傀儡，擺著看一輩子。
阿沐卻瞪他：“你說什麼？你怎麼這麼無禮？”
他正要回答，卻見太後輕輕一拍那小孩兒，說：“人家剛剛救了你。那是定海王的後人，不久後也會接受朝廷冊封，他叫薑月章，你得叫他皇叔。”
阿沐皺起小小的眉毛，嚴肅地看了太後一眼，很快又扭過臉來盯著他。
“皇祖母，你的人都沒找到孤，這個人卻知道孤在樹上，肯定有問題。”她忽然說。
薑月章看見，太後立即瞥了他一眼，但他那時還不能分清太後的表情。他隻知道，太後又拍了拍阿沐，溫和卻乾脆地說：“阿沐，你要叫‘皇叔’。月章剛從民間被尋回，還未讀書學禮，以後他會和你一同上課，你不準欺負人家。”
“啊……”
六歲的小阿沐愣了一下，粉雕玉琢的小臉先是皺了一下，然後變得軟乎乎的。她顯然猶豫起來，而且仔細想了想，才離開太後的懷抱，朝他走過來。
宮人正在簡單給他包紮，等待太醫來處理斷掉的手臂。他坐在彆人搬來的凳子上，看她一步步走過來。
“……皇叔。”她糾結著，還是彆扭地叫了一句，“你剛從外麵回來嗎？”
他點點頭，繼續盯著她。
阿沐看了看他的手臂，說：“好吧，那孤暫時不計較你失禮的事。還有，雖然孤認為影衛也能接住孤，但既然皇叔為孤斷了手，孤還是領你這個情，謝謝你救了孤。”
薑月章聽完，淡淡問：“你‘孤’來‘孤’去的，是屬青蛙麼？”
――噗嗤。
居然是太後笑出了聲。
阿沐瞪大了眼睛，繼而氣得眼睛鼓鼓，結巴道：“你，你……！”
他感受到了一種惡作劇的快樂，故意說：“阿沐現在更像青蛙了。”
“你你你……！”
六歲的小阿沐尚且沒有後來的伶牙俐齒，也沒有那副頤指氣使、驕傲得意的氣勢；小時候的她，更像一個軟乎乎的、很好欺負的大布娃娃。
太後沒有開口，自然也沒有彆的人來阻止他欺負阿沐。“大布娃娃”自己似乎也沒有要求援的意思；她隻是又看了看他垂下的手，板起一張幼嫩的臉，自以為威嚴地說：“念在皇叔救了孤……孤的份上，孤暫且不和你計較。”
她似乎猶豫了一下還要不要冒著被嘲笑成青蛙的風險，但終究堅持使用了那個稱孤道寡的自稱。
這時候，太後才開口說：“好了阿沐，太醫來了。彆折騰你皇叔，你過來，你讀書讀到樹上去的事，還得跟哀家說道說道。”
阿沐頓時露出可憐巴巴的神色，但又立即撐出滿不在乎的神情。她不再看他，扭身走開了。
他也強迫自己低下頭，隻盯著指尖。現在他暫時無力控製指尖屈伸，但這反而更令他聽見內心的騷動。他想：真想把她變成一個漂亮乾淨、永遠不會改變的傀儡。
這世上的生命，漂亮的不多。所以對於極少數讓他一眼看中的，他更渴望令他們全都凝固成永恒。
阿沐是他相中的最好的一個，所以他會有耐心，他不急。他反複告誡自己：不急，那一天會來的。
薑月章很早就發現，但凡自己想做什麼事，就沒有他學不會的。
從那之後，他在明珠宮住下，距離阿沐不遠，其實就是相鄰的宮殿。聽說太後本想將他們放在一個院子裡，是阿沐自己鬨脾氣不乾，才作罷。
她似乎不太喜歡他。
但她不得不跟他一起上課，因為這是太後的意思。上課的地點就在他們初遇的三層木樓裡，門口掛了牌匾；很快薑月章就能認全字，知道牌匾上寫的是“殷鑒齋”。
他們的書桌挨在一起，都臨窗。天氣好的時候，陽光會透過大塊的玻璃，一點點掃過他們黑漆的桌麵；玻璃很乾淨，外頭的園子天天有人打掃，也很乾淨。
這令薑月章心情愉悅。
而她總在他不遠處，這件事更令他愉悅。這麼近，好像他隨時可以用銀絲切斷那根細嫩的脖子――如果不是他知道四周時刻都有暗衛看著他們的話。
開始的幾天，阿沐還憋得住，除了禮節性的問候以外，堅持不搭理他。但過了那幾天，她天性裡的好奇友善就冒出了頭。
她開始時不時偷偷看他的桌子，觀察他寫的字，又觀察他讀的書。
終於，在一個陽光晴好的下午，她憋不住地問：“皇叔，你看書怎麼那麼快？”
“阿沐是指什麼書？”
他沒有抬頭――任何老到的獵手都該知道，對於猶豫靠近的獵物，適當表現出冷淡才能讓對方更放心。
餘光裡，他看見她鼓了鼓臉。
“皇叔，你要叫孤‘太子殿下’，這才合乎禮節。”她很板正地糾正他，像個小大人。
他翻過一頁書，一心二用，也漫不經心：“太後說過，私下的場合不必拘束。等以後上朝，臣再恭恭敬敬叫您‘太子殿下’罷。”
他說得有些戲謔，其實也是想逗逗那小家夥。
果然，小家夥被他噎住了。那時的阿沐是真的很好欺負，總是軟綿綿的，很可愛。
“那好吧……”
也許是覺得自己的語氣太軟，沒有威嚴，阿沐趕快又補充一句：“如果到那時候，皇叔還是這麼隨便，皇叔就彆怪孤不客氣了！”
他差點沒繃住笑，乾脆放下書，側頭看她：“阿沐要如何不客氣？”
這麼個小團子，還能翻天不成？
沒想到，阿沐露出一個燦爛的、得意的笑臉：“孤聽說，皇叔進宮那一日，被麗春姑姑打得像個鹵豬頭，是不是？所以啊，要是皇叔膽敢僭越，孤也把你打成鹵豬頭！”
四周靜默伺候的宮人，紛紛掩口笑起來。
薑月章被她一笑，又被周圍下人一笑，臉上就有點掛不住了。他心中翻湧著那一天的恥辱和惱恨，情緒陰沉起來。
這小孩兒，還是做成傀儡更好。
他垂下眼簾，防止眼神泄露心中的殺意，口中淡淡回道：“臣知道了。”
阿沐將他的反應看成屈服，她也就開心起來。她是個不記仇的性格，似乎是覺得這番交手是對他嘲笑她的還擊，而既然還擊取得了勝利，她也就大人大量，算他們之間的恩怨一筆勾銷。
從此，她對他就要親近一些。
而她表示親近的方式，就是變成一個好奇寶寶。
“皇叔，你之前住在民間，好玩嗎？”
“皇叔，你是不是很厲害啊，麗春姑姑偷偷誇你，說你修煉很厲害，那比孤還厲害嗎？”
“皇叔，你喜不喜歡吃香菜？你肯定喜歡，來，孤的這一份也給你。”
每當她靠近，他都要先琢磨一下這是不是一個好時機，而答案都是否定的。他隻能按捺下心中無數暗潮湧動，壓著表情、耐下性子，一樣樣回答。
“不好玩。”
“還行，比你厲害。”
“你自己討厭香菜，推我頭上做什麼？”
他們午飯是一起用的。太後堅信孩子不能養得太嬌，所以彆人伺候也有限，總是他們兩個人在飯桌邊，規規矩矩自己吃飯。
阿沐討厭香菜。被他戳穿，她會捧著碗，一雙清淩淩的大眼睛盯著他，也不心虛，還理直氣壯：“皇叔應當為孤分憂。”
他挾起自己碗裡的香菜，作勢要塞回她碗裡：“分憂，不是分香菜。”
“香菜就是孤的憂……不準過來，不準！”
她把碗舉得高高的，就差放在旁邊的花架上了。雖然擺出凶巴巴的樣子使勁瞪他，但她眼睛亮晶晶的，分明又有興奮的笑意。
漸漸地，太後身邊的人和他熟悉起來以後，就告訴他說，阿沐以前總是孤孤單單，現在有了算是同齡的玩伴，她其實很高興。
他不大信：“阿沐沒有旁的兄弟姐妹？”
民間普通的百姓家裡都有好幾個孩子，皇室怎麼可能沒有？
但這個問題得不到回答。宮人們總是微微色變，搖頭不語，似乎這是個禁忌。
還是太後聽說他問了這個問題，就將他叫過去，親口告訴他：“哀家隻有一個女兒，就是今上；今上隻有一個孩子，就是阿沐。”
他那時還不能完全掩飾內心的桀驁不馴，就很直接地問：“阿沐沒有親的兄弟姐妹，那堂的、表的呢，也沒有？”
太後正坐在書桌後，戴著一副眼鏡，仔仔細細地批閱奏章。朱筆在素色宣紙上圈圈點點，落下一個個權力的印記。
過了一會兒，那位老人才擱下筆、摘了眼鏡，又眯起眼睛來瞧他；那些屬於老年人的皺紋聚集在她的眼周，卻遮掩不去她銳利的目光。
薑月章被她看得一凜。
太後察覺了，這才微微一笑：“阿沐何來‘其他兄弟姐妹’？先帝的兄弟姊妹不多，都被哀家該殺的殺、該貶的貶。便是剩下一些血脈，又有何資格與阿沐作伴？”
“月章，哀家和你啊，就是阿沐僅剩的親人了。”太後語氣溫柔，循循善誘，“所以，你會保護阿沐，是不是？”
那是一個溫柔和氣的笑，同永康城街上任何一個慈眉善目的老人都沒有不同。但那笑也是截然不同的；一旦想明白，這個優雅溫柔的笑容背後代表了多少腥風血雨，就會本能地戰栗。
薑月章也……
不。
他的確戰栗了，卻是興奮的戰栗。
他向往那種腥風血雨。不是無端的殺戮，而是為了貫徹自己的意誌，即便殺出屍山血海也要一往無前的氣勢。
他欣賞太後。
更何況，阿沐沒有其他兄弟姐妹豈不更好？有他就夠了，而他也……
他也……更有把握將她變成自己的傀儡。
薑月章思忖著，心中躁動的渴望略略平息幾分。他感到滿意，於是行禮告退。
太後本來已經重新戴上眼鏡、埋頭批閱奏章，卻忽然又叫了他一聲。
“月章。”
“……臣在？”
“明天開始，你上午的課和阿沐分開上。”
他記得自己一瞬間就咬住了口腔內壁；些微的刺痛感，能夠讓他有效控製自己的表情。
他克製著，問：“為什麼？”
“你們要上的課不大一樣。”老人慢條斯理，並不正眼看他，唇角卻像略略勾起，“阿沐是未來的帝王，她要學的是經世治國之道，而月章你……”
他站得筆直，繃緊渾身每一寸肌肉，才能冷冷問：“我如何？”
“你麼，先從每天抄一百遍‘克己複禮’那一段開始。”