公元1178年, 大燕帝國建立。
公元1396年，由大量自由修士組成的“修士同盟”成立。他們廣泛分布，與社會各個階層做生意, 傳播、應用了大量技術。但是，由於大量技術仍然使用靈力作為能源核心, 而提供靈力的靈石十分珍貴, 人力依舊是當時主要的生產力, 掌握技術與人力的則是皇權、官員、世家、豪商。
公元1418年，名門許家的一名子弟加入修士同盟, 並與其他人一起創辦了“書院銀號”, 這是第一個專為技術研發提供資金融通的銀號。
一些共和國意義上的商號被創辦，創始人大多是權貴子弟。他們主要使用奴仆作為工人, 也雇傭一些平民作為補充, 使用靈力技術生產、販賣產品, 積累了大量財富。
公元1476年，修士同盟宣布, 他們找到了提煉靈力、凝聚結晶物的方法, 這種人工製造的晶石被他們稱為“靈晶”，在許多小微技術上可以替代天然靈石。這大大降低了使用技術的成本。
修士同盟同時宣布，秉承曆史上崆峒派、書院派的一貫精神, 他們將向天下免費公布提煉靈晶、使用靈晶的方法。
史稱――“靈晶革命”。
史書記載，當時的修士同盟已經研發出了直接從人體提煉靈晶的方法, 但他們擔心這會危及百姓生命、動搖家國根基，因此並未對外公布這項技術。
之後一段時期，基於靈晶的廣泛應用, 大量技術被革新、大量發明創造湧現而出。無數新商號湧現，技術、勞動力、財富, 都不再是權貴的專屬。
一百二十年後，被稱為“靈晶階級”的新貴族遍布全國。他們占據了大量財富，但按照過去大燕帝國的律法，除了世家、官員子弟外，其餘靈晶階級成員仍然是平民，屬於低賤的商人，負擔苛刻的稅負，且私有財產常常被官兵覬覦。
他們隱忍多年，培養出自己的官員、修士，最後聯合起來，再與修士同盟結成盟友，悍然發動政變。
有趣的是，政變的幾名領頭人都出身百年世家，是名副其實的權貴子弟，但同時，他們也堅定地反對貴賤劃分。他們闖入大燕首都永康、包圍皇家所在的“明珠宮”，要求修正律法，並驅逐當時最具權勢的幾名臣子。
他們成功了。
這次事變因發生在仲春時節，被稱為“仲春之變”，民間多稱為“南風之變”，意指本次事變如南風和煦，幾乎沒有損傷百姓分毫。
政變的領頭人成為了天官塚宰，並第一時間廢除了律法中的貴賤區分規定，相應也將刑法中針對“貴賤有彆”的處罰部分進行了修正。同時，個人私有財產將平等地得到律法上的保障。
當時打死側妃的一名宗室，被判處斬立決，成為了第一個真正實踐“王子犯法與庶民同罪”的範例。
自南風之變後，兩百年過去了。
在這兩百年中，皇權不斷被架空。從1650年起，皇帝就成為了一種象征，隻享有名義上對天官塚宰的任命權。不過，大量財產仍舊掌握在皇室手中，尤其是對國內幾大靈石礦的所有權，一直屬於皇帝。
但大燕皇室雖然出了不少荒唐事，能當皇帝的――無論男女――大多都是聰明人。
他們明哲保身，不與官員爭權，一心在民眾麵前扮演一個好皇帝，還將皇室的財富用來造福百姓，以此換得百姓對皇室的擁護，從而保住皇室的財產。
饒是如此，沒有實權的平衡，終究也隻是暫時的平衡。
1779年，大燕帝國的皇帝正式發布退位詔書，宣布將在一個月後，也即五月十八日，正式退位。
這名即將丟了祖宗基業的皇帝，時年不過二十一歲，從國姓歸，名沐蒼，生得烏發雪膚、唇紅齒白，一副雌雄莫辨的極好相貌，因自幼在這明珠宮長大，有“明珠之明珠”的美譽。
每當他外出巡行，坐在飛天雅車裡，風度翩翩地向民眾招手時，總能聽見山呼海嘯般的歡呼聲。
永康城裡人人都知道，一年中的大小事務什麼都可以錯過，唯獨皇帝巡行這件事，絕對不能錯過。
無論男女老少，人人都愛這漂亮、友善、活潑又親民的小皇帝。
可惜，隻有宮裡伺候的人，以及國會上那些逼得皇帝退位的靈晶階級的後人們，才深深知道……
這漂亮的、總是笑眯眯的小皇帝，到底有多難纏。
而對此感觸最深的，大概就是那位淩厲果決、板正冷漠的攝政王了。
四月中旬的這一天，皇帝棲居的養恩殿裡，攝政王氣急敗壞地闖了進來。
自然，位高權重的攝政王、將來共和國的執政官，薑月章薑大人，是出了名的冰雕雪琢的冷漠人，不會有“氣急敗壞”這種表情，但他一大早闖進來這舉動，本身就說明了某種問題。
“陛下在何處？”
攝政王一路長驅直入，一直到了皇帝的臥室外頭；往來宮人們儘皆垂首，不敢多攔。
他身姿筆挺、走路帶風，一直都冷著臉，目光如蓄勢待發的箭矢，緊緊盯著前方。
前方――
臥室那長長的、華麗的隔扇門緊閉著，沒有任何動靜。
門口守著一名梳婦人頭、年約三十的姑姑，她相貌秀美、神情威嚴，正嚴厲地盯著攝政王。
“大膽――攝政王大人何故匆匆，竟至衝撞陛下！”她挺身而出，擋在皇帝門前，厲聲斥責。
攝政王一路無視了其他人，臉色冰冷得可怕，卻唯獨對這名宮人緩和了一些神色，也停下腳步。
“賀尚儀，”他簡單地點了點頭，“我有要事求見陛下。”
賀尚儀麵色十分難看：“要事？有什麼要事，攝政王大人都不該不告而來！陛下尚未起身，大人請回。”
攝政王一動不動，冷冷道：“我有要事，煩請賀尚儀去裡麵跟陛下回一聲，否則，我隻能自己硬闖了。”
“你……！”
賀尚儀賀槿，乃皇帝貼身伺候的女官兼第一心腹，自來全心全意為其打算。看見攝政王如此無禮，她自然恨得咬碎一口銀牙。
恨不得打死你，還回話？回你大爺！
兩人門口僵持著。
而在那安靜的、窗簾落下的臥室裡……
透過厚重的窗簾，幾縷天光照射近來。它們照亮床邊的天空望遠鏡、桌麵的山川模型、地麵華貴的手工地毯和自動小飛車，一直照在那華麗的雕花圍屏紅木大床上。
小皇帝就蜷縮在上頭。
他閉著雙目，漆黑濃翹的長睫毛微微一顫，緩緩睜開，露出一雙睡意迷蒙的眼眸。那對烏黑瑩潤、水晶一般的眼睛眨了眨，轉向門口，又徐徐眯起。
一隻雪白的手臂伸了出來，推開被子。
緊接著，小皇帝坐了起來。
雪白的短袍睡衣被睡得亂七八糟，襟口大敞，露出微微起伏的柔軟胸脯，還有左心口上一個深紅胎記，以及深深淺淺的淡紅印痕。
被全國傾慕的小皇帝……竟然是個女人。
如果要問她自己，她會懶洋洋地補充一句，她的真名也不叫“歸沐蒼”，而是裴沐。
裴沐耳朵裡聽著外頭的動靜，麵上沒有任何慌張，也沒有任何惱色。
她仍是睡意朦朧，揉了揉亂翹的微卷長發，又打了個嗬欠，再低頭看了看自己身上的痕跡，輕輕哼了一聲。
“煩。”
一條細膩纖長的白色綢帶被她從被子裡撈了出來，隨手往胸前一顫。綢帶是靈物，立即自己纏繞幾圈，將小皇帝裹了個嚴實。
隨後，靈光一閃、一沒，她身上的綢帶消失無蹤。
再一披上外衣、係上腰帶，雖然還是矮了點、單薄了點，但看上去，小皇帝已然是一位肩寬腰細的合格男青年了。
才剛係好中衣的腰帶，就聽外麵賀姑姑一聲驚呼、一句怒斥，旋即就是一聲“哐”――她的隔扇門給人用力推開了。
天光灑入，照亮門口幾步路。
“拜見陛下。”攝政王說著敬語，實則沒有半點恭敬臣服之意，還冷冷訓道，“日上三竿，陛下何故還留戀床榻？”
說罷，他大步走到窗邊，將厚重窗簾“嘩啦”一拉――
一切都變得堂皇明亮，無可掩飾。
這明亮天光也照亮了攝政王的模樣。他年紀在二十八左右，高大挺拔，一身冷灰藍色的利落勁裝，以皮革、金屬裝飾，與傳統朝服大相徑庭。
不光是服裝，連頭發也剪短了，乾淨簡單，發梢略碎，更襯出他容貌中處處都是銳意，令那份俊美更加凜然，好似要直直刺入人心，戳個窟窿出來才罷休。
這位年輕的權臣目前還暫時是攝政王，再過一個月，就將是新共和國的執政官。哪個朝代都是大權當握，也無怪他氣質昂揚、態度淩厲，到處都橫行霸道、無所顧忌。
裴沐饒有興趣地打量著攝政王。
她並未開口，隻是又打了個嗬欠，而後掀開被子，赤足踩上了柔軟的地毯。
“天亮了……朕也該起了。”
她懶懶地走過去，就那麼經過攝政王麵前，半點沒有看他。
攝政王神色依舊冷硬，深灰色的銳利眼眸卻略略一眯，目光不禁落在了皇帝身上。
他仔細打量著這道背影。
看似樸素的雪白中衣，其實是用每年上供的最好絲綢織成，光滑輕薄，卻隻穿一季，過了就扔。現在，那最新的中衣衣袍並未跟隨世界潮流，而仍按著宮裡傳統的製式，一直垂落到皇帝小腿處，剩下一小截雪白柔膩的腿肚，連著纖細的腳踝，又連著纖巧的赤足。
小皇帝輕巧地側身邁步，那漂亮的、淺粉色的指甲蓋就露出一瞬，又重新被地毯的長絨淹沒。
攝政王站在窗邊，盯著這一幕，喉結微微一動，半晌未出聲。
裴沐則對他視若無睹。
她顧自輕快地吩咐：“姑姑，朕的衣裳呢？今兒不去國會吵架，就不穿皇袍了，怪沉的。拿便服來，挑個鮮亮點兒的，今天天氣好。”
賀尚儀站在門口，恨恨地瞪了一眼攝政王，再看小皇帝，又是滿麵慈愛：“奴婢遵旨，這就叫人來伺候陛下洗漱。”
裴沐“嗯”了一聲，視線轉而落到一旁矮幾上。那兒放了一隻青花瓷瓶，裡麵插滿盛放的黃玫瑰。這是近年來培育的新品種，被機靈的商人賦予了特彆的含義，在全國各地都十分暢銷。
也就是說，很貴。
她信手拈下一片花瓣，放在鼻尖輕嗅一下，隨口說：“都不香了。姑姑，叫人換一叢……撿些白的，彆有瑕疵。”
玫瑰之中，白色最貴。這傳統裡不祥的象征，而今也被靈晶階級們包裝成為了高貴之物。
“奴婢遵旨。”
這時，攝政王回過神，終於開口了。
他蹙眉道：“目前國庫吃緊，陛下還是以珍惜民力物力為上。一枝白玫瑰就足夠永康城普通人家半年生活，陛下這一叢，怕是能讓孩童從蒙學一直念到太學畢業了。”
裴沐轉過半個身子，杏花春雨似的清亮眼眸一彎，似是帶出笑意。陽光落在她麵上，令那笑意成了金色。
“咦，皇叔是幾時來的？”
她挑起長眉，故作驚訝：“怎麼一大清早，卻在朕的臥房裡見著皇叔？咱們大燕宮廷什麼時候有這規矩了，親王都能隨意窺探朕的臥榻了？”
攝政王姓薑，祖上是大燕唯一的異姓王，級彆、待遇都與宗室親王等同，且世襲罔替。按輩分算，小皇帝比薑月章矮一輩，自幼稱他“皇叔”。
“陛下……”薑月章麵色微沉，正要開口。
賀尚儀卻忙中取閒，搶白道：“攝政王大人說有要事稟告，氣勢洶洶得很，奴婢看著，簡直以為這明珠宮整個要被夷平了呢！”
“哦？要夷平朕的明珠宮？不得了不得了。”裴沐更是做出一臉驚色，“皇叔，想來……是這天要塌了，皇叔才鬥膽僭越，想來為朕撐上一撐吧？皇叔真是忠君愛國之典範。”
她驚訝得煞有介事，麵上笑意卻如雨霧，還帶著顯而易見的戲謔：“就是不知道這天何時塌？是今天，明天，還是十年後，百年後？”
薑月章被她連嘲帶諷，蹙了蹙眉，卻並未發火。
他隻是緊盯著她：“昨天夜裡，陛下在何處？”