董梅著秋菊買來一袋雜麵饅頭，遞給兄弟三人。他們看著秋菊的黑臉，都不敢去拿包裹，儘管聞著饅頭的淡淡香味，讓他們不停咽口水。
“吃吧。”董梅道。
哥仨才打開包裹，不顧形象地吃起來。
“說說你們自己吧。”董梅道。
哥仨互相看了看，大臉盤咽下了喉嚨裡的饅頭，道：“我叫陳大腚……”
大臉盤十六歲，名陳大腚，老二王愣子，十五歲，老三孫六子，十三歲。哥仨大概八年前流落至此，也不記得有沒有親人。
他們一直住在郊外的破廟，日常做點偷雞摸狗的事來養活自己。
前年破廟住進了一位瞎眼老頭子，當時哥仨還把老頭子趕了出去。後來老爺子竟成了他們的家長，教他們下水摸魚，上山弄點野味。
算是過了一段較為開心的日子。直到前不久老頭子病重，哥仨又做起老本行，敲起竹杠來，為的也是給老爺子治病。
那日他們得了李金銘三百錢，給老爺子買了藥，可還是沒救回命，隔日又遇見羅氏騙買，他們訛了她的錢把老爺子埋了。
這幾日一直在鎮子遊蕩，老爺子臨終前也囑咐他們好好做人，不可偷搶。他們也找了不少活，由於不少人認識他們，不但不給活，還叫彆人也彆用他們。
今日米糧店來了一批糧食，臨時招不來人，才讓他們逮到機會。
“可是你們自己卻把這好機會白白丟了，而且又加倍損壞了自己的名聲？”
“憑什麼他們說了算？”陳大腚不服氣低聲道。
“這就是現實，他們有能力製定規矩，你要麼服從，要麼走開。連自己位置在哪兒都不清楚，改日怎麼死的都不知道！”董梅道，接著她越說越生氣。
“剛才怎麼不想想自己以前敲我竹杠的事情啊，那日若不是薑姐姐在，我的攤子是不是要被你砸了？”秋菊剛忙扶著她，這時大家在路邊停了下來。
幾人默默低頭，吃饅頭的速度放慢下來。
“我們真沒想砸攤子，就是想嚇唬嚇唬你。”
“我們以前真沒乾過傷天害理的事，餓極了的時候確實去場子裡要點東西，每次拿得都不多。”
“就是爺爺生病，大夫說要補補，才去搶了人家一隻雞……”
說著說著，他們的聲音越來越小了。
“我這正需要幾個跑腿乾活的，沒有工錢，隻管飯，你們要是願意的話就跟著我。”董梅突然道。
哥仨本在回憶自己的過往，突然聽到這麼一句，全都愣住了。秋菊看了眼董梅，疑惑道：“你怎能信任他們？”
“是啊，姐姐，這要是他們乾了壞事咋辦？”梅娘也覺得不妥。
“我遲早需要人手，這時候沒有什麼可以讓人惦記的，正好可以考察考察。況且，這哥仨我看著還行。”她拉過秋菊，到一邊低聲道。
不過秋菊還是不放心：“你們可要考慮好，若是再存什麼壞心眼，可不是幾頓板子的事兒了。”
急性子老三道：“彆瞧不起人，我爺爺說過，摔倒不要緊，爬起來還是一條好漢。”
“我們不要工錢，能吃飽……半飽就成。”陳大腚道，“我們有力氣，什麼活都能乾。”
董梅笑道：“我不需要你們表什麼決心，人的心不是靠嘴巴說的。我之所以給你們機會，是因為我信任你們。”她停了一下，接著道：“不過要是哪天我不信任了，那咱們好聚好散，如何？”
哥三忙點頭，打著飽嗝，臉上露出了淺淺的笑。
“姐姐，放心，我看著他們，一發現不對勁就趕他們走。”梅娘道。
這倒是個主意。