接下來幾日，董梅隻管養胎，秋菊帶著他們上山下河，弄了不少好東西，每天滋補得很。
值得一提的是，苦杏帶著妹妹天天跟著進山，挖春筍，撿菌子，也能有十幾錢的收入。想必這些也是芸娘支持的，否則苦杏不會那麼歡快。
大家都幫著姐妹兩，每日交差的一筐豬草也是眾人幫著割的。
董梅也會跟她倆聊聊，教教她們遇事彆硬來，當力量懸殊時，最好迂回較量，方可將傷害降到最低。
一日，芸娘也偷偷跟著進山，幫著挖了不少春筍。待眾人歸來時，她先一步回去，留下姐妹兩在茅屋剝筍子。當苦杏得知有三十錢的收入時，眼睛裡冒著亮光，對著大家深深鞠了一躬。
“謝謝！”她了淚珠打在了地上。
“你該高興才對啊。”青蓮忙扶起她。
“以後隻會越來越多的，你們這五日加起來有九十六錢了。”青柳給她算了一下，好讓她心安。
姐妹兩背著滿滿一筐豬草高興回家，一到家門口，仔細聽著裡麵的動靜，隻聽到奶奶劉氏趕雞的“咕咕”聲，都深深呼了一口氣，踏進了門檻。
“死丫頭，一日比一日晚，學會躲懶了，小心你的皮子！”劉氏拿著笤帚，正趕雞進窩，責罵道。
“奶，沒有，最近附近的豬草都少了許多，我們走了不少路才割來這些。”苦杏小聲道，餘光看了眼牆角的兩位小妹妹，呆呆地坐在石墩上。
苦蓮則是低著頭悶不做聲。
“賠錢貨，拿命來！”家寶揮舞著竹子，正朝她們衝了過來。一鞭子打在苦杏身上，她暗暗轉動了點點筐子，竹鞭的一半落在筐子上，不像往日那麼疼。
這是每日必須上演的節目，隻要苦杏姐妹回家，五歲的家寶定會來欺淩她們。劉氏稱為小孩子間的打鬨，不礙事，男娃皮點才夠爺們。
苦杏也習慣了，若是不挨這麼一下，那家寶就會不依不饒，換來的是更大的傷害，且會傷害到妹妹們。
劉氏瞟了一眼豬草筐子，鮮嫩翠綠，附近的田埂裡的豬草大都乾巴巴的。儘管如此，她還是甩著臉子回了灶屋。
家寶揮著竹子，拍打在豬草上，嫩綠的草沫子橫飛起來，他發出亢奮的“喔喔”聲。
“家寶，過來。”苦杏啞聲喊道，從兜裡拿出一塊糖，伸到家寶麵前，“要麼？”
家寶兩眼放光，伸出手就去拿，卻見苦杏收回了手。
“你要是保證以後不打我們，包括我妹妹。”苦杏指了指牆角的小妹妹，“以後我每天給你一顆。”
“嗯嗯。”家寶盯著糖，忙答應。
“而且不能告訴彆人，否則我你就吃不到糖了。”苦杏道。
“我答應，不告訴彆人。”他學著苦杏的音調，悄咪咪地回答，伸手就拿過糖塞進嘴裡，真甜！這個比奶奶給的好吃多了。
青柳的法子挺管用，苦杏想著以後托他們帶點，每日哄著家寶，小妹妹們在家也能少遭點罪。
“娘，咱們已經攢了快一百錢了。”被窩裡，苦杏悄悄地告訴芸娘，嘴角還掛著笑。
簾子外頭的芸娘睜著眼睛，久久無法入睡。她都忘記身上的酸痛，十年來的勞作、生育已經掏空了這個女人的身體。
正當她支撐不住閉眼睡去之時，床板重重的晃動一下，她的男人回來了。她側身向裡，像往常一樣睡覺。誰知那男人粗魯地壓上她的身，情急之下，她拚命地推開。
隻聽“啪”地一聲，她的臉頰火辣辣地疼，她咬著牙，淚水止不住往下流。