看見錦盒裡的藥材，杜雲瑟垂下眼瞼，遮住深沉的眸子，片刻後拱手道，“如此我便卻之不恭了，請十六公子替我謝過你家主人。”
秋華年不好開口，隻能略微焦急地看向杜雲瑟，杜雲瑟還是搖頭，示意他安心。
十六合上錦盒放在一邊，繼續說，“主人讓我辦的事已經辦完了，我還有一個不情之請，不知杜公子能否通融？”
“十六公子請講。”
“我離京後一路快馬加鞭不敢耽擱，現在事情全部辦完，想休整一番再回京，不知可否借貴舍小住幾日？”
杜雲瑟沒有相信十六的借口，他曾聽老師說，太子身邊的暗衛都是專門訓練過的，這些人大多是孤兒，從孩童時期就被送入宮內的教習所，早已脫離了常人的範疇的，哪怕斷了胳膊腿他們也會堅持不懈地完成主人的任務。
十六是太子最得力的暗衛，他說自己快馬跑久了需要休整幾天，就和杜雲瑟說自己不識字了一樣荒唐。
十六未必不知道自己的借口十分拙劣，但對他來說，這都沒什麼關係。
他出行在外，代表的是太子的意誌，杜雲瑟對此心知肚明，隻要他提出來，杜雲瑟絕不能拒絕。
杜雲瑟看向秋華年，秋華年愣了一下，點頭道，“東廂可以騰出來，後麵的罩房也有一間已經蓋好盤了炕的，十六公子想住哪？”
東廂更大一些，但罩房在正房後麵，相當於第二進院子，私密性更好，秋華年讓客人自己來選。
“不必麻煩，我住罩房即可。”
家裡就這樣突然多了個人，秋華年有一肚子疑問，但都不是能當著十六的麵能問的，隻好先去收拾罩房。
幸好他此前就考慮過未來有客人來的情況，規劃了兩間罩房作為客房，也盤了小炕
，不然此時根本來不及收拾。
小炕上已經鋪了草席，秋華年取出多餘的被褥和枕頭放過去，又從主院搬了一個小桌，一把椅子，勉強湊了個能住人的樣子。
收拾好後，秋華年覺得有些簡陋，轉念一想，十六穿著乾練的布衣，應該是想低調出行，那自家低調接待也沒什麼不對。
十六看過罩房後果然沒有多說什麼，道了聲謝就把行李放在了罩房中。
晚飯時候，九九和春生終於回來了，九九拎著一個小竹籃，裡麵裝著小半籃指節大小的透明小河蝦。
“我們在小河邊遇到寶善叔帶著雲康撈蝦，寶善叔分了我們一點。”
這種小河裡的蝦長不大，也沒多少肉，隻能燉湯喝或者炒成蝦皮當零嘴吃，河蝦撈起來費功夫，當天就得吃完，放到第二天就會臭了，所以杜家村的人不怎麼愛撈它。
村後的小河水質清澈，河蝦十分乾淨，秋華年把小河蝦淘洗了一遍，和大米、玉米粒一起滾成粥，臨出鍋前撒入切的細細的小白菜和小蔥，一道鮮蝦玉米蔬菜粥就做好了。
他把粥盛出來，又切了一些小鹹菜，拿了一疊椒鹽豆腐乾做佐粥之用，簡單的農家晚餐便齊全了。
天氣太熱，秋華年做飯時一直開著廚房的門窗透氣，他端著盤子轉身，才發現十六不知何時悄無聲息的到了前院，倚著門框靜靜地看著他。
“十六公子？”
十六一言不發地伸手接秋華年手中的盤子，秋華年下意識遞給他，十六轉身端著盤子去正房的方桌。
這是……來幫忙的？
秋華年不明所以，看著他的背影搖了搖頭。
秋華年告訴九九和春生，十六是杜雲瑟在京城認識的友人，途經漳縣順路會友，借住幾天就走，對村裡也是這樣的說法。
十六不苟言笑，總是冷著一張陰柔的臉，九九和春生麵對這位陌生的大哥哥有些發怵，不敢和他多說話，十六也除非必要從不開口，像影子一樣難以被人注意。
晚飯過後，杜雲瑟洗了碗筷，兩人借口去棉花田裡查看棉株的情況，終於有機會獨處說事了。
明月高懸，村外的田地中空無一人，白日在此辛苦勞作的農人們都已回不遠處的村子休息了，明日清晨，他們會再次回到田間，日複一日地
耕耘收獲。
杜雲瑟將秋華年口述的棉花種植方案執行的很好，每一個注意事項都到位了，月色中三畝棉花不密不疏地整齊排布，一朵朵紅色的花朵在夜晚依舊鮮明，待到秋日，這些花朵全部變成碩大的棉桃，棉花就可以豐收了。
秋華年蹲下湊近觀察了幾株棉花，發現已經有了棉鈴蟲啃咬的痕跡。
棉鈴蟲是棉花的天敵，它們以棉花莖葉與棉桃為食，在棉花開花結桃期最為活躍，一旦處理不好，棉花就會大幅減產，甚至顆粒無收。
如何防治棉鈴蟲是從古至今所有棉農麵臨的難題，古代隻能采取人力驅逐、滅殺蟲卵等物理方法，現代科技發明了對症的農藥，但農藥價格偏貴，噴灑多了還會引發其他問題，不能適用於所有情況。
一些經驗豐富充滿實踐智慧的棉農們經過不懈探索，在現代生物化學理論的支持下，發明了原材料簡單易得的生物酵素除蟲法，這也是秋華年準備應用的。
“家裡的生物酵素已經做好了，族長家和雲康家也學著我做了，這幾天抽空去買些醋渣子回來，預備著驅蟲。”
防過幾波棉鈴蟲，棉花種植過程中的大挑戰也就差不多全結束了。
杜雲瑟把秋華年扶起來，兩人一起在夜色中漫步，清亮的月光灑在田間小路上，像一層薄薄的霜。
“那個十六，是宮中的侍衛嗎？”
“嗯？”杜雲瑟不知道秋華年是怎麼沒人提醒就看出來的。
“他的日常舉止動作都太……太規矩了。”秋華年不知該怎