薛細蕊一麵說著一麵把食盒打開：“這雞湯整整熬了兩個時辰，加了當歸、紅棗、黨參、枸杞，給姑娘補身體是最好不過了。”
長宜垂眸望了一眼湯盅，淡淡的道：“姨娘真是學得一手伺候人的好功夫，兩個時辰，姨娘倒也有這個閒空。”
薛細蕊聽出長宜話中的譏諷，卻也不惱，卑弱的道：“伺候好姑娘，本就是姨娘的本分。”
長宜見她一副柔柔弱弱，好似受了莫大委屈的樣子，頓時覺得有些惡心，彆過眼去看一旁的秋千架。
微風吹來，秋千架亦隨著風輕輕搖曳。
長宜記得幼時母親常抱著她坐在上麵，秋千在空中來回搖擺，她抬頭看向母親，卻見母親悵惘的望著遠方。
那時候她不明白為何父親偶爾才過來一次，卻又常常和母親鬨得不歡而散。後來，她年歲漸長，從底下的一眾婆子嘴中得知薛細蕊不僅僅是父親的侍妾，還是她的姨母，更確切的說，薛細蕊是母親的遠房表姐。
當初薛細蕊受不住繼母的虐待，攜細軟投奔至傅府，母親好心收留了她，還替她相看人家，薛細蕊卻暗地裡與父親苟合，最後到了遮掩不住的時候，才告訴母親她已有身孕。
那時候她才知道，母親望的是薛姨娘的院子，父親正在那裡溫情脈脈的望著另外一個女人，一想到他們親密無間的樣子，母親該有多絕望。
自那時候起，她就恨薛姨娘，母親卻教導她，大人之間的恩怨不應該波及到下一代身上，即使薛細蕊使了下作的手段嫁給了父親，但終歸她是父親的姨娘，鬨得太僵反倒讓父親夾在中間左右為難。
即使是到了最後一刻，母親心中依然掛念著父親。
長宜輕歎了一口，她雖記得母親囑咐她的話，但並不代表就此原諒了他們，若是薛細蕊能老老實實的做她的姨娘，大家和平相處便罷。若是不能，她不是母親，不會因為顧及父親的顏麵而心軟放過這些傷害她的人。
長宜冷冷望了薛細蕊一眼，道：“姨娘不必費儘心思討好我，你隻要儘心服侍父親，守本分，我也不會為難你。”
她並不想與薛細蕊多有交談，轉頭吩咐下人把紅木箱子抬回去，回了東偏院。
薛細蕊站在廊下，望著遠去的一行人，臉上堆起來的笑意慢慢凝滯住了。
等長宜進了東偏院，薛細蕊低頭看到湯盅裡的雞湯還冒著熱氣，吩咐小丫頭好生給送過去。她在廚房裡忙活了一場，可不能就這樣白費了。
長宜回來後把母親的陪房王升家的叫了過來，她這一去少說也得半個月，她走了，內院的對牌鑰匙也得交出去。
雖說父親如今身邊還有兩個通房，但姨娘隻有薛細蕊一人，不用想，父親也會把對牌鑰匙交給薛細蕊。
長宜十二歲的時候就跟著母親學習打理中饋，內院外院也都是母親留給她的人，她倒是不怕薛細蕊在她不在家的時候整出什麼幺蛾子事來，但有些話還是得囑咐一下的：“……若是府上有什麼事不得不開母親的庫房，萬不能讓那些手腳不乾淨的人進去。”
母親的庫房裡有不少好東西，薛細蕊那樣的人不知道能耍出什麼樣的花招，她必須防著點。
王升家的是個伶俐的人，重重點頭道：“姑娘請放心吧，有我王婆子在，那些人是一個都進不去的。”
長宜自然是放心，王升家的是母親的陪嫁媳婦中最得力的一個，她男人又在前院領事，手底下有數十位小廝隨從，即使薛細蕊帶了強橫的婆子過來，也是進不去的。
王升家的走後，長宜扶著炕幾揉了揉隱隱作痛的太陽穴，她昨兒夜裡做了一夜的夢，半夜又醒了過來，睡得不怎麼好，眼角的餘光瞥到當中放著的黑漆螺鈿圓桌上，擺著薛細蕊送過來的湯盅。
侍立在一旁的木槿也看到了湯盅，蹙了蹙眉，剛才她隻顧安排人抬箱子，沒注意到何時送來的湯盅，就這樣大剌剌放在圓桌上，她連忙出去叫了兩個小丫頭進來，把湯盅端走了，這件事很快就傳到了西偏院。
傅長宛坐在臨窗的炕上描花樣子，聞言憤憤的道：“姨娘好心熬煮了兩個時辰的雞湯，就這樣被隨手賞給了小丫頭喝，她傅長宜也忒欺負人了些，姨娘豈能咽得下這口氣。”
坐在傅長宛對麵，正縫補青色白鷳補子服的薛細蕊卻輕笑了一聲道：“她是傅家的嫡女，我不過一個姨娘，既做到了我該做到的，管她最後賞給了誰喝。即使是你父親知道了，也賴不到我們頭上，你說是不是？”
傅長宛自是知道薛姨娘的打算，放下筆道：“難不成姨娘隻想做一輩子的妾侍？就這樣被傅長宜拿捏在手中一輩子。”
薛細蕊被女兒戳中心聲，手中的針線漸漸慢了下來。
明明她和沈慈的祖母都是同樣的出身，到了她這裡，卻一個天上，一個地下。沈慈以正妻的身份住在瑞安堂，而她卻隻能靠引誘爬上傅仲儒的床，下賤的跪在沈慈的腳下奉茶，住在偏院裡，連她的孩子一生下來都是庶出。