她今日向雪姑告假半日去掖庭探望生病的宮教博士，這位宮教博士偶爾要去給姬宴平安排的一眾小郎授課, 此次生病正是這群小郎鬨得太過，愣是將人氣病了。繡虎去時正巧撞上那群小郎狡辯，吵著就叫罵起來，最後廝打成一團了。
宮中再沒見過這樣沒規矩的內侍, 繡虎在一旁瞧著都來氣，回到丹陽閣也放不下。
阿四聽了有模有樣地分析：“那頭已經有人氣病了, 你可彆生病了。阿姊走得急，可能是忘了這一茬，也就沒交代。對於那群小宦來說，沒了阿姊可不就失了庇護一般，大約是心慌了。”
繡虎點頭：“我是心疼博士，她那樣好的人，平白受一場氣。”
“看來你口中這位宮教博士確實是個很好的先生了。”阿四笑道，“就是因為她是這樣好的人，她才會對那群注定無望的小宦們也付諸心裡，也叫你對她念念不忘。我讓掖庭換個宮教博士去給小宦授課也就是了。”
繡虎這一訴苦，倒叫阿四起了一點去掖庭瞧熱鬨的心思。晚膳後，她坐肩輦往掖庭走一回，那些在院中鬨事的小宦們此刻還在廊下。但不像繡虎說的那樣熱鬨，他們都被脫去上衣，跪在廊下挨了手板，正低聲哀哀哭泣。
一眾小宦都是細皮嫩肉的，渾身上下養得雪白，阿四懷疑他們是不是自入宮以來再沒曬過太陽。
掖庭的女官早早出來相迎，提到這些小宦隻輕描淡寫地說：“犯錯，挨罰了。還請四公主寬恕他們不能起身侍奉。”
阿四連連擺手，“我是想起三姊在這兒還有事未安排妥當，因此來問一問，這些人是打算如何安置？”
“依照宋王製定的規矩，圈養院內，直至十五歲。”女官微微笑，“他們今日妄自走出院門，曬半個時辰的日頭傷了肌膚，需在廊下罰跪三個時辰。”
聽到這裡，阿四就知道這批人無需再多問了。
阿四說：“既如此，就多勞你操心了。”又說兩句閒話，阿四帶著人告辭。
本就被嚴加管教的小宦如何能從院子裡擅自跑出去？無非就是他們被刻意地“放”出門了。
他們吃的用的都是上佳，像珍寶一樣地被愛護，同時也要煉去脾性，變得柔軟而膽怯才好。慘痛的教訓在前，這次貿然地出門，可能是這群小宦十五歲前唯一一次離開屋子了。
阿四不期然地又想起宋王府內同樣邁不出門的趙孺人，或許姬宴平更喜歡被她掌握著生存的男人。
七歲的生辰之後，每個人麵對阿四不再將她當成幼童，而是半個成人，她所說的話語開始擁有非同一般的影響力。為此，阿四需要更謹慎地對待學習和交際。
轉眼間，阿四兀自度過了忙碌的一個月。
自有書記載起，天子春分祭日、夏至祭地、秋分祭月、冬至祭天。從這一年的春分起，阿四也得歸屬於百官之列，跟著四處跑動。
八月初九的淩晨，阿四被垂珠從床上撈起，睡眼朦朧地任由宮人動作，她邊打哈欠邊問：“外頭天還黑著，怎麼就叫起了？”
雪姑解釋：“天之南有大星，曰南極老人。見之，國泰民安②。白日很難見星辰的，因此需得清晨守候。”
阿四隨便塞了些吃食進肚子，雪姑在一旁打包些許零嘴，坐輦與皇帝會和。皇帝出行乘金輅，阿四乘厭翟車跟在在太子與楚王後，再有其餘麵熟的宗親百官各有符合禮製的車，找書加書可加qq群952868558