第 1 章(1 / 2)

“……,醒一醒。”

熟悉的聲音忽遠忽近環繞耳邊,穿過隔著花與水的彼岸,從不知名之處隱隱約約傳來。

她勉強睜開困倦的眼,全身都好似沁在涼水裡一般忍不住想要向熱源靠近。身形略顯單薄的少年逆光站在麵前,眉眼溶於金燦燦的日光不可直視,隻能看見他被微風帶起的柔順墨色頭發,有些搞笑的八字紋,以及抿起溫和弧度的嘴角。

他彎腰看看她的氣色,又伸手摸摸她的額頭,笑語溫柔:“你又趴在桌台上睡著了?當心著涼。”

如同每一天見到的那般沒有任何差彆。

阿薰像隻突然被人提出藏身住處的幼貓般迷茫,看著眉眼含笑的少年喃喃自語:“你是……誰?”一陣風吹過,吹起發絲遮在眼前,忽明忽暗看不真切。

少年嘴邊的笑意逐漸擴大,落在他眉眼間的金色光斑瞬間被血汙取代,胸口一陣悶痛,低頭一看,是刻著奇怪漩渦圖案的短刀。刀很快,用刀的人身手很好,傷口滲出的血滾燙,燙得她幾乎喘不過氣。

沾滿腥味的風猛得吹向她的臉,目力所及之處隻有燃燒中的宅院與掛在天幕正中的不詳血月。

“啊——!”

少女猛然從被褥間坐起來,夢中嘈雜的聲音正是有人不斷在敲那細木拉門。

“阿薰,阿薰?彆睡了醒醒!天都要亮了,你和錦織動作都快點先去服侍大小姐!”管家婆婆咣咣咣敲著拉門木框儘力扯著嗓子喊。她實在太吵,聲音乾癟沙啞像是指甲在樹皮上刮來刮去。

“原來……是夢嗎?”她攥緊胸口用力深吸幾口氣,同房另一個女孩七手八腳爬起來,從腳底下翻出昨晚睡前疊好的羽織和袴褲:“快點阿薰,不然等下夫人又要因為大小姐起遲責罰我們。”

屋子裡立刻發出響動,下一秒兩個女孩一前一後端著木盆打著哈欠光著腳出來打水洗漱。

“動作快點兒!小姐在等了!”管家婆婆手裡的木瓢又敲了敲,狹小院子裡這才有其他侍女仆人起身的動靜。

阿薰和錦織互相幫忙紮了頭發,跳著套上足袋穿上木屐往主家居住的院落跑。

“大小姐昨天又發脾氣?”她低著頭邊跑邊問,錦織跟在後麵趕得氣喘:“是,佐佐木家來人要這邊多添幾件嫁妝,家主大人沒答應,小姐不高興呢。”

“唉,低頭躲著吧。”

她歎了一句,大小姐居住的房間近在眼前。

近藤家主自詡女兒是個難得的美人兒,既然如此,衣裳首飾自然樣樣都不能落下,每天早上都忙壞了替她打理這些的養女們。

——大小姐美不美她們不知道,幫她換衣服是真的累。她脾氣又不好,一個不順心簪子梳子就往人臉上砸,躲閃不及留個疤可沒處說理。

好在阿薰手巧,錦織力氣大,兩人配合著才趕在夫人派侍女催促前把人收拾妥當。這已是三刻鐘過去,又要扶著被衣飾壓得走不直路的大小姐去廳室用早餐,然後再把她給接回來。

直到將大小姐送去女先生身邊,兩個養女才能退出來坐下抓緊時間用些早就涼透了的早餐——說是養女,其實不過侍女,嘴上說出去好聽而已。

錦織幫阿薰攪拌納豆順便斜靠在柱子上望風,穿了粉色羽織的靈動少女不知從何處摸出兩枚雞蛋磕開澆在盤子上,機敏的左右向外看看,又輕手輕腳偷了兩勺醬油,趁廚娘背著她們偷豆子吃的功夫轉身手指一抖,蛋殼就進了一丈外的爐火中。

女孩們相視一笑保守了這個秘密,悶頭將早餐扒進嘴裡,再端起早就涼透的味增湯灌下去一擦嘴,早餐就算用過。兩個人也不麻煩廚娘,自己拿著盤子和碗筷舀水洗乾淨,看上去守禮勤快,實際上這樣一來才沒人發現她們偷偷吃了蛋。

“這是今天該送去山上神社的供奉,磨磨蹭蹭的,懶死了!腿腳快些,不要每天都賴在外麵直到午飯前才回來。”管家婆婆神出鬼沒,半刻也不許她們閒著,先是打發阿薰出門跑腿,然後絮絮叨叨的趕著錦織去整理庫房。

“知道了!婆婆我出去了,小錦我出去了。”

阿薰衝錦織吐吐舌頭擠了下眼睛,提過東西撒腿就跑,路過市集時好脾氣的和幾位店鋪老板打招呼,又去鋪子裡為已故養父母取走訂下的貢品。

“阿薰來啦?”

粗點心店的老板娘擦乾淨手,轉身把包好的東西放在櫃台上:“天天這般供奉,真是孝順,齋藤大人和齋藤夫人沒白養你一場哩!”

阿薰自己走過去謝了她才將東西拿在手裡上山。

這山並不高,接近山頂處有一間小神社,神主極懶,神主太太倒是勤快,十次去有十次都是她早起開門迎接信徒。每天阿薰都是第一個爬到山頂送供奉的人,奉上貢品,簡單祭拜,再替神主太太做點雜事,一直滯留到陽光開始變熱才下山。

集市裡已然很熱鬨,遠近居住的農人提了家中產出售賣,打算換幾個錢補補捉襟見肘的家用開支。

她提著袴角小心避開泥潭走,看到不引人注意的角落裡有新鮮筍子便蹲下來詢問。

價格要是好了就買兩隻。

“小姐,筍子好得很哩,我家後山竹林裡挖的,又鮮又嫩。”農人咧嘴笑著塞了最大的一隻給她看,隻需一眼她就搖頭:“這都快長成竹子了,你不老實!”

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