距離手鬼不算遠的樹根下倒著個身穿藍色衣服戴著麵具的少年，看上去好像撞在樹乾上撞懵了。鬼手伸過去想要抓起他，少年及時醒來敏捷躲避，揮刀擋開一條漏掉的手，動作很有幾分眼熟。
是富岡先生的後輩嗎？
阿薰放低刀刃站到不礙事的地方替他壓陣，有點看好這個小家夥。
——雖說肢體還會因為緊張與憤怒而顫抖，至少他有勇氣麵對體型比自己大上數倍的敵人發起衝鋒。
能夠戰勝恐懼，已經比很多刀都不敢拔的參選者要強。就算她沒有進入藤襲山進行調查，這隻鬼也注定要終結在今年。
“噗啊！”再次被突然迎麵而來的手彈飛，灶門炭治郎歪歪扭扭落地躲避，眼角餘光看到林間不知何時多了個穿著粉色羽織的女孩。
她也是今年的參選者嗎？為什麼也戴了隻消災麵具……狹霧山今年不是隻有自己一個弟子？來不及思考，鬼手再次抓來他隻能一邊大聲提醒一邊躲避:“請快點逃！我能攔住它！”
啊嘞？
阿薰兩步跳上樹枝，看著他一頭撞在鬼手上借勢翻跟頭躲過更多手，高高躍起使用水之呼吸斬斷被各種手護在中間的、鬼的頭顱。
目睹這個少年完成斬殺，她這才隱去身形沿著軌跡向上尋找——她要尋找那些遇難孩子們遺留下的麵具。除了自己攜帶的這個外，應該還有十二個。
狹霧山，水之呼吸培育師，鱗瀧，線索已經集齊，
任務完成。
剩下幾天她不是悄悄跟在善逸背後看他慌不擇路四處亂竄，就是飄去圍觀香奈乎手起刀落一刀一個低級鬼，偶爾還會分些注意力在富岡先生的師弟身上，至於那個不知道怎麼混進來的，戴著野豬頭套的活力少年……隨他去吧。
直到最後一天阿薰才選出充當實驗體的幸運兒。
三、兩下把他捆在一顆紫藤樹下毒暈過去，掏出準備多時的防曬布料將這隻得到死緩優待的鬼裡三層外三層包裹好連夜抗下山塞進箱子貼上封條鄭重其事交給隱，請求他們用最快速度把這箱“藤襲山特產”快遞進蝶屋。
“我要親自把這些麵具送去狹霧山給隱居在那裡的培育師，就不跟著你們回蝶屋了。替我向香奈惠、忍，還有香奈乎問好。”
她背起裝滿小狐狸麵具的包裹與隱們告彆，踏上了前往狹霧山的道路。
“金子，你先去向鱗瀧先生報信，然後回桃山告訴師傅善逸參加選拔的表現……嘛，不管怎麼說，活下來就好，祝賀善逸通過了最終選拔，以及等我回去會帶份驚喜給他。”
鎹鴉領命飛走，阿薰就在一片晨光中挑了塊比較乾淨的石頭坐下“守株待兔”。
狹霧山在哪兒？不抓個臨時向導她哪裡知道！
算算挑選礦石的時間也該結束，就決定是你了戴著狐狸麵具的真·頭鐵少年！
慣例是通過最終選拔的人要回到培育師那裡等待刀匠上門，少女坐在路邊等到太陽升上頭頂才等來支著木棍一瘸一拐的灶門炭治郎。
“欸？你是藤襲山裡那個女孩子，沒事真是太好了……”他放緩表情一臉欣慰笑得如同暖陽，阿薰攤開手掌擺了擺：“呦，我大概和你順路，不介意吧！”
“嗯，完全不介意，請務必和我一起回到鱗瀧師傅那裡！”無論正在忍受何種痛苦，少年臉上的笑容始終如一。
還真是個溫柔堅強的好孩子。
自己脫離“孩子”這個範疇也沒幾年的阿薰用堪稱慈愛的眼神來回掃了一遍，不由分說走上前，在他充滿問號和疑惑的眼神中拎著領子把人扛上肩頭撒腿飛跑：“指路！”
“欸？欸？欸——！”少年嚇得頻頻發出一個音節，她笑嘻嘻揚聲道：“我時間緊張，這樣走得快一點。”
當初煉獄先生也是這麼扛著自己翻越山脊回到中津，一晃數年，她也可以保護新生的後輩了呢！
作者有話要說：本章看點
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十四次？
吐魂……：，，，