早在理查一世帶領那支由德意誌人和熱那亞人組成的軍隊來到雅法與十字軍會合時, 雅法的軍隊便已經聽說了理查一世征服埃及的消息，這一消息對他們的振奮顯然是前所未有的，來到聖地後, 他們從沒有覺得奪回聖城的願望離他們如此之近, 他們甚至已經開始暢想天堂的景象了。
而薩拉丁這裡，情況便顯然不容樂觀了。得到這個消息時，薩法丁曾經一度猶豫要不要將這一消息告訴他敬愛的兄長, 但隱瞞顯然隻會讓事情變得更糟。得知這個消息時，薩拉丁隻是沉默，這樣的沉默令薩法丁膽戰心驚, 漫長的等待後, 他聽到薩拉丁開口：“給我來一杯罌粟花奶（1）。”
薩法丁趕緊照辦。罌粟花奶有鎮痛提神的作用, 但容易令人產生依賴，因此薩拉丁哪怕是在被疾病和傷痛折磨得痛苦不堪時他都對罌粟花奶的使用非常克製, 但現在顯然不是顧及那麼多的時候了。“不要告訴我的士兵們這個消息, 即可集結軍隊出發, 襲擊拉丁人在雅法的部隊。”喝完那杯罌粟花奶後，薩拉丁站起身, 他的精神狀態看起來好了很多，但薩法丁很清楚這不過是回光返照, “我們必須出擊, 趁著理查一世還沒有來到雅法, 我們先擊潰那些得意忘形的拉丁人。”他深吸一口氣, 顯然已經做好了最壞的打算，“若我不幸戰死，你立刻接任蘇丹之位並繼續指揮軍隊，最大限度地團結撒拉森人。我的兒子們, 馬利克，齊亞茲，紮西爾，我知道沒有人能阻止他們互相鬥爭，但我希望你的存在至少能讓他們爭鬥得不那麼激烈。”
“好的，哥哥。”薩法丁動容道，而薩拉丁隻是疲憊地擺擺手，示意仆人服侍他穿上戰甲，望著兄長的背影，薩法丁忽然意識到，他那無所不能的兄長已經如此老邁，他奄奄一息，用最後一點力量猛力搏擊敵人並守護他的帝國與族人，但他們對未來的命運都一無所知。
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1192年1月29日，薩拉丁忽然率領軍隊進攻雅法，令還在等待理查一世到來的十字軍措手不及，儘管軍隊的指揮者，獅子亨利、利奧波德、伊貝林的貝裡昂等人迅速穩固了軍心並發起有力的反擊，但在薩拉丁老辣的指揮中，他們仍難以對抗撒拉森軍隊，因此隻能退回雅法固守不出。
見此情形，薩拉丁轉而令軍隊以攻城器械襲擊雅法城的堡壘，並不惜以自殺式襲擊增加十字軍的傷亡，這樣破釜沉舟的攻勢令原本信心滿滿的十字軍一下緊張了起來：誠然，這樣的攻擊方式撒拉森人也會付出極大的代價，但聖城已經近在咫尺，十字軍士兵無論如何也不希望失去參拜聖城的機會，儘管他們都無比堅信隻要理查一世率領援兵到來他們便能活得勝利，但他們真的能等到理查一世到來的那一天嗎？
鑒於十字軍的情況，獅子亨利做出一個大膽的決定，他沒有再試圖堅守雅法，而是下令最精銳的騎士傾巢而出，與撒拉森人近身肉搏。這一決定得到了伊貝林的貝裡昂的讚同，裝備精良的騎士在直麵撒拉森人時的優勢非常明顯，以騎士切斷撒拉森人的攻勢能有效減少整體的傷亡，讓更多人活到能進入聖城參拜。
這一舉動顯然出乎薩拉丁的預料，而與獅子亨利等人的提心吊膽不同，薩拉丁並沒有做出令他們再度焦頭爛額的補救，而是撤下了大部分精銳士兵退守耶路撒冷，隻留下約一萬人的步兵操作攻城器械圍困雅法城，儘管戰局烈度有所減輕，但想要在短時間內擺脫被動困局顯然也暫時無望，也正是在這個時候，十字軍期待已久的援兵終於到來：
“是理查國王！”當第一個士兵看到理查一世的旗幟時他幾乎是立刻忘記了疲憊和傷痛，大聲呼喊著理查一世的名字，他很快鼓舞了他身邊的戰友，所有十字軍戰士都像忘記了痛苦與對死亡的恐懼一般以驚人的意誌力與眼前的敵人搏殺，而當理查一世和他的軍隊直插入戰局時，戰爭態勢幾乎是一瞬間得以扭轉。
“當理查國王率領他的軍隊加入戰局時，撒拉森人的陣型被瞬間切成兩半，而後立刻在慘叫與鮮血中墮入地獄，十字軍戰士每一個都如米迦勒一般英勇，但他們無人可以與理查國王的英姿相較，他王旗高樹，策馬奔馳，所過之處異教徒無不膽怯顫栗，然後化為他馬下的亡魂。”親曆了這場戰爭的一位牧師曾如此記載此戰的情形，而事實比起他的記載有過之而無不及，理查一世加入戰局不到一小時後，雅法之圍便迎刃而解，他未做整息，即刻下令軍隊向耶路撒冷進發。
作為親曆了三年前哈丁戰役的十字軍將領，伊貝林的貝裡昂無疑對此刻的戰局百感交集：三年前，他僥幸從哈丁戰役中生還，回到耶路撒冷時能夠參與城防作戰的騎士不到六十人，他隻能召集耶路撒冷城中所有年滿十六歲的男子，將他們冊封為騎士以壯聲勢，麵對薩拉丁的大軍，他根本沒有戰勝他的信心，他全部的努力隻是為了爭取一個體麵的投降。
誰能想到，僅僅三年以後，在城中惴惴不安的人便換成了薩拉丁。將目光投向理查一世時，他已經無法掩藏對這位年輕國王的敬仰，他即將達成他的先祖和所有西歐國王都未曾達成的偉業，而這個目標已經近在咫尺了。
1192年2月7日，英格蘭國王理查一世率領大軍抵達耶路撒冷城外，他起初曾派出使節，希望薩拉丁投降並交出耶路撒冷，但薩拉丁的回信雖然禮貌，卻斷然拒絕了他的要求。見此情形，理查一世也不再抱有幻想，轉而展開對耶路撒冷的有力攻勢。