當日不得已送顧晏如進宮去，對顧夫人而言是碰也不能碰的傷口。哪怕大女兒說自己在宮中一切都好, 但顧夫人也知道她不過是報喜不報憂罷了。
伺候一個能做爺爺的男人, 哪怕是富貴已極, 這心中總有幾分不平的, 何況宮闈之中，風雲詭譎，皇後心思陰鷙毒辣，顧貴妃頗得皇帝眷顧，隻怕早就是眾矢之的，容不得絲毫懈怠。
懷著這份愧疚, 顧夫人早已在心中暗暗發誓，絕不再讓小女兒嫁入天家。隻要不是天家，即便真遇到了夫家欺人之事，自己這把老骨頭總能為女兒張目。
因而，顧夫人從不提要與天家結親之事，但現在, 顧柔嘉對於沈澈的維護之意溢於言表，還不能說明什麼？
若非放在心尖尖上的人, 又怎會有這樣下意識的回護？
“你姐姐入宮之時你年歲還小，也就罷了, 如今你年歲漸長，總看明白了幾分, 怎還想走上她的老路？”顧夫人悲從中來, 想到大女兒的遭遇, 說什麼也不願讓顧柔嘉重複一次，“最是無情帝王家的道理，你懂是不懂？”
早知母親不喜自己和天家有所牽連，顧柔嘉靜默不語，轉頭看著顧老爺，期盼著父親能稍微為自己轉圜一二。迎上女兒帶著希冀的目光，顧老爺垂眉片刻，還是低聲道：“為父在朝中為官多年，天家涼薄，早已是看在眼裡。晏如她……為父對她不起，不願再讓你重蹈覆轍。”
二老說完，顧柔嘉如同落入了千丈冰淵之中，霎時間膽寒不已。她知道父母不願自己嫁入天家，本來還有幾分寄托，沈澈素來不得皇帝待見，或許爹娘不會反感於他，沈澈隴右道之行，爹爹對他讚許有加，或許會因此而接納他……可是現下聽得雙親的話，顧柔嘉如大冬日裡被人兜頭澆了一盆冷水，冷得骨縫都透著寒意。
顧柔嘉小臉泛青，垂首靜默不語，顧老爺歎道：“為父和你娘絕無害你之意，九王殿下絕非池中物，這等險境之中尚能保存一己之身，如今飛黃騰達，貴不可言，來日必將更有大造化。可朝中波雲變幻，但凡九王殿下有心，輕易就能將世人玩/弄於股掌之間，嘉嘉難道想被枕邊人算計不成？”
顧老爺已然是近知天命的年齡，世事無常的道理更是明白。以他冷眼旁觀這些日子，沈澈行事果毅，且手段狠辣，這般能耐，渾然是為王為君之才。哪怕現下他句句肺腑之言，甚至會做得更好，來日呢？天子、親王誰不是三妻四妾，鶯鶯燕燕美人環伺，顧柔嘉若有半點在意沈澈，就不會忍氣吞聲。想到這素來乖巧的小女兒許是會變成滿腹怨氣的毒婦，顧老爺額上青筋突突直跳，雙唇抿得更緊。
與其去賭，他寧肯從一開始就沒有這種可能。
天色漸晚，窗外如血的夕陽也漸漸失去了最後的色澤，廊下已然掌了燈，昏黃的燈火透了進來，三人都籠上了一層朦朧光輝，都有幾分不真切。迎著跳動的燭火，顧柔嘉輕輕抿唇，姣美柔弱的小臉上卻帶著截然不符的堅決神情：“自九王殿下進入眾人視線後，他為人如何，爹爹多少也看在眼中。難道真的以為，他是這樣背信棄義之人？”
顧老爺一時靜默，休說是他，這闔京上下、滿朝文武，沒有一個不對沈澈表示關注的。他曾經是先帝最鐘愛的小兒子，冷清淡漠，仿佛雪做的人一樣，連對自己下手都能如此狠絕，在隴右道更是接連發落兩個高官，讓多少人為之嘩然。如此強硬的手段，的確是值得安定長主等人扶持的。
明白沈澈絕非反複無常的小人，顧老爺陷入了沉默，腦中反複思量著許多，良久不發一語。
平靜的望著父親，顧柔嘉隻覺得百感交集。她明白父母雙親不願自己走上姐姐的老路，更不願自己以後要像姐姐一樣生活在爾虞我詐之中。還記得兒時，她還是懵懂不知事的年齡，在某一日家中來客的日子，她被一個貴婦抱在了膝上，那貴婦笑著指向不過半人高的鄭軼：“嘉姐兒這樣黏鄭家哥兒，來日不如嫁給他怎麼樣？”
彼時她還不知何為嫁，隻是乖巧的點頭：“好。”
時光荏苒，她再也不是當年那個不諳世事的孩童了。經曆了前世之後，顧柔嘉深刻的明白何為惜取眼前。她好容易明白自己是心悅沈澈的，滿心滿眼裡都渴望著有朝一日，她會十裡紅妝嫁給沈澈，名正言順的站在沈澈身邊，告訴天下人，自己是他的妻子。
這樣想著，顧柔嘉抿緊了唇，清亮如水的眸子裡透著堅持：“他不是背信棄義的小人，既然說出這話來，他就一定能做到。”
顧夫人身子顫抖著，發中珠翠也因此泠泠作響。哪怕是對鄭軼，顧柔嘉也從未如此堅持過自己的意思，她向來是很乖的，乖得讓人愈發覺得，她絕不會對父母說不。
顧老爺神色莫測，隻是這樣望著小女兒：“罷了、罷了，嘉嘉先回去，此事容我與你娘再想想、再想想……”
乖巧的應了一聲，顧柔嘉起身便要走。她纖弱的背影漸漸沒入了陰影之中，好似隨時都要給吞沒。顧夫人看著她，無端就想到了顧貴妃入宮時的光景。那時，晏如也是這般光景，隻留給家人決絕的背影，轉頭上了宮中來接她的貴妃儀仗。