如今正是三伏天, 天氣正熱, 院子裡蟬鳴陣陣，雖有下人來粘蟬，但到底聒噪。沈澈方才的話帶著無比的寒意，加之他現下渾身彌漫著不豫和威壓, 連旺兒也覺得膽寒非常, 大氣也不敢出，隻得稱是, 忙不迭下去了。
直至他退下，沈澈才再度進了屏風後, 顧柔嘉正沉沉睡著，因為天熱, 她臉頰紅撲撲的嫵媚至極，沈澈唯恐她熱醒，隻輕手輕腳上了床，將她抱入自己懷中。睡夢中的顧柔嘉嘟囔一聲，小腦袋就勢埋入他懷中，睡得甚是香甜。
聽得她呼吸深沉, 沈澈這才放心，目光又也落在她纏著紗布的手腕上。方才包紮之時, 那白皙小巧的手腕已然浮出清晰可見的指痕來, 更是腫得三指高, 白森森的發亮, 讓沈澈心裡好似被人捅了一刀, 痛得鮮血淋漓。他隻後悔自己不曾早些回來，更後悔沒有早些殺了沈奕這口說不成就對嘉嘉動手的豎子。
自幼嬌生慣養，顧柔嘉哪裡吃過這些苦，更不知她是否傷到了經絡。想到她跌坐在地上哭得委屈的樣子，沈澈目光一沉，蒼白得病態的臉上漫上了寒霜，又將顧柔嘉朝自己懷中攏了攏。
他定要讓沈奕求生不得求死不能！
因體溫低於常人，因而顧柔嘉偎在沈澈懷中睡得香甜，再醒來之時，則見沈澈雙目緊闔，濃密的睫毛隨著呼吸輕輕顫動，大手卻像是鐵鉗一樣，將她護在懷中，舍不得放開。饒是手腕鑽心的疼，顧柔嘉心裡還是與吃了蜜一樣，便沈澈懷中鑽了鑽。
她動作並不大，隻是沈澈素來淺眠，一下就醒來，低頭對上顧柔嘉清亮如水的眸子，他彎出一個笑容來，柔聲道：“怎麼不再睡上一會子？是不是手疼？”
“現下睡了，夜裡怎麼辦？”顧柔嘉貪涼，躲在他懷裡不肯起身。因為傷處腫起，她隻覺得手腕處緊繃得厲害，低頭見已然被細細包好，心知是沈澈所為，心中一暖，搖頭說，“不是很疼，你不要擔心。”
“好，我不擔心。”饒是心中殺意狂暴洶湧，但沈澈笑得風輕雲淡，細密的吻落在她額頭，“是我不好，沒能保護好你。”
早知沈奕道貌岸然，說不委屈定然是騙人的，但比起委屈，顧柔嘉更多的是不齒。不僅不齒沈奕對自己動了手，更不齒於他稱沈澈和宸妃是怪物。哪怕她仍然不知，何以葉知秋和沈奕都一口咬定沈澈是怪物，但她知道，她中意的男子，哪怕當真是怪物，她也願意陪沈澈一起做怪物。
她笑道：“你還要怎樣保護我，沈澈，往日我曾希望你能將顧家護在翅子底下，可我現在卻不想你將我全然保護起來，我不願你替我扛了所有事。再有什麼事，你我夫妻共同麵對。”
她說得堅毅，讓沈澈心中動容，抿出一個笑容來，不置可否的揉了揉她的發。哪裡不知他故意搪塞，顧柔嘉頓時著惱，氣哼哼的背過身不理他。沈澈隻笑著去哄，正值耳鬢廝磨之際，顧柔嘉猛然想起小棗紅的事，忙翻身坐起，道：“咱們快去見爹爹！”
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甫一回到家中，顧老爺就聽貼身的小廝說起沈奕來過，他隻是“唔”了一聲：“太子天潢貴胄，可不能怠慢了。”
“王妃接待著呢。”小廝隻笑，“隻是說來奇怪，太子走時似乎帶了幾分怒意，身上也有些臟。太子前腳剛走，九王殿下後腳也回來了，也是怒氣衝衝的，不知道出了什麼岔子。”
顧老爺沉吟片刻，尚未說什麼，就聽人說沈澈與顧柔嘉過來了，忙以臣禮迎了兩人，被顧柔嘉攔住後，仍是一派恭順模樣：“日頭大，殿下與王妃親自過來，不知所為何事？”
“是為了哥哥。”顧柔嘉深深地吸了一口氣，目光緊緊看著父親，語調愈發的堅定，“哥哥墮馬不是意外，是有人刻意陷害的。”她一麵說，一麵從荷包中取出那枚鋸齒型的鐵片呈給顧老爺，“這鐵片藏在小棗紅馬鞍之中，本就緊緊壓著小棗紅的背，讓它極不舒服，遑論驟然加了一個人的重量，這鋸齒深深沒入肉中，小棗紅背上血肉模糊，劇痛之下，這才會將哥哥顛下來。”
那鐵片上尚且帶了幾分殷紅的血色，顧老爺聽得女兒說完，額上青筋都鼓了出來。原本顧鴻影高中榜眼，舉家歡欣，誰想立即墮馬，摔成重傷，顧夫人因此臥床不起，好好的家裡，鬨得現下這般光景，若是意外也就罷了，但要是人為，分明是有人嫉恨顧家、嫉恨顧鴻影！現下僅僅是高中就鬨出這種事，來日顧鴻影若是一路高升，豈非要給對方害得家破人亡！
如此想著，顧老爺目光陡然一深，沉聲道：“是誰？”
顧柔嘉抿著嘴兒，完好的小手緊緊捏著鐵片，指尖都泛出了青灰之色：“是鄭軼。”
本不知她為何忽然惶急的要尋顧老爺，沈澈雖擔心她的傷，但也陪她過來，聽她說出鄭軼二字，頓時蹙起了眉。
“不可能！”顧老爺臉色鐵青，陡然搖頭道，“軼哥兒是顧家一手拉拔，與你哥哥更是自幼相識，一起長大，更一起入了衡山書院念學，怎會做出陷害你哥哥的事來？絕無可能！”
早知道父親不願相信鄭軼為人，就如同前世，直至鄭軼翻臉，父親都不肯相信他會如此薄情寡義，將多年照拂之恩一筆勾銷。顧柔嘉搖頭，斬釘截鐵道：“小棗紅是爹爹尋來，本是想要送給我的，後來因為它性子太烈，唯恐我不能降服它，這才送了哥哥，哥哥馴了小棗紅多日，將其馴服。顧家上下，除了哥哥之外，小棗紅從不許任何人碰它，連馬廄的下人靠近都能被它咬上一口，遑論旁人。”
顧老爺頷首：“不錯，小棗紅性子剛烈，除了鴻兒，誰也不能靠近，動輒被咬甚至被踢飛。正因如此，才無人能在它身上做手腳，隻能歸咎於鴻兒並未完全降服它……”
“既是未曾完全降服，為何小棗紅跑丟了幾日，又自己回來了？”顧柔嘉反問道，“倘若它真的不曾認哥哥為主，不曾認顧家為主家，以小棗紅剛烈的性子，一旦跑了，可就再也不會回來了。”顧老爺張口欲言，卻發現自己竟然找不出反駁的話來，看著女兒尚有幾分稚嫩的小臉，他臉色白了又白，顧柔嘉繼續說道：“爹爹忘了，除了哥哥之外，還有一個人，和哥哥時時在一起，同吃同行，一同在顧家的學裡念學，馴服小棗紅也是兩人一起，哥哥對人從不設防，更不會防著他，也絕不會想到，他會這樣陷害自己。”
顧老爺沉默著，隨著年歲漸長，他覺得他越來越看不懂這個女兒了。往日顧柔嘉何等看重鄭軼，若非女兒喜歡，他也不會動了要女兒嫁給鄭軼的心思。後來女兒卻漸漸不與鄭軼親厚，他雖奇怪，但也隻想著怕是女兒遇到了心上人，也並不多問。