當日, 九王沈澈被解了禁足，這個消息一出，連秋闈放榜, 鄭軼奪了文科解元的消息都給壓了下去。
因流言之故，這京中誰不知道宸妃母子皆是妖怪, 朝臣更是數度上書請皇帝大義滅親，廢沈澈為庶人, 何況才有太子被克之事在先。現下皇帝解了沈澈禁足, 讓朝臣嘩然之餘, 紛紛上書力諫皇帝以大燕國本為重, 鎮妖孽，以保大燕昌盛。
眼看朝中沸反盈天, 安定長主、壽王府、齊家等堅稱宸妃為人陷害，並非妖孽之屬。饒是這些人皆是在國中威望頗高, 但不免落得被沈澈妖法所蠱惑的名聲來。接連好些日子，雙方各執一詞，水火不容。
世上沒有不透風的牆, 哪怕沈澈將九王府整治得如同鐵桶一般, 但顧柔嘉還是知道了, 隻是她從不在沈澈跟前表露半點。
唯獨在姐姐跟前，她才敢說出心中的煩難。聽得妹妹的心事，顧貴妃隻笑：“你也切莫多想, 再難也難不過前些日子的。如今老太太和壽王既肯出麵, 事情也就好辦多了。為了孩子, 你也要將息自己。”
雖說著將息，但顧貴妃臉色不大好，姣美的容顏上帶著顯而易見的疲倦，眼下也蒙著一層烏青，憔悴得很。顧柔嘉低聲道：“皇後拿姐姐使氣了？”
顧貴妃含笑搖頭：“她如今十日有八日不在宮中，能如何拿我使氣？不過是我擔心你與沈澈，夜不能寐。”
迎上姐姐溫婉的笑容，顧柔嘉窩心已極，枕在姐姐肩上：“姐姐，你總是為了顧家。”從入宮那時起，顧晏如就再不是她自己了，一切都是為了顧家，所以不得不在一個可以做自己爺爺的男人身邊強顏歡笑。
“我是顧家的女兒，怎能不為了顧家？”顧貴妃笑了笑，嘴角似乎漫上了幾分悵然，不等顧柔嘉發問，那惆悵又在一瞬間斂了下去，“現下峰回路轉，也可以緩一口氣了。”一麵說，她一麵對紅鸞仰了仰臉，後者會意，忙不迭去捧了一個小匣子來，“安定長主和壽王夫妻肯為沈澈說話，已然是有轉機，隻是正因如此，才更是難了。所謂打草驚蛇，這陷害二字一出來，幕後主使就是窮儘一切，也會想法子毀掉證據。好在咱們此事做得避人耳目，否則若是晚了，就是前功儘棄。”
顧柔嘉忙向姐姐道謝，那小匣子裡裝著半盒香粉、半盒唇脂，還有幾個香囊，因時間久遠，都有些殘破了，怕都是宸妃的愛物。宸妃之事後，先帝下令封宮，能偷偷潛進去已然難得，遑論帶出這些物件了。一個不小心就會給人發現，到時候皇後必然發難，顧貴妃難逃此劫。念及此，顧柔嘉轉頭對紅鸞一笑：“多謝紅鸞姐姐。”
“王妃這是哪裡的話，我心裡自然是盼著王妃能與九王百年好合的。”紅鸞笑著推辭，顧柔嘉將小匣子合好，輕輕說，“既然能傷到母妃本身，隻怕是日日都能接觸到的東西。”
她喃喃自語一般，越說越覺得好像這話似曾相識，隻是怎麼都想不起來。腦中的那個人影好像是站在霧後，怎麼都看不真切。
“能下手的地方實在太多，隻是當年的知情人早已死去十之八九，想查明當日的事，路很長，也很難。”顧貴妃長長的歎了一聲，見妹妹愁眉緊鎖，也是輕笑起來，“嘉嘉，你是要做娘的人了，不管遇到什麼事，你都要堅強一點。姐姐最得意的事，就是為你找到了如意夫君，隻盼著鴻兒也早些成家，有你們承歡膝下，爹娘也有些慰藉。”
不知是不是孕中多思，顧貴妃明明是笑著的，但顧柔嘉竟從這笑中聽出了一絲哽咽，她細細的看著姐姐：“姐姐，好端端的，怎麼說起晦氣話來？”
“好好與你說話呢，我在這宮裡，骨肉分離，無力承歡父母膝下，更不能共享天倫之樂，你與鴻兒在宮外，自然比我要自由一些。”顧貴妃笑著將妹妹的碎發掖在而後，“你這小丫頭，懷了小外甥，小腦袋裡也不知道在想什麼。”她說著，笑得越來越美，“你可去齊家謝過齊伯父了？”
顧柔嘉搖頭：“才解了禁足，尚未去過，也就這一二日的事了。”話雖如此，但顧柔嘉愈發不安。姐姐從不會提及關於齊家的任何事，好像隻有這樣，她才不會去想齊修遠，可是今日她竟主動提及，實在是讓顧柔嘉始料未及，心中懼怕之意橫生，姐姐就在眼前，她卻覺得姐姐看不真切，好像隨時都會不翼而飛一般。
“齊家為沈澈出了大力氣，要當麵謝過才能見出誠意。”顧貴妃頓了頓，複又問道，“聽說晉王府的四姑娘很是喜歡齊將軍？”
“姐姐……”顧柔嘉眉心突的一跳，好像給火燒了，惶急的叫出來，還沒說完，顧貴妃已是笑道：“我很好，晉王府的四姑娘未必不好，若能與齊將軍修成正果，該是再好不過了。”
倘若不知道她曾經那樣心悅齊修遠，顧柔嘉或許不覺得有什麼，但正因為知道，她才覺得深切的絕望，絕望到看不到任何光亮。
心中苦悶不已，顧柔嘉留在宮中吃了午膳，正要回去，又遇殿中省六局奉禦來回話，顧柔嘉隻笑著：“皇後不在宮中，將宮務托付姐姐，姐姐自該全力以赴，紅鸞姐姐送我就好了。”