這座石碑一直立在運河冰麵上足足三個時辰, 直到陽光照耀, 冰麵鬆動，這才緩緩沉入水中。這一異像自然讓兩岸的百姓儘收眼底, 本漸漸消散的流言卷土重來, 太子新喪, 加之冀州、豫州、雲州、幽州皆是傳回暴雪的消息，國中頓時沸反盈天，此次恩科秋闈得□□名的學子們更是在鄭軼的帶領下叩闕上書, 懇請皇帝和二皇子以國本為重，賜死九王沈澈。
親眼見了石碑浮出冰麵，顧柔嘉本就擔憂不已, 得知學子們叩闕上書的事更是心急如焚, 心裡壓著事情，食量就更小了，孕吐也愈發的嚴重。
而此次四州暴雪，加之石碑預示, 皆是指向了沈澈，對向著沈澈的顧家、齊家、壽王府等無異於雪上加霜。連素日裡從容不迫的安定長主似乎也有些愁眉不展，似歎非歎, 聲音低低的：“意料之中的事，沈奕死後, 她一點顧及也沒有了。彆說炮製石碑之事, 就是再大逆不道, 她也是做得出的。”她說到這裡, 蒼老的眸子裡好像鍍上了一層銀色，就像無邊無際的深淵，黑得令人發怵，“小九的心術手段，老婆子都是信得過的。隻是皇後生性陰毒狠辣，若你母妃的事當真是她主使，那她瘋狂之下會做出什麼來都是未知之數，這一步險棋踏出，剩下的就皆是造化了。”
沈澈靜默的頷首，蒼白的麵容上一點變化都有，好似並不在意：“小九曉得，早已想好其中關節，否則，也不會對沈奕下了殺手。”
縱然這氣定神閒的樣子讓顧柔嘉心安，她是知道沈澈的，隻要沈澈想，那就一定能做到。可是隻有這一次，她心中一點數也沒有。往日隻是欽天監說妖星降世，已經惹來了那樣多麻煩，運河石碑讓那樣多人看了去，何況四州暴雪，隻恐百姓深信不疑，中了皇後的奸計。
畢竟神神鬼鬼的事，誰又說得清，倘若不是多方查證，證實了宸妃是因中毒才會生下畸形兒，顧柔嘉隻怕也信了這妖星之說。可是百姓不知其中緣故，隻知生下畸形兒，這畸形之事誰又見過，除了“妖孽”二字，再沒有什麼能夠解釋。
除非在短時間內能夠逆轉這輿論，否則皇後一旦再次發難，事情再無轉機。
端坐在陸劍鋒身邊，沈清一語不發，將顧柔嘉的反應儘收眼底。見後者臉色愈發的難看，沈清忙起身笑道：“屋子裡炭盆燒得旺，怪悶的，嫂子害喜得厲害，隻怕比我還難受，咱們姑嫂間自己去說話好不好？”
心知她是有意支開顧柔嘉，沈澈不免感激，摸了摸手爐，發覺溫溫的，添了好多碳火，又將她的鬥篷係好，把他小腦袋兜頭罩住，見她愁眉不展，柔聲道：“我與嘉嘉說過的，咱們得日子會艱難些，隻是都是必然結果，彆怕，有我在，不會有事的。”他一麵說一麵為她整理，“雪天路滑，在外麵仔細一些，彆摔著了，倘若是身子不舒服，可要立馬回來，不可逞強，還有，若是餓了，就令明月去，我特特囑咐過她……”
他絮絮不止的說著，渾然不像是平素裡少言寡語的樣子，顧柔嘉本就小巧，鬥篷罩住腦袋，更是玲瓏，仰著小臉聽得一派仔細的樣子惹人愛得很。那頭陸劍鋒也是諄諄囑咐，唯恐漏了哪句就誤了事。沈清聽了一陣子，忽的掩唇笑起來，叫陸劍鋒不明所以：“清兒見了什麼這樣歡喜？”
“我哪裡是見了什麼，隻是想著你二人今兒可是囉嗦得緊。”沈清掩唇笑著，纖長的手指指著兩人，“都說九王冷得跟雪捏成的一樣，陸將軍更是個溫潤君子，二人都是從不多嘴的性子。天可憐見的，獨獨我和嫂子才知道，你二人實則都是囉嗦精。”她一麵說，一麵扭著身子行至安定長主跟前，“祖母行行好救救命，收了兩個嘴碎的囉嗦精，容清兒與嫂子去吧。”
顧柔嘉忍俊不禁，背過身捂著小嘴笑個不停，老太太也是笑：“罷罷罷，你都求在老婆子頭上了，難道還有不依的？你姑嫂二人自己去玩，這兩個小子自有老婆子對付著。”
沈清甜甜的“誒”了一聲，領了顧柔嘉往外去。看著兩人出去，沈澈與陸劍鋒都不放心，各自遣了身邊得力的人去守著，免得出什麼岔子。才吩咐完，轉頭則迎上老太太的目光，她故意板著臉，揶揄說：“瞧瞧這兩個妻奴小子，你二人不如一道跟去，如何？”頓了頓，又低聲說，“嘉姐兒才有孕，偏遇到這種事，心中鬱結也是難免的。清兒性子很好，有她分解勸上幾句，嘉姐兒定然會豁然開朗，你不必擔心。”
沈澈一派淡淡，隻是點頭，但老太太焉能不知他心中擔心得要命。沉默了許久，安定長主才道：“你肯全心保護她當然是好的，隻是你真的什麼事都要瞞著她麼？你的不甘和抱負，老婆子都知道，若是有朝一日，你拿回了屬於自己的一切，然後呢？”
她話中似乎含著深意，沈澈靜默的聽著，攏在袖中的手握指成拳，倘若沒有畸形兒之事，他會是名正言順的嫡子，名正言順的太子，乃至皇帝。
可是，他真的能拿回丟掉的東西麼？
哪怕他平靜如常，老太太仍然能一眼看出他的真實想法，低聲道：“然後，你就要一路披荊斬棘，是麼？哪怕你能頂住祖宗家法、言官進諫，嘉姐兒能不多心？再退一萬步講，即便扛住了各方壓力，但你若走在嘉姐兒之後也就罷了，若是你走在嘉姐兒之前呢？你會給她留下何等的爛攤子，到時候孤兒寡母，依托在哪裡？小九，你疼她，卻不能害了她。”
沈澈沉默著，良久才點頭，安定長主看著他，眉宇間愈發的冷凝，那股子戰場上帶下來的蒼涼殺意鋪天蓋地：“小九，你和嘉姐兒是夫妻，你們理應一起麵對。你疼她不假，但由得她現下擔心到這般，對身子也沒有好處。”
想到這些日子顧柔嘉食不下咽，沈澈心中又愧又悔，暗想自己是不是真的做錯了，一時間百感交集，愈發的擔心起了顧柔嘉，當即向安定長主辭行。陸劍鋒低聲道：“方才九王與王妃在，孫兒尚且不好言明。現下運河石碑，加之暴雪侵襲，分明已是山窮水儘了。現在賜死呼聲一浪高過一浪，今兒聽中書令說起，說是各道州縣均有上書，求皇帝陛下賜死九王。即使中書、門下、尚書三省願意看在祖母和舅公的份上暫且壓下，到底紙包不住火，遑論沈奕死前數度傳出是被九王所克，皇帝再昏聵，二皇子再平庸，也不敢這般逆了民心啊。”
“不錯，的確是到了山窮水儘的地步了。”安定長主輕聲說道，抬眼看去，窗外的天空灰蒙蒙的，不難看出夜間還有一場大雪，“鋒兒，這其中的繁複，你真的想不到麼？”
陸劍鋒溫潤的俊臉上也蒙上了陰翳，皇後將兒子看得何其重要，現下沈奕一死，一切都成了泡影，絕望之下的女人是最可怕的，更不說皇後本就不是善人，她已經不願意再用循序漸進的法子了，她會無所不用其極的報複沈澈，毀掉沈澈的全部，讓他求生不得求死不能。沉默了片刻，陸劍鋒低聲道：“顧家……”
“不僅是顧家，還有宮中的貴妃，甚至齊家也脫不了乾係。”安定長主平靜得太過刻意，“沈景自幼柔弱靦腆，有沈奕在前，皇後早已將兩個庶子養廢了，與其說他監國，不如說淪為傀儡。若是小九再不動起來，那也就再無餘地了。”
明白此刻處境，陸劍鋒頷首，隻是下一刻，他竟然笑了：“孫兒曾經和九王比過劍，彼時就知道，表弟是個狠心人。故此鋒兒知道，以他的性子，若無完全把握能夠翻身，是絕對不可能任由自己陷入絕境的，何況心愛的女子腹中還有自己的孩子。為了他們母子，表弟他也絕不會束手待斃的。”他說得輕鬆，徐徐望著安定長主，“此次本就是表弟主動去激怒皇後的，不是麼？”
自堂中出去，沈澈又聽下人說二女往花園去了。冰天雪地中，唯有梅花淩寒獨放，傲雪風骨，在素白中添了幾分紅色，美得要命。層層梅影之後，的確能見兩個俏麗的身影，身邊一眾丫鬟婆子。離得近了，方才聽見沈清開解她：“孕中多思本就是大忌，嫂子這樣通透的人，怎麼這些也想不明白？”