說乾就乾，姐妹三個吃過午飯，在家裡搓了兩桶冰粉，就手拉著手到村裡轉悠去了。這兩天狗娃哥不賣冰粉，但必須送兩桶到楊府，這是和人提前約好的。
這時快四五點了，村裡小孩都在外麵玩，劉桂圓幾個見到小孩就和人家說：我家收西瓜皮，一文錢十斤，要帶半寸紅瓤的，吃多少送多少，滿十斤結賬。
“留的紅瓤不能太少，少了我就不收了，也不能用嘴啃，啃過的我們也不收。”
劉桂圓對一群感興趣的小孩說清楚要求，其中一個和她差不多高的女娃估計沒反應過來，歪著頭天真的問：“不用嘴啃我咋吃到嘴裡？”
劉桂圓就捂著額頭笑，說：“簡單，你吃的時候，叫你娘給你切好，直接拿著紅瓤吃不就行了。”
就是她不問，劉桂圓對這一要求都要多說幾遍，防止他們小孩兒家不當一回事，或者腦筋轉不過來。見眼前幾個小孩恍然大悟，劉桂圓就指著遠處說：“見到彆的小孩，幫我傳話給他們，就這個夏天，野枇杷和西瓜皮我家都收。”
西瓜皮和野枇杷價錢一樣，收許多才能得一文錢，所以劉桂圓想收西瓜皮，還是得找村裡的小孩，大人們要麼忙，要麼想叫自家孩子掙幾個零嘴錢，不會給孩子們爭這份差事兒。
劉桂圓跟他們幾個小孩說好，就去了田如柏家找他，這陣子三伏天他都在家，他的夫子同樣耐不住熱，給他們小一些的學子都放了私假，美其名曰在家溫書。
“小柏哥，你在村裡人緣好，沒事幫我宣傳下，西瓜皮反正都拿來喂豬，不如直接送到我這裡換錢。我記得你家種的瓜不少，吃剩的瓜皮都往我這送唄，我給你比旁人高一點的價。”
劉桂圓來找田如柏，其實有她自己的想法，村裡就數田家人種的瓜最多，他如果能率先捧了瓜皮找她收，他那些堂兄弟家自然跟著照做，這樣一來，整個村裡的西瓜皮就都在她手裡頭了。
田如柏心說敢情你看收西瓜來不及，就想收西瓜皮了，上午拽著他聊了半天的呱，真當他聽不出來？這會兒為了能收著瓜皮，竟然還給自己高價，你小丫頭到底想乾啥？
田如柏實在耐不住好奇，好笑的問她：“你收西瓜皮做吃的賣錢？我也跟著做，行不？”
劉桂圓先是愣了幾秒，心中腹誹道：好家夥，我好心高價收你的西瓜皮，你卻要和我競爭，你這是搞事情啊！
隨即在心裡盤算著小九九：自己收西瓜皮做西瓜糖的主意，田如柏這人聰明，隻要稍稍留意就能察覺，與其叫田如柏以及他背後的田家和自己競爭，搶占她這邊的資源和市場，不如大家來個合作。
劉桂圓將合作的事在腦子裡過了一遍，半開玩笑的說：“小柏哥，不瞞你說，我收西瓜皮就是做吃的賣錢，但不是現在賣，而是等到西瓜完全下市，從九、十月份開始賣。你要是想做，我可以教你，但你不能在清河鎮賣，否則就搶了我的生意，還有就是你的買賣，不管你家裡人參不參與，我都要抽一成的利。”
清河鎮以及周邊的村莊，必須得是她的市場，在走量的基礎上，她這筆買賣才能掙著錢。
田如柏想學她收西瓜皮，那是他的權利，她不能攔著，但是在即將出現一個競爭對手的時候，劉桂圓覺得她有必要將其變成合作夥伴，以追求更大的利。
田如柏聽了當即挑了挑眉毛，吃驚的看著她，說：“你想的可真夠大的，我原先想著咱倆合作，你教我收西瓜皮乾嘛，我分你一部分錢，就和之前從你這拿冰粉一個道理，沒想到……那行，我和我爹娘說說，要是你那法子真能掙到錢，合作就合作！”
至於收西瓜皮做什麼，田如柏明智的沒問，等劉桂圓走了以後，他就將此事講給他爹田有禮聽，田有禮瞪大了眼睛，滿臉的不可置信，說：“她一個小丫頭，好大的口氣，還不能在清河鎮賣，難道她一人就能包圓了整個清河鎮？”
田如柏見他爹不信，就笑了，說：“她那個冰粉買賣，可不就賣遍清河鎮？狗娃每天往鎮上送七八桶冰粉，這個量還少嗎，我估計她這回收西瓜皮也是差不多的生意。”
田如柏的娘關氏，正揉著一團麵，聞言湊過來對丈夫說：“他爹，小柳和小梓擱書院讀書，哪一樣不要錢，我看這是個掙錢的機會，明天你跟小柏過去商議商議。”
田如柏上頭有兩個哥哥，大哥田如柳18歲，二哥田如梓15歲，二人正是苦讀有望的年齡，如今在府城的鹿鳴書院讀書，每月開銷頗大。
田有禮不是不聽勸的人，他仔細思索了一會兒，覺得這事應和大哥商議一下，萬一他家真和劉家丫頭合作，這買賣不好不讓大哥知曉，再說大哥那裡認識府城的行商，若是能夠從中牽線搭橋，他這邊……
“不行。”田有禮拍了下大腿，見媳婦兒子都盯著自己看，忙擺著手說：“不是，我是說這事不能我自己合計，得和大哥說一聲。”
“嗨，你嚇我一跳！”關氏（關金菊）抄著一根擀麵杖，開始擀麵條了，不忘對他叮囑：“那你快去快回，麵條馬上就擀好了，等著下鍋呢。”
田有禮都走到門口了，朝兒子招招手，說：“走，咱爺倆一起，我怕說不清楚。”
……
第二天，劉家人照常起床收拾屋子，劉桂圓昨晚想事情想得有些晚，這會兒剛起了身蹲在籬笆旁刷牙，這個時空已經有牙刷了，最常見的就是楊柳枝的，刷起來並不傷牙。
刷了牙漱了口，劉桂圓就看到田如柏領著兩人朝這邊來，其中一人正是田村長的二兒子田如棠，另外一人看年紀比自己爹大，想來應該是他二人的長輩。