皇後最看重的莫過於中宮的顏麵,明頤也早已習慣於母後的嚴苛。但在這座紫禁城中,或許隻有處處小心,方能更好地生存下去。
眼下她並沒有心思去考慮這些,李嬤嬤有多大的膽子敢攀誣公主,她的背後隻怕另有其人,而自己絕不能坐以待斃。
“陸先生。”明頤加快腳步,追上陸辰:“此事並非我所為。”
“我知道。”他的語氣中帶有些許安撫的意味,叫人聽上去莫名覺得安心不少。
見明頤的神情中有些不解,陸辰笑了笑:“公主想問臣如何知道?”
明頤點了點頭。
“公主還記得今天早上在毓慶宮,臣說的話麼?”
於是明頤回想起早上的情形。
陸辰站在書案前,陽光落在他的身上,在地上留下頎長的影子。
“今春會試策論的題目是‘論帝王之政與帝王之心’,是禮部的張修齊出的題目,諸位可以以此為題,試論治國之策。”
明頤恍然大悟:“所以主考官並非張修齊,而是禮部侍郎陳經國。”而她當時根本沒有注意出題的主考官究竟是誰。
陸辰點點頭:“刑獄審判有五聽之法,即辭聽、色聽、氣聽、耳聽、目聽,刑獄官以此來觀察案犯心中所想。其中目聽指的就是‘觀其眸子視,不直則眊然’。人在感到疑惑時,即便表情沒有變化,眼睛也會不由自主的轉動。但當時公主的神色並沒有任何異樣。”
“況且昨日案發,臣連夜將人押進了刑部大牢,查封了陳經國和幾位舞弊生員的家。到方才臣稟明皇上,這中間絕無可能走漏風聲。
所以今天早上臣見到公主時,公主尚不知道劉昶夾帶的事情,也就不會刻意掩飾自己的反應。可見公主並沒有留意此次會試的主考官究竟是誰,這封信應當不會是公主所寫。”
明頤似乎有些明白,為何陸辰年紀輕輕就能夠成為刑部尚書,進入內閣。除了父親陸敬的緣故,他的業務能力在一眾官員中的確算得上是出類拔萃。
陸辰繼續說道:“但是公主,理訟斷獄靠的是證據,而非臣的心證。所以即便臣相信公主,也不能據此斷定公主與此事無關。但還請公主放心,臣一定竭儘所能還公主一個清白。”
“陸先生,我想去刑部大牢見一見李嬤嬤和陳大人。有些話我要親自問他們。”
“好。”陸辰答應下來:“公主牽涉其中,若能與他們當麵對質,也便於發現供詞的漏洞。”
明頤見過許多官員,他們的神情或閃爍不定、或極儘諂媚。但從陸辰看向她的眼神中,明頤似乎感受到了幾分難得的誠懇與坦然,讓她覺得或許可以信賴一二。
但她始終不曾忘記,在這座紫禁城中,無論何時,不輕信於人都是一個好的習慣。
……
刑部大牢在皇城以西,陸辰命人備下馬車,帶明頤一同前往。
一路上,明頤仔細回想了那封所謂她親筆寫給陳經國的信。
其實陳經國作為正三品的禮部右