“嬤嬤，當日你來求我，我雖未答應幫你舞弊，但也給過你彆的選擇，可以為你兒子討個恩蔭。”明頤歎了口氣：“我不是不念舊情的人，你有事相求，合情合理的我自會相助。可你偏要行此悖亂之事，自作孽，叫我如何救你。”
李嬤嬤突然發了瘋一樣地撲向明頤：“我不管！那封信是您寫給陳經國的，上麵還蓋了您的印！這件事情公主您也有份，奴婢死了，您這輩子都彆想洗清罪名！”
陸辰下意識地將明頤拉到自己身後。獄卒聽見鐐銬劇烈的撞擊聲，忙衝上前將李嬤嬤製住，拿繩索結結實實地捆了起來。
李嬤嬤在宮中侍奉多年，一向以謹慎溫和的麵目示人。明頤第一次發現，原來她所熟悉的、照顧她長大的嬤嬤竟會如此瘋魔，甚至不惜毀掉她的名聲來為自己脫罪。
她曾經是有幾分信任李嬤嬤的。
是小孩子對於長久以來照顧自己的大人天然的信任。
“是麼？”明頤冷然地笑了笑：“嬤嬤久未進我書房，大約是生疏了。你所保留的，都是我幾年前的書信，按照那時的印影篆刻印章，所以蓋在寫給陳經國的那封信上，才能夠棱角分明。可是時異事殊，這些年過去，我的私印邊緣早已磨損，根本蓋不出輪廓如此清晰的印影。”
見李嬤嬤愣住，明頤直視著她的眼睛：“再精妙的偽裝，也敵不過真相。以假亂真，終究也不是真的。”
陸辰負手而立：“李氏，大周律載有明文，自行供認的和官府查知的，量刑上大有不同。你也不必指望著有誰能救你，如今能救你的隻有律法。”
他走過去點了線香插進案上的香爐中：“本官給你一炷香的時間考慮，香燃儘前據實交代，算你坦白；如若不然，後果自負。”
時明時暗的灼目光點一寸一寸地向下遊走，升起一縷青煙。直至光點消失，香灰啪地一聲折落在香爐中。
陸辰轉身欲去，身後傳來一聲急促地呼喊：“大人！奴婢什麼都說。”
“好。”陸辰回到書案前坐下，拿起筆提醒道：“機會隻此一次，望你如實回話。”
李嬤嬤狠狠地點頭：“是，是奴婢與周貴妃宮裡的鶯歌閒話，說起兒子科考的事。她給奴婢出的主意，讓奴婢求公主幫著引薦主考官。公主沒答應，她又攛掇奴婢打著公主的旗號與主考聯絡，說奴婢是長樂宮的人，又有公主的薦信，主考多半不會生疑。”
她不住地抽噎著：“鶯歌說她們貴妃的侄子也在禮部，與陳大人多有交情，有他從中牽線，陳大人定會見奴婢的。她叫奴婢提前仿照您的字跡寫封信，到時候拿著您的信去就是。”
“一開始奴婢還猶豫著不敢去。鶯歌卻說，隻要事情一成，奴婢後半輩子便有指望了，真出了事隻管推到公主身上。皇上疼惜公主，又要顧全皇家名聲，定然不會追究。這才說得奴婢鬼迷了心竅。”
明頤終於明白，李嬤嬤先前為何要替鶯歌隱瞞，原來是打著這個算盤。拿公主當擋箭牌，皇帝若是為了維護公主將此案草草了結，他們也可渾水摸魚，苟全性命。
李嬤嬤接著道：“後來奴婢托人偽造好了書信，鶯歌卻總說陳大人忙著，不肯見奴婢。奴婢以為事情不成了，漸漸的也就斷了念想。卻不想會試前一日鶯歌突然來告訴奴婢，說替奴婢約見了陳大人，叫去廣德樓相見。再後來……大人也就知道了……”說完便低下了頭。
陸辰想了想，這番說辭倒是與他的推斷基本相符，他問道：“鶯歌