慧豐五年。
皇後穀沃賀於圓明園鏤月開雲殿誕下一女，正是慧豐帝第五女。
對此，慧豐帝倒也不曾太過失望，畢竟前頭已經有了嫡子奕綏，若是此番又得嫡子，這嫡長子與嫡次子年紀相近，日後恐因儲位生出不睦。——畢竟不是人人都如二弟綿懋那般有本事卻無野心的。
迄今為止，慧豐帝膝下五位公主，竟有三位是嫡出，大公主鵷雛係元皇後所出，若論尊貴，自是不消多說，而四公主與五公主皆係繼皇後鈕祜祿氏所出。皇後深得皇帝愛重，兩位公主自然也是視若掌上明珠。
相比之下，姮嬪蘇氏的二公主與忱嬪烏梁罕氏的三公主便不可同日而語了，尤其自打姮嬪失子又失寵之後，幾乎淪為六宮笑柄，二公主也難免跟著受了許多白眼兒。
隻怪藩邸之時，姮嬪太過得寵，本就招惹了許多怨妒，慧豐帝登基後，已經是徐娘半老的姮嬪還妄想著再誕育一位皇子，沒想到龍胎未能保養住，反倒是失了養子五阿哥奕紜。
蒙古出身的慎妃和忱嬪本就與姮嬪頗有宿怨，如今眼見著姮嬪竟也有失寵的一日，頓時一個比一個刀子嘴。
“這五阿哥可真是福星，才回到妹妹身邊未久，妹妹便晉了嬪位，如今更是懷有妊娠，若是能再誕下一位阿哥，毓嬪妹妹隻怕便要與我等一起並列妃位、四角齊全了呢。”慎妃博爾濟吉特氏笑笑容明媚、聲音朗朗。
毓嬪封了嬪之後，倒也不似從前那般卑微怯弱，但麵對科爾沁出身的慎妃，還是十分婉柔的，“慎姐姐抬舉了，妹妹侍奉聖駕不過六七年光景，哪裡就有資格封妃了呢。況且我腹中孩子是男是女尚未可知呢。”
慎妃丹鳳眼角斜斜瞥向斜前方靜知春亭中那一抹纖細羸弱的身影，笑容愈發燦爛：“妹妹你年輕體健，不管是男是女，隻要能平安生下來，便是一份大大的功勞。”說著，慎妃撫摸著自己眼角的細紋，滿含豔羨地道：“年輕真好啊，不似本宮，早已是人老珠黃了。”
慎妃這話看著是在說自己，實則句句刺進姮嬪心中——畢竟姮嬪的年紀比自稱“人老珠黃”的慎妃還要年長些許呢。
亭中的姮嬪身子不禁一顫，臉色刷地慘白了。
毓嬪這才後知後覺地發現前方亭中竟坐著姮嬪，本能地便要蹲身請安，忽的才想起自己如今也是嬪位，便立刻挺直了腰身，淡淡打著招呼：“姮嬪姐姐，許久不見了。”
慎妃不由冷笑：“養病養了這麼久，姮嬪竟是請安行禮都混忘了嗎？！”
姮嬪咬了咬嘴唇，卻也明白慎妃的位份在自己之上，隻得叫宮女攙扶著，走出亭中，屈了屈膝蓋，道：“嬪妾久病初愈，精神不濟，故而未能及時察覺慎妃姐姐靠近，失禮之處，還望姐姐見諒。”
慎妃高傲地抬起了下巴，“你知道失禮就好！不過也難怪，寵妃嘛，必定是恃寵而驕、枉顧尊卑！”
姮嬪蒼白的臉蛋微微泛青，她如今已經“色衰愛弛”，哪裡還算是寵妃？
“慎妃姐姐這話，恕嬪妾不敢承受！”姮嬪忍不住反駁。
慎妃卻露出了極為厭惡的表情，“彆一口一個姐姐，彆忘了姮嬪比本宮還要老上許多歲呢！”
後宮中的女人，最忌諱的便是一個“老”字，姮嬪雖然一如當年眉目如畫，但眼角眉梢終究是橫生了許多皺紋，肌膚也不再細膩，而宮裡永遠不缺年輕嬌嫩的女子，尤其是今年才剛選了秀，宮中新晉了一乾花骨朵般的新人。
姮嬪隻得強忍著咽下這份難堪，“是，慎妃娘娘。”
看著昔日寵妃，落得如今這等地步，毓嬪不禁心中浮起幾分快意，她笑著道：“慎姐姐，妹妹瞧著，方才姮嬪向您行禮時候，隻是隨意屈了屈膝蓋，實在是太過不敬了。”
姮嬪頓時心中大恨，麵對慎妃的折辱，礙於位份之彆，她少不得受了，然而毓嬪不過於她一般都是嬪位，且晉封還不到一年，竟也騎到她頭上來了！姮嬪忍不住怒視毓嬪一眼，“本宮自問並無虧待妹妹之處，如今妹妹一朝得寵，為何要針對其我來了？！”
“姮嬪姐姐還真是貴人多忘事！你憑借恩寵，生生奪了我的五阿哥去！我連見兒子一麵，都要你的臉色！”想到昔年苦楚，毓嬪愈發氣不打一處。
姮嬪氣得漲了紅了臉：“那是皇上做主把五阿哥交給我撫養的！”
毓嬪冷笑：“固然是皇上的聖意，可若不是你在皇上麵前裝可憐說想要個阿哥，皇上又豈會把我的五阿哥交給你養育？！你裝什麼無辜！”
“我——”姮嬪一時氣結，她是想要個阿哥，但她想要的自己親生的阿哥，而非旁人的兒子！
毓嬪挑眉：“誰叫我當初位份低，而宮中向來尊卑分明！”
說著，毓嬪話鋒一轉，“姮嬪身為嬪位，方才對慎妃娘娘不敬，你還不趕緊向娘娘請罪？！”
姮嬪一聽毓嬪又重新抓著此事不放，不禁咬牙切齒，她忙看了慎妃一眼，果然慎妃麵若寒霜。她深知，慎妃的性子是何等不好相與……
姮嬪隻得咬一咬牙，再度深深屈膝，做了一個鄭重的萬福：“嬪妾身子不適，若有失禮之處，還望娘娘寬宥一二。”
慎妃麵帶譏笑，聲音尖冷得宛若數九寒冰：“本宮若是不寬宥，你又要怎樣？像昔年那般，跑去皇上跟前，告本宮的狀嗎？！”
姮嬪不禁氣結，慎妃這分明是無事生非，“嬪妾……不敢。”強忍著憤怒與不甘，姮嬪垂首服軟。
毓嬪咯咯笑了，笑得滿臉譏諷：“吹枕邊風、高黑狀這種事情，姮嬪姐姐看樣子以前經常做呀，隻可惜……姮嬪姐姐已經許久不曾見過皇上了，想要枕邊風，隻怕也沒機會了。”
“你——”聽到毓嬪如此露骨的諷刺，姮嬪的臉上青一陣紅一陣，隻恨不得給毓嬪一個耳光。
然而，同在嬪位，姮嬪如何能給毓嬪耳光受？反倒是慎妃，二話不說揚起了巴掌，以迅雷不及掩耳之勢，重重地扇在了姮嬪那不再嬌嫩的臉蛋上。
姮嬪錯愕了，她眼中滿是不可置信，然而臉上傳來的火辣辣的痛覺卻由不得她不信！
慎妃趾高氣揚冷笑道：“這個耳光是提醒你要記住自己的身份！一個攀龍附鳳、退婚再嫁的外室女，也敢在本宮麵前放肆！日後若再敢狐媚惑主，仔細了你的皮！！”——姮嬪的出身，雖然一直對外宣稱是布政使蘇幕的侄女，但如慎妃這種藩邸舊人，豈會看不出內情？
一旁的毓嬪笑著說：“姐姐何必為了不值當的人生氣？咱們還是快些去同樂園吧，彆誤了看剛排好的新戲。”