作者有話要說：祝大家情人節快樂。
片刻後有雜役打開了大門，兵士們魚貫而入。林祿見狀拉了拉韁繩，壓低聲音對顧林書道：“二爺，咱回吧。”
顧林書心中驚疑，知道此時不可久留，便留了綠鬆在此打探消息，自己和林祿先行回府。
剛踏進垂柳街，遠遠地就看見顧府大門前停著一輛掛著碎花底藍棉圍的烏木大車。顧府的門房拿了木踏放在車前，有丫鬟在一旁恭候著，一個妙齡少女掀起了棉簾，被丫鬟扶著小心翼翼踩著木踏下車。
這少女戴著垂了帷幕的竹笠遮住了容貌，一身天青色的衣衫，身材瘦削，圍著一件白色狐皮大氅。探出來的手腕纖細，肌膚瑩白，腕間掛著一個水頭十足的碧綠玉鐲，青蔥一樣的手指指節分明。
聽見馬蹄聲，少女停下了動作，端端正正的站著迎著顧林書來的方向，等到他到了近前勒住韁繩跳下馬，這才福身行禮：“二哥哥好。”
顧林書把手裡的馬鞭扔到迎上來的門房懷裡：“巧鳶妹妹來了？”他回頭看了一眼，見林祿將馬也交予了門房提著一個花布圍著的盒子過來，“正好，我同你一起去看看母親。”
兩人一同入府，顧林書當先，袁巧鳶落後他半個身位，默默同行。
顧林書這兩年身量長得極快，單看背影已經是個成年男子的模樣，袁巧鳶在女眷裡已屬高挑身材，卻也剛剛隻過了他肩頭。顧林書步伐不慢，行走間墨色的大氅在身後翻飛，陽光下上好的皮毛流出水波一樣的光紋。
袁巧鳶忍不住抬頭去瞧他，入眼是容顏不似人間顏色的側臉。她心中不由得暗道：“二哥哥真好看啊。”
前院報了袁巧鳶的車到了，鶴延堂使了二等丫鬟茉莉帶著幾個婆子來接。雙方在回廊處遇上，茉莉見袁巧鳶同顧林書同行微微一怔，隨即上前行禮笑道：“表姑娘到了。太太聽人來報，使了奴婢領著人來接，倒是奴婢手腳慢了，在這兒就碰上了您。”
她身後跟著的幾個婆子上前，從林祿手裡接過了他幫袁巧鳶拎著的幾個包裹，轉身去了廂房安置。顧林書從林祿手裡取了那個花布圍著的盒子親拎著，揮手讓他自去，跟著茉莉進了鶴延堂。
袁氏午睡剛起，正在聽下麵的管事婆子回話。見顧林書去而複返，不由得十分驚訝：“今兒個是吹了什麼風，你這個皮小子舍得回來多看娘一眼？”
顧林書把那盒子放到袁氏麵前，解開了圍在上麵的花布。隻見裡麵是一個朱漆木盒，再打開裡麵放著十分精致的小點心，顧林書道：“這是兒子去城南胡記總鋪，特地給您買回來的。早上聽說您吃藥苦，這個能解苦，便買了些回來。桂花糕、花餅、糖酥，都是您愛吃的口味。”
袁氏怔怔看著眼前的點心盒，不由得紅了眼眶，笑著轉頭對盧嬤嬤道：“瞧瞧，這皮小子竟也會疼人了！”
盧嬤嬤誇讚道：“這是太太的好福氣！”
袁氏誇完了兒子，才對著袁巧鳶和善的招手：“你這孩子，進來了也不知聲，快過來。”
袁巧鳶上前乖巧行禮：“見過姑母。”
去了竹笠帷幕和白狐大氅，袁巧鳶俏生生的立在那裡，她的容貌和袁氏年輕時有幾分相似，是以袁氏十分疼愛這個侄女，時不時就接了她過來小住，陪著說話解悶兒。
大丫鬟蘭馨上前收了顧林書帶回來的點心盒轉身去了小廚房。袁巧鳶扭頭看了自己的丫鬟菱角一眼，後者奉上一個瓷壇。袁巧鳶接了小心翼翼的捧在手裡對袁氏道：“姑母，這是我從鳴澗泉取回來的泉水，清冽甘甜，用來泡桂花茶正是好喝。”
大丫鬟菊幽上前接過了瓷壇，袁氏笑道：“好孩子，天這麼冷，難為你去那荒郊野嶺的地方取這泉水，你這心意姑母記下了。”
袁巧鳶低頭一笑，被大丫鬟竹琴引著在顧林書下首落座。
顧林書人在這裡，心思卻一直在惦記城南賭場的事兒。一路上都在細細思量，到底是出了什麼事會動了官兵去圍了宅子，又暗自思忖若是抓了裡麵的人，會不會牽扯到自己身上。如果真有人攀咬上來，他又該如何應對。
一時間想來想去，越想越是心驚，隻因事情不明，隻覺得身在迷霧之中備受煎熬。
袁巧鳶陪著袁氏說話，從茶葉的種類說到了泡茶的水：“……說是泡茶的水，需得滿足五個字：清、活、甘、洌、輕。清是指水質清澈，活是指要活水，甘是水質甘甜，洌是水有清涼之感，輕是水質輕盈。”
袁氏奇道：“要說這前四個說法能聽明白，這水質輕盈從何而來？”
袁巧鳶笑道：“文人學士們認為天上的水最輕，如：雨水、雪水、露水等等，還取了個名字叫無根水，也叫天水。天水泡茶是上佳，和天水對應的是地水：泉水、江、河、湖、井等。說起來慚愧，我給姑姑帶來的鳴澗泉水是地水，泡茶落了下乘。”
大丫鬟蘭馨道：“若是這樣，等到今冬初雪時，我們不如用瓦罐去接些積雪，等它化成了雪水用來泡茶試試可好？”
屋裡眾人正在談笑，顧林書眼尖，見父親身邊的長隨尤正領著一個藍衣信使從回廊處匆匆而過，他心裡一動，和袁氏告退了一聲，追著那信使轉向了偏院的方向。