“二爺。”林祿在門外道，“李家送了名帖來。”
“李家？”顧林書不明所以，綠荷開門去接了名帖進來，原來是通判李家。李大人在周瑾年手下任職，顧林書道，“去請。”他自己則去請了叔公出來。
不多時林祿就領著一個管事上了船。那管事向著主家行禮，先道明了自己的身份，然後才道：“諸位可是要去昌邑？”
叔公扶著拐點頭應道：“正是。”
管事道：“聽聞顧大人老家在昌邑，今兒個在岸邊見著了貴府的船，我家太太便使我來問一句，若是貴府的船也去昌邑，可否與我等結伴同行？彼此也好有個照應。”
叔公問道：“你們也要去昌邑？”
“是呢。”管事應道，“因要去給姑老太太賀生辰，所以我家老太太、太太帶著幾位姑娘去昌邑賀壽。”
叔公應道：“好，好。一起結伴同行，聲勢也大些。”
管事見叔公應下，欣喜道謝，自去與顧家船上管事的人打招呼交接出行事宜。
管事回去沒多久，又有李家的人過來，這次送了些點心吃食，正好顧家這邊也備好了名帖和一些伴手禮，便讓叔公身旁跟著的管事一起過去回訪李家。
兩家一來一往十分歡喜，商議好了結伴同行。
不止顧林書被送去了昌邑，張知召和孫韶、孫連淮三兄弟也被禁足在家。
張知召年齡最小，又怕他母親，日日被鎖在自己院子裡，天一亮就開始習字背書，晚上被他父親考校功課，過得苦不堪言。
孫韶和孫連淮兄弟便要輕鬆許多。張知召的母親孫氏雖然是他們的親姑母，卻也不好管教他們太多，隻是拘了他們在家，兩兄弟想出門的時候一乾下人跪在地上磕頭猛勸也不說話，弄得兩人頓時沒了興致。
孫連淮拿了箭，百無聊賴的扔向遠處的雙耳壺，越扔越是心浮氣躁，他將最後一支箭隨手撇到一旁，對身旁拿著書看的哥哥孫韶道：“還不如回京呢，這也太沒滋味了。”
孫韶看了他一眼，翻過一頁：“你闖了那麼大的禍，怎麼也要過完年再回去。”
孫連淮哼了一聲有些不服氣。
他在京裡打斷了彆人的腿，來同安城是避禍，哥哥孫韶名為陪同，實為看管，防止他到了這裡更無法無天，到時候沒有人壓得住他。
“大哥兒。”門外仆役來報，“二爺新得了一幅好字，請您過去看看。”
“噢？”孫韶頓時來了興趣，放下手裡的書看向孫連淮，“一起同去？”
孫連淮連連擺手，他對這些文人酸墨最是不感興趣：“不去不去！”
孫韶知道這個弟弟也不勉強，當下同傳話的仆役出了院門。
孫韶剛走不久，孫連淮身邊的長隨偷偷摸摸的進來壓低了聲音附耳報信：“爺，陳二爺使人來傳話，豐怡樓新上了兩個淸倌兒，問您去是不去？”
孫連淮眼睛一亮坐起身，旋即又無奈的靠下去：“怎麼去？姑母把這府裡圍的和鐵桶一般，就怕我們出去。你去回話吧，去不了！”
長隨左右看了看：“爺，小的都已經探聽清楚了。東北邊兒的角門，過了酉時就是一個瞎眼的婆子在那看門。隻要打扮成小廝的模樣，給上她幾個錢，她就能放人出去。”
孫連淮看著自己的長隨，兩人相視而笑。孫連淮伸出手指虛空點了點他：“好！”
酉中，府裡用完晚膳各自回了自己的院子。張知召雷打不動地被他爹又叫去了書房考校功課，孫韶回了房間練字。孫連淮假借晚上吃了兩杯酒早睡，早早地就回房熄了燈，換上一身小廝的衣物後，和長隨一起摸了出去。
果然如長隨所說，那婆子眼睛不太好使，壓根不會嚴格查驗，拿了錢後更是問也不問，就開了門放了兩人出去。
在府裡拘了這些天，好容易溜了出來，孫連淮如同出籠的鳥兒一般。遺憾的是因為偷溜出府沒有提前備下車馬，兩人隻好順著環湖路步行，待到上了長街再做打算。
冬夜的春水湖畔十分僻靜，隻聞兩人腳踩積雪時發出的咯吱聲。環湖一圈座落的都是高門大戶，此刻到了緊閉門戶的時刻，不見任何行人，隻在很遠的地方，可見燈火通明的樓閣座落，遠遠看去仿佛空中樓閣一般。
孫連淮抬頭看了看天，夜空格外幽靜，隻有一輪明月高懸，眼瞅著將近月中，月兒快要團圓，清冷的月輝灑下，照亮了腳下的路。
這個夜晚似乎有些不同尋常。
他的思緒剛轉了一半，前方老柳樹後的陰影裡，突然竄出了幾個黑衣人，他們來勢洶洶，手起刀落，孫連淮隻覺得心口一涼，低頭看時，那長刀透過了他的胸膛直至沒柄。
他想說話，發不出任何聲音。他的身旁，長隨同樣被乾淨利落的一刀斃命。
黑衣人收了刀，孫連淮和長隨的屍首倒地，為首者上前狠狠地踹了孫連淮的屍首一腳，狠狠吐了口唾沫在他臉上，這才一揮手：“走！”