到偏關小鎮後，錢大把山匪押到衙門，這些殺千刀的，終於蹲大牢了。
偏關小鎮的商坊隻有河渠縣三分之一，卻熱鬨非凡，錢老爺的十車米糧在這裡是緊俏貨，幾個鼻高深目長相粗曠的關外商人圍過來跟錢大錢二討價還價。
雙方的手在袖籠中明爭暗鬥，關外商人表示自己很真誠，這個已經是最高價，錢大笑而不語，搖搖頭，現在還能往偏關販賣糧食的可沒有幾家，價格三翻都不愁沒人買。
這裡沒自己事，虞歸晚帶廖姑和程伯在附近亂逛。
偏關民風彪悍，街上做買賣的都是臂膀粗圓的壯漢和健婦，新鮮宰殺的牛羊血淋淋擺在攤上，吆喝聲震耳欲聾，其中夾著烤肉、烤包子、手抓飯、烤饢餅以及各種刺鼻香料的叫賣。
路上風餐露宿，都沒好好吃過飯，聞著肉香虞歸晚就覺得餓，選了處有羊湯的攤位坐下，跟熱情的老板要了三大碗羊雜湯、一碟烤包子、一盤烤羊排、一大捧烤肉串，三人大快朵頤，撒了香料的烤羊排和烤肉非常對虞歸晚的胃口，當即決定回程時要捎上幾大包香料。
街邊賣皮毛、肉乾的也不少，不過都是關外進來的遊牧民族，價格比在河渠縣便宜很多，他們大部分都隻收糧食、鹽，隻要少數人會要銀子。
關外不產鹽，他們吃的鹽全部來自大雍，朝廷對鹽的把控很嚴格，隻有固定幾家鹽商可售賣，所以異常珍貴，不輕易能買到。
虞歸晚眼神好，瞥見有幾個人躲在角落鬼鬼祟祟交易，露出一角的貨物分明就是細鹽。
“官商勾結販賣私鹽的不知道有多少，這不奇怪。”程伯小聲說道。
虞歸晚了然，又問：“怎麼帶出關？”
她才見關口有重兵把守，出入都需路引和通關文牒，貨物也要打開一一檢查。
“隻要不是刀箭鐵具，守城的官兵都會睜一隻眼閉一隻眼，他們也是拿了孝敬的。”
虞歸晚神色微動，要是如此便好辦多了。
那邊，錢大在商坊內賣了五車糧，餘下五車要運出關，與關外的部落族長當麵交易。
錢大要帶家丁和車夫先吃飯，虞歸晚三個已經吃過了，就沒有跟他們一塊，約定好在關口彙合，虞歸晚便帶自己的人再四處逛逛，合計著回程時除了香料還要帶什麼。
關外比關內凶險，錢大沒讓家丁都跟出去，留了幾個在鎮上落腳的客棧，若是約定時間內他們回不來，這幾人就拿著先前五車貨的銀票回河渠縣報信。
運貨出關需要給一筆過路費，還要孝敬守城官兵，好不容易出了關口，迎麵刮來的寒風險些將人刮倒。
抬眼望去，全是稀稀拉拉的牧草，一點遮擋都沒有，難怪風這麼大。
虞歸晚一把拽住雙腳快要離地的小徒弟，頂著寒風說道：“讓你留在客棧又不願意。”
廖姑將自己裹成一個圓圓的球，腦袋扣個老虎帽，她拽著師傅的手臂，倔強道：“師傅去哪我就去哪。”
“關外危險。”小徒弟跟自己跑了這一路，難為她還能堅持。
“我又不怕。”
“跟緊我，丟了我可不找。”虞歸晚恐嚇道。
廖姑癟嘴，師傅很嘴硬心軟，才不會把她丟下。
路上碰見幾隊騎馬經過的東遼人，凶惡的麵相和貪婪的目光讓商隊很緊張，不過關外是喀木六族的地盤，他們很依賴關內的糧食和鹽，所以不會讓東遼人明目張膽打劫過往商隊，卻也不保證行至偏僻無人處會被‘盜匪’劫貨。
一同出關的有好幾隊人，大家都擠在一處走，這樣能安全些。
等到了牧民居住的毛氈帳篷群外，就有族長出來跟商隊的領頭談價格，關外的交易多數用黃金、寶石、猛獁象牙等。
五大車糧食能換兩箱黃金，一箱寶石和一副象牙，絕對的暴利，這些東西帶回關內再轉賣去南邊又大賺，尤其寶石和象牙，很受貴族世家的喜愛。
虞歸晚趁人不備讓程伯去跟牧民打聽鹽價，程伯是個語言通，東遼話和關外話都會說，他湊到一個看上去很老實的牧民身邊閒聊，提到鹽價，牧民就滿麵愁苦，之前他們還能用黃金換得起鹽，現在不行了。
普通牧民都能用黃金換鹽，程伯暗歎這幫睡帳篷的有錢，又裝驚訝問道：“啊？為什麼啊，鹽價漲了？”
“早漲了，族長說關內商隊很少來了，換不到足夠的鹽，以前十兩黃金就能換一斤鹽，現在二十兩都換不到。”
“路上不太平，常有山匪劫道，我們出關也不容易，怕死啊。”
“都是那些該死的東遼人！”牧民憤憤不平。
程伯撩了撩眼皮，佯裝害怕道：“哎喲，小聲些，讓人聽到可怎麼好。”
牧民重重地冷哼一聲：“東遼人搶了我們兩座金礦，族長還要跟他們做生意，就應該殺過去把金礦搶回來才對！”
喀木六族之所以富有是因為草原深處有金礦，族人天生會尋礦，且能讓生活在金礦附近的毒蠍聽話，主動攻擊敵人，據說當初東遼搶那兩座礦山折損了不少人。
程伯把打聽來的消息告訴虞歸晚，他隱約猜到虞姑娘想乾什麼，識趣不追問，並對其他人守口如瓶。
關外不宜多待，錢大低價從牧民手上收了批羊毛和牛皮便帶人匆匆往回趕。
先前一同出關的商隊不知去哪了，隻有錢家的人趕著車馬咯吱咯吱走在路上，寒風刮著枯草，路兩邊很是蕭條。
草叢裡細微的聲響讓虞歸晚眼神一凜，毫不猶豫抽出弓箭，先一步將對方射穿。
有反應過來的家丁喊道：“不好！劫財的來了！快抄家夥！”
埋伏在兩邊的劫匪衝出來跟家丁對打，刀劍相拚，叮叮當當，錢大和幾箱黃金寶石被護在中間那輛馬車上，有程伯和廖姑，一般的劫匪很難靠近。
虞歸晚將刺刀翻轉一圈，夾緊馬肚衝過去，一隻手抓住馬鞍，側身一刀劃開那人的咽喉，再借力起身踩著對方的腦袋跳到另一人背後，割喉放血，一氣嗬成。
劫匪高大的身軀轟然倒地，滲出的鮮血染紅一小片土地，濕答答，黏糊糊，她踏著血跡飛速解決掉下一個，這些人做了偽裝也瞞不過她的眼睛，分明就是先才遇到的東遼人。
十八個劫匪，虞歸晚自己解決了十二個，一幫家丁合夥砍六個，滿地都是屍體，血跡觸目驚心。
“彆愣著，這裡不安全，趕快走。”虞歸晚拔出刺刀，快速上馬催促眾人離開。
錢大擦擦腦門上冒出的冷汗，軟著手腳爬上車，進了關口還心有餘悸，這一路就遭了兩回，還不知道回去時是個什麼光景。
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平安回到客棧，一群人湊堆說在關外遇劫匪的事。
“著實是凶險，若沒有虞師傅，我等怕對付不了他們，看身形多半是東遼人，這些狗崽種，呸！”
“唉，沒人受傷吧？”
“那倒沒有，虞師傅厲害著呢，一刀一個，看不出來那柄小小的刀竟如此鋒利，也不知道是哪個刀鋪做的。”
“說不定是祖傳，你可彆瞎打聽。”
“行了你們，都彆說了，吃飽飯早點歇著去，明天還要趕回去。”
今晚歇在客棧，虞歸晚單獨一間房，廖姑年紀小，又是個女娃，就跟她睡。
晚飯是一起在客棧大堂吃的，整盆燉爛的羊肉和羊湯泡饃，錢大說偏關的羊肉不算貴，這頓是犒勞大家辛苦一路。
“虞師傅，客套話我就不說了，”錢大跟掌櫃要了一壺酒，“這一路要沒有你，我們這幫人連閻羅山都過不了，我錢大敬你一杯，以後有用得著我的地方，你儘快開口，我定義不容辭！”
虞歸晚舉杯碰了碰，一飲而儘。