茂木解釋說，“過去研究院裡考察古代遺跡的時候也有人遇到過類似的景象，暴風驟雨的夜裡，忽然就在一片黑暗中看到了一群奇怪的人。但那隻是遠古時代留下的影像，因為被閃電磁化而記錄下來，再次遇到閃電就會被激活，原理和留聲機類似。”
“但磁化現象附近必有大型的磁體，我想，我們已經距離目標很近了……很近很近。”後麵幾句，他壓低了聲音。
“看呐！他們在做什麼？”又是一次驚呼。
祭祀活動似乎是進行到了最高潮，溝通天地神明之後，就該獻上祭品了。一群白衣的女人走上了祭壇，身材修長，也許容貌也很美。祭祀高唱古老的聖歌，女人們輕輕褪下遮體的白紗，露出曼妙的曲線，從高台上一躍而下。
“天呐……”
路諍想起了小時候看商代文明的紀錄片。商代是崇拜鬼神的朝代，流行人牲祭祀，經常從附近小部落裡抓奴隸獻給天神，最上等的祭祀品是十六七歲的貴族少年，次一等的是貴族少女。
這種行為當然會惹眾怒，但因為商部落技術最發達人丁最興旺，被認為是祭祀得法得到了鬼神的庇佑，沒人敢於挑戰。最後是周武王姬發站了出來，牧野一戰把商朝滅了，所以孟子才說武王伐紂順天應人。
路諍青春期的時候對這段曆史很著迷，神秘、殘酷、瑰麗……真是讓人的想象力不斷迸發的故事。
這場向沼澤地的獻祭讓人想起《山海經》裡向鐘山之神燭龍獻祭的隊伍，也是手捧玉器的使女們走在盤旋的山道上。人麵蛇身的古神坐落於迷霧之中，古書上說“其暝乃晦，其視乃明”，巨大的蛇軀在霧中若隱若現，古神低頭看向這些前來獻祭使者，瞳光如炬。
古神巨蛇的形象讓人戰栗，走向迷霧中的少女們白衣皎潔如月，想象她們消失在迷霧之後的故事又讓人感覺驚悚又獵奇。
真的有巨蛇！
沼澤地裡忽然有東西從水中裡騰起，那是幾十上百條巨大的紫色巨蛇。紫色的蛇軀像是絞繩，把從高台上沉入水中的少女牢牢捆住，被獻祭的女人們像是白色的鹿被巨蛇捕獵，幾個刹那間就被拖入水底。
“那是……阿柏怪？”
“怎麼會有這種事情……他們是為了什麼？”
獻祭結束了，影像就此消失，大湖重歸靜謐，一切的猙獰、殘暴和罪惡都隨時光沉入永恒的湖中。沒人知道那些古人能從蛇怪那裡得到什麼，也許是祈求蛇神保佑他們來年風調雨順，也許隻是欣賞少女的胴體葬身蛇口的畫麵美麗又猙獰，讓他們興奮。
磁化現象到此為止，但討論還在繼續。看到這個場麵的每個人都頭皮發麻，既興奮又恐懼。
有人說：“我們要不要換個方向？那個地方，可能是被詛咒的。”
茂木低頭在夏彥耳邊說了些什麼。
夏彥點點頭，冷冷地拒絕：“就是那裡！既然是那個方向出現了磁化現象，就說明附近有巨大的磁體，可能是人類修建的宮殿，也可能是露天的鐵礦。不論怎麼樣，我們都要過去看看。”
他力排眾議，向那個方向前進，在水係寶可夢的牽引下，速度還變得更快。
路諍的思維還停留在剛才的人牲獻祭上，把少女投入大湖送給怪物吃掉，這種儀式他好像在哪裡聽說過，還有那種磁化現象形成的遠古錄像。
他用遊戲麵板自帶的搜索引擎搜了一下，翻看著。
上麵說，阿茲特克文明有類似的習慣，因為農業技術不夠發達，太過依賴天然的降雨調節，阿茲特克的祭祀會把剛成年的少女沉入水潭，獻祭給水神。歐洲人的探險隊一度在水底找到大量的人骨，說明類似的儀式進行了不知道多少年。
說起來，由於牲人祭祀的文化太過相近，一度還有江湖傳言說阿茲特克文明是商代文明的延續。
人骨……
路諍想起了什麼，瞬間感覺頭皮發麻。他抬起頭，聲音因為緊張而變得沙啞：“你們說，那群蛇不會還在吧？”
所有人的動作都僵了一下。夏彥猛地回頭，狠狠往這邊瞪了一眼，高聲說道：“不要慌亂！那是很久之前的影像了，那時候的生態和現在不同，現在這裡沒有足夠的食物供大群阿柏蛇繁衍，就算有的話，也隻剩下少數幾隻了，對我們不構成威脅！”
夏彥的話確實有道理，隨行的要麼是資深的訓練家，要麼是資深的獵人，對動植物的生態都不陌生，聽到這話都暗自點頭。這片沼澤看似廣闊，但水層太淺，沒有足夠的魚群供給食物，泥淖層隻能養活食腐動物，而不足以支撐大群的巨蛇。
也許他們剛才看見的阿柏蛇群其實是人工飼養的，在精靈球還沒有被發明出來的古代，古人使用非常原始的辦法驅使精靈來為他們作戰。而到如今，如果這群巨蛇還活著，那能喂飽它們的食物恐怕隻有自己的同族了。
“我們很快就能上岸，不要慌亂！”夏彥使了一個眼神，旁邊的訓練家瞬間就明白了他的意思，從精靈球裡放出了比雕。那隻大鳥低空盤旋，警戒著可能的危險。
比雕盯著水麵的眼睛忽然閃過一絲疑惑，它啼叫起來，聲音短促而激烈。
訓練家愣了一下，目光向四周掃視，雨滴打得湖麵水波蕩漾，更遠處是墨綠色的樹影，沒有發現任何危險的逼近。
他嘗試和自己的精靈溝通，想問問是不是搞錯了，但比雕的鳴叫聲更加尖銳，這下所有人都意識到情況不對了，變得不安起來。這時，訓練家忽然低下頭，看向水中，愣住了。
一個個泡泡從水層裡冒出來，翻著泥漿。
訓練家想起他們以前在枯葉市臨海邊執行任務時，見到潛艇上浮時的景象，也像現在這樣，一個個巨大的泡泡冒出來，那是因為水層深處有大東西正在上浮，上浮中帶動深層水和表側水交換形成暗流。
就在他們的注意力全放在遠古影像的時候，木筏駛入沼地的深水區，深水區陡然出現，像是水中的斷崖，和淺灘處薄薄的一層水層不同，這裡的水層變得很深，黑漆漆的。
那東西浮起了，是一個巨大的長形的影子，像是龍，又像是蛇。
“快！使用衝浪術！離開這裡！”訓練家扭頭大吼。
但那已經晚了，黑影從水中揚起，把浮在水麵的木舟撞翻。木舟上的人都被掀翻在水中，兩個訓練家在落水前最後能做的唯一的事情就是丟出精靈球。
紫色的巨蛇半個身體露出水麵，蛇軀在空氣中夭矯，鱗片像鐵甲那樣開闔。那是一條巨大的阿柏怪，外形酷似眼鏡王蛇，橢圓的頭部像是帶著鱗甲的兜帽。
可是一般的阿柏怪最多也就四米長，可看眼前這條怪物，光露出水麵的部分就足有10米，那水麵下的部分該有多大？20米，還是30米？人類所知的最大的蛇是生活在古新世的泰坦巨蟒，成年可達15米，體重超過一噸。而眼前這條巨大的蛇，卻像是一條豎起來想要吃人的和諧號。
巨大的恐懼炸開，他們想逃跑，但巨大的恐懼讓關節僵硬，在水中他們也無處可逃。可能是威嚇特性的效果，腦中一片空白，這種感覺像被獅子盯上的兔子，又像是太古的人類直麵深淵裡醒來的古神。
蛇的腹部陡然舒展，像是一麵巨大的屏風張開，黑色的花紋構成一麵巨大的麵孔，所有看到那張麵孔的人都感到一種直衝頭頂的恐懼，像是被什麼未知的東西注視了似的。
路諍感覺自己的身體僵硬了，他本想摸出個精靈球，但連手指都沒法動彈一下，像是被電流麻痹了神經係統。
大蛇瞪眼！
精靈球裡被放出來的是怪力，它的反應遠比人類要靈活，在水中一踩落在被掀翻而露出水麵的船底，此時艱難地抬起頭，與蛇對視。
蛇俯下頭看著眼前的生物，蛇吻裂開，像是在微笑。它的頭猛地向下撲擊，張開血盆大口，一口把怪力的半個身子咬住了。怪力強而有力的四肢都來不及掙紮，路諍就看到蛇頸部的肌肉蠕動了幾下，微微凸起，怪力就被吞了下去，像是一個北方老爺們囫圇吞棗地咽下一個餃子。
路諍意識到大蛇瞪眼是衝著怪力去的，怪力沒來得及反抗是因為全身肌肉被麻痹了。而蛇最開始的目標也是怪力，因為怪力身上的肉量是最多，它一直潛伏在水潭中，不知道吃什麼過活，但毫無疑問已經餓了太久，急需一場飽餐。
蛇吐出杏子舔了舔嘴唇，扭頭環顧四周，意猶未儘的樣子，像是自助餐前剛吃了甜點開胃準備對正餐下嘴的食客。