話說李小姐不滿未婚夫賈琛不解風情，心情煩悶，步入花園散心，巧遇一書生賞荷，又聽書生詠荷一首，心中微動。
再觀那書生外貌，皮膚白皙，斯文俊秀，一身半舊不新青緞儒生袍，一條同色發帶隨風翻飛，負手遠目，端是一副飄逸書生模樣。
可不正是書中所述那潛龍在淵，騰必九天的風流才子。
李湞娘心想，若此為她的未來夫婿該多好，不由久駐，及至男子轉身，兩人打了個正照麵，男子打恭作揖，彆過臉，眼卻忍不住亂飛，李湞娘耳紅腮赤，垂目羞澀，二人互生情愫，隻礙於禮法，各自離去。
次日，李湞娘明知不對，卻再去了花園，沒遇上人，心中不免失望，但見荷花池邊壓著一張箋子，上書：
水中仙子並紅腮，一點芳心兩處開。
想是鴛鴦頭白死，雙魂化作好花來。【1】
李湞娘將箋子捂入心窩，心中甜蜜與苦澀同湧。
自此，二人一發不可收拾，先是詩賦傳情，再到隔花密語，最後肌膚相親，日漸沉迷，端端是鴛鴦璧合。
李湞娘似忘了已有未婚夫，直至奶嬤嬤猜她有孕，她才驚醒，父親最是尊禮重教之人，若讓他知曉她與何郎之事，必要打殺他們的。
兩人碰頭商量，決定下了此胎，待來日，名正言順再生他。
沒想到，一碗打胎藥竟要了她的命。
李湞娘魂魄離體，卻不見鬼差來拘她，自想著如今雖沒了肉身，卻已掙脫負擔，她再無婚約束縛，可與何郎雙宿雙飛了。
她一路往何郎院中去，不想竟聽到繼母與何郎密談。
原來，繼母早知她與何郎相好，暗地裡幫他們打了不少掩護；
何郎根本沒打算娶她，隻是不想背上私通，奪人.妻的名聲，影響科舉，才讓她去胎的；
為了不讓父親和賈家發現她是因何歿的，他們謀劃要將緣頭引到賈琛頭上......
這一樁又一樁，聽得李湞娘陣陣心寒震驚，精神恍惚，由著魂體四處飄蕩，直到遇上了一貌美女鬼。
那女鬼震驚她鬼體竟如此凝實，月色下還瑩潤著淡淡紫光，忙問她生平來曆，李湞娘細細述了，那女鬼拍著大腿說：虧了！
“......依你所言，你家中並無能人奇人，相好的更是無恥小人，那你這紫氣必與那未婚夫有關，其定是命格極貴之人，你光是與他定下婚約，得天地認證，便有如此造化，若是活著嫁與他，以後肯定富貴榮華享不儘，可惜了的！”
李湞娘一想賈家月月送入府中的釵鐶綢緞、脂粉補品，幡然醒悟，可不是如此！
可恨，她竟被甜言蜜語、酸詩豔賦迷了心智。
但如今，說什麼都晚了。
女鬼卻說不晚，人鬼相戀亦彆有趣味，隻讓李湞娘去找賈琛，順便叫她也見識見識如此貴人。
李湞娘哪有不允的，正愁不知如何感謝女鬼。
但賈琛外出，不知去向，尚未返程，隻得到他家裡去探聽探聽。
誰成想，女鬼進不得都中，她說：“天子腳下，龍氣庇佑，又兼有功臣英靈鎮守，平常妖魔鬼怪入不得內的。”
而李湞娘卻可自由出入，此是她第一次知曉賈琛的能耐。
之後實在無法，隻得獨李湞娘一人入了都中，幾乎沒出過門的她，花了好大功夫才找到寧榮街。
此地府第崢嶸軒峻，華燈如晝，李湞娘沒想到世間竟有如此繁華地，她正想入府門去看看。
不想，門前突然出現兩尊金光閃閃的將軍英靈，一人持槍，一人拿刀，險些砍到她身上，似顧慮什麼，突然停住手，隻聽兩靈說道，“琛哥兒身上的氣運？”
“嗯！看來此又喪了，敦兒到底如何挑的兒媳，怎一個個都早亡！”其中一靈氣急。
又聽另一靈對李湞娘說，“女娃兒快離去，此地不是你該來的！”
兩靈說完，打量了她幾眼，身形化作金光消失了。
李湞娘這才鬆了口氣，想此便是女鬼姐姐所說的功臣英靈了吧？賈家兩位國公爺？
她碰碰身上摸不到的紫氣，原還有如此效用，後不敢停留，隻找賈琛家去。
沒想到，賈琛宅邸比找寧榮街簡單多了，那氤氳彌漫的紫氣，濃鬱不散，遠遠便能瞧見。
隻李湞娘一靠近，便如萬鈞壓身，如活人一般有喘不上氣之感，最終隻得無功而返。
將情況與女鬼一說，女鬼隻感歎，“我滴個乖乖，照你所言，說他是個皇帝也使得！”
李湞娘更加懊悔，無奈，眼下隻得等賈琛回來，與他當麵敘情才是。
李湞娘無處可去，便與女鬼告辭，自家去了。
隻她離家幾日，又出變數，她與何瑋書之事竟被賈家察覺，告知了父親，父親震怒，不令她進祖塋，隨意葬於一矮牆下。
李湞娘真成了孤魂野鬼，心中無限悔恨。
好在，父親休了繼母，將何瑋書趕出了李家，也算替她報了仇，隻是還不夠！
李湞娘找到了何家姨甥租賃的小院，夜裡去找何瑋書，質問他為何要引誘她、欺騙她，害她至此地步！
其並不認為自身也有錯。
再一想賈府的金碧輝煌，賈琛堪比王侯的氣運，李湞娘更恨，何瑋書根本不知道，她為他失去了何等滔天的富貴！