安姨娘抿了抿唇, 垂首站在顧雲箏麵前，“前些日子，我兄長命人送來了今年給夫人的分紅，是先送到了我手上, 我還沒給夫人。”說著取出一個厚厚的牛皮信封, “我私自做主，要他又多給了兩倍。”
天哪……顧雲箏在心裡歎息著, 多給兩倍？那是多大一筆銀兩啊？但是麵上不動聲色，接過信封問道：“隻為這件事？”
“自然不是。”安姨娘垂頭看著腳尖, “我又是哄又是騙, 讓我兄長投靠蕭言，不遺餘力地支持蕭言和雲笛。我兄長也答應了。”
顧雲箏心頭一震, 靜靜凝視著麵前人，有個念頭飛快地閃過腦海。她隻是不能確定安姨娘要幫的到底是蕭讓還是雲笛。“你……”饒是她算得機敏，此刻也是結舌。
安姨娘則是繼續道：“我用了怎樣的手段也就不需說了, 到底是上不得台麵, 不想汙了夫人的耳朵。我隻是想跟您說，安家現在的財力，屬於蕭言、雲笛。以往隱約覺著夫人也是有心幫助他們的，這才自作主張做了這件事。若是我揣摩錯了，夫人儘管處置我，我不會有一句怨言。隻是安家如今已是蕭言的人，再無回頭路。夫人要怪，隻怪我就好。”
顧雲箏看了安姨娘多時, 才輕聲道：“我以前曾想問你，是不是有了意中人。如今能否告訴我，你的意中人是哪個？是蕭言還是雲笛？”
安姨娘平靜地對上顧雲箏的視線，綻出的笑容讓人心酸，“是蕭言，是濟寧侯蕭讓。”又解釋自己因何得知蕭讓的真實身份，“這些是雲笛委婉地告訴我的，他也是好意，讓我知曉那個人到底是誰，也能有個選擇。我也不在乎他是誰，我隻要知道他是我願意追隨的人就足夠了。即便是再無相見的可能，我也想為他儘一點力。”說到這裡，自嘲地笑了，“我曉得，他有很多人投靠他幫助他，我這點力道，當真是微不足道。可我不這樣做心裡就不踏實，即便是將整個家族拖累進去，我也無怨無悔。”
“蕭讓。”又是蕭讓，又是他，使得一個女子為他傾其所有。顧雲箏到此時也不知蕭讓究竟有多少好處，不可否認的是，他就是那種男人，入了一個女子的眼，就能讓女子終生不忘，為他甘之如飴。
蕭讓，即便是諸多女子為你心甘情願的付出，即便是她們不要回報，你也欠下了情債。
如何償還？
她替他稍稍設想都覺得累。
那個妖孽，怎麼走到哪兒都要惹下桃花債？她真不知該喜該悲。
顧雲箏沒有詢問安姨娘與蕭讓是如何相識的，卻也不難想見。南疆與漠北、西域民風相仿，男女做派比之京城、江南女子，沒有那麼多的束縛，相識生情也非難事。
顧雲箏定一定神，起身攜了安姨娘的手，讓她落座，這才溫聲道：“這番話我先當做沒聽到。此事若成真，日後我會不遺餘力的保你安穩，讓你好端端離開霍府，為你另作打算。我不會辜負你的家族，更不會辜負你的苦心。便是事態不能依你心願成真，也無妨，我還是會儘力保全你。”
安姨娘眼中閃過驚喜的光芒，隨即有淚光閃現，“夫人放心，哥哥即然允諾了，便不會食言。”
“嗯，我信你。”顧雲箏給了她一個溫柔的笑容，輕柔地撫了撫她的頭發，“眼下可心安了？”
安姨娘笑著點了點頭。
“那就好生照顧自己，你這樣下去，怎能讓我放心？”顧雲箏笑著指一指內室，“把心放寬，快去歇息，彆的事有我呢。日後有什麼事，當即就與我說出來。我是不是要幫你的人，你日後會看清。我也該回房了，聽話，去歇息吧。”
安姨娘點一點頭，訥訥地道：“夫人……”
顧雲箏笑了笑，轉身離開。回到房裡，自是不敢在霍天北麵前顯露絲毫心緒，隻說有些累，去了暖閣歇息。
躺在床上，她回想起了雲笛來霍府時，曾委婉問起安姨娘。
她的弟弟啊，也是在為安姨娘的處境心疼、不忍呢。而那份心緒，自然也是因為蕭讓而起。這般看來，雲笛如今對蕭讓的情分，是真正的血脈相連的親人了。
蕭讓這些年來，身邊的女子太多，卻沒一個能牽絆住他的。而安姨娘，興許就是那個極可能拉住他的人，怎奈時運不濟，成了霍天北的妾室。
有些旁觀者為局中人生出的不甘、心疼，興許比局中人還要重。
她也和雲笛一樣，隻是因著不能確定蕭讓的心思，對安姨娘滿是心疼。
這個女孩子，一直都讓她覺得被如今的處境毀了一生，今時再加上這樁事，心疼的更加厲害了。
事實又一次證明，她的直覺很準，卻不能生出歡喜。
轉過天來，去花廳示下的時候，見到燕襲，顧雲箏將昨日安姨娘給自己的那個信封交給他，“送到蕭言手裡。”
燕襲接過，隨後道：“近來安家似是與蕭言有來往，與朝廷要員的幾樁買賣卻斷了，我還不能確定他們是什麼意思，可是照這樣下去，苗頭也很明顯了。”
燕襲總是這樣機敏。顧雲箏讚許地笑了，“嗯，應該就是你料想的那般。”
“我們能幫安家麼？”燕襲笑著問道。
“你能幫自然是好，我卻是無能為力的。”
燕襲輕笑出聲，“我幫安家，就是夫人幫他們。沒有夫人在這兒，我才不認識他們是誰。”
顧雲箏笑容中有了幾分親切，“我曉得，要說誰待我最好、幫我最多，非你莫屬。”
燕襲笑得爽朗，“有夫人這句話，我就是肝腦塗地也無怨言。”
隨後，顧雲箏抽空給蕭讓、雲笛各寫了一封信。按照蕭言的說明，一個字一個字的比照那本書籍，寫信其實很耗時間，更耗精力。但是她樂於這種事，權當一個有趣的遊戲，信寫得越長越有成就感。
給蕭讓的信件寫了幾日，總算是弄成了一封長達五頁的長信，說了雲文淵的事，也輕描淡寫地提了安姨娘幾句，以不知情的局外人的立場說話，委婉說明了安姨娘不過是頂著妾室的名頭住在這府中。又細細說了熠航近日的情況，告訴他小家夥又胖了一點兒，等到來年秋日，她應該就能帶他策馬四處遊轉了。信寫完之後，又選了幾張熠航寫的字、畫的畫，附在信件中。
至於給雲笛的信件，則是著重說了安姨娘的事，詢問他有無可能促成安姨娘與蕭讓兩人結百年之好。其次才說了熠航的近況。
她知道，自己寫這樣的兩封長信固然很耗時，他們看起來也要用去不少時間。可是沒辦法，這樣的來往，隻能用最穩妥的方式。習慣了就好了。
隨後，她與霍天北主動談起安姨娘，“有才有貌的一個女孩子，日後情形安穩了，你能不能讓我給她安排個好去處？”
霍天北就笑，“這件事交給你自然最好。我倒是想過，卻實在不耐煩像給嫣兒選人一般安置她。你慢慢斟酌，給她遞個話讓她心安也無妨。說起來，她在這府中無所求，留下來虛度一生，的確是委屈了她。”
顧雲箏得了這樣的答複，自然是滿心歡喜，隻擔心蕭讓又要做一次無情人，每日裡眼巴巴地等著表兄弟二人的回信。
收到兩人的回信，已近臘月下旬。
蕭讓竟也如她一般，似老友一般談起近來諸事進展，說很順利，如今他在軍中已在慢慢樹立威信。至於雲文淵的事，他說自己已知原由，她若是實在想知道，來日相見時，他會親口告訴她。談起熠航，說已將字帖、畫作轉給雲笛看，他們明白，這些都是她與霍天北的功勞。末了還語氣輕快地恭喜她，要她萬事謹慎，切不可傷及胎兒。一封信隻字未提安姨娘。或許是不知從何說起吧？她也隻能這樣猜測。
雲笛的回信客氣有禮，言辭誠摯，亦是著重說了安姨娘幾句，請她多照顧幾分，說蕭讓對安姨娘不同於彆人，若是可能，他這個局外人是分外盼望兩人休得圓滿的。隻是，若要盼那一日，要等雲家昭雪之後，蕭讓究竟能不能娶妻，還是未知。對於熠航的進步，自然也是滿心歡喜，連連道謝。
得到的這般回複，自然不如顧雲箏料想的那般樂觀。亦是明白，這事情她偷偷地樂觀一下就行了，要操辦起來，定要費很大一番周折。幸好不需心急，距穩定的時日還很遠，時間還長的很，她不妨慢慢打算、慢慢摸清蕭讓的心思。
想讓蕭讓餘生好好兒的，想讓他身邊有一個聰慧的一心為他的女子與他相伴。
想要他過得比自己圓滿，如此才心安。
**
小年前一日，霍府已是張燈結彩，處處洋溢著年節時的喜慶。
霍天北一早如常出門，卻是沒過多久就回來了，麵色沉凝。
顧雲箏很少見他這樣，不由緊張起來，“出什麼事了麼？”
霍天北握住了她的手，“宣國公府出事了。”說出出什麼事之前，安撫地拍著她的背部，“你要跟我保證，你不會為此傷神。”
顧雲箏鄭重點頭，“我也不是經不起事的，你隻管說。”
霍天北這才緩聲道：“今日一大早，舅舅、舅母先後辭世。”
顧雲箏驚愕，隨即靜靜地看著他。
霍天北點一點頭，“二老走了。”
“怎麼會這樣？”顧雲箏喃喃地道。她想起了宣國公要她保管的那些留給章嫣的錢財，不由心酸難忍。是不是莫名的直覺所致，才讓宣國公有了這番準備？
“舅舅突發疾病，摔倒在地，幾息便去世了。舅母守著舅舅，沒有多久，嘔了幾口血，也走了。”霍天北用力握緊她的手，“阿嬈，彆慌，我們還要前去舅舅家中，送他們一程。”
“是，我知道。”顧雲箏夢遊似的起身，喚堇竹幫自己更衣，隨後讓春桃、連翹留在府中照看，帶上堇竹、李媽媽和幾名得力的管事媽媽，動身去往宣國公府。
**
章嫣守在章夫人榻前，握著母親的手，眼淚大顆大顆的滾落，無聲的哭著。
早就料到會與母親有天人永隔的一日，卻沒想過會是這般情形。
早就想過，父親離世的時候，她應該是毫無感觸，可此刻分明與想象大相徑庭。
要到此刻才知，母親對父親是這般在意，以往的不睦、爭執，皆因那份入骨的在意而起。
同年同月同日辭世。父母到頭來，竟是以這般方式離開她。
一點兒先兆都沒有。
父親不在了，母親便也病發離世。
為何如此？
難道她在母親心頭的分量還不如父親麼？
她知道，自己這是怨天尤人了。離去，又何嘗不是母親的解脫。母親每日裡承受的病體帶來的折磨，她比誰都明白。
隻是，總是自私地想讓母親多陪伴自己一段時日，便是再痛再累，也不想麵對失去母親的情形。
母親的手猶有餘溫，很柔軟，由她握著。不是她以為的人死之後便周身冰冷。
多希望母親下一刻就能醒來，願付出任何代價，隻要母親醒來。
一隻溫暖的手落在她肩頭，帶著鎮定，有著安撫的力量。
章嫣惶然轉頭，看到了顧雲箏，“表嫂……”
顧雲箏滿目憐惜、傷痛，都是因章嫣而起，她不知如何安慰，手下落，握住了章嫣的手，“嫣兒，你還有我們。”
章嫣輕輕環住顧雲箏，把臉埋在她懷裡，輕聲抽泣起來，“怎麼會這樣？表嫂，怎麼會這樣的？前兩日我過來，他們都還好好兒的……”
誰又不希望這是一場噩夢，可這偏偏是真的。
顧雲箏知道失去雙親是個什麼滋味，她完全明白章嫣此刻的傷痛有多深。也正因為明白，才說不出安慰的話。她連自己都安慰不了，又如何能安慰章嫣。她能給章嫣的，隻有一個輕輕的擁抱，一句“你還有我們”。
**
小殮、大殮期間，顧雲箏與鬱江南、霍天北全權打理，將每一樁事細細交待下去，宣國公府雖然沒了主事的人，一切還是有條不紊的進行下去，前來吊唁的官員及內眷甚眾，京城中無人不知。
宣國公與章夫人停靈四十九天。
頭七前一日，顧雲箏將宣國公要自己保管的兩匣子財物交給章嫣，細說了原由。她知道，這興許有些殘酷，可這是章嫣應該知道的。