比起接近中午的時候，一輛馬車來到了揚州城城門口，駕車的不是彆人，正是劉博。
到了城門口之後，馬車裡的杜使君掀開車簾看了看，然後有些詫異，笑著問道：“這揚州的城門，竟是不關的？”
劉博回頭，笑著說道：“本是關著的，不過後來占得久了，一直關著門也不太合適，再加上平盧軍消停了，這城門便一直開著了。”
杜謙想了想，問道：“便不怕平盧軍的人喬裝打扮進城，配合楚州的平盧軍一起生事麼？”
劉博微微搖頭：“楚州已經有人手盯著了，那裡一動，我們這裡立刻就能知道，到時候城門一關，他們混進來再多人，也用處不大，而且…”
劉博看了看城門口守著的兵丁，笑著說道：“卻也沒有那麼容易混進城。”
杜謙若有所思的點了點頭，然後開口道：“劉兄弟，停車罷，我步走下去，看一看這揚州城。”
劉博應了一聲，很快停了馬車，杜謙跳下馬車，回頭看了看跟他同行的一個中年人，笑著說道：“孟大哥，咱們一道走一走罷。”
這姓孟的中年人應了一聲，跟在杜謙身後一起進了揚州城。
走在揚州城裡，杜謙四下看了看，街道上的人雖然沒有金陵城那麼多，倒也不算少，已經是一個很正常的城池了。
全然不像是在動亂之中。
杜謙對於揚州城的情況，很是上心，這一次北上，也是他主動要求要到江北來看一看，他左看看右看看，不知不覺便耽擱了些時間。
正當這位杜使君，在大街上行走的時候，一個高大的身影迎麵走來，笑聲爽朗：“受益兄！”
杜謙抬頭，便看到李雲迎麵走來，他拱了拱手，也笑著說道：“二郎怎麼到街上來了？”
“聽聞受益兄進了城，我便出來看一看，沒走多久，便迎麵碰上了。”
二人說了幾句話之後，杜謙讓開身子，側身笑道：“二郎看這是誰來了？”
李雲看向他身後，隻見一個身材頗高，但是有些削瘦，形容憔悴的中年人，站在杜謙身後，見到李雲之後，他二話不說，便直接跪在了地上，低頭叩首：“孟衝拜見使君！”
李雲這才想起來他是誰，連忙上前，將他攙扶了起來，然後扭頭看向一旁的兩個親兵。
“快去，把孟海叫來。”
這人不是彆人，正是孟海的父親孟衝，也是當初石埭河西村民變的領頭人，後來河西賊的首領。
算起來，李雲同他，已經兩年多沒有見麵了，兩年前在石埭縣的時候，孟衝還是個精壯漢子，做事相當乾練，但是現在，不僅沒什麼精氣神，連白頭發都多了不少。
“兩年多未見，孟兄怎麼蒼老了這許多？”
孟衝被扶了起來之後，長歎了一口氣：“能活著，便已經是運道好了。”
他抬頭看著李雲，誠心實意的欠身道：“非是使君，河西村上下恐怕一個活口也難留，更不要說孟海孟青他們，還在使君手底下有了職事。”
“此是莫大恩德，河西村上下，俱永世不忘！”
李雲微微搖頭：“隻是做了一些當做之事罷了，況且孟青孟海兩兄弟，還有河西村那些少年人，這兩年也幫了我不少。”
說到這裡，他也歎了口氣：“當初河西村驚變的時候，李某力有未逮，不能救下整個村子，以至於河西村至今日，所剩無幾。”
孟衝搖了搖頭：“當時使君隻是青陽的都頭，能救下這許多人，已是不易了。”
兩個人正在說話的時候，接到消息的孟海，匆匆小跑過來，抬頭看到父親之後，孟海眼睛一紅，撲通一聲跪在地上，低頭叩首，淚流不止。
即便孟衝是個豪爽性子，這會兒也忍不住淚流滿麵，父子二人抱在一起，俱是號啕大哭。
一旁的李雲與杜謙見狀，也都是心有戚戚焉。
父子二人哭了好一會兒，才與眾人一起結伴進了揚州刺史府，李雲讓他們父子單獨說說話，而他則是同杜謙一起，在刺史府的正堂落座。
剛剛坐下喝了口茶，杜謙就問道：“那位孟老兄…”
李雲放下茶水，把當初石埭縣河西村的故事，跟杜謙說了一遍，然後微微搖頭道：“河西村百多戶人，現在剩下來的，恐怕不到四十人了。”
即便是杜謙，聞言也不禁大皺眉頭，他沉聲道：“顯德三年的加稅，我記得，朝廷要每戶收一百八十錢，到了這河西村，竟加到了一貫！”
“當真是駭人聽聞。”
杜謙搖頭，歎氣道：“一路上，我與那位孟老兄搭話，他也是個堅忍的性子，竟一句話也不說，估計是怕說出了當年的事情，牽連到了二郎你。”
李雲低頭喝茶，歎氣道：“天下不止一個河西村，也不止是現在有河西村。”
他看向杜謙，問道：“譬如說江東地界，如果咱們向下征稅，到了鄉村這些官府管不到的地方，還會不會出現河西村故事？”