若她有的選，自也不想與一位明知不喜自己的人打交道。是以之前有些時候，她還挺羨慕王氏——起碼放眼整個聞喜，無人能叫王氏低眉折腰，她能隨心所欲，朝任何人擺臉色。
“裴守真，你聽到了，你的心肝兒親口說的，我未曾惡待她。”
王氏橫眉睃向裴瑕：“至於善待，你還是免開尊口。當初你趕去長安，我便明明白白與你說過，你若硬要將她接回，腿長你身上，我攔不住。但等她進門，你也彆指著我能給她好臉。這話，你可記著？”
裴瑕未曾想母親今日竟如此直言不諱。
但這話，王氏的確說過。
隻他當時一心想著趕往長安履約，接回沈玉嬌後，又想著玉娘這般溫柔和善，日久天長，應當會叫母親動容……
“行了，香都快燃儘了。”
王氏將另外三根香遞給沈玉嬌，淡淡道：“先與祖宗把香敬了，再與我議其他。”
裴瑕與沈玉嬌聞言，對視一眼，皆從彼此眼中看到一絲複雜。
卻也沒再多說，握著香，走到蒲團前跪下。
“祖宗德澤深厚，家族昌盛有期。不肖子孫裴瑕，今攜妻沈氏，叩拜列祖列宗，敬謝諸位先祖在天之靈庇佑，使我與我妻雖分離多日，但殊途同歸，一家三口得以平安歸來。”
沈玉嬌跟在裴瑕身後，也垂首叩拜，“沈氏拜謝諸位先祖，佑我腹中子嗣一路康健。”
裴氏祖宗是否會護她，她說不準，但腹中這孩子一路顛沛能平安至今，也算得上裴家祖宗顯靈。
上完三炷香，裴瑕扶著沈玉嬌起身。
再看王氏，她負手立在神龕旁，香爐升起的嫋嫋青煙，模糊著她的麵孔，愈發沉凝難辨。
對視兩息，裴瑕正色，薄唇微啟：“香已敬完，母親心中疑問，我與玉娘也已解答。現下，是否該由您為我和玉娘解惑？”
王氏早已猜到這一刻，波瀾不驚掃過麵前這對小夫妻，而後略略拔高聲線：“把人帶進來。”
很快，高嬤嬤就領著兩個人走了進來。
待看清那兩人模樣，沈玉嬌眸中迸出詫色——
那身形高大的男人，正是之前放她一馬的侍衛孫明。而他身旁，那緊緊揪著他衣擺的女子，則是二房裴彤身邊的貼身婢子，好像是叫……秋熳？
孫明與秋熳二人見到祠堂裡的主子們，也都難掩驚訝。
驚訝過後，忙惶恐跪下：“屬下/奴婢拜見夫人，拜見郎君、少夫人。”
裴瑕視線於屋內幾人麵前掠過，待看到沈玉嬌驚愕神情，
他握住她的指尖。
沈玉嬌偏過臉，長睫輕顫：“他便是那日派來殺我的侍衛。”
她聲音很輕，但習武之人耳力好，跪在地上的孫明聽到這話，忙不迭磕頭：“少夫人明鑒，屬下並無害人之心，實是惡人相逼，不得已…不得已才……當日放過少夫人，便是想著少夫人您是好人，好人有好報，不該就那樣不明不白地沒了，冤有頭債有主，少夫人發發慈悲，饒屬下一條賤命吧！”
他磕得用力，砰砰砰直響，不一會兒就見了血。
沈玉嬌嚇了一跳，忙道：“你彆磕了，我並無怪你之意。你那日能放過我，我感激還來不及。”
“二哥，你聽到了麼？彆磕了彆磕了，少夫人說不怪你了。”秋熳心疼自己男人，忙拉住孫明，又含淚望向沈玉嬌：“少夫人，還請您明察，奴婢與二哥皆是下人，您便是借我們一百個膽子，我們也不敢冒犯您，實在是……”
她及時止住話，仰臉看向高嬤嬤。
高嬤嬤則是朝王氏那邊瞄了眼，見王氏站在神龕旁不言不語，隻盯著亡夫裴茂的牌位出神，高嬤嬤心下也了然，看向地上那對鴛鴦：“說吧，把事情原委，清清楚楚、一字不落地告知郎君與少夫人。”
得了這話，秋熳和孫明也不再隱瞞，將裴彤的吩咐一五一十交代了。
沈玉嬌驚愕，身子也不由輕晃。裴瑕眸光一閃，忙扶住她的腰：“當心。”
沈玉嬌怔怔地，怎麼也沒想到幕後黑手竟是二房的裴彤——
她知這小姑子一向踩高捧低，從未將她這個嫂子放在眼裡，卻沒想到那不過十六的閨閣娘子，竟有這般歹毒心腸！
想到裴彤平日在王氏麵前語笑嫣然、天真活潑，私下卻這般狠辣，沈玉嬌隻覺脊背一陣惡寒。
當真是畫皮畫虎難畫骨，知人知麵不知心。
“少夫人，奴婢知道不該害人，可三娘子的脾氣，您應當也有所耳聞。”秋熳抹著淚，哀戚抽噎：“她威脅奴婢若不答應，她就帶奴婢嫁去長安。可奴婢已與二哥許了婚約，寧死也不願委身旁人……”
陪嫁丫頭，一旦被主家郎君收用，撐死就是個妾。
秋熳雖是婢子，卻也有她一份骨氣，寧做小戶妻，也不做那高門妾。
“夫人、郎君、少夫人，求你們饒了秋熳，一切責罰都由屬下來受。”孫明俯爬在地，哽聲請求：“秋熳懷上了，受不得罰的，求主家開恩！”
眼見倆人跪在地上瑟瑟求饒，沈玉嬌心頭輕歎，側眸看向裴瑕：“郎君。”
裴瑕觸及她眼中求情之意，沉吟道：“情有可原，卻也是叛主作惡。死罪可免，活罪難逃。罰孫明二十棍，革去侍衛一職。婢子秋熳扣一年月錢，兩人同去莊子上做雜役。”
語畢，他看向沈玉嬌：“若覺輕了……”
“足夠了。”沈玉嬌瞥了眼地上倆人，此番她落難在外，深知底下人多有不得已之處。
且這倆人並無作惡之心，隻是為人脅迫的工具。真正該受懲戒的，另有其人。
聽到主家的處置，孫明夫婦如聞大赦，連忙磕頭謝恩。
高嬤嬤見郎君已發話，夫人並無其他吩咐，便帶著孫明和秋熳退下，免得他們咋咋呼呼驚擾祖先。
祠堂很快又歸於靜謐。
王氏也似魂靈歸竅般，慢悠悠攏著錦袖，睇向裴瑕和沈玉嬌：“如今，你們可清楚了？”
沈玉嬌抿唇，眉間仍蹙著。
裴瑕也知她心頭症結——
她不好開口，他為人夫，自要替她開口。
“兒子鬥膽問母親，您是近兩日才知其中陰謀，還是事發那時便已知曉？”
裴瑕望著王氏，清闊眉宇一片肅正。
王氏眼波輕動了動，少傾，她嘴角扯出一抹極淡的弧度：“你說呢？”
裴瑕心下陡然一沉。
再看眼前這孤高雍容的貴婦人，語氣裡是遏不住的失望痛意：“母親，你乃一家主母，如何能為虎作倀，縱容裴彤惡行！”
王氏望著他，良久，才道：“裴守真，你這是要當著旁人的麵，責問你的母親麼？”
裴瑕下頜緊繃：“是母親有錯在先。”
“好、好……”王氏冷笑兩聲，腳步也往後退兩下，單手死死撐住桌沿：“行，既你已經決定為這沈氏忤逆我，那我也沒什麼好說的了。”
她道：“是，我是為虎作倀，是助紂為虐。我明知裴彤那膽大妄為的**謀害長房嫡媳，我卻無動於衷，甚至有意包庇。我認，我都認……我王仙芝既然敢做，便敢當。且你若是問我，可有悔改之心？我也隻道，我不悔。便是再來一次，我亦是不管不問、亦是睜一隻眼閉隻眼，**。”
“彆用這種眼神看我，守真，我兒，我磊落光明的兒，我比不得你品行高潔、也比不得你重信守諾，這世間有幾人能比得了你呢？你自己要當聖人罷了，彆拿我也當聖人。我不過是個後宅婦人，自十六歲嫁於你父，邁進這裴家門已有二十三年。這二十三年，我不
敢說為裴氏勞苦功高，卻也是殫精竭慮、滿腔心血皆付與你們裴家、付與你們河東裴氏！”
“其實我也沒什麼好抱怨的，哪怕壯年守寡，孤兒寡母撐起這方門戶，我也從未有過什麼怨念……好吧，還是怨的，我怨你父太過剛直，景王**時，他非要以身守城，被流矢射中，傷及肺腑，纏綿病榻半年之久，終是無力回天。他倒是得了忠烈美名，卻留下我們孤兒寡母不管不顧。”
說到此處，王氏目光落在手邊那塊漆黑牌位之上，似惱恨咬牙，眼底神情卻又極儘複雜：“裴蘅之啊，你可真是好狠的心，好狠的心！”
裴瑕是第一次聽到王氏說這樣的話。
他印象中的母親，從來都是冷靜聰慧、果斷堅韌，對父親一往情深，對他一片慈愛——
他至今還記得，父親去世那年的秋天，大舅父與舅母千裡迢迢，前來奔喪。
那時他才五歲，族裡的姑祖母悄悄與他說：“守真，你去聽聽你舅父與你舅母說了些什麼？若是他們要叫你阿娘改嫁，你聽祖母的，一定抱著你阿娘的腿哭，哭得越大聲越好，不然你阿娘走了，從此便再無管你了。”
隔著窗戶縫，那時還不是君子隻是個“小兒”的裴瑕偷聽到大舅母與母親道：“那季都尉可有誠意了，你還是姑娘時，他便愛慕你呢。這麼多年，都未曾娶正妻，隻房中有兩個妾。這不是聽說你守寡了，立刻派人上我們家打聽，有意聘你為正妻呢！……仙芝，你還這麼年輕，聽嫂子一句勸吧……”
那年的王氏才二十三，正是豔麗灼然的盛年。
她一襲白裙，銀釵白花，眉眼一片決然孤傲：“一日為裴氏婦，終身為裴家人。