“你外祖母這邊，我們也不敢將這事與她說，生怕再刺激她。”
宋氏歎了口氣，回顧去年那段人人自危的日子，語氣都變得沉重：“那段時日朝廷裡也為賑災修壩之事吵得不可開交，南邊在打仗，北邊又發洪災，國庫裡的銀子壓根就不夠用。戶部、工部、兵部、吏部日日吵個不停，這個說缺銀子、那個說沒銀子，這個說缺人手，那個說沒人手.哎唷，真是亂得很，那段時間我都不敢出門，長安城各家也不敢宴飲，生怕被禦史揪住小辮子，往聖人麵前參一本，正撞到刀口上。”
沈玉嬌辭，複述了一遍。
果不其然，宋氏聽罷，先是目瞪口呆，而後咬牙罵起王氏與裴彤：“見你與守真這般恩愛，我還當你是嫁進了福窩。沒想到那裴氏後宅竟是一窩蛇蠍！哪家的夫人做的像她那樣糊塗昏聵，竟和個庶房的女兒沆瀣一氣，做出坑害自己親兒媳的惡行！換做是我，直接將那小蹄子捂了嘴巴，拖去家祠，一碗藥下去免得再貽害他人！她竟還能容那小蹄子這麼多日？”
“從前你母親就與我說，那裴家是寡母獨子，怕你嫁過去要受委屈。那時我還安慰她，說這門婚事是你祖父掌過眼的，且那裴蘅之，我們也都是見過的，為人很是不錯，王氏又是大家出身，應當不會像小門小戶那般刻薄，耍弄那些刁難兒媳婦的小把戲。好嘛，她小把戲不耍，倒直接來了大的，連人命都敢坑害了！”
宋氏越說越氣，她膝下就得二子，是以一直將兩位小姑子家的女孩兒當做親女般疼愛，如今見小姑子家落了難，王氏就敢這樣害人，她忍不住拍桌，咬牙：“去年
你大表兄去裴府，回，還開設粥棚給你積攢福蔭，我呸！她是做了虧心事，給自己攢陰德吧！”
宋氏罵得凶，一旁的李老太太糊裡糊塗，被這動靜嚇了一跳，忙去摟沈玉嬌：“嬌嬌快來我這，不怕不怕，外祖母在，沒人能將你帶走！”
沈玉嬌哭笑不得，心間又泛濫酸澀，抱住李老太太的胳膊：“外祖母，我不走，我哪兒都不去，今兒就陪您一整日！”
安撫好了老太太，她朝宋氏抬眼，放輕嗓音：“舅母，這事已經過去了，如今我不是好好的麼。”
宋氏也怕再嚇著自家婆母，斂了嗓門，上下打量沈玉嬌一番，見她肚子鼓隆隆的，再過不久便要生了。那王氏雖不像話，但裴守真起碼是個值得托付終身的——哪有十全十美的婚事，這世上夫妻，大都湊合著，得過且過。
長長歎了口氣，她對這事做了總結：“如今分府彆居，互不見麵，也算落個清靜自在了。”
沈玉嬌頷首：“是了，我也是這般想的。”
凡事有兩麵，她有時也想，若不是出了那檔子事，也許她還要與王氏同在一個屋簷下，虛與委蛇幾十年，那又何嘗不算一種煎熬折磨？
見氣氛有些凝重了，宋氏忙轉了話茬，問起沈玉嬌的肚子：“可尋好了穩婆？”
沈玉嬌笑道：“還早呢，再過兩月再尋也不遲。”
“不早了。女子生產可是過鬼門關的大事，尤其你還是頭胎，更得慎重。本來這事該是你婆母和你母親操心的，可她們倆”宋氏搖搖頭，不提也罷，隻道：“這幾日，我幫你尋一尋，等尋到合適的，叫去你府上給你請個安，你見一見。”
“就知道舅母疼我。”沈玉嬌雙眸彎起，語氣裡也是掩不住的親昵。
宋氏看著這從小瞧著長大的小娘子，心尖兒都軟了：“你母親不在，我這做舅母的可不得多看顧你幾分。”
提到小姑子，宋氏眼底也浮起一陣惆悵：“也不知你母親在嶺南那邊怎麼樣了”
沈玉嬌：“舅母未與那邊通信麼？”
“你舅父托人往嶺南那邊送過兩回書信，但都是石沉大海，了無音訊。”宋氏憂愁嗟歎。
沈玉嬌錯愕，將自己每隔一段時間就能收到家書的事與宋氏說了。
宋氏聽罷，既驚又喜，末了感歎：“論人脈關係，還得是裴家。你外祖父和你舅父.唉，不提也罷。”
一家子書生，隻知讀書做文章，空有個清流美名，真要辦點什麼事，哪哪都辦不成。
沈玉嬌也知外祖父家的情況，太平時期需要文人錦上添花，時局**時，文人與百姓一樣，都是任人宰割的豬羊。
河東裴氏根基深厚，為官做宰者不勝枚舉，沈李兩家加在一塊兒，也比不上一個裴氏的力量。
“有守真背後打點，你父母兄嫂在嶺南，應當會好過一些。”宋氏看向沈玉嬌，欣慰笑道：“你這郎君真是不錯，生得那樣俊美，文能作詩賦國策，武能陣前運籌帷幄，回到家中還對你這般體貼細心，難怪長安城的小娘子們都羨慕你呢。”
沈玉嬌赧然，並未否認。
餘光瞥見李老太太渾渾噩噩的模樣，她勉力扯出一抹笑：“郎君還答應我，等大軍班師回朝，陛下**行賞，他將用軍功替我父兄換個翻案的機會。隻盼著能順利洗淨冤屈，家人能早日歸來，一家團聚.”
話音未落，就見上一刻還掛著笑意的宋氏霎時僵凝臉色，雙眉緊擰地盯著沈玉嬌：“軍功換翻案？不不不，這絕不成！”
“重審那樁案子？不成不成！”
前院書房裡，聽到裴瑕問及沈家舊案，李從鶴和李集父子也變了臉色。
裴瑕執杯的長指頓住，徐徐抬眼：“為何？”
李從鶴和李集對視一眼，瞥向下首的兩位李家兒郎：“大郎、二郎，去廚房問問午飯準備得如何。”
李二郎疑惑：“這點小事讓下人問便是……誒，大哥你踢我作甚？”
李大郎：“.”
忍著對蠢弟弟翻白眼的衝動，他站起身，朝上座的長輩躬身：“祖父、父親，我們先退下。”
又朝裴瑕一挹禮，便拽著李二郎離開。
書房門從外關上，靜謐室內唯餘茶香嫋嫋。
裴瑕見李家父子支開小輩，也放下茶盞，端正坐姿：“不知二位尊長有何賜教，晚輩洗耳恭聽。”
李家父子沉默一陣，李從鶴道：“你來說吧。”
“是。”李集頷首，再看向裴瑕，容色肅正：“守真，你有為你嶽父翻案的孝心，我們深感欣慰。隻是這樁貪瀆案，並非你想的那麼簡單。你才來長安，雖有淮南平叛的功績，卻未正式授官入仕。且朝堂水深，你根基尚淺，此時貿然提出替沈家翻案，實在是不妥。”
裴瑕察言觀色，也肅了神色：“聽聞外祖父與舅父去歲為這案子奔走多日，最後卻不了了之。不知二位是查到了什麼，才這般反對我去翻案？”
李集也沒想到他一語中的，噎了下，麵露猶疑地看向李從鶴。
李從鶴也沉了眉眼，意味深長地看向下首那道淵清玉絜的身影，靜默良久，才歎了聲：“既是自家人，又一心為著你妹婿一家，也沒什麼好瞞的，說罷。”
李集這才壓低聲音，語氣凝重道：“你嶽丈乾了大半輩子的工事，區區一座寶塔，如何建不成？隻這座塔，是為孝慈太後所建，聖人又是一位大孝子……”
說到這，李集嘴角輕翹，難掩諷意。李從鶴輕咳了一聲，李集才斂眸，繼續道：“既是為太後所建，一應工料自是要用最好的。而這最好的，造價定然也最貴。這樣一塊大肥肉，誰能不饞？”
“你嶽丈他坐到工部尚書那個位置，你要說他完全兩袖清風，那也不現實。畢竟工部，也不是我和嬌嬌外祖父待的那清水衙門，收點小恩小惠，和光同塵，無傷大雅。但在營造之事上，你嶽丈向來嚴謹，尤其為先太後慶賀冥誕這樣的大事，他更不會胡來，什麼貪墨兩萬兩，以次充好，純屬誣陷！”
“那在背後以次充好，貪贓枉法的，另有其人。”
稍頓：“是沈家、李家，還有你們河東裴氏都惹不起的人。”
裴瑕濃眉擰起：“還請舅父明說。”
見他一副打破砂鍋問到底的態度，李集警惕得朝四周瞥了瞥，嗓音更低：“應國公，孫尚。”
這名號一出，裴瑕心頭也一凜。
應國公孫尚，當今皇帝的親舅舅，孝慈太後唯一的弟弟。
哪怕裴瑕鮮少來長安，也聽過昭寧帝“至情至孝”的名聲與事跡——愛屋及烏，連帶著對應國公這位舅父，昭寧帝也極為尊敬。
“外祖父，舅父，你們手中可有證據，證