“或者水果蛋糕？”
“那隻能當名詞。”
“香蕉？”
“哈，你的俚語詞彙量增加很快嘛。”
“謝謝，不過我不覺得芭芭拉的想法很瘋狂，事實上，在悲痛時，人類的杏仁體和海馬體會產生高於正常值的交流，喚醒負麵記憶，從而引發應激情緒活動。”
“嗯哼。”
“這種反應並不必然會隨著時間而減弱，負麵記憶涉及的人和事都有可能觸發相應的顱內活動……比如今晚的新聞。”康納閉上嘴，科學理論大概不是漢克現在想要聽到的，不過對方露出了沉思的表情，似乎在認真思索他剛才的話，最後聳了聳肩，說道：“那看起來我們離婚的理由夠充分。”
漢克把煙屁股按進煙灰缸裡，又點起一根煙，康納特地買了低焦油型，他都三十多年沒抽過這麼淡的煙了。
“我不是這個意思，漢克。”康納在沙發上尷尬地扭動了幾下，最後抱著相撲屈起一條腿，朝漢克側過身，好能注視著對方的眼睛，“我認為，悲痛是……合理的，它是……”他原本想說，悲痛是愛並未消逝的憑證，但忽然意識到，他作為仿生人卻大談特談人類最細微的感情，不僅可笑，而且自不量力，恐怕隻會讓漢克嗤之以鼻吧。
“是什麼？”漢克等了幾秒，忍不住開始做填空題，“灑了的牛奶？”
“……不是。”
“水裡的稻草？”
“什麼？”
“背上的猴子？”
“……好吧。”康納招架不住漢克源源不斷的俚語，腦袋裡幾組計算程式亂成一團，隻好認輸，“你說什麼就是什麼。”
漢克悶笑了一會兒，又歎息道：“不過說實話，我也希望他能下地獄，這樣柯爾在天堂不會被他打擾到。”三年前柯爾的葬禮上，有不下三十個親友對漢克說過“柯爾現在和天使在一起了”這種屁話，而他則努力克製著揮拳揍他們的衝動，因為那些話的每一個音節都正中他的要害，但現在，漢克已經能比較平靜的接受這種說法了——不管有沒有天使，他都相信柯爾在一個能讓他快樂的地方。
漢克用力咬著煙，咧嘴一笑：“這麼想很傻吧，康納？”
“有點。”康納牽動嘴角，緊繃的神經因為漢克的坦誠而放鬆下來，畢竟幾天前漢克還因為自己貿然幫他走出“心理創傷”而勃然大怒，康納已經學會了謹慎選擇敏感話題的用詞。
“哈，謝了。”漢克彈掉煙灰，吐出一大口煙，相撲嫌棄地噴了個響鼻，漢克隻好把煙在煙灰缸裡碾滅，拍拍大狗的腦袋，“滿意了，嗯？”康納震驚地瞟了眼煙灰缸，快速分析了一下，如果自己效仿相撲，是否能間接督促漢克戒煙。
“行了，新聞時間到此結束。”還有知心話聊時間，漢克不自在地揉揉鼻子，他忽然有種預感，遲早有一天，他會把自己的心思徹徹底底吐露給康納，就像童話裡的狐狸吐出珍珠那樣。
漢克伸手抓起遙控器，換了幾個台，最後停在紐約時代廣場跨年夜重播節目上，調高音量，主持人迪克的洪亮嗓門立刻傳了出來：“這裡是紐約時代廣場，我們正身處五彩紙屑的‘暴風雪’中，跨年活動一年比一年好，相信大家剛才都如同身置慶祝遊行的隊伍裡，到處都是歡聲笑語……”
“喏，你想看的跨年重播。”漢克對康納說。
“很壯觀。”康納目光跟著轉到電視上，夜色裡，時代廣場被五彩紙屑的全息影像映襯得絢麗無比，水晶球高懸空中，不斷變幻著顏色。他忍不住說：“要是能現場觀看，體驗一定更震撼，對吧？”
“小菜一碟，等下一次跨年好了。”漢克說。
“你會帶我去嗎？”康納看著漢克，忽然覺得有點緊張，相撲“汪”了一聲，好像在給他打氣，而不是被他下意識捏緊的手指給掐痛了。
“當然了。”
“好。”康納默默在程序裡做好行程登記，露出一個微笑，“那就這麼說定了。”
“一言為定。”
那晚，漢克本以為自己會失眠，沒想到卻像凍黃油上的熱豌豆一樣墜入了夢鄉。夢境像巧克力一樣甜蜜，沒有車禍和死亡。