“明兒我叫紫鵑在外頭守著。”黛玉臉上一紅，起身穿了衣服，叫了紫鵑、雪雁進來服侍梳洗。
景頤也叫了綢兒、緞兒進來，隻沒叫藍綃進來。
沒過多久，襲人便過來尋人，好說歹說總算是把人勸回去梳洗了。這頭發尚未編好，寶釵過來了。
“不料寶兄弟竟在家！”
襲人就道：“才尋回來的！被人攔外頭了。唉，我們這位爺，就是個沒看過人臉色的。明曉得人不待見他，還一大早攆過去。再說，平日裡姊妹處得再好，也該有個分寸，哪有黑天白日鬨的！我平日裡都不曉得勸了多少回了，頂什麼用？該鬨還是鬨，往後還不知怎麼著。我是白操這世心了。”
寶釵看她有幾分見識，暗地裡注意了幾分，隻寶玉在屋，不好閒話，便轉身去黛玉屋裡，隻見二人都在一心一意練著操，便又去了探春屋裡。
探春問道：“寶姐姐從哪裡來？”
“黛玉那兒！”
“她起了嗎？”
寶釵就道：“她正和史大姑娘一起做操，一個教、一個學，認真極了。我倒不好打擾，就出來了。”
“她們倒是相處得契！”
侍書就道：“姑娘不曉得，這人是啥樣，就和啥樣的人處得來。林姑娘是個小□□計較的，自然和那等小□□計較的人處得來。這是自古以來的通理。不說有句話，叫什麼人以什麼聚，馬以什麼分麼？我一時倒忘記了。反正就是這個意思。”
“學舌都學不清楚，叫‘物以類聚，馬以群分’！”探春邊說邊搖頭。
寶釵就道：“話糙理不糙，她一個丫鬟，哪裡去讀《戰國策》，能明白這個理兒，曉得有這句話，就已經不錯了。”
“彆誇她，再誇尾巴都要翹天上去了。說起來，過幾日便是姐姐的生辰，可有什麼章程？”探春問道。
寶釵搖頭道：“又不是什麼整生日，隨便過過就是了。”
“今年可是姐姐的及笄之年，怎能隨便過過？姨媽很該和太太提一提的。”探春建議道。
“何苦費這個事！”寶釵心裡複雜極了，一時想著好好辦一場生日宴，一時又羞於辦這麼一場生日宴。
她已到了及笄之年，婚事還沒個動靜，又借居在彆人府裡，又什麼臉麵辦生日宴？辦了，又有哪些人會來？然而，作為一個女子，誰對自個兒的及笄宴沒點兒期待？
可到了她這兒，辦也不是，不辦也不是！就是要辦，也要看主人家的麵子，方能確定怎麼辦。
要是哥哥沒有官司在身，要是還在金陵，她又怎會這般艱難。
寶釵有苦說不出，隻和探春說了幾句便家去了。
探春想了一想，人在賈家客居，總要周到些，才是正理。早間，她請了安，沒和姐妹們一塊兒出去，而是落後了幾步，等眾人都走了，便跟老太太說起此事。
“難為你想著這些，我竟把這事忘了！好在還來得及準備。快去跟姊妹們玩去，勿要記掛著這事了。”老太太當著探春的麵兒，讓鴛鴦跟鳳姐說去。
這日晚間，眾人都在賈母房裡閒聊。賈母便給了鳳姐二十兩銀子，讓她置辦酒席，與寶釵過生辰。
鳳姐就道：“老祖宗可饒了我！您巴巴地鬨著給個小輩做壽，好歹也大方一些，隨便漏上一指甲，也不止二十兩銀子。這又要酒又要戲的，這是叫賠我上呢！你那些個體己，留著做什麼呢？難道隻寶兄弟配使不成？您抬眼看看，這麼滿屋子誰不是您血脈？難道隻有寶兄弟抬您上五台山不成？”②
賈母聽了，就指著鳳姐笑道：“你們聽聽！叫她做一點子事，就惹出這麼一大片話。跟個猴兒似的，遇著點不平就要大鬨天宮呢！怎麼著，你個做孫媳的，要你貼點銀子，難為你了？你母親在我跟前，還不敢這麼來呢，你這張嘴倒是沒誰厲害得很。”
“祖母也真是！又要叫人貼錢，又不肯讓人吱聲！我這厲害，隻厲害在嘴上，不如祖母十分之一呢！你也曉得我婆婆是個老實，就拿著她壓我，不是叫我沒了活路嗎？老祖宗，活菩薩，我錯了，繞了我這一會吧！下回你要算計我貼錢，我保準給嘴縫嚴實，老老實實把因匣子送上來。要是還不夠了，索性把庫房鑰匙孝敬上來，誰讓您是老祖宗呢！我就是貼了錢，也沒處訴冤。”
一席話說的，賈母笑了，眾人也笑了。
作者有話要說：物以類聚，馬以群分：出自《戰國策·齊策三》
②鳳姐的話改自《紅樓夢》