妖魔是虛無的能量體，神出鬼沒，普通的防護光罩，對於它們並沒有作用。而靈師本身的身體是十分脆弱的，隻要讓妖魔近身，非死即傷。
這群靈師顯然已經合作久了，互相之間配合得十分默契，他們將受傷的同伴圍在中央，在妖魔的攻擊下苦苦支撐。不過，看起來已經撐不了多久了。
這群人臉上都已隱現絕望之色，卻仍然拚命攻擊，努力保護受傷的同伴，並無一人找機會逃脫。
車廂旁，莫林作為場上唯一的二階靈師，獨自牽製著六隻妖魔。他的靈劍威力不錯，靈劍到處，妖魔們紛紛退避，仿佛大占上風。但是莫林知道自己堅持不了多久了，他身上的烈炎符已經用完，體內的靈力在以極快的速度流失，等到靈力耗儘，他與一個普通人也沒什麼區彆。
環顧四周，周圍的同伴顯然也是一樣的情況，莫林心中浮起一絲絕望，他們今日，難道就要殞命於此嗎……
“哧……”
數張烈炎符突然在空中炸開，妖魔們紛紛尖叫著退避躲閃，莫林先是一怔，隨即大喜過望，四下看去，便見一個二階靈師正迅速朝他們這邊趕來，剛剛的烈炎符，顯然是他的手筆。
謝嶺一邊奔跑，手上的動作卻是不停，一波接一波的烈炎符撒出，轉眼便扔出了數十張。妖魔們識得厲害，四散而逃，等謝嶺到達時，場上已經沒有了任何一隻妖魔。
莫林指揮著同伴將傷者抬到車上去，然後過來向謝嶺道謝，他臉上的神情十分感激，道：“在下莫林，不知公子高姓大名？救命之恩無以為報，以後若是有什麼地方能用到莫林的，公子儘管開口，莫林一定竭儘全力，絕不敢推辭。”
想到謝嶺剛剛用掉的烈炎符，莫林又補充道：“剛剛公子花用掉的烈炎符，等回到毓州城，在下一定如數奉還。”烈炎符是對付妖魔的利器，如今在市場上的價格十分高昂，差不多兩萬下品靈石才能買到一張，剛剛謝嶺一口氣便扔出了四十多張，那可是一筆不小的數目。
“在下謝嶺。”謝嶺空間石中還有數萬張烈炎符，自然不把這點靈符看在眼裡，隻關注莫林話裡的重點：“這裡是毓州？”他在地下暗河中漂流數月，竟被水流帶來了這麼個地方。
毓州城他前世沒有來過，不過聽說曾被南荒冰原的天狐尊者帶領大批精怪攻陷，並不算安全之地。
“往東再走三十裡，便是毓州城，怎麼，謝兄是從外地來的嗎？”莫林察言觀色，見謝嶺神色不似作偽，也不禁大吃一驚，現在這世道妖魔橫行，幾乎沒有靈師敢孤身在外行走了。
不過見謝嶺隻隨口應是，沒有解釋的意思，莫林也不好打探，寒暄了幾句後，便出言邀請謝嶺一同回毓州城。
謝嶺初來乍到，對現在的形勢一無所知，有意從莫林口中打探，因此欣然從命，與莫林上了同一輛馬車。
莫林是毓州城中陳家的管事，他們這趟出城是為了捕魚，沒想到卻遇上了大股的妖魔，隊伍中不少人受傷，隻能臨時回轉。
“……城中官軍會定期出來清理附近的妖魔，半月之前才清理過一次，本以為沒什麼風險，但沒想到這麼不走運，竟遇到了大批的妖魔。”莫林苦笑連連，歎息自己的不走運。
謝嶺不動聲色地聽著，從莫林之前的話語中，他已經知道自己這一次昏迷，外界竟然已經過了一百多年。
這麼多年過去，小鳳凰大概早已從地下暗河回到了地麵，也不知它有沒有遇到什麼意外，有沒有成功化形？而且，這天下之大，自己上哪兒找他去？
謝嶺心中一陣煩亂，勉強打起精神和莫林聊天。
馬車的速度很快，兩個多時辰後，眾人便來到了城門口。
新人入城都需要經過一番審查，謝嶺以前的身份令牌雖然還在，但他也不敢輕易拿出來暴露自己萬法宗正式弟子的身份。薛家那件事雖然已經過去很久了，但誰知道薛家還有沒有繼續在暗中尋找自己。
為了以防萬一，謝嶺便稱自己的身份令牌遺失了。
魔災爆發後，無數人顛沛流離，將官府頒發的身份令牌遺失的人不在少數。陳家在毓州城還是有些關係的，莫林作為陳家的管事，與城門守軍也相熟，有他作保，給了一顆中品靈石的好處費後，謝嶺很快便通過了審查，順利領到了臨時的居住令牌。
毓州是當今九皇子晉王殿下的封地，城中有一道中品靈泉，由兩位皇家供奉的四階靈師坐鎮，而且毓州城中還有九皇子的親軍黑羽衛守護，在這妖魔橫行的亂世中，算是非常安全的地方了。
毓州城極大，走在大街上，謝嶺可以看到整個城池都被籠罩在一個淡黃色的光罩之下。這個光罩可以防備空中的中低階妖魔，對於高階妖魔，則沒什麼作用。不過，目前這個防禦力也足夠了，畢竟現在還不是魔災後期，高階妖魔十分稀少，等閒見不到。
為了開啟這個大陣，毓州城每天需要消耗海量的靈石。
街上不時有巡邏的隊伍經過，謝嶺注意到，經過一百多年的發展，像魔氣符這類針對妖魔的靈符已經被發明了出來，大街上隨處可見。經過魔災初期的混亂後，現在如毓州城這類大型重鎮已然恢複了秩序，一派欣然景象，半點看不出受災的痕跡。
人類的適應能力是極強的，如果不是未來高階妖魔的大規模出現，大燕也不至於遭到滅頂之災。
謝嶺跟著莫林一行人穿過了數條街道，來到了陳家的府邸。守門的護衛見莫林等人狼狽的模樣，也是大吃一驚，急忙安排人將傷者抬進去，尋大夫治療。莫林則帶著謝嶺，去花廳見大少爺陳鈺。陳家的家主陳封向來不過問府中的雜事，府中的日常事物，平時都是由大少爺陳鈺進行打理。
花廳中，除了陳鈺外，二少爺陳意也在。莫林規規矩矩地上前行了禮，三言兩語講述了這次遇襲的經過，然後將謝嶺引薦給兩位公子。
陳鈺聽著莫林的稟告，神色中還帶著些漫不經心，毓州城外的妖魔雖然會定期被官軍清理，但總也會有些漏網之魚，不走運時，遇到小股妖魔襲擊也不奇怪。在莫林進來之前，他已經從下仆口中知道是謝嶺出手相救，本以為是位難得的高手，沒想到卻不過是個二階初期的靈師。
二階初期靈師在普通富貴人家看來大概已是了不得的人物了，但對於陳家來說，卻算不得什麼。
他心下失望，臉上的笑容卻是依然十分和煦，讓人如沐春風。作為陳家偌大家業的繼承人，八麵玲瓏、接人待物的本事是絕對挑不出錯的。
等莫林介紹完，陳鈺起身向謝嶺道謝，十分客氣，一點也沒有豪門公子的架子。
陳鈺做足了禮賢下士的姿態，與謝嶺溫言交談許久，謝嶺聽出他言語中隱約有招攬自己為家中莊客的意思，不動聲色地婉拒了，陳鈺也不勉強，讓人從庫房取了五十張烈炎符交給謝嶺，並送上兩百中品靈石作為謝禮。然後便讓莫林帶謝嶺下去安頓，陳府家大業大，閒置的空房極多，安置一個謝嶺不成問題。
等謝嶺出去後，一旁的二少爺陳意哼了一聲道：“不過是個二階初期靈師，真是不識好歹，既然他不肯接受招攬，大哥你還留他在家裡做什麼？給些靈石打發出去就是了。”
“畢竟救了我們家十多個護衛的性命，他在城中又沒落腳處，收留一段時日也沒什麼。”陳鈺淡淡地道，這不過是舉手之勞的小事，惠而不費，麵上做得好看些，對陳家的名聲也有好處。不過他也知道自己這弟弟不學無術，整日裡就是和他那些狐朋狗友在一起鬥酒尋歡，家裡的事從不上心，也懶得同他解釋。
陳意討了個沒趣，懶洋洋地坐在椅子上，問道：“大哥，你今天叫我過來乾什麼？”
陳鈺瞥了他一眼，道：“我聽說你昨日為了一個清倌人，在芙蓉館與人爭風吃醋，將周刺史家的公子打傷了？”
陳意沒想到大哥叫他過來是為了這事，訕訕道；“什麼周刺史的公子，那周予佟不過是刺史大人的隔房侄子罷了，也好意思自稱刺史公子，我不過是稍微教訓了他一下。”
陳鈺目光一厲，冷冷道：“不管周予佟是什麼身份，他是從刺史府出來的，你這樣不管不顧在大庭廣眾下動手，掃的是周刺史的臉麵！看來是我平時太過縱著你了，竟將你養成這樣不知天高地厚的性子！”
陳意向來有些怕自己這個大哥，聽他這樣聲色俱厲的教訓，也不敢回嘴，隻低聲嘟囔道：“我當時也是喝多了酒，那周予佟說話又難聽，就忍不住動了手……誰知那周予佟也就是個麵上光，本事竟然如此不濟……”說到後來，見兄長麵色難看，陳意縮了縮脖子，自動消了音。
陳鈺不願跟自己這個不成器的弟弟廢話了，言簡意賅地吩咐道：“我已經讓人準備了禮物，明日一早，你就親自前往刺史府賠罪！要是不能讓周家消了氣，你就不用回來了。”
“什麼？我不去！”陳意差點蹦了起來，要他低頭去跟周予佟那兔崽子道歉，以後他在毓州城中還怎麼混：“大哥，你那麼怕周家乾什麼，有三妹在，周家還敢把我怎麼樣不成。”
陳家的三姑娘陳慧是九皇子晉王殿下的侍妾，去年剛生了個小皇孫，正是得寵之時。
毓州是晉王殿下的封地，周家名義上是一州刺史，但實際上處處受晉王府的轄製。自從陳慧替晉王誕下小皇孫後，陳意就漸漸不把周家放在心上了。
“晉王府中妃妾成群，三妹在王府中尚且步步小心，如履薄冰，如今好不容易要熬出了頭，你不能幫一把也就算了，成天就知道在外麵惹是生非！”陳鈺氣得摔了茶盞，怒道：“如果明天你不去刺史府賠罪，就給我在府中禁足半年，哪兒也彆去了！”
見大哥動了真火，陳意不敢硬頂，隻得不情不願地應了下來。
謝嶺不知道陳家兩兄弟在後麵的官司，他跟著莫林離開花廳後，穿過了數道長廊，被安排在一個單獨的套房。
這個套房分為內外兩個房間，裡麵的陳設布置得十分奢華，莫林看了一遍，命人給房間換了新的床單杯盞等物，然後低聲對謝嶺說道：“謝兄，隔壁住著的是府中供奉的陣法師林老，林老的脾氣不錯，平易近人，很愛提攜後輩，平時遇到了，你可以多向他討教。”
莫林與謝嶺這一路同行，已經知道了謝嶺是個陣法師，雖不知他能力如何，但修為年紀擺在這裡，也不可能有多精深。而林老在陣法一道上的造詣，即便在毓州城中也是頗有名氣的。莫林對謝嶺的救命之恩十分感激，特意將他的住處安排在林老隔壁，也算是煞費苦心了。
莫林一番好意，謝嶺也不好說什麼，隨口道謝。
毓州城不是善地，那天狐尊者說不定什麼時候便會帶著精怪大軍打來，儘早離開才是上策。不過離開之前，謝嶺打算看看能不能在城中買到眩金玉，畢竟在魔災中仍然保存得如此繁華的城池，下次不知什麼時候才能遇到了。
隻要買到眩金玉，製作破邪劍的主要材料便湊齊了，謝嶺在魔災中生存的能力又能提高幾分。
接下來的一段時間，謝嶺便一直在城中打聽有無眩金玉出售的消息，還委托了莫林幫忙。莫林作為陳家的管事，各種關係都是極熟的，在他的牽線下，謝嶺參加了不少私底下舉行的拍賣會或是黑市交易，倒也有幾次遇上了魔災前絕不會在市麵上出現的珍稀之物，隻可惜眩金玉卻始終不曾出現。
謝嶺倒也不失望，眩金玉產量稀少，不是那麼容易現世的，隻能繼續耐心地尋找。他偶爾也會關注一下棲身在丹田氣海之中的黑刀，這大半年來，黑刀一直沒有任何動靜，與被擠到角落裡的靈劍需要靈力溫養不同，黑刀並不吸收氣海之中的靈力，就那麼一動不動地呆著，若不是這黑刀實在古怪，謝嶺幾乎都要忘了它的存在了。
看到黑刀，就會想到如今生死不明，不知在何處的阿硯。謝嶺也隻能安慰自己，鳳凰生命力天生強大，前世阿硯能好端端地一隻鳥活到化形，今世想必也不會有什麼區彆。
而鳳凰一旦化形，便能立刻擁有與四階靈師媲美的戰力，隻要不遇到靈仙一類的存在，在這亂世之中，也足以自保了。
在毓州城中尋找了數月，雖然莫林儘力幫忙，但仍然一直沒有得到眩金玉的消息，謝嶺也不再抱有希望，心裡動了離開的念頭。
毓州城在未來將會淪陷於南荒冰原的天狐尊者之手，莫林心地赤誠，為人不錯，謝嶺有心給他提個醒，最好能提前攜帶家眷離開毓州。還在琢磨著理由，莫林倒先找上門來了。
“秋林苑會？”聽到莫林的來意，謝嶺微微皺起了眉頭。
“是啊，這次的宴會是由晉王府主持，到時候晉王也會親臨秋林苑。這次的盛會，除了城中的各大家族，稍微有點名氣的陣法師都接到了帖子，這可是難得的機會。”莫林笑著道。
“莫兄，我就不去了吧，你知道我向來不愛湊熱鬨……”謝嶺苦笑著推拒。
“這怎麼行！我可是好不容易求得林老答允，到時帶著你一起去。”莫林覺得謝嶺什麼都好，就是性格太過清高迂腐，自己特意將他安排住在林老隔壁，幾個月過去了，也沒見他主動去拜見過林老一回。莫林實在有些恨鐵不成鋼，極力勸道：“就算不求在貴人麵前露臉，去長長見識也是好的。再說了，林老已經答允帶著你去，如果你突然反悔不去，我也不好和林老那邊交代。”
話說到這個地步，謝嶺也隻好應了下來，就當是去秋林苑一日遊了。
到了秋林苑會那日，謝嶺一早起來，去隔壁等候林老。林老為人和藹，沒什麼架子，見了謝嶺，簡單交代了一番，便帶著他一起上了陳府的車駕。作為毓州城中頗有名氣的陣法師，他自然也收到了晉王的帖子，和陳府諸人一同前往秋林苑。
陳鈺過來和林老打招呼時，自然看見了一旁的謝嶺，謝嶺這麼個無足輕重的小人物，數月過去，他其實已經沒有多少印象了。不過陳鈺記性極好，頓了片刻，便回憶起了謝嶺的名字，神色如常地微笑道：“許久不見，謝公子這些日子在陳府過得可好？若是下人有怠慢之處，謝公子一定要跟我說。”
“一切都好，這段時間，多謝貴府款待了。”饒是謝嶺臉皮厚，這時也有些尷尬了。拒絕了陳府的招攬，卻繼續留在陳家這麼長時間蹭吃蹭喝，在旁人看起來，就有些死皮賴臉的意思了。謝嶺心中也是歎氣，他本來隻打算在毓州城短暫停留，等買到眩金玉就立刻離開，所以沒有另尋住處，沒想到就這麼一日日拖了下來。
陳鈺極有風度地點了點頭，也不問謝嶺怎麼會出現在林老的馬車上，轉身打馬離去。